- Фашистские бомбардировщики на подходе! Приготовьтесь к вылету!
И одновременно в воздух взлетела красная ракета.
Ямщикова быстро запустила мотор и с места пошла на взлет, ориентируясь только по приборам, как в ночном полете. Следом за ней взлетела Акимова и уже в воздухе пристроилась к командиру. На высоте ярко сияло солнце, а внизу весь город и река были затянуты белым плотным туманом; только макушки церквей блестели в лучах солнца. Истребители пошли навстречу противнику. По радио было слышно, как взлетают одна за другой все летчицы полка и истребители с аэродромов Бровары и Жуляны.
На высоте 4 тысяч метров Ямщикова увидела вдали большую группу самолетов, за ней еще и еще!.. Фашистские бомбардировщики шли к переправе. "Не допустить врага до переправы любой ценой!" - эта мысль заставила Ольгу стиснуть зубы и крепче сжать ручку управления.
- Саша, атакуем! - крикнула она Акимовой и перевела машину в пикирование.
Два истребителя врезались в середину ведущей группы бомбардировщиков. Один самолет противника задымил и с резким снижением стал уходить на запад.
Надо было остановить остальных, не дать им отбомбиться по переправе. Заходя для новой атаки, Ямщикова увидела, как небо потемнело от самолетов. Истребители атакуют фашистские бомбардировщики, разбивая их на мелкие группы и отсекая отдельные, прорывающиеся вперед. А выше идет ожесточенный бой с истребителями прикрытия. В шлемофоне слышатся крики ярости, команды ведущих, напутственные "крепкие" словечки вслед падающим вниз фашистским стервятникам.
Сражение над Днепром разгоралось. Бомбы летели вниз, вздымая огромные столбы воды; то там, то здесь небо чертил дымный след сбитого самолета.
Фашисты не выдержали напора наших истребителей и разрозненными группами уходили на запад. Преследуя врага, Ямщикова не заметила, как проскочила линию фронта. Только близкие разрывы вражеской зенитной артиллерии и вдруг умолкнувший пулемет заставили ее взглянуть вниз, на землю, затем на бензиномер. Патроны кончились, бензин на исходе - надо возвращаться.
Приземлялись с большой осторожностью: самолеты получили много пробоин, а у Акимовой даже был отбит посадочный щиток. Но настроение было приподнятое: задача выполнена, переправа действовала бесперебойно. В этом бою противник потерял 17 самолетов, с нашей стороны потерь не было.
Много раз еще приходилось Ямщиковой вылетать по сигналу боевой тревоги; около 200 вылетов совершила она за время войны, участвовала в больших групповых боях. Война научила ее выдержке, готовности к любым неожиданностям, умению смотреть прямо в глаза смертельной опасности.
* * *
Отгремела война. Наконец Ольга Николаевна Ямщикова могла осуществить свою давнишнюю мечту - стать летчиком-испытателем. Эта работа потребовала от нее творческого приложения всех знаний и опыта и как боевого летчика и как инженера.
Послевоенная авиационная техника развивалась невиданными темпами. Появились реактивные самолеты С интересом изучала Ямщикова теорию реактивных двигателей, конструкцию скоростных самолетов, особенности их пилотирования.
...И вот самолет стоит на дорожке, готовый к взлету. Еще ни одна женщина не садилась в кабину реактивного самолета. Впервые это должна сделать Ольга Ямщикова.
Сейчас за плечами у нее многолетний стаж летной службы: около 8 тысяч раз поднималась она в воздух и налетала свыше 3 тысяч часов на 45 различных типах самолетов.
Мощный гул двигателя, стремительный разбег - и машина, управляемая твердой рукой летчицы, серебристой стрелой взмывает в голубое небо. Через несколько мгновений она появляется с противоположной стороны аэродрома и на огромной скорости проносится над полем, вызывая одобрительные возгласы присутствующих.
Радостная и возбужденная шла Ольга Николаевна с аэродрома - она принята в дружную семью "реактивщиков".
За первым полетом последовал целый ряд самостоятельных работ по доводке опытных экземпляров. Как-то для испытания Ямщиковой была дана машина с одной неприятной особенностью: как только самолет начинал парашютировать, проявлялась его плохая поперечная устойчивость. Самолет резко срывался в штопор и выходил, из него с большим запозданием. Задача летчика-испытателя заключалась не только в том, чтобы зафиксировать те или иные свойства этого первенца, но и помочь конструктору довести, "вылечить" машину. Много пришлось Ямщиковой сделать полетов на этом самолете, пока удалось побороть его неустойчивость.
