Серый фон постепенно рассасывался, светлел, розовел. Через плотную резину проступали небольшие светлые волоски. Вдруг разом набухли и опали поры кожи, меня бросило в пот, в жар, похолодело.
Восстановление закончено
Ну вот и хорошо.
Я посмотрел на нитку шрама. Никуда деваться она не собиралась, как есть, так и была. Разве что чуточку посветлела и уже не так сильно выделялась.
- Живой? -Ленка подошла поближе, бесцеремонно раздвинула мой новый комбинезон на груди.
- Живой, какой еще. -Я отодвинул ее руки, закрыл комбез. -В любом случае, жить буду.
- Да уж точно теперь. -Проворчала Ленка. -Это ж додуматься надо, в одиночку на эту тварь, да еще и без прикрытия!
- Да ладно, проехали. -Я встал, подвигался. Все работало, система сама по себе запустила короткую диагностику и согласилась со мной, что все в порядке.
Маша еще раз выглянула из-за ширмы, увидела меня. Я ей улыбнулся, еле удержался от того, чтобы помахать рукой. Маша вымученно улыбнулась в ответ и тут же спряталась обратно.
Тамара внимательно посмотрела на меня.
- Так, живой и целый, значит. Хорошо.
- Так точно, товарищ командир!
- Ну, тогда иди в оружейную башню, помоги там… Народ спать хочет. Алексей, вы в кабину, подмените водителя. Елена, возьмите на себя дублирующие пульты системы управления огнем.
- Ну вот, всем все раздали. Теперь можно и поработать.
Я сменил в оружейном отсеке Вала, Лешка, у которого были какие-то навыки вождения тяжелой техники, сменил Алексея. Оба, Вал и Алексей, пошли отсыпаться. Вести машину дальше должны были мы.
Плечо уже совершенно не болело. В кресле оператора систем вооружения было очень удобно, и даже немного клонило в сон.
Потерев руками глаза, я стал рассматривать местность через экраны.
"Вараны" цепочкой перли на восток, особо и не скрываясь. Дорога тут шла хорошая, с беспилотника было видно еще километров сто, а то и все сто пятьдесят
Сто двадцать три километра восемь метров
Хорошей дороги, которая не особо сворачивала, шла себе и шла, постепенно удаляясь от скопления промышленных зданий.
Наш вездеход шел третьим, на расстоянии в пятьдесят метров от предыдущего. За нами так же виднелся угловатый нос следующего "Варана" и стволы его пулеметов.
- Ваша вахта шесть часов! -Сказала Тамара по трансляции.
Я вздохнул и приготовился ждать.
От нечего делать пролистал боевой устав, небольшую брошюрку, лежавшую на полке под пультом управления огнем. Ознакомился с обязанностями оператора, не очень обременительные, если нет боевой тревоги. Можно даже и подремать, но не рекомендуется.
Я как-то незаметно расслабился.
Много на экранах не увидишь. Только тактическая информация, побольше, чем обычно, но и не так уж и много. Дорога, холмы вокруг, чуть подальше горы и еще дальше горы. Немногочисленные поселки, определяемые радарами как скопления однородных объектов с заданными характеристиками. По правый борт проплыло большое болото, в котором система обнаружила мутантов, уже знакомых нам мишек плюшевых.
Ничего, никакой команды. Пусть живут.
Хотя нет… С замыкающего вездехода сорвалось три гранаты, ушли по крутой дуге в небо, а потом упали в озеро. Результата не видно, но озеро вдруг перечеркнуло красным, а потом окружающий болото овал стал светло-малиновым. Цели поражены, опасное место. Требуется контроль.
Болото медленно уплыло за край экрана.
Чем бы заняться? Комбез, что ли, новый подогнать нормально, опробовать?
Флешка! Флешка, что мы в деревне нашли - она же…
Я покрылся холодным потом. Чтоб тебя так…
"Лен подменишь меня на пару минут"
"Да без проблем"
Я вернулся к своему месту, где под лежаком, упакованный в мешок для бытовых отходов, лежали обрывки моего старого комбеза.
Все уже спали, горело только аварийное освещение, но мне-то что, у меня и ночное зрение хорошее.
Вынул мешок, распаковал горловину, просунул руку подальше. Ага, вот она ты, моя хорошая… Вытащил аккуратно. В последний момент опомнился, распустил уже сжатый кулак и оставил флешку в кармане. Вынул комбез весь, и стал прощупывать все карманы и прочее.
- Забыл что? -Донесся из угла сонный голос Алексея. -А на вахте?
- Лена. -Я ощупал карман со флешкой, незаметно распустил завязку у рукава комбеза и сунул туда руку. Легким движением пальцев флешка оказалась у меня в рукаве. Ну вот так, ну вот так и получше будет! -Кинжал где-то посеял.
- Да уж… Хорошо он тебя рванул! -Алексей перевернулся на другой бок. -Может, там и посеял, на площади? Новый спроси, их как грязи.
- Да наверное надо… -Я вынул руку, как можно незаметнее закрывая завязки комбеза, и стал запаковывать свой старый комбез обратно. Выглядел он не важно, разорван сильно. Да еще и шлем там же лежит, в пакете… Ждет утилизации. Или ремонта, что скорее всего.
Шлем-то теперь, как ни крути, счастливый! Самого оборотня выдержал, не подвел…
Вероятные места поселений мутантов, 2123 год.
Шли мы всю ночь, а утром, едва громадное солнце показало свой край из-за холмов, колонна повернула в незаметный с первого взгляда распад.
Дорога тут была еле-еле проезжая, скорее даже не дорога, а просека, вдоль которой стояли покосившиеся железные конструкции. По центру шла небольшая и неширокая колея, уже почти что занесенная недавними снегопадами. В самый раз поместиться чему-то вроде "Алы", "Вепрю" уже впритык будет. По краям просеку уже завоевывала мелкая лесная поросль, елки и тонкие усики каких-то кустов. Иногда виднелись остатки чего-то разваленного, под сугробами.
Уверен, что, если ковырнуть сугробы, то под ним обнаружатся кирпичи древних строений. А если ковырнуть снег у нас под ногами, то мы точно увидим асфальт или даже железнодорожные рельсы.
Вездеходы, как здоровенные приземистые звери, давили новую колею, ломая некстати подвернувшиеся елки и отфыркиваясь во все стороны широкими фонтанами снега.
Как-то незаметно засветился сцинтиллятор, радиация начала медленно нарастать.
Тамара напряженно следила за экраном, на который транслировались кадры с авангардного вездехода, а я, как всегда, оказался у нее за спиной.