Кум с восторженными глазами смотрел на Савелия, заслушавшись его рассказом и приоткрыв рот от изумления. Для него это была самая настоящая фантастика, ведь ничего подобного он и не слышал раньше, а учитывая тот факт, что эта история на самом деле быль — то для Кума — это все казалось поистине впечатляющим и невообразимым. Но вскоре, выйдя из наваждения, когда Савелий закончил свой рассказ, Кум добавил:
— Эээ… Вы, действительно не погибли. Та ослепительная вспышка света, о которой Вы говорили — это как раз сработала Машина Захватывающего Луча, оператором которой в тот момент являлся я. Видите ли, Хрон разыскивает самых опытных и отважных воинов и определяет самый подходящий момент для их извлечения из временного портала. Как правило, это момент, когда воин неминуемо должен погибнуть, причем погибнуть таким образом, чтобы от него практически ничего не осталось, и никто не смог потом найти его останки, например: от мощного взрыва, большого пожара, утонуть на большой глубине, ну или пропасть без вести. Задача оператора МЗЛ просто навести луч, и нажать на кнопку «Действие», по установленным Хроном расчетам и координатам цели. А дальше, подобранный воин в бессознательном состоянии, попадает в Камеру Временного Ретранслятора, т. е. телепортируется из своего времени в наш век. И после проведения санобработки и подключения всех аппаратов для поддержания жизни в условиях крио-сна — солдата помещают в специальную крио-капсулу и замораживают. Почему этот проект и назвали МБГ, т. е. Мороженная Боевая Группа. Потом собранные образцы отправляются на склады, и жду часа, когда произойдет боевая тревога и применение этой боевой группы будет необходимо.
— Да уж, технологии скакнули вперед… — относительно спокойно, но с достаточной долей восхищения произнес Савелий. Затем он огляделся по сторонам, бросил пронзающий взгляд на Кума и спросил. — Но почему ты из всей этой боевой группы — пробудил только меня одного?
— Видите ли, — слегка замялся Кум, — наш боевой крейсер атакован, а мощности на постановку защитного экрана у нас не хватало и потому всю энергию запустили со всех отсеков на Главный Энергетический Распределительный Узел, чтобы включить щит…
— Короче! — устало прыснул Савелий.
— В общем энергии хватало на пробуждение только одного воина, и я выбрал Вас. — Стыдливо проговорил Кум и опустил глаза.
— Так почему именно меня?
— Товарищ солдат, просто Вы…
— Какой я тебе к черту «товарищ»?! — озлобился Савелий.
— Простите меня великодушно! — поспешил извиниться Кум. — Просто Вы больше всего впечатлили меня. Перед тем, как выбранного Хроном воина для зачисления его в МБГ — каждого кандидата проверяет и утверждает военная коллегия. В эту коллегию входят Высшие Советники Объединенного Мирового Содружества Вернадский и Мелин, а также капитаны межгалактических боевых крейсеров и офицеры оборонительного сектора. Капитан Смирнов, командир нашего корабля, тоже входит в состав военной коллегии. Под его началом я был оператором МЗЛ. Мы отбирали новый полк, и коллегия просматривала очередных кандидатов — тогда я заметил, что капитан Смирнов пролистывая на мониторе файлы, остановился на вашей учетной карточке и стал вкрадчиво читать информацию из послужного списка. Я из любопытства тоже стал читать этот список ваших военных заслуг и увлекся, каким бесконечным и впечатляющим был ваш боевой путь. Капитан Смирнов мне даже сделал замечание, когда заметил, что я отвлекся от своих обязанностей и читаю информацию не положенную мне по рангу КДИ. Но, наверное, самое главное обстоятельство, почему я выбрал именно Вас — это мое предчувствие, что только Вы можете нам помочь. Когда я понял, что мы сможем пробудить только одного воина — то я сразу подумал о Вас: как будто меня осенило, словно сыграло шестое чувство.
Савелий сидел на столе и смотрел испытывающим взглядом на техника. В его сознании, видимо шла какая-то внутренняя борьба. Желание разобраться и понять правду. Он поиграл желваками на своих скулах, словно что-то вспомнил неприятное для него и, догадываясь в очевидном исходе интересующей его информации, все равно решил все-таки уточнить у Кума:
— Шестое чувство, говоришь. Хорошо! Допустим. Ты мне вот еще что скажи: кто победил в той войне? Русские? Ну, то есть СССР?
— Я не знаю что такое СССР. — Немного растерялся Кум от неожиданного вопроса. — А к чему Вы спрашиваете?
— Я смотрю, ты по-русски говоришь и фамилии у ваших главных тоже русские; надписи на капсулах написаны на русском языке, а не на немецком. Стало быть, в войне победил СССР?!
— Русский — считается мировым языком и принят по конституции ЕМС как единый и основной язык в ОМС.
— Ну, так почему русский-то основной? Ведь вроде английский считался мировым языком.
