Такого пестрого солдата я никогда не видывал!
Пышные рукава, пышные штанишки с разрезами. Правый рукав и штанина красного цвета. Левая же сторона-голубого, огромный, когда то белый, теперь замусоленный и серый воротник. Правая нога по колено голая. Чулок где-то потерялся вместе с туфлей. Под глазом большущий синяк. Волосые светлые, почти рыжие, коротко острижены. Рыжая бородка в беспорядке.
Пленник с трудом поднялся на ноги, руки то связаны, и, покачиваясь, завопил:
– Pfoten weg Burschen! Ich bin Feldwebel mit doppelten Gehalt! Mich kennt selbst der Oberst Frustberg! Ihr Barbaren! Verschwindet oder gebt mir mein Schwert! Was fuer ein Haufen von Idioten! Sind das eure Oberste?! Ich sterbe ja fast vom Lachen! / Прочь лапы,парни! Я фельдфебель с двойным жалованием! Меня знает сам полковник Фрусберг! Вот варвары! Идите прочь или дайте мой меч! Что за куча идиотов? Это ваши полковники? Умру от смеха!/
– Что он вопит, Макгайл?
– Ругается, говнюк!
– Мои парни сняли его, с какой то селянки!– вставил довольный лейтенант Черч.
– Я бы тоже ругался, если бы меня с бабы сняли, не дав кончить...– пробурчал Макгайл и дернул своей меченой щекой.
– Was murmelst du da, Greis! ?/ Что ты бормочешь,дед?/
– Im Sarg sah ich so einen Enkel! Halts Maul, dreckiger Hund! Deinen Namen und Rang, wer ist dein Befehlshaber? Видел я в гробу такого внука! Заткнись грязный пес! Имя и звание, кто твой командир?/– заорал покрасневший Макгайл.
– Da sprich ja einer unsere Sprache!/Вот дела-он по нашему говорит?!/
Пленник вытаращил голубые глаза в изумлении.
Впрочем, он оказался весьма словоохотлив. Его звали Иоганном. То, что он был, слегка пьян, сказывалось. Язык заплетался.
Король Руперт нанял полк оберста Фрусберга из десяти рот, общей численностью четыре тысячи головорезов в Тевтонии.
Парни истомились в трюмах и, игнорируя приказ графа Суттона, оберст высадил свое воинство милях в десяти ниже по течению от Лонгфорда. Наемники занялись любимым делом-грабить, убивать, насиловать, резать скот и жечь деревни.
Бомбард на вооружении отряда наемников не было. Вооружены пиками, двухручниками и алебардами. Арбалетчиков и лучников в отряде также не было. У них были, зато аркебузы и Иоганн этим весьма гордился.
– Что за аркебузы, Макгайл?
– Тевтон говорит, что это ручные маленькие бомбарды.
Время от времени пленник опять начинал, хвастался своим знакомством с оберстом Фрусбергом.
– Врет, говнюк, не будет князь Фрусберг якшаться с такой сволочью!
– Ты слышал про Фрусберга?
– В Тевтонии и Славонии его имя многие знают! Он придумал «Майское дерево» .
– Что за «Майское дерево» , Макгайл?
– Это, государь, когда всех жителей деревни от мала до велика, вешают на дереве пораскидистее...Любит князь такие развлечения.
– Похоже в Тевтонии много лишних людей.
– Людей много, а денег мало, государь! Прикажите прирезать говнюка?
– Пусть живет,отправьте в обоз-он забавный.
Утром ,как только появился краешек солнца над горизонтом,построенные в квадраты пехотные реджименты приблизились к деревушке,что вчера не до конца спалили бравые парни князя Фрусберга.
Нас заметили и хриплые трубы заревели тревогу.Потом забили барабаны.
Надо отдать должное-через десяток минут наемники уже строились большой фалангой в двух полетах стрелы от нас.Над их рядами реяли разноцветные флаги-у каждой роты свой и полковой стяг .
Первые шеренги сверкали сталью доспехов.За ними стоял лес пик.Где то в рядах были и воины с аркебузами,которых я еще не видел.
Здесь между нами был обширный зеленый луг.Слева в полумиле отсвечивали бликами воды Дойла.Справа недогоревшая деревня.
Напротив нашего правого фланга появилась группа конных офицеров.Тевтоны взревели,потрясая оружием.Видимо сам оберст Фрусберг пожаловал.
Я подозвал Гринвуда.
– Барон,когда мы сойдемся-ударьте по этому флангу и уничтожьте или плените их старших офицеров,а потом бейте с тыла.
– Сделаю,государь!
Он развернул коня и ускакал в тыл за холм ,где стоял его реджимент и реджимент Гвена Макнилла.
