- Разве? - промямлил он, мысленно ругая себя за потерю самообладания. Просто давно не видел. А вообще-то... - он вдруг решил сказать правду, - да, это именно та девушка, на которой я собирался жениться.
"Похоже, у парня не все еще переболело, - удрученно подумал Лев Ефимович. - По-мужски я его понимаю. Но от этого не легче..."
- Ну что ж, у тебя недурной вкус, - заставил он себя пошутить. - Но сдается мне, у фотомоделей слишком большие претензии. Вот кто, уж наверно, заставляет мужей поволноваться!
Петр на это ничего не ответил и, казалось, больше Даше внимания не уделял. И она тоже ничем не показала, что заметила бывшего жениха. Яневич постепенно успокоился. Ничего, Петя парень разумный, понимает, что Юленька больше подходит ему в жены. А внешне она мало чем уступает этой красотке, пожалуй даже поярче".
- Знаешь что, Петя? Хватит нам здесь томиться! - предложил он. Воздали мы должное покойному, а теперь пора двигать отсюда! Ты ведь не собираешься на поминки?
По благодарному взгляду молодого человека, он понял, что тот настроен так же. Стараясь не привлекать к себе внимания, они потихоньку покинули кладбище.
В двадцатых числах мая белоснежный многопалубный круизный лайнер "Астра-2", пройдя Кильский канал, вышел в Северное море. Погода была ветреная и дождливая, немного штормило, но обе семьи - Юсуповых и Яневичей не уходили с носовой части палубы, защищенной прозрачным пластиковым ограждением. Дети с увлечением играли в "классики", а взрослые любовались вздымающимися волнами.
Не было среди них Степана Алексеевича и Веры Петровны. Хотя профессору удалось перенести свои лекции, в последний момент он приболел и жена, естественно, осталась за ним ухаживать. С турагентством договорились, что они отправятся следующим рейсом.
Произошли и другие накладки. Из-за большой задержки отправления в Санкт-Петербурге в связи с неправильным оформлением группы туристов опоздали с прохождением Кильского канала. По этой причине лайнер не зашел в Гамбург и посещение Германии не состоялось.
Но это не отразилось на настроении путешественников: каюты были комфортабельные, в уютном ресторане прекрасно кормили, в музыкальном салоне каждый вечер давали концерты, работали кинозал и бары; молодые до поздней ночи пропадали на дискотеке.
Вскоре погода стала улучшаться; когда к ночи пришли в Амстердам, было уже тепло и сухо. Уложив утомившихся девочек спать, взрослые, несмотря на позднее время, отправились осматривать город.
- Амстердам - когда-то один из богатейших торговых городов мира; знаменит своими каналами - весь изрезан ими наподобие Венеции, - рассказывал Михаил Юрьевич, когда шли пешком от причала к центру города. - Завтра поедем по каналам на катере, а сегодня нам нужно попасть в "квартал красных фонарей". Там интереснее всего!
- Это знаменитый район проституции, что ли? - усмехнулся Лев Ефимович. - Говорят, нигде в мире нет такого!
- А мы сейчас сами убедимся, правду ли говорят, - весело взглянул на него старший Юсупов. - Я его найду без труда - мне показали на карте.
Остальные ничего не сказали, но всем любопытно было взглянуть на необычную достопримечательность вольного портового города. В такой поздний час, казалось, всех - и местных жителей, и многочисленных туристов интересует только этот квартал: движение шло лишь в его направлении.
Впечатление оказалось потрясающее - главным образом из-за масштабов и вседозволенности. Вдоль одного из каналов на прилегающих улочках теснились секс-шопы с шокирующе-бесстыдными витринами; в окнах домов зазывали клиентов молодые и красивые проститутки, вполне приличного вида. Наблюдать это зрелище экскурсанты долго не стали и поспешили вернуться на корабль.
Далее на протяжении всего путешествия яркие впечатления наслаивались одно на другое - начиная от холодных белых скал Дувра до южных красот утопающего в пышной зелени острова Майорка. В Лондоне, вместе с древним Тауэром, Биг-Беном и Вестминстерским аббатством, больше всего поразил Музей восковых фигур мадам Тиссо, причем не копиями знаменитостей, а изумительным историческим шоу в подземелье.
Когда из Гавра попали в Париж, как ни странно, наряду с Лувром наибольшее впечатление на них произвел новый современный район, построенный правительством Помпиду. Видимо, Эйфеле-ва башня, Триумфальная арка, собор Парижской Богоматери и другие исторические памятники уж слишком хорошо известны по фильмам, книгам, фотографиям.
В Португалии и Испании наиболее яркий след в памяти оставили экскурсии на мыс Кабо-да-Рока, самую западную точку Европы: там с высокой скалы любовались безбрежной далью Атлантического океана; редкостной красотой Севильи, с ее бесчисленными дворцами; тропической зеленью и воспетой в знаменитом романсе, но скромной на вид речкой Гвадалквивир.
Купаясь в открытом бассейне, нежась в шезлонгах на солнышке, все прекрасно загорели, а ежедневная утренняя зарядка на тренажерах помогла, несмотря на обильное питание, сохранить отличную спортивную форму. Дни путешествия таяли быстротечно и оно уже шло к концу, когда Петр и Юля чуть не поссорились. (К счастью, сумели сохранить самообладание и это не испортило радости путешествия.)