А немного спустя Ольга Николаевна на этом "упрямце" молнией промчалась в строю реактивных самолетов над зеленым полем Тушинского аэродрома под восторженные аплодисменты многотысячных зрителей.
...Программа испытаний нового реактивного истребителя подходила к концу. Ямщикова выполнила весь комплекс полетного задания, сделала все нужные записи и развернула самолет в сторону аэродрома. Заходя на посадку, она поставила кран шасси на выпуск. Индикаторы послали тревожный сигнал: переднее колесо не вышло из фюзеляжа. Применить аварийный сброс замков? Ольга энергично взяла ручку аварийного выпуска и сразу почувствовала лопнул трос, идущий к замкам. Что же делать? Садиться на основное шасси без переднего колеса или на фюзеляж - значит разбить опытную машину. Нет! Машину надо сохранить, выход должен быть найден! Напряженно и четко работает мысль. В уме Ольга Николаевна перебрала всевозможные причины невыпуска шасси, ясно представила себе схему устройства основной и аварийной систем. И вот решение найдено. Она убрала шасси обратно. Разогнала машину, заставила переднее колесо до отказа поджаться в фюзеляж. Одновременно, намотав обрывок троса на ручку, Ольга Николаевна привела з действие механизм аварийного сброса замков. Машина вошла в пикирование. Не отпуская троса, она потянула ручку управления на себя. От перегрузки потемнело в глазах. На третьей попытке вспыхнула сигнальная лампочка: шасси вышло нормально.
Каждая новая машина приносит много волнений и радостей. 1 Большие технические знания помогают Ямщиковой в ее трудной и увлекательной работе летчика-испытателя.
Есть у Ольги Николаевны еще одна чудесная "должность". Она заботливая и нежная мать. У нее растут две дочери. Старшая пошла по стопам матери готовится стать инженером, а младшая учится в школе.
Необычайной скромности и большой души человек, летчик-испытатель, инженер-полковник Ольга Николаевна Ямщикова по сей день всю себя отдает любимому делу.
Это было под Воронежем
С аэродрома взлетели истребители командира полка майора Гриднева и его ведомого лейтенанта Лисициной (справа). Все небо было затянуто мощной кучевой облачностью в шесть-семь баллов, высотой до 4 тысяч метров Самолеты быстро набирали высоту. Бомбардировщик противника "юнкерс-88" был обнаружен в районе Тербуны выше облаков, на высоте 7 тысяч метров. Имея преимущество в высоте - 600-800 метров, истребители, сблизившись с противником, произвели атаку, открыв огонь по верхнему стрелку. Ответного огня не последовало. После первой атаки "юнкерс" начал резко маневрировать, пытаясь уйти в облака. Но Гриднев и Лисицина снова атакуют. С горящим правым мотором "юнкерс" нырнул в разрыв между облаками. Истребители пикировали за ним. Под нижней кромкой облаков лейтенант Лисицина, оказавшаяся в непосредственной близости к "юнкерсу", атаковала его в третий раз. В этот момент майор Гриднев заметил над ее самолетом трассу пулеметной очереди. Взглянув вверх и влево, он увидел разворачивающийся для новой атаки по самолету Лисициной "фокке-вульф-190". Фюзеляж "фокке-вульфа" находился прямо перед носом самолета Гриднева. Две молниеносные очереди - и "фокке-вульф", загоревшись, круто пошел к земле. Неподалеку, оставляя за собой шлейф густого черного дыма, падал "юнкерс", добитый Лисициной. Из облаков вынырнули еще два "фокке-вульфа" и атаковали самолет Гриднева. На вираже, зайдя в хвост одному из них, Гриднев дал две очереди. Нажал еще гашетки, но... пушка и пулеметы молчали. Боекомплект кончился. Стараясь не попасть под огонь вражеских истребителей, Гриднев ушел в облака. Пикируя, он выскочил из облаков и увидел идущий ему в лоб "фокке-вульф". Резко взяв ручку на себя, Гриднев оглянулся. Охваченные огнем и окутанные черным дымом на землю падали два самолета противника, столкнувшиеся во время неудачной атаки.
Гриднев облегченно вздохнул: четыре фашистских стервятника были уничтожены, кругом не было видно ни одного самолета; сквозь разрывы облаков прорывались лучи яркого солнца. Только тревога о судьбе ведомой Лисициной не покидала его до самого аэродрома.
