Кто - загорать!
А позже парторг ходит вдоль стоянки зачехленных самолетов, обняв за плечи худенькую кареглазую комсомолку летчицу Машеньку Батракову, у которой отец и сестренка остались в оккупированном фашистами Красноармейске. Клавдия Ивановна знает, куда направить боль ее сердца, жгучую ненависть к врагу. Маша Батракова становится агитатором эскадрильи. Ее беседы, политинформации, страстные призывы - бить врага беспощадно! - поднимали боевой дух подруг, укрепляли веру в победу.
Большие и сложные задачи встали перед партийной организацией, когда полк перебазировался в район Орловско-Курской дуги.
Завод, вблизи которого расположился полк, был взорван фашистами при отступлении. В разрушенных корпусах, без тепла и света, с деревянными сходнями вместо лестниц было оборудовано общежитие. Минеры разминировали только взлетную полосу и рулежную дорожку. От летчиц в таких условиях требовались огромная выдержка и очень точный расчет на взлете и при заходе на посадку.
Гитлеровское командование сосредоточило в районе Курска, Орла и Белгорода около девятисот тысяч солдат и офицеров, более 2 тысяч самолетов, около 3 тысяч танков и около 10 тысяч орудий и минометов. Один за другим следовали массовые, звездные налеты фашистских бомбардировщиков на железнодорожные узлы и мосты, охраняемые нашей истребительной авиацией.
На партийных собраниях коммунисты обсудили вопросы боевой работы полка в новых условиях, о тренировке и вводе в строй молодого пополнения летчиц. Молодые коммунисты, лучшие агитаторы младший лейтенант Батракова, сержант Федосова, сержант Костюкова, парторги эскадрилий проводили политинформации о положении на фронте, разъясняли приказы командования, рассказывали о подвигах советских воинов, о героическом труде рабочих в тылу. Прямо на старте выпускались боевые листки и "молнии", бессменным редактором которых была летчица Рая Сурначевская.
Ни одно событие в жизни полка не проходило мимо внимания партийной и комсомольской организаций. На одном комсомольском собрании "героем дня" была Валя Лисицина, уничтожившая в паре с командиром полка четыре самолета противника, на другом - обсуждался беспримерный бой Раи Сурначевской и Тамары Памятных против 42 бомбардировщиков, из которых они сбили четыре.
В одном бою погибла Рая Беляева - командир эскадрильи, одна из лучших летчиц полка, Бесстрашная, порой дерзкая и в то же время душевная и верная в дружбе. Рая была общей любимицей. Ее гибель глубоко потрясла девушек. Болью и гневом проникнуты были речи всех выступавших на партийном собрании, посвященном памяти Раи, и все клялись отомстить врагу за гибель подруги. Прямо с собрания все отправились к самолетам, чтобы по первому сигналу подняться в воздух на бой с противником.
В августе полк получил приказ перебазироваться в Касторную. Партийное бюро выделило лучших коммунистов и комсомольцев в оперативную группу, которая должна подготовить аэродром, жилье, столовую, штаб. Работа этой группы очень ответственна. Особенно трудно здесь приходилось механикам: пока прибудет эшелон с техсоставом и оборудованием, все боевые вылеты обслуживает небольшая группа. Пока одни истребители вылетают по тревоге, механики, вооруженцы, радисты бегут к другим машинам, заправляют горючим и смазочным, пополняют боекомплект, ремонтируют подбитые самолеты.
Парторг Касаткина идет от Одной группы к другой: прочитает сводку Совинформбюро, передаст письмо девушкам из дома, поговорит с редактором боевого листка, засучив рукава поможет сменить винт на моторе. Усталые "технари" оживляются - работа кипит.
Однажды не вернулась из боевого вылета молодая летчица младший лейтенант Смирнова Тая. Мы облетели с командиром эскадрильи Ямщиковой весь район, запросили все посты ВНОС, но так и не смогли получить никаких сведений, и считали ее погибшей.
