— Что? Кого?
Это и в самом деле был он. Похожее на треугольник на двух больших ножках-линейках устройство парило над круглым диском, испещренным различными точками.
— Смотри, вот ось вращения ножек циркуля относительно друг друга. Она подвижная. Если ось вращения ножек циркуля находится точно в среднем положении, то есть длина всех четырех частей ножек циркуля одинакова, изменения масштаба не будет. Нам нужно передвинуть эти ножки. Ты берись за одну, а я за другую. И выпускай магию. Всю родовую, что есть. Прибор сам разберется.
— Хорошо. Но я ничего не поняла.
— И не надо. Просто хватай и тяни.
Мы так и сделали, когда ножки циркуля встали, он вдруг устремился к диску под ним и прочно встал в одному ему понятном положении. Все пришло в движение. Сложный механизм под циркулем завращался с удвоенной скоростью. А маяк над ним стал медленно соединять свои половинки. Маяк захлопнулся и из его окошек наверху полил ровный красный свет.
И как я и думала, стекло оплавилось и растворилось в безумном огне. Все вокруг запылало, и мы оказались в самой преисподней. Жара не было, огонь не шел дальше стен, но куда не глянь всюду стены уже ничем не прикрытого огня.
И тут же все излишки магии рванули в нас.
Лаура почти тут же упала. Ее скрючило, и я вдруг явственно почувствовала, как она отключилась. Нет, не умерла. Сознание вырубило, не смогла столько переварить. Магия продолжала течь, рубиново-красной родовой магии было слишком много. Она копилась и не направлялась никуда уже давно. Циркуль не соприкасался с поверхностью под ним. Значит, ее еще будет много.
Я оглянулась. Золтон продолжал биться с Реальгаром, и перевеса я не видела ни с одной стороны. И тут так же как до этого с Лаурой я поняла почему. Золтон сильнее намного, но Реальгар в своем месте силы, рядом с мельницей. Вот почему он не уступает. Если сейчас эта сила дойдет до него, Золтон может проиграть, и мы получим безумного братоубийцу и дракона-маньяка в одном лице.
Но и это еще не все. Я пока держусь, но скоро и мои возможности магического резерва не выдержат. Тогда я обращусь, и к проблемам прибавится ново обратившийся белый дракон, способный на все. Во всяком случае, по тому первому обращению-превращению еще у себя в Замке я точно помнила, что и с координацией и с рассудком было не все в порядке. Что будет теперь с выросшим магическим резервом даже страшно представить. Ситуация хуже не придумаешь.
Думай! Для начала я попробовала направить излишки поглощаемой магии в Золтона. Получилось. Рубиновая нить протянулась прямо к нему. Я вливала в него и вливала. Но Реальгар что-то сообразил, потому что резко поменял дислокацию с помощью магического выпада и полностью загородил собой Золтона. Я едва успела оборвать поток. Это помогло, но не намного.
Лаура. Она все равно боли не почувствует, потому что без сознания. Качаю в нее. Потом поможем ей справиться с перенасыщением. Если выберемся, конечно. Так. Помогло. Но внезапно я почувствовала что-то странное в девушке. Нет, она то была без сознания, но вот ее дракон. Что же я наделала! Хром и Бром! Но ведь меня уверяли, что его нет!!!
Мама! Нет. Принц!!! Я, кажется, пробудила мертвого дракона! Принц!!!
Мой кот появился прямо из воздуха. Я перевела на него испуганный взгляд и одновременно мощный поток кроваво-красной родовой рубиновой магии. А куда мне ее еще девать? Но Принц не дрогнул. Он впитывал и впитывал как сухая губка влажную воду.
И тут раздался громкий треск. Лауру подбросило в воздух метра на два, и ее тело стало деформироваться.
И тут хвала вселенной мощный поток магии наконец-то иссяк. Принц справился и забрал все себе. Не дав обратиться мне или попасть ей в безумного Реальгара. Но только вот стремительно обращающаяся в дракона Лаура не вселяла никакого оптимизма. Сознание к девушке так и не вернулось. Во всяком случае, я его не чувствовала.
Я стала медленно пятиться к Золтону и выходу. Принц кружил возле моих ног, терся об них, придавая чуточку храбрости.
И тут снова раздался характерный треск, я обернулась. Если превращение Лауры в дракона еще продолжалось, то вот Реальгар стал им почти мгновенно. Огромный кроваво-красный дракон выгнул шею и выпустил струю огня в Золтона, который принял его на магический щит десятого уровня и не пострадал.
Я и обрадоваться не успела, и заметить оборот тоже. Передо мной стоял не менее огромный Золотой дракон Золтона. Какой же он у меня большой, сильный и красивый!
Битва двух драконов это прекрасно? Нет, если ты находишься рядом и при этом маленькая белокурая девочка. Они сцепились, и было только и видно, как мелькает золотая и красная чешуя.
