- Попробуй убеди ее! - пробормотал Петр. - Мне не удалось. Обязательно хочет еще раз примерить.
Сначала так и условились: что заказ из ателье заберет Петр, а Юля там покажется лишь в крайнем случае. Но времени оставалось мало, и она решила отправиться вместе с ним - не так, устранят на месте. Вот почему Петр, успешно завершив с помощью матери намеченные на утро дела, к двенадцати часам подкатил на служебном лимузине к дому у Зубовской площади. Юля его ждала уже в полной готовности. Однако Раиса Васильевна, которая последние дни чувствовала себя лучше, настояла, чтобы перед дорогой они попили чаю.
- В этой суете, Петенька, нам недосуг было поговорить. - Она разливала чай. - У Юли подружкой невесты девушка из ее группы. А кого выбрал ты?
- Виктора Казакова, тоже из моей бывшей группы. Последнее время мы с ним сдружились - он теперь со мной работает, менеджером по маркетингу.
- Молодец! Наверно, как и ты, работает и учится. А я его раньше не видела?
- Один раз, кажется... В прошлом году, на моем дне рождения. Долговязый такой, в очках.
- Нет, не припомню. Ну да неважно. Пора вам, дети. Юленька, будь поосторожнее! - напутствовала она их, провожая.
Примерно в это же время из старого вестибюля метро Парк культуры вышел Алик и неторопливо зашагал по направлению к дому у Зубовской. Жажда мести, необходимость отработать немалые бабки - вот что мобилизовало его силы. На сморщенном, как у старика, лице застыла решимость, глаза лихорадочно блестели.
На место он прибыл в четверть второго - лимузин с Петром и Юлей уже уехал. Прилично одетый - в поношенное, но фирменно, - Алик прогуливался вблизи подъезда, размышляя, как незаметно проникнуть внутрь дома. Наконец удобный случай представился: рядом остановилась пожилая женщина с детской коляской, собираясь открыть парадную дверь.
- Какой прелестный ребенок! - Алик заглянул в коляску. - Сосед я ваш, из двадцать шестой. Разрешите вам помочь? - И ухватился за коляску.
- Вы очень любезны, молодой человек! - благодарно улыбнулась она. Если не затруднит, помогите затащить в лифт.
Дружески с ней переговариваясь, Алик вкатил коляску в подъезд и дальше к лифтам, мимо дежурной консьержки - та хорошо знала жиличку и решила, что с ней кто-то из родственников. На радостях Алик даже сопроводил ее в лифте до нужного этажа и помог затащить коляску в квартиру.
Решив первую часть своей задачи, он, чтобы не привлекать к себе внимания, спустился с лестницы пешком и затаился в нише за кабиной консьержки. Все время, пока ждал, действовал как запланировано: каждый раз, как кто-нибудь входил в подъезд с улицы или спускался на лифте, немедленно покидал свой пост и прятался на лестнице, которой никто, кроме детей с нижних этажей, не пользовался.
В ателье Петр и Юля задержались дольше, чем рассчитывали. Оказалось, талия у нее увеличилась не так сильно, как предполагали, - лишнее пришлось убрать.
- Да оставь все как есть! - уговаривал ее Петр. - И сейчас платье на тебе хорошо, а к свадьбе будет и совсем впору.
- Ничего за неделю не изменится. Не беспокойся, я в него влезу! стояла на своем Юля. - Не хочу, чтобы висело на мне как балахон!
Когда наконец все сделали, как она желала, Петру вместо того чтобы ехать домой, пришлось отправиться с ней в детский магазин.
- Я уже многое припасла для нашего малыша, - улыбнулась Юля. - Не говорила тебе, чтобы зря не морочить голову. Знаю, как ты занят!
Поймав его удивленный взгляд, объяснила:
- Мне скоро совсем трудно будет двигаться, а такие вещи готовят загодя. Все крупное - коляску, кроватку, манеж - купишь после его рождения по моему списку. А сейчас нужно кое-что из мелочей. - И грустно вздохнула. - Была бы мама здорова - и проблемы нет!
Часа два провели в детском универмаге: Юля основательно, придирчиво выбирала. Сделав необходимые приобретения и даже купив под конец огромного размера плюшевую игрушку, вышли и сели в поджидавшую их машину. Передав покупки водителю, Петр помог Юле удобно устроиться в салоне.
К дому подъехали уже около четырех; Кирилла у подъезда не видно... Наверно, не дождался, с досадой подумал Петр. Ох, уж эти женщины! Разве с ними рассчитаешь время. Вылезли из лимузина, Петр открыл парадную дверь, взял из рук шофера, крупного молодого парня, покупки.
- Ты, Федя, посиди в машине. Я отнесу все это в дом и вернусь. Тут меня должен был ждать один человек. Может, отошел куда-нибудь... Приду - скажу, что делать дальше.
Водитель вернулся к машине, а Петр доверху нагруженный свертками, вошел в вестибюль, вслед за ним - Юля. Прождавший более двух часов Алик, вне себя от злобы и ярости, когда наконец увидел Петра не думая ни о чем выскочил из засады...
Загородил им дорогу и, держа пистолет в вытянутых руках, прицелился... Его не видели: Петру заслонял обзор огромный пакет с плюшевой игрушкой, а Юле - его широкая спина Казалось бы, Петр обречен...