— Вы меня извините, но я плохо знаю земную историю. В трудовой школе нам ограниченно преподавали эту информацию. Я знаю только то, что в последней войне человечества в 2078 году наиболее уцелело русскоязычное население земли и именно новое мировое правительство приняло первую конституцию ЕМС на русском языке. С тех пор всё мировое содружество говорит на русском.
— Ну, конечно! Кто бы сомневался. Русские могут. Сам знаю. — Савелий даже заметно приободрился и воспарил духом.
Вдруг в наушниках Кума послышался голос капитана корабля:
— Кум, прием! Ну что, получилось оживить хотя бы один образец МБГ?
— Так точно, товарищ капитан! Один воин готов защищать ОМС. — Ответил Кум капитану и с надеждой посмотрел на Савелия.
Савелий же приподнял одну бровь и вопросительно уставился на Кума, мол «с чего это он взял, что я готов кого-то там защищать?»
— Тогда чего ты там возишься, Кум? — нервно прикрикнул капитан. — Бери бойца, и дуйте живо на истребительную палубу! Чистильщики вот-вот взломают ворота ангара и ворвутся внутрь.
— Принял, товарищ капитан! Идем!
10. К бою!
— Ну, и с чего вы взяли, что я буду вам помогать? — ни то серьезно, ни то с усмешкой произнес Савелий. — Да мне плевать на ваши непонятные межрасовые разборки! Почему я должен впрягаться и жертвовать ради этого своей жизнью? Что мне с того будет вообще? Может, я домой хочу, ну то есть вернуться в свое время. У вас тут своя война, а у меня там своя. Где эта ваша машина времени? Давай, отправляй меня обратно!
— Боюсь, что это невозможно, тов… — Кум не знал как найти правильные слова, чтобы убедить солдата выполнить поставленную командованием задачу и боялся сказать что-нибудь не так. Без вживленного в мозг МРУ — этим воином не получится управлять одними командами с зашифрованными боевыми кодами. Тут нужен явно другой подход: психологический. Кум изучал основы человеческой психологии в трудовой школе, но этого базового курса явно не хватало для успешной манипуляции сознания такого подкованного, бывалого и жесткого оппонента, каким являлся Савелий. Но его страхи тяготели еще сильнее, и отнюдь не страх смерти был в приоритете: невыполнение приказа, возложенная на него надежда, боязнь подвести самого себя. Кум, наконец, собрал всю свою волю в кулак и твердо сказал как есть, ничего не придумывая. — Уважаемый солдат! Машина Захватывающего Луча работает только в одном направлении, и у нас нет технической возможности вернуть Вас обратно в ваше время. Но даже если бы мы и смогли это сделать — то Вы непременно сразу погибли бы, так как выхватили Вас за секунду до смерти. Получается, мы Вас спасли, и теперь Вы нам жизнью обязаны! К тому же, Вы говорили, что Вам все равно за кого воевать, лишь бы было оружие в руках. А мне нужно выполнить приказ и доставить Вас на истребительную палубу для отражения атаки Чистильщиков. Так что, потрудитесь взять свое оружие и следовать за мной!
Кум встал и уверенным шагом пошел к выходу из технического отсека Б, подсвечивая себе путь фонариком. Савелий же, потерявший на мгновение дар речи, от такого напора со стороны Кума, но проникшийся к нему уважением — молча смотрел, как тот отдаляется к выходу. Затем он огляделся еще раз вокруг и задорно хмыкнув, помотал из стороны в сторону головой. Достал из нижнего кармана своего кителя прямоугольный немецкий армейский фонарик «DAIMON» и, включив свет, повесил его за кожаную петлю на верхнюю пуговицу мундира. Потом схватил свою штурмовую винтовку Stg 44 и, спрыгнув со стола, пошел вслед за техником.
— Ну, хорошо! Расскажи мне, что это за Чистильщики такие? — спросил Савелий Кума, пока они поднимались на лифте. — Что они из себя представляют, и как с ними можно бороться?
— Чистильщики — это шарообразные роботизированные дроны-бомбы. Для передвижения они имеют четыре металлических паучьих лапы, которые быстро складываются внутрь корпуса в момент атаки на цель. Когда Чистильщик обнаруживает противника — то подкрадывается к нему на расстояние десяти метров и, сложившись, стремительно катиться на врага. При контакте с целью, у него срабатывает электронный детонатор и происходит вакуумный взрыв внутреннего действия. То есть все вокруг с детонировавшей бомбы, в радиусе двух метров, мгновенно всасывается внутрь взрыва и сжимается до размеров атома. Так что при этом от самой бомбы и от противника практически не остается и следа, почему их так и назвали — Чистильщики. Их почти невозможно пробить и уничтожить из-за сверхпрочной брони корпуса, но одно уязвимое место у них все-таки есть. Смотровая щель объектива, через которую они сканируют пространство, выискивая цель — прикрыта относительно слабым бронированным стеклом. Если повредить их объектив — то детонатор сработает и Чистильщик самоуничтожится от вакуумного взрыва.
— Да уж! — выдохнул Савелий. — Техника на грани фантастики! Ладно, посмотрим, что это за твари такие и с чем их можно есть.