Мои спешенные арбалетчики шагали поротно в промежутках между пешими реджиментами.
Капитана Макгайла я держал рядом как советника .
Затрубили трубы и оберст что-то прокричал.Весь строй наемников опустился на колено,как один человек,разом.
– Князь призвал их помолиться перед боем.Если в первую шеренгу выйдут воины с белыми перьями на шлемах и там поднимут красное знамя,значит это пришла «безнадежная шеренга» и они будут атаковать.
– Что за «Безнадежная шеренга» ?
– Там добровольцы,больные на голову,штрафники,преступники готовые кровью купить амнистию и те кто вытащил плохой жребий.Их называют еще– verlorene Haufe-что значит-оставь надежду.В этой шеренге пики и двухручные мечи.Они должны расстроить боевой порядок противника,а следующие шеренги прорвуться в бреши... Нашим парням придется туго,государь-вон несут красное знамя!
Над разноцветными,пестрыми рядами тевтонцев двинулось красное знамя и остановилось только у первой шеренги.
– Ну вот,что я говорил-они крепят на шлемы белые перья-будет атака!
– Они хотят атаковать,так мы тоже атакуем!
Я махнул рукой.Взревели наши трубы.
Наклонив пики квадраты реджиментов двинулись через луг.
С конвоем горцев я ехал шагом за Первым Клайвским реджиментом.
– Капитан,а тевтоны держат пики по другому!
Наши противники держали пики на уровне груди,мои же горцы несли их на уровне пояса.
– Это их любимая стойка,государь.
Мои люди уже прошли половину луга,а наемники оставались неподвижными.
Здесь что-то не так!
Горцы взревели, побежали выставив пики,вперед.Треск,словно великан на лугом рвал ручищами толстое полотно.Дымки взлетели над рядами тевтонцев.Моя лошадь вздрогнула и запрядала ушами.Кони моей охраны забеспокоились.Непривычный звук их испугал.
В первых шеренгах моих реджиментов густо упали люди.
Я похолодел...Это аркебузы?
Ряды реджиментов смешались и закрутились в беспорядке.
Сжав поводья до боли в руках я увидел как фаланга противника набирая ход с ревом побежала навстречу моим смущенным стрельбой горцам.
Треск столкнувшихся копий,звон стали.Ряды смешались.Кромсая горцев двухручными мечами,срубая древка пик,тевтонцы врезались глубоко в ряды реджиментов.В этой толчее пики стали бесполезными.Передние ряды не могли их поднять,а задние не могли опустить.Алебардой тоже не размахнуться.
– Наши завязли,Грегори!
Нервничающий Жасс тянул из ножен меч.
Прорвавшиеся в глубь реджимента тевтоны были совсем рядом.Я обернулся.Набирая скорость из-за холма неслась моя конница,по широкой дуге обходя деревню.Впереди рев,крики,стоны.Побросав пики, мои горцы схватились за мечи и топоры. В остервенении люди рубили друг друга.Чавкающие удары и брызги крови...Но я видел что мои люди пятятся под напором пестрых наемников.Строй реджиментов гнулся дугой.Только бы выдержали!
Удар конницы все решил.
Левый фланг тевтонцев был смят.Они уже не могли пустить в ход пики и остановить латников .Началась рубка пехоты конницей.
Наемники побежали и кроме как к берегу Дойла другой дороги мы им не оставили.Я послал пажей к командирам реджиментов с приказом брать пленных и щадить сдающихся.Крепкие парни-эти тевтонцы...
Развернув коня,я шагом поехал на холм,где мои пажи уже поставили палатку.Луг ,недавно зеленевший под утренним солнцем теперь покрыт телами убитых и раненых и красного здесь цвета больше чем зеленого...
– Мы победили,Грегори!
– Жасс завершай дело и я жду тебя с рапортом.Постарайся взять живым оберста.
Я приказал пажам подать завтрак и с удовольствием позволил снять с себя доспехи.В палатке было теплее чем наруже.
Честно признаться-я был на грани поражения.Князь Фрусберг обманул меня когда выдвинул во вторую шеренгу воинов с аркебузами и имитировал подготовку к атаке.Он не собирался атаковать и своими обманными действия вынудил меня атаковать первым. Не будь у меня в тылу спрятанной конницы-дело было бы проиграно и пришлось бы бежать.Вот только куда? Под крыло к Габриель-Луизе? Или назад через плоскогорье туманов с позором в Корнхолл.Только теперь мне стало страшно.Я осознал ту опасность которую избежал...
Положив руку на пояс обложенный янтарем я вспомнил о своей печальной обязанности-лечить раненых воинов.Сегодня их будет много...