Они пришли на базу по одному.
Узнав о результатах боя, девушки-истребители горячо поздравляли с победой свою боевую подругу Валю Лисицину и командира полка майора Гриднева.
Орден Красной Звезды, орден Славы 3-й степени и медали украшают грудь отважной летчицы-истребителя Валентины Лисициной, заместителя командира полка.
Много пережито в годы Великой Отечественной войны этой простой русской девушкой. Сейчас Валя Лисицина активно участвует в работе Советского комитета ветеранов войны по укреплению мира на земле.
Командир звена Клава Нечаева
В пятый раз вылетала Клавдия Нечаева на боевое задание в этот сентябрьский день. Командир полка повел свою группу на сопровождение пикирующих бомбардировщиков. Клава шла у него ведомой. При подходе к цели завязался ожесточенный бой с фашистскими истребителями.
Нечаева уверенно держалась своего ведущего, надежно прикрывала его от внезапных атак противника, пулеметным огнем преграждала путь вражеским самолетам. Трудный бой подходил к концу. Фашисты, потеряв четыре самолета, спешно покидали поле боя. "Пе-2" уложили свои бомбы точно по цели. От взорвавшихся бензоскладов внизу растекался огромный пожар.
Наши истребители, проводив бомбардировщиков до назначенного места, возвращались на свой аэродром. Один за другим заходили они на посадку. Внезапно из-за облаков вынырнули два "фокке-вульфа" и ринулись на планирующий с выпущенными шасси "Як". Идущая сзади Клавдия Нечаева мгновенно поняла - командиру грозит смертельная опасность: он уже бессилен что-нибудь предпринять, нет ни скорости, ни высоты для маневра. И храбрая летчица направила свой самолет наперерез вражеским истребителям. Яростно набросились "фокке-вульфы" на "ястребок", зажали его в огненные клещи и не выпускали до тех пор, пока "Як" пылающим метеором не понесся к земле.
Клава Нечаева погибла, защищая своего командира Посмертно она награждена орденом Отечественной войны.
Л. Иванова.
Свободный охотник (Очерк)
Маленький треугольник фронтового письма. Выцветшая печать: "Просмотрено военной цензурой". На полустертом почтовом штемпеле цифра 42-1942 год, второй год войны, тяжелые, незабываемые дни: бои на Волге, оставленные города и села, дымы пожарищ, потеря товарищей, близких...
Строчки четкого почерка разбегаются по лиловым линейкам. Красным карандашом на треугольнике написан обратный адрес: "Полевая почта 2161, Будановой Е.". Это единственное сохранившееся письмо Кати Будановой к сестре.
"...Олечка, миленькая моя... Теперь вся моя жизнь принадлежит борьбе с фашистской поганью. Хочу сказать тебе вот что: смерти я не боюсь, но не хочу ее, а если придется погибнуть, то просто свою жизнь не отдам - мой милый крылатый "Як" - хорошая машина, и моя жизнь неразрывно связана с ним, и умирать с ним будем только героями. Будь здорова, дорогая, крепче люби Родину и лучше работай для нее. Целую. Катя".
* * *
Высокая стройная девушка, туго перетянутая широким офицерским ремнем. Ни под пилоткой, ни под летным шлемом не спрятать золотого чуба коротко остриженных волос. Энергичные черты лица, стремительные точные движения и улыбка - веселая, радостная, белозубая. Такой знали и любили Катю Буданову.
...На окраине деревни приземлился самолет. Из кабины вылез высокий, плечистый летчик, подошел к мотору, открыл щечки капота и что-то поколдовал внутри. Затем, вытирая ветошью черные от масла руки, повернулся к обступившим самолет деревенским ребятишкам. Десятки блестящих любопытных глаз с интересом уставились на него.
- Ну, грачи, небось всем хочется полетать? - широко улыбнулся летчик.
Ребята сразу зашумели, стали задавать вопросы. Которые похрабрее, придвинулись вплотную к самолету и попытались заглянуть в кабину, пощупать расчалки, винт.
Смуглая, темноглазая девочка забралась на крыло и зачарованно глядела на диковинные кружочки с цифрами и разными стрелками.
- Э-э, вы мне так перкаль порвете! Слезь-ка, сорока!
Летчик подхватил девочку на руки и бережно поставил на землю. Ребята засмеялись: "Катюша-летчик!"