На партийном собрании состоялся суровый разговор о воинской дисциплине в бою, об ответственности ведущего за потерю своего ведомого, о слетанности боевой пары. Позднее мы нашли Таю Смирнову в госпитале и узнали подробности того воздушного боя.
...Лавируя с набором высоты среди нагромождения кучевых облаков, два истребителя начали разворот на курс, переданный с КП полка. Вдруг Смирнова заметила справа мелькнувший силуэт самолета. "Противник!" Передатчика на самолете Смирновой не было, предупредить ведущего нет времени. Боясь упустить вражеского разведчика, Тая резко развернулась вправо и тут же увидела уходящий к линии фронта фашистский самолет. Форсируя мотор, она бросилась за ним в погоню. Расстояние между самолетами сокращалось. Не сдержавшись, Тая с большой дистанции открыла огонь. Фашист заметил атакующий его истребитель и перешел в крутое пикирование. Сблизившись еще, Тая дала прицельный залп по мотору. С крыла фашистского самолета потянулся дым. Линия фронта где-то совсем близко, противник может уйти! Тая снова заходит для атаки. В это мгновение она ощутила сильный удар, и левая плоскость самолета полыхнула огнем...
Горящий истребитель приземлился вблизи расположения наших войск. С трудом удалось вытащить из него потерявшую сознание летчицу. Тяжелый перелом ноги, сильные ожоги, большая потеря крови надолго приковали Таю к госпитальной койке.
За проявленное мужество в бою Тая Смирнова была награждена орденом Отечественной войны.
После разгрома гитлеровских войск на Курской дуге линия фронта быстро продвигалась на запад. В ноябре 1943 года мы перелетели на Киевский аэродром.
В жутких развалинах предстал перед нами Киев: горы битого кирпича, остатки стен, застрявшая в перекрытии бомба... Но город уже живет. Торопливо идут люди, пробираясь через груды развалин, работают общественные учреждения, и уже заседает Верховный Совет республики.
Парторганизация вместе с командованием полка еще раз проверили подбор боевых пар, звеньев, эскадрилий. В каждом экипаже непременно были коммунисты и комсомольцы.
Очень много работы у "ночников". Фашистские бомбардировщики рвутся к узловой станции Дарница и к мосту через Днепр. Летчицы стойко обороняли переправу: ни одному бомбардировщику не удалось прорваться сквозь заградительный огонь наших истребителей.
На одном из партийных собраний обсуждался вопрос "О личном примере комм|унистов в бою". Летчицы Демченко Аня и Бурдина Галя, отличившиеся на штурмовке Корсунь-Шевченковского "котла", делились с товарищами своим опытом. За отличное сопровождение особо важного самолета благодарность от командующего фронтом получили четыре экипажа под командованием командира эскадрильи Памятных Тамары. Она сделала очень интересный и полезный разбор этого полета.
К этому времени партийная организация приняла в свои ряды еще 45 человек. Заметно выросли и возмужали наши девушки, бывшие юные комсомолки, ныне молодые коммунисты, - стали более подтянутыми, серьезными и зрелыми.
Зима 1943 года не отличалась мягкостью. На аэродром приходилось ездить на автомашине, потому что поблизости жилья не было. Часто собрания, политинформации проводились прямо на старте, в санитарной машине, под плоскостью самолета.
Ранней весной 1944 года мы перебазировались в Житомир. Здесь мы устроились хорошо. Смогли оборудовать ленинскую комнату, где организовали фотовитрину, выпускали бюллетень военных сводок, хорошо оформленную стенгазету. В ленинской комнате проводили вечера художественной самодеятельности полка.
Талантов среди девушек было хоть отбавляй! Особо хочется сказать о Тане Иванчук. У этой девушки золотые руки: она и электрик, и радист, и моторист. Отлично знала материальную часть самолета, любовно и заботливо ухаживала за ней. В дни боевого дежурства она всегда раньше всех на аэродроме. Крепкая, сильная, по-мужски орудует инструментом, таскает тяжелые аэродромные аккумуляторы, баллоны со сжатым воздухом. Короткие волосы, походка вразвалочку делают ее похожей на мальчика. Недаром друзья любовно прозвали ее "Мишкой". Таня - активная комсомолка. Она член комсомольского бюро полка, комсорг эскадрильи, редактор стенгазеты, организатор художественной самодеятельности - везде работает с неиссякаемой энергией, всюду вносит комсомольский задор.