Сколько ни готовился Алик к этому моменту, как ни тренировался, выстрелить сразу не удалось: руки тряслись, глаза застлал туман... Этих секунд промедления оказалось достаточно Петр уронил сверток и нагнулся поднять: в этот миг убийца как раз нажал курок - пуля досталась спутнице Петра...
Ничего еще не сообразив, кроме того, что нужно немедленно спасаться, Алик стремглав выбежал из подъезда. Обезумев от страха, даже не бросил пистолет, - продолжая сжимать его в руке, подпрыгивая, словно заяц, кинулся в сторону стройплощадки...
Когда в подъезде прогремел выстрел, водитель Петра, опытный телохранитель, сразу понял, что произошло, и по рации вызвал милицию. Выскочив из машины, бросился к дому, но тут увидел выбежавшего убийцу и устремился за ним. Бывшему десантнику не составило труда настичь мозглявого Алика. Сбив с ног, Федор заломил ему руку за спину, поднял с земли, и в полусогнутом состоянии, прихватив носовым платком пистолет, повел его, воющего от боли, обратно к дому.
Несчастному Петру, когда он осознал, что произошло, было не до поимки убийцы - на его руках умирала Юля... Пуля попала ей в грудь, - теряя сознание, она все пыталась ему что-то сказать, но получались лишь хриплые стоны... Так она и скончалась в его объятиях - еще до приезда "скорой помощи".
Глава 39. Расплата
Нелепая, трагическая гибель Юли сразила ее родных и близких, повергла в глубокий траур всех друзей и знакомых. Много пролили слез; только о том и говорили, проклинали убийцу, выражали сочувствие родителям, потерявшим единственную дочь и Петру, против которого, по общему мнению, и было направлено это злодейское преступление. Подозревали конкурентов.
Чета Яневичей замкнулась в четырех стенах, ни с кем не общалась и никого не принимала. Раиса Васильевна впала в тяжелую нервную депрессию, совсем занемогла и не вставала с постели. Муж неотлучно находился рядом, боясь потерять и ее... От горя и отчаяния остатки волос на его лысой голове стали совершенно седыми, он враз превратился в старика.
Заниматься организацией похорон дочери родители оказались не в состоянии, все хлопоты легли на плечи Петра и его родных. Ценой больших усилий, а вернее, затрат на взятки удалось договориться о выделении небольшого участка для погребения Юли рядом с могилой родителей Михаила Юрьевича Юсупова на Ваганьковском кладбище. Там недавно выкорчевали старое, высохшее дерево.
- Если удалить и эти негодные деревья, здесь можно обустроить фамильный участок. - Администратор кладбища, маленький, неопрятный толстяк, указал отцу и сыну Юсуповым на окружающие могилу три старые, полузасохшие липы.
Опустил глаза, многозначительно добавил:
- Это, естественно, вам дорого обойдется.
Договорились об отпевании в кладбищенской церкви.
- Какое ужасное несчастье! Какая трагедия! - сердечно посочувствовал им осанистый батюшка, внешне больше похожий на профессора, чем на священнослужителя, и поднял глаза к небу. - Так, видно, Богу угодно - взять к себе эту чистую душу. Царствие небесное!
Похороны Юли назначили на вторник в полдень. Оплатив счет в конторе ритуальных услуг, Петр и Михаил Юрьевич отправились к безутешным Яневичам надо вместе решить оставшиеся вопросы. К тяжелому горю Петра добавлялось еще неизъяснимое чувство стыда, - словно он виноват, что случайно остался жив... Разговаривать с родителями Юли, видеться с ними - особенно трудно.
Когда появились в квартире на Зубовской и заглянули в спальню. Раиса Васильевна при виде Петра вновь бурно зарыдала; небритый заплаканный Яневич сделал им знак рукой, - мол, выйдите пока. Мрачно потупившись, отец и сын удалились в гостиную; немного успокоив жену, к ним присоединился Лев Ефимович.
- Вы уж извините, - пробормотал он охрипшим голосом. - Происшедшее нас подкосило. Сам никак не могу взять себя в руки... Чего же ждать от несчастной, больной матери?
Ни Петр, ни Михаил Юрьевич не нашли слов утешения; Яневич сделал над собой усилие, спросил:
- С похоронами все устроено? На Ваганьковском? Когда? Нет, простите, не могу! - И не выдержал, зарыдал, безвольно опустив голову на руки.
Юсуповы молча ему сопереживали; овладев собой, Лев Ефимович благодарно сказал, утирая мокрым платком глаза:
- Спасибо, друзья! Не знаю, что бы мы сейчас делали без вас... Я совершенно разбит, уничтожен!..
- Понимаем, делаем все, что необходимо. Вам ни о чем не надо беспокоиться, - ласково промолвил Михаил Юрьевич. - Твоя задача, дорогой Лев Ефимович, - проявить стойкость самому и помочь выдержать этот ужасный удар судьбы жене.
- Я тоже убит наповал, до сих пор не могу поверить, что это не страшный сон... - прошептал Петр. - Уж слишком все жестоко, несправедливо... Меня должны хоронить, а не Юленьку!
- Не нужно лишних слов, сын! - строго посмотрел на него Михаил Юрьевич. - Юленьку не вернуть. Такова, видно, ее доля, не нам спорить с судьбой.
Повернулся к Яневичу, положил ему руку на плечо.