Выйдя на простор истребительной палубы, Савелий с изумлением и восторгом осматривался вокруг. Большие металлические стены и очень высокий потолок — производили на него неизгладимое впечатление. Особенно диковинными штуками показались ему истребители-дроны, стоявшие в шахматном порядке в два ряда, вдоль одной стены ангара. Их он рассматривал с нескрываемым любопытством, пока его не отдернул Кум:
— Пройдемте со мной к моему дрону, который я обслуживаю. Там Вы сможете занять оборонительную позицию.
Савелий, все еще прибывавший в легком состоянии шока, повинуясь, молча проследовал за Кумом до места стоянки его истребителя-дрона. Техник, указал на стоявшие рядом большие ящики с инструментами, и они вдвоем поставили несколько ящиков друг на друга, сделав, таким образом — импровизированный бруствер.
— Здесь Вы можете укрыться и вести огонь по чистильщикам, которые скоро прорвутся через главные ворота ангара. — Сказал Кум, указывая рукой в сторону ворот.
— А сколько их там примерно? — спросил Савелий, внимательно посмотрев в указанную сторону. Он обратил внимание, что тот глухой стук, который слышал раньше, находясь в техническом отсеке, здесь ощущался уже сильнее и громче.
— К нам пришвартовался один транспортный корабль, а в его трюмах может одновременно помещаться до десяти тысяч Чистильщиков.
— Сколько? — Савелий так сильно удивился, что у него округлились глаза, и даже полевое кепи чуть сдвинулось на затылок. — Ты прикалываешься надо мной сейчас?
— Я говорю серьезно. — Ответил Кум.
— Десять тысяч, это же считай целая дивизия, а ваших истребителей тут всего сто или чуть больше того, как я прикинул. И если эти Чистильщики именно такие, как ты их мне описал — то я чувствую, нам всем тут не поздоровится, и мы все здесь геройски поляжем.
— Поэтому мы очень рассчитываем на Вашу помощь и на Ваше оружие. — Чуть пафосно произнес Кум, и уголки его рта потянулись вверх, расплывшись в легкой улыбке.
Солдат закатил кверху глаза и, шлепнув своей ладонью себя по лицу — помотал головой в разные стороны.
— Даже если бы вы смогли поставить здесь всех тех бойцов, что вы собрали на своем складе — то толку от их и от моего оружия будет полный ноль. Я удивляюсь, на что вы вообще рассчитывали, когда собирали всю эту древнюю армию, для борьбы с вашими бронированными бомбами? Особенно, сейчас был бы очень актуален какой-нибудь: самурай с катаной, казак с саблей или индеец Майя с деревянным мечом. Против дивизии надо сражаться дивизией и соответствующим вооружением! А вы на меня одного рассчитываете. Да, что я с одним автоматом смогу сделать против дивизии?!
— Вы не волнуйтесь так! — подбодрил его Кум. — Наши истребители тоже заряжены и готовы принять бой. Так что Вы здесь не одни, и мы Вас прикроем.
— Да?! Ну, тогда ладно. Все равно, двум смертям не бывать! — Произнес любимую присказку Савелий, немного успокоившись, и словно куда-то в пустоту добавил. — Хотя в моем случае, похоже, что это возможно.
— Если что, я буду рядом. — Кум одобрительно кивнул головой солдату и полез по трапу в кабину своего истребителя-дрона.
Савелий присел, укрывшись за ящиками с инструментами, и стал проверять свою штурмовую винтовку на предмет боеготовности. Отстегнул все клапаны на своих подсумках и проверил наличие заряженных патронами дополнительных магазинов. Посмотрел на месте ли пистолет в кобуре. Нащупал заткнутую за поясной ремень гранату и, чуть приподнявшись над бруствером — стал наблюдать за воротами ангара, по ту сторону которых доносились все громче и громче: мощные, вселяющие дикий ужас, удары.
11. Открыть Огонь!
Наконец, многометровые бронированные ворота ангара не выдержали натиска Чистильщиков. Сразу в нескольких местах ими были проделаны бреши. Дроны, ударяясь о стенку ворот — взрывались: таким образом, проделывая остальным проход в виде туннеля.
Проникающие внутрь истребительного ангара Чистильщики, быстро семеня своими паучьими лапами — сразу устремлялись в сторону истребителей-дронов. Все пилоты и техники, сидевшие в кабинах, застыли на месте от страха и напряжения. Савелий вскинул свою штурмовую винтовку и прицелился в одного из Чистильщиков, который прорвался одним из первых, но на спусковой крючок не спешил нажимать, так как расстояние до цели было еще велико. От ворот до противоположной стены ангара: было чуть больше тысячи метров. Прицельная дальность стрельбы Штурмгевера 44 рассчитана на 600 метров, ведь штатный промежуточный патрон калибра 7,92х33 мм. уступает по дальности винтовочному патрону, но выигрывает по мощности по сравнению с пистолетным патроном. Вообще, для своего времени штурмовая винтовка Stg 44 — была передовым видом вооружения, но весьма архаично смотрелась она сейчас на фоне всех этих космических истребителей-дронов и роботизированных дронов-бомб — Чистильщиков.