* * *
Жар.кое лето было в 1944 году. Утомительно было целый день работать на аэродроме, под палящим солнцем, в плотной гимнастерке, тяжелых сапогах.
Как-то в перерыве между полетами группа девушек с разрешения командира поехала на речку выкупаться. На следующий день заболели несколько девушек: поднялась температура, появились странные ожоги на теле, особенно на ногах и спине у тех, кто лежал на траве у реки. В чем причина? Оказалось, что завербованный немцами и оставшийся в тылу враг вредил чем мог. Каждое утро по берегу реки разливался раствор иприта. От него-то и появились ожоги на теле у девушек. На несколько дней они вышли из строя. Одновременно на аэродроме были разбросаны всевозможные безделушки - пластмассовые лягушки, цветные шарики, авторучки, заряженные взрывчаткой.
На повестку партийных и комсомольских собраний встал вопрос о бдительности.
Много внимания уделяли партийная и комсомольская организации взаимной выручке в бою. Однажды случилось так. Наши истребители прикрывали полк бомбардировщиков. Полк этот был мужской. И вот при возвращении с боевого задания один бомбардировщик был подбит и шел на одном моторе. Летчик, напрягая все силы, стремился дотянуть до своей территории. Прикрывавшая его летчица Зоя Пожидаева близко подошла к хвосту самолета, чтобы не потерять его из виду в случае вынужденной посадки. Летчик-бомбардировщик, видя, что над ним близко висит "ястребок", и, опасаясь его винта, начал в воздухе ругаться. На следующий день, когда командир объявил десятку летчиков на боевой вылет, неожиданно для всех Зоя Пожидаева заявила:
- Товарищ командир, я в полет не пойду.
- Почему? В чем дело?
Оскорбленная недостойным поведением своего соседа, она отказывалась прикрывать таких летчиков. Когда об этом случае узнали в полку, летчик просил простить его. В напряженном состоянии, стараясь довести подбитый самолет до своего аэродрома, он совсем забыл, что летчик-истребитель была девушка.
Шло время, крепла и росла боевая слава полка. По-боевому решала большие и сложные вопросы партийная организация, умело воспитывала свой личный состав.
Зимой 1944 года в труднейших метеоусловиях полк перелетел через Карпаты и встал на оборону венгерского города Дебрецен. А через некоторое время перебазировались под Будапешт.
Радостно встретили девушки нашего полка весть о победе!
9 мая 1945 года в Будапеште, на зеленом поле аэродрома, выстроился полк. Командиры эскадрилий доложили о боевой готовности своих экипажей.
На этом митинге мы с гордостью подвели итоги нашей боевой работы: полк произвел 4419 боевых вылетов, сбито 38 самолетов противника, ни одна вражеская бомба не упала на охраняемые полком объекты. Весь личный состав награжден орденами и медалями Советского Союза.
На последнем партийном собрании, на торжественных проводах коммунисты обещали так же честно и самоотверженно трудиться на производстве, высоко нести боевую честь своего полка. Клялись не забывать дружбу, скрепленную кровью погибших подруг.
Сейчас наши однополчане в боевом строю великой армии строителей коммунистического общества.
Примечания
{1} Валентина Степановна Гризодубова.
{2} Галина Ольховская погибла в ноябре 1961 года при автомобильной катастрофе.
{3} АНО - аэронавигационные огни (на крыльях и хвосте самолета).
{4} ГАИШ - Государственный астрономический институт имени Штернберга.
{5} Последняя запись в дневнике Жени Рудневой. В ночь на 9 апреля 1944 года она погибла смертью храбрых, совершая свой 645-й боевой вылет.
{6} ВНОС - воздушное наблюдение, оповещение, связь.
{7} Учебный самолет "У-1".
{8} Бензозаправщик.