Молодые люди прекрасно между собой ладили, все время проводили вместе, до поздней ночи танцуя на дискотеке. Однако мимолетная встреча с первой любовью не прошла для Петра бесследно - Даша снова поселилась у него в мечтах, оттеснив Юлю на второе место Всякий раз, расставаясь перед сном, разгоряченная танцами, девушка ждала от него активных действий... Но Петр вел себя индифферентно - пожелает спокойной ночи и отправляется в свою каюту.
Сначала Юля объясняла это выдержкой, твердыми моральными принципами. Не хочет этого до свадьбы, думала не без сожаления, успокаивая себя и мучительно пытаясь заснуть. Так уж воспитан... Это хорошо, что Петя такой порядочный... Но раз за разом такое поведение Петра раздражало ее все более. Вспомнила анонимку, забеспокоилась всерьез.
Искренняя и прямая, Юля не умела долго носить в себе то, что ее мучило. В предпоследний день путешествия, когда в перерыве между танцами, они с Петром пили коктейли за столиком бара, она не выдержала:
- Скажи, Петя, честно: у тебя со здоровьем... все в порядке? - Потупила глаза и стала заикаться от смущения: - Т-ты как-то н-непонятно себя в-ведешь...
- Странный вопрос! - удивленно воззрился на нее Петр. - Разве я похож на тех, кто жалуется на здоровье?
- Дело не в силе! - продолжала Юля, не поднимая глаз. - Ты ведь мой жених, а поступаешь совсем не так... как все парни... - Сделала паузу и с обидой добавила: - Будто ты не испытываешь ко мне никаких чувств, кроме дружеских.
Не ожидавший такого упрека, Петр смешался.
- Нам нужно сдерживать свои чувства, Юленька, - сказал первое, что пришло голову. - До поры до времени...
- Не криви душой, Петя! - потребовала Юля, твердо решив узнать истину. - Скажи честно: почему у тебя ничего не вышло с первой невестой?
- Ах вот ты о чем! - вспыхнул Петр - только теперь до него дошла причина ее беспокойства. - Сомневаешься в моих способностях?!
Сгоряча чуть не ляпнул что-то обидное, но вовремя осознал - а ведь она права, все это время он и впрямь был с ней излишне холоден... Успокоился и решил открыть душу: пусть знает все, а там - сама решит...
- Вот что, Юленька, скажу тебе все как на духу, коли настаиваешь. - И отставил недопитый коктейль. - Хотя, наверно, и не следовало бы.
Юля молча подняла на него глаза, и он смущенно продолжал:
- В том, что слишком сдержан с тобой, - ты права, но причина не та, о которой думаешь. У нас с Дашей была большая любовь. Мы с ней были близки долгое время, и свадьба расстроилась совсем по другой причине... Прервался, спросил сердито: - Надеюсь, ты поверишь мне на слово?
Она согласно опустила глаза, и Петр сказал главное:
- Думаю, все у нас с тобой было бы по-другому, если бы... на похоронах банкира Слепнева я не встретил ее вновь. Нет, ты ничего такого не думай, мы с ней даже не говорили!
С досадой передернул плечами и твердо заключил:
- Я и не думаю возобновлять с ней отношений! Но раз говорим начистоту... - и бросил на нее робкий взгляд, - признаюсь: моя любовь к ней не умерла. В этом все дело.
- Теперь понятно, - вяло откликнулась Юля, тоже отодвигая недопитый бокал и вставая. - Пойдем, у меня разболелась голова!
Молча покинули дискотеку; расставаясь с Петром у дверей своей каюты, Юля не скрыла обиды:
- Не знаю, как и быть... Но думаю... не поженимся мы, пока... у тебя не пройдет... эта болезнь.
Юля была хорошо воспитана и все время после старалась вести себя с Петром по-прежнему. Но родители заметили, конечно, что между ними произошло охлаждение. Однако путешествие подошло к концу - из великолепного международного аэропорта Майорка вылетели на родину.
В сауне спортивно-оздоровительного комплекса, на территории Измайловского лесопарка расслаблялась небольшая компания.
Всласть напарившись и завернувшись в простыни, шестеро мужчин вели неторопливый разговор, потягивая пиво прямо из бутылок и закусывая креветками из глубокой тарелки, стоящей посредине стола. Огромный детина, с совершенно седой головой и щекастой красной физиономией, судя по всему, главный в этой компании, спросил самого молодого - коренастого здоровяка:
- Так ты говоришь - дело верное?
- На все сто процентов! - убежденно подтвердил Костя Башун - его трудно было узнать: отрастил усы и наголо побрил голову. - Большие бабки сами в руки идут!
Откупорил зубами новую бутылку, сделал большой глоток и, вытерев со рта пену, с азартом объяснил главарю:
- Я за этими друзьями уже полгода слежу - из моих мест. Не удалось их тогда обчистить, - ухмыльнулся он в усы и залпом допил пиво. - Зато теперь отыграюсь! - И хлопнул по столу бутылкой.
- Ну что ж, тебе можно верить, - кивнул главарь, вперив в него холодный взгляд. - После того, как ловко замочил банкира. А сколько с этого поимеем? - спохватился он. - Они же недавно завод купили.