Вдруг громкая связь на истребительной палубе ожила, и капитан корабля Смирнов громком проорал:
— Открыть огонь!
Все истребители раскатисто застрекотали, поливая смертоносными снарядами по приближающимся целям, извергая огонь из всех орудий. Чистильщики не успевали подходить на близкое расстояние и пораженные от попаданий снарядов в свои слабые места — взрывались вовнутрь без следа. Савелий до сих пор не сделавший ни одного выстрела: молча наблюдал за происходящим действием. Картина, вырисовывалась перед ним довольно таки футуристическая — такое не каждый день увидишь; потому он с любопытством рассматривал сие представление. Ведь пока напор Чистильщиков благополучно удавалось сдерживать пилотам и техникам, которые давили на гашетки своих истребителей-дронов. Но вскоре проделанных отверстий в воротах становилось все больше и больше, и следующие наступающие волны Чистильщиков подходили все ближе и ближе. Здесь уже Савелий заволновался и снял автомат с предохранителя. Прицелился в смотровую щель одного из приближающихся дронов и дал короткую очередь. Успеха это действие не возымело. Чистильщик упорно наступал прямо на бойца, как ни в чем не бывало. Савелий прицелился еще тщательнее и, задержав дыхание, дал еще одну очередь. Но, то ли защитное стекло смотровой щели объектива было достаточно плотным и не пробивалось пулями его калибра, то ли он потерял сноровку и не мог попасть в цель, стреляя очередями — но дрон, как шальной мчался на него во весь опор. Савелий перевел переводчик режима огня с автоматического на одиночную стрельбу, и снова прицелился в того же дрона. Но выстрелить не успел. Чистильщик скоропостижно взорвался сраженный снарядом, выпущенным из истребителя-дрона Кума.
Савелий поднял голову и кинул оценивающий взгляд на кабину истребителя. Боец хотел кивком или иным жестом показать технику знак благодарности, но Кум не смотрел на солдата и вообще ни на кого не отвлекался. Он только наводил на лобовом стекле своей кабины электронный целеуказатель на подходящую цель для атаки. Целеуказатель автоматически определял слабые места противника, рассчитывал режим стрельбы и производил точное прицеливание. И как только цель была утверждена и зафиксирована — Кум открывал огонь, зажав гашетку.
Полчища — этой серой массы дронов неумолимо наседали, не считаясь с потерями. Волна Чистильщиков не уменьшалась, несмотря на шквальный огонь, а все ближе подступала к переднему краю обороны людей. Савелию никак не удавалось поразить хотя бы одного из этих ползущих гадов. Он пробовал стрелять разными режимами огня, но на дальних дистанциях цели не поражались, а слишком близко их не подпускали истребители. Израсходовав один секторный магазин на тридцать патронов, Савелий вынул его из автомата и достал новый заряженный «рожок» из подсумка. Вставил его в горловину магазиноприемника и передернул затвор. Боец снова навел свое оружие в сторону наседающей массы, но стрелять больше не стал. Немного помедлив, он поднялся и вышел из-за своего укрытия. Савелий пригнувшись, прошел вдоль рядов истребителей и направился к продольной стене ангара. Он аккуратно шел вдоль этой стены навстречу атакующему противнику. Затем подошел к стоящим рядом стеллажам с ящиками, наполненными различными запчастями для истребителей и опрокинул один из них. Тем самым он сделал себе новую огневую точку, чтобы укрыться и быть ближе к наступающему врагу.
Падение стеллажа и разлетевшиеся по полу запчасти, привлекли внимание сразу троих приближающихся дронов. Они сразу изменили свой курс и направились прямиком в сторону, где засел Савелий.
— Врешь! Не возьмешь! — Усмехнулся он и прицелился.
Расстояние до Чистильщиков было примерно триста метров, когда солдат открыл одиночный прицельный огонь по ближайшему из них. И опять безрезультатно. Савелий злобно выругался и вновь прицелился. Расстояние между ним и атакующими дронам быстро сокращалось. Снова выстрел. Затем еще и еще… Но Чистильщики как заговоренные: без повреждений стремглав неслись на него. Боец невольно начинал паниковать. Он снова перевел режим огня на автоматический и стал поливать свинцом по врагу, делая при этом очереди чуть длиннее, чем это было необходимо. Наконец, впереди бежавший дрон покачнулся и, клюнув носом вперед, сделал один кувырок вверх тормашками и громко хлопнув: взорвался.
Ага! Съел?! — победно воскликнул Савелий. — И на старуху бывает проруха!
Боец сразу перевел прицел на второго ближайшего дрона и также подбил его. С третьим пришло повозиться немного подольше, но пустив в него длинную затяжную автоматную очередь — отправил того в небытие.
Довольный собой, Савелий опустил свой автомат и немного привстал, чтобы получше оценить масштаб своей победы, но с ужасом обнаружил, что в его сторону направляются еще пять Чистильщиков.
— Твою ж мать! — злобно выкрикнул он и присел обратно за свое укрытие, нервно вынимая новый магазин из подсумка.
И пока он спешно пытался сменить магазины, вдруг со стороны рядов, где стояли истребители: раздался оглушительный взрыв. Савелий приподнялся и посмотрел в ту сторону; один из истребителей-дронов взорвался и теперь полыхал синим пламенем. Еще солдат заметил, что кабина этого истребителя полностью исчезла. Видимо удар Чистильщика пришелся именно туда. «Надеюсь, это был не тот истребитель, где сидел Кум» — подумал Савелий. И тут он поймал себя на мысли, что ему жалко Кума. Что ему вообще кого-то жалко. Хотя уже достаточно давно за ним подобного не наблюдалось. «Старею, похоже. Начинаю терять хватку».
Пять дронов уже приблизились к нему на опасное расстояние. Боец вскочил и стал методично расстреливать этих Чистильщиков. Взорвался первый, второй, третий. Четвертый как будто начал маневрировать и немного вилять из стороны в сторону, уходя с линии огня.
— Вот так новости! — удивленно бросил Савелий. — Этого еще не хватало. Они что разумные?
Расстояние сокращалось и казалось, что дрон, чем ближе становился, тем больше набирал скорость. Но на отрезке, примерно 70 метров до солдата, взорвался от меткого выстрела Савелия.
Боец был готов, расправится и с пятым дроном, но нажав на спусковой крючок: произвел два выстрела и автомат заклинило. Патрон перекосило, и он застрял между патронником и затвором.
— Этого еще не хватало! — выругался Савелий.
Он стал тщетно дергать за ручку затвора, чтобы его передернуть и пытался пальцами экстрагировать застрявший патрон. Но предательский патрон никак не хотел выскакивать наружу.
Пятый Чистильщик неумолимо сокращал дистанцию и приближался: 60 метров, 50 метров…
Солдат понял, что не сможет справиться с этим проклятым патроном без инструментов и у него теперь остается только один шанс. Он по геройски вышел из своего укрытия: откинул клапан кобуры, вынул пистолет Р-38 и направил на бегущего к нему дрона.
… 40 метров, 30 метров…
Пистолет в данном случае, был последней надеждой; отчаянной попыткой спастись. Боец выпустил всю обойму по этому злосчастному Чистильщику, но тот не обращая внимания на слабые попадания пистолетных пуль, упорно нёсся на Савелия.
… 20 метров, 10 метров. Чистильщик сгруппировался, сложив свои металлические лапки внутрь шарообразного корпуса, и очень быстро покатился на свою цель. Савелий понял, что это конец и чуть пригнулся, прикрыв одной рукой свое лицо. Раздался близкий громкий хлопок, и повисла звенящая тишина.
12. Новый приказ
Савелий стоял, замерев на месте. Он был уверен, что в этот раз для него все закончилось. Только звон в ушах как при контузии, подсказывал, что жизнь все еще теплиться в нем. Ему часто доводилось смотреть смерти в глаза, но каждый раз она обходила стороной; словно его не было в ее списках. Хотя в душе он хотел бы уже обрести вечный покой, устав, наконец, от бесконечного ужаса и кошмара войны. Он столько насмотрелся: на тела павших однополчан, изуродованных и обезображенных войной. Сколько повидал горя и страданий мирного населения, зачастую лично неся им беду на своих руках. Сколько бессмысленных жертв, разрушений и лишений было на его пути, и ради чего все? Пройдя множество военных кампаний и прочих вооруженных конфликтов — Савелий почему-то знал, что с ним все равно ничего серьезного не случится, и он выкарабкается из любой передряги. Бывало так, что у него случались приступы безрассудной жажды собственной смерти, и он лез на рожон под неумолкающие пулеметы неприятеля или в полный рост шел в атаку под мощным арт-огнём, но каждый раз выходил сухим из воды или максимум получал раны, после которых быстро поправлялся. Как будто он заговоренный или наделенный сверхъестественными способностями отгонять от себя в стороны: пули, снаряды, шрапнель и т. д. Иногда ему закрадывалась мысль, что пока он не осуществит свою миссию на земле — то не сможет отправиться в мир иной, как бы сильно не старался туда попасть. Вот только какая на него возложена задача — он так и не мог понять, теряясь в догадках.
Савелий убрал руку от лица и взглянул перед собой: широко открытыми глазами. Чистильщик, который только что был в паре метров от него — испарился, как и не бывал вовсе. Только небольшой кратер образовался в полу на том месте, где в последний раз видел его Савелий. «Но почему я не взорвался вместе с ним…» — подумал солдат. И вдруг на его плечо упала чья-то ладонь. Боец резко обернулся и увидел, что позади него стоит Кум.
— Пойдемте со мной, товарищ солдат, — проговорил глизеанец, — нас вызывают на капитанский мостик.
Савелий, не отошедший еще от легкого шока — только положительно кивнул головой и последовал за уходящим техником. Он подобрал с пола выпавший автомат с заклинившим патроном, а пистолет всунул обратно в кобуру. Звон в ушах стал стихать, а шум продолжающегося боя дронов: нарастал.
Натиск Чистильщиков не уменьшался и несколько истребителей уже были уничтожены, прорвавшимися к ним дронами. Когда Кум и Савелий обходили позади строй истребителей — один из них, стоящий в первом ряду, взорвался и заполыхал синим пламенем. Взрывной волной обдало техника и солдата. Их качнуло в противоположную от взрыва сторону, но они все-таки удержались на ногах.
— Разве мы не должны остаться и продолжать держать оборону? — Прокричал сквозь канонаду выстрелов и взрывов Савелий, обращаясь к Куму. — Ведь мы несем потери, а напор Чистильщиков не уменьшается. Они здесь скоро все разнесут, к чертям собачим!
— Капитан дал мне новый приказ — привести Вас к нему на мостик. — Также громко сказал Кум, пытаясь перекричать шум боя. — Видимо, здесь мы уже ничем не сможем помочь и у капитана появился новый план действий.
Истребители вели шквальный и прицельный огонь, но Чистильщики продолжали без конца наступать, взрываясь от точных попаданий по их слабозащищенным местам. Тем не менее, им удавалось изредка проскакивать через плотную завесу смертоносного огня и поражать истребители; ряды которых все редели или редели.
— Не понимаю, почему я не взорвался вместе с тем Чистильщиком, который нёсся прямо на меня. — Вслух проговорил Савелий уже спокойным тоном, когда они с Кумом зашли в лифт и начали подниматься вверх.
— Это я его подбил. — Улыбнувшись, сказал Кум.
— Но как? — неподдельно удивился солдат. — Ведь ты был не в ближнем ко мне истребителе и стрелял прямо в прущую на тебя: эту орду сумасшедших стальных колобков. Чтоб им пусто было! Ты не мог видеть, что происходит со мной.
— Я действительно был уверен, что Вы находитесь рядом с моим истребителем. Но когда капитан вызвал меня и приказал срочно явиться с Вами к нему на мостик — я посмотрел вниз и с ужасом обнаружил, что за ящиками Вас нет. Я стал оглядываться по сторонам и увидел, что Вы находитесь у стеллажей с запчастями и Вам угрожает опасность. Я тут же выпрыгнул из кабины и помчался к стеллажам. Мой истребитель тут же рванул пораженный дроном. Но я вовремя успел подбежать, так как в этот самый момент Чистильщик атаковал Вас. Я на ходу подобрал валяющуюся запчасть и запустил ее в дрона: от чего тот благополучно взорвался, ударившись о препятствие, и не причинив Вам вреда.
— Да уж! Только оглушило малёхо. — Изумился Савелий такой расторопности техника. — Ну, спасибо тебе, Кум! Ты меня, получается, уже второй раз из лап смерти вытаскиваешь.
— Ну, что Вы, товарищ солдат. Не стоит благодарности. — Засмущался Кум.
Савелию очень не нравилось, что техник ему постоянно «Выкает» и еще добавляет это непривычное обращение «товарищ солдат», где он его только взял, но проникшись к Куму дружелюбием, сказал:
— Можешь звать меня просто Савелий или Сава. — Подмигнул боец и с улыбкой добавил. — Товарищ!
13. За минуту до атаки
До того как вызвать Кума и Савелия наверх, на капитанском мостике шли бурные обсуждения дальнейшей тактики действия:
— Мы не продержимся долго! — констатировал факт капитан, наблюдая за происходящим на истребительной палубе через центральный монитор. — Чистильщиков в транспортнике слишком много и когда они ворвутся — то рано или поздно сметут все истребители-дроны и доберутся до нас. Нужно срочно еще что-то предпринять.
— Но, что мы еще можем сделать? — паник духом Советник 1-го ранга Вернадский, также оценивая ситуацию, отображающуюся на экране.
— Все доступные резервы задействованы и больше нам нечем крыть! — добавил паники в общую упадническую атмосферу Советник 2-го ранга Мелин.
— Ну, есть у меня одна идея, — задумавшись, сказал капитан, — но боюсь, она вам может, не понравиться.
— Не томите капитан! Говорите, что Вы там придумали? — твердо проговорил Вернадский, хватаясь за последнюю надежду на спасение.
— Я вас уверяю, надо сделать, так как просит Туроркур: отправить на его гвардейский крейсер челнок с двумя пассажирами на борту. — Категорически заявил капитан.
— Да, Вы с ума сошли Смирнов! — испугался Мелин, что требования Туроркура, выдать ему Советников 1-го и 2-го ранга, будут удовлетворены. — Вы понимаете, что это измена и Вас будут судить за это!?!
— Спокойно, товарищи! Ну, во-первых, я капитан Смирнов, а во-вторых пассажирами челнока будете не вы.
— Но кто же? — почти в унисон, удивленно спросили оба Советника.
— А вот они! — с легкой ехидной улыбкой сказал капитан и указал кивком головы на монитор.
Смирнов стал манипулировать шаровым скроллом, встроенным в приборную панель, и направлять объектив камеры слежения на место, где между рядов истребителей находились Кум и Савелий. Увеличив изображение на экране, капитан и Советники увидели, что техник и солдат ставят друг на друга ящики с инструментами, обустраивая оборонительную позицию.
— Допустим! Но так мы сможем выиграть немного время и только. Вы же понимаете, что Тур продолжит атаку на нас, когда обнаружит подмену. — Высказал свое мнение Вернадский.
— Надеюсь, что Тур даже не успеет одуматься, прежде чем образец МБГ прикончит его, подчиняясь нашему кодированному приказу. — Предположил капитан.
— Вы считаете, что он сможет справиться с этой задачей? — засомневался Мелин.
— Давайте посмотрим, на что способен этот кандидат и как он будет действовать в бою. — Посоветовал капитан. — Надеюсь, что Кум выбрал для нас достойного спасителя.
В этот момент на других мониторах, где были видны главные ворота ангара, показались первые прорвавшиеся Чистильщики. Их вылезало все больше и больше, и они быстро направлялись в сторону рядов истребителей. Капитан заметил это и, включив громкую связь на истребительной палубе, прокричал:
— Открыть огонь!
Советники и капитан, через мониторы, стали наблюдать за разразившимся боем на истребительной палубе. Истребители вели прицельный огонь, Чистильщики пораженные снарядами благополучно взрывались, солдат тоже стрелял — пытаясь подстрелить хотя бы одного дрона, но пока безуспешно. Вскоре наблюдающие заметили, что боец вышел из-за своего укрытия и, пройдя сквозь строй истребителей, направился вдоль продольной стены ближе к линии наступающего врага. Уронил стеллаж с запчастями, создав себе импровизированный бруствер, и стал вести эффективный огонь на поражение, подбивая дронов: одни за одним. Советники и капитан переглянулись между собой и, оценив смелые действия солдата, одобрительно покачали головами.
— Кум, прием! — вызвал техника по внутренней связи капитан Смирнов.
— На связи, товарищ капитан!
— Срочно забирай образец МБГ и бегом оба на капитанский мостик. Для вас есть новое задание.
— Принял! — козырнул техник и через несколько секунд виновато добавил. — Товарищ капитан, только есть одна небольшая проблема.
— Что еще за проблема опять? — гаркнул капитан, уставший от неожиданных сюрпризов за последнюю пару часов.
— Мне не удалось вживить солдату МРУ.
— Как? Твою ж мать! Почему?
— Он угрожал мне расправой, когда я пытался сделать это вручную.
— Красного карлика тебе в черную дыру, Кум! Какая к черту расправа? Пока он был прикован к столу ремнями — ты мог спокойно вживить МРУ, а потом он уже был бы полностью подконтролен нашим приказам и не смог бы совершать несогласованных действий.
— Виноват, товарищ капитан! Я был напуган и без содействия Хрона не смог сориентироваться в обстановке.
— Ладно! Что уж теперь поделаешь. Веди его к нам, разберемся на месте. Назови его имя и Фамилию. Найдем его в базе данных МБГ и посмотрим, за какие рычаги можно будет им управлять.
— Савелий Плетнев. — Отрапортовал Кум.
Капитан отключил связь и отрешенно уставился в одну точку, словно в его голове начались сложные вычислительные процессы и тяжелые раздумья. Советники, слышавшие весь разговор капитана с техником, тоже обратились к базе данных своих МРУ. Открыв в своем сознании поисковую строку и вбив туда запрос на поиск файла под названием «Савелий Плетнев». После прочтения всей информации из послужного списка данного бойца — все трое переглянулись между собой и Советник 1-го ранга Вернадский, выдохнув, произнес:
— Да уж! Этот образец — сомнительный спаситель!
14. Неважный психолог
— Вы же понимаете, что его нельзя отправлять к Туру?! — заскулил Мелин. — Он же легко может переметнуться на его сторону и придет со своим оружием уже по наши души.
— Успокойтесь, товарищ Советник! — Решительно сказал капитан. — Здесь «бабушка надвое сказала». Может и переметнется, а может быть и нет. Другого варианта у нас все равно нет. К тому же я думаю, мы сможем все-таки им манипулировать в нашу пользу.
— Каким же образом? — поинтересовался Вернадский.
— Доверьтесь мне! Все-таки в военной академии я был одним из лучших на психологическом курсе. — Ответил капитан и посмотрел в сторону входа на капитанский мостик.
В проеме появились Савелий и Кум. Техник вытянулся по стойке «смирно», а боец лишь огляделся по сторонам, оценивая внутреннее убранство мостика, и приветственно кивнул головой присутствующим.
— Проходите, товарищи! Не стесняйтесь. Располагайтесь! — Немного фальшиво, но добродушно сказал капитан и обратился к солдату. — Вы, я так понимаю, товарищ Савелий Плетнев?
— Так точно! — твердо и даже немного грубо произнес боец. — Можно просто Савелий.
— Очень приятно! Позвольте представиться. Я капитан межгалактического боевого крейсера Смирнов, а это Советник 1-го ранга Михаил Сергеевич Вернадский и Советник 2-го ранга Александр Семенович Мелин. Вы уж нас простите, что мы выдернули Вас из вашего времени и теперь хотим использовать здесь на свое усмотрение. Но вы нам жизнью обязаны, ведь образцы мы собираем за секунду до гибели. И если бы не мы то Вы…
— Оставьте эту лирику, товарищ капитан! — оборвал Смирнова на полуслове Савелий и более чем уверенно заявил. — Я все прекрасно понимаю, что здесь происходит и с кем идет война. Кум мне все уже подробно рассказал. Так что давайте ближе к делу. Какой приказ я должен выполнить.
Капитан даже замялся и немного отстранился, не ожидая такого напора от подопечного. Он сразу оценил, что этот воин — крепкий орешек и с ним шутки плохи. Потому стал стараться говорить, как есть, на чистоту, но все равно порой съезжал на патетику:
— Хорошо, Савелий! Значит Вы в курсе, что Советник 3-го ранга Туроркур изменил присяге ОМС и нацелил дронов против людей. Я даже подчеркиваю русскоговорящих людей. То есть все мы являемся вашими потомками. Если Туру получится уничтожить нас — то к власти придут Глизеанцы и поработят все русское человечество. Вы ведь тоже русский человек и должны понимать все последствия этого обстоятельства. Мы хотим отправить Вас и Кума к Туру, чтобы Вы обезвредили его и спасли нас и все мировое человечество от рабства.
Савелий наморщил лоб и смотрел с легким недоумением на капитана, удивляясь, с какой пылкостью и пафосом он говорит. Его слова казались полным бредом, и солдат еле сдерживался, чтобы не сорваться и не рассмеяться. И он уже хотел было согласиться со всеми возложенными на него задачами по спасению человечества, но следующие слова капитана, чуть не испортили все дело и не возымели обратный эффект.
— Я верю в Вас и в ваши добрые помыслы! Никто кроме Вас не сможет справиться с этим заданием. Вы наша последняя надежда. Вы наш спаситель! Ваша мама гордилась бы Вами…
Солдат, вдруг изменился в лице и злобным взглядом вперился в глаза капитана. Он никого в жизни не уважал, кроме своей матери. И если кто-то в любом виде упоминал о ней — то Савелий становился сам не свой и мог наказать этого человека, на всю жизнь, сделав его калекой или просто на просто пристрелить. Савелий уже давно не вспоминал о маме и на него нахлынули приятные воспоминания из далекого детства. От чего он прикрыл глаза и впал в состояние легкого транса. На миг всё убранство мостика исчезло, а слова капитана улетучились и звучали еле слышным фоном. Ему привиделась картина: как мама учит его кататься верхом на лошади, когда ему было еще около десяти лет; как она учила его плавать в реке; как они играли и брызгались, в переливающейся солнечными лучами воде; как они вместе кушали на берегу вареную картошку и запивали парным молоком из крынки; как носились, смеясь, по полю вдвоем и ловили прыгающих кузнечиков и тому подобное. Все эти воспоминания были единственной доброй памятью во всей его жизни. Потому он очень берег их и хранил где-то очень далеко, в самой глубине души как самое драгоценное сокровище, которое у него было. И никогда и никому не рассказывал о них, потому за последние тридцать лет сам забыл о своей тайне и не доставал ее из своего тайника. Но почему-то именно сейчас они сами всплыли на поверхность его сознания и закружились хороводом в его голове. Наконец, ему привиделось лицо матери: все заплаканное, расстроенное, уставшее, с растрепанными волосами. Она как будто звала его к себе и не хотела отпускать от себя; слезы еще больше текли из ее глаз. А он отдалялся от нее все дальше и дальше, дальше и дальше. Именно такой Савелий видел ее в последний раз, когда уходил добровольцем в деникиновскую белую армию. Он обещал ей, что вернется и все будет хорошо. Но тот Савелий умер навсегда и больше никогда не приезжал и даже не писал писем матери. Он не хотел, чтобы мать узнала, в какое чудовище превратился ее сын. Поэтому, когда он получил от нее очередное письмо с просьбой рассказать ей о себе и о своих подвигах на фронте — то попросил в канцелярии штаба, уже находясь в Красной армии, отправить ей похоронку на него.
— … за проявленный героизм и беспрекословное выполнение приказа — мы дадим Вам заслуженную премию высшего Совета ОМС, наградим почетными орденами ОМС и предоставим Вам долгосрочный отдых на лучших курортах ОМС.
— Я выполню задание и прикончу этого Тура, но почести мне ваши не нужны! — серьезно процедил Савелий, после того как капитан закончил нести всю эту чушь. — И впредь, не вздумайте хоть словом заикаться о моей матери! А не то пожалеете об этом! Я не шучу!
— Конечно! Как скажите. — Капитан был не робкого десятка, но перед грозным лицом Савелия, немного все-таки струхнул.
— Так как добраться до вашего Тура несчастного?
— В техническом ангаре