Но вот за моей спиной раздался еще один рык. Лаура! Ее дракон был по сравнению с дерущимися гигантами небольшим. Но на маленькую меня и такого хватит. Я снова попятилась. Но до выхода еще далеко, а дракон ближе, чем хотелось бы. И главное, как и тогда у Гарба — ни следа разумной мысли. Лауры за ним нет.
Дракон бросился на меня быстрее, чем я успела отреагировать. Но что-то сделать он не смог. Его отбросило от меня к пылающей стене белой родовой магией шедшей от… моего кота? Принсик, ты чудо! Но расслабилась и обрадовалась я рано.
Дракон Лауры отряхнулся и снова двинулся в нашу сторону, но заторможено. Видать магией его сильно приложило, да и об стену ударился. Бедненький. Пожалела бы тебя, но жить очень хочется. Поэтому я повернулась и побежала к выходу.
И только уже добежав, я обернулась и поняла, что то-то не так. Меня не преследовали. Дракон Лауры остановился возле клубка дерущихся драконов. Я тоже с ужасом и восторгом уставилась на смертельную пляску двух драконов. Но вот они оба уже изрядно потрепанные отлетели друг от друга и застыли глядя глаза в глаза.
И тут дракон Лауры зарычал и бросился на Золтона. Что? Я только теперь сообразила, что для дракона Лауры Золтон чужак. А вот Реальгар такой же красный дракон. И дракон Реальгара, увидев в этом очевидный шанс на победу, поспешил вмешаться в драку. Двое на одного — они же убьют его!
Я рванула было к клубку тел, но вдруг со всего размаху врезалась во что-то большое и пушистое.
Принц увеличился в размерах. Нет, он не стал размером с дракона, но меня превосходил раза в два. И вот эта огромная котяра открыла свою огромную пасть и, схватив меня поперек туловища, словно маленького неразумного котенка, прыжками побежала на выход из Мельницы.
Напрасно я дергала за густую шерсть, плакала и умаляла его помочь Золтону. Принц не обращал на мои вопли не малейшего внимания. Он пронесся по коридору и вылетел прямо в библиотеку, лапой надежно запечатывая вход и скрывая от меня малейшую возможность хоть чем-то помочь любимому. Да и просто узнать о судьбе Золтона и Лауры.
Я обессиленно прижалась щекой к холодному камню. Что же я наделала?
Эпилог
Мы же договорились: сначала ты пьешь кофе, а уже потом сходишь с ума, если это действительно так необходимо.
— Эй, почему свет выключен?
— У меня депрессия.
— Во всем городе!
— У меня большая депрессия.
— По всей стране!
— Ой, ну подумаешь, немного переборщила!
— Во всем мире!
— Божечки, расстроиться и обидеться уже нормально не дадут!
В себя меня привел глухой рык. Принц глухо рычал и не подпускал ко мне красного петуха, хранителя Рубинового дома. Вот только драки двух хранителей мне не доставало. На феникса эта птица точно не похожа. Принц же съест эту курицу и не задумается. Он же по-прежнему не уменьшился в размерах. Я с трудом встала.
Принц подошел ко мне, и я запустила пальцы в его гриву. А он, почувствовав, что я в него крепко вцепилась, двинулся вперед. Я перебирала ногами и послушно шла за ним. Принц буквально тащил меня, заставляя двигаться вперед. Он не прекращал рычать и скалиться в сторону петуха. Не помню, как он там называется по-другому. Красная курица, одним словом. А вот у меня теперь, похоже, белый тигр. Прогрессирую, однако. Только вот весело не было.
Так и дошли до первого этажа. Мы впереди, а за нами по пятам Хранитель Рубинового Дома. В комнату с аркой перехода я ввалилась уже на заплетающихся ногах. И буквально упала в объятья ошарашенного Ханса, который подхватил меня на руки. А потом смотрела на танцы курицы и тигра. Это было забавно. Большой, просто огромный белый кот пропускает к арке маленького красного петуха. Не переставая при этом рычать и не спуская с него взгляда.
При приближении к арке Хранителя она активировалась и Ханс внес в нее меня, за нами впрыгнул Принц, мягким и быстрым прыжком.
Из арки мы вышли почему-то сразу на центральной городской площади. Ханс почти сразу побежал. Бежал он к гостинице, где нас ждали Гарб с Хеленой.
Я соображала с трудом, но даже в таком состоянии понимала, что то, что мой Хранитель открыто передвигается по улице — это ненормально.
Наше появление произвело фурор. Замолчали все. Посетителей в столь поздний или вернее ранний час было мало, но и тех вполне хватило. Гарб и Хелена сидели за столиком и при нашем появлении ошарашенно встали.
— Уходим. Живо! — кратко приказал Ханс.
Откуда в моем лучшем друге прорезались резкие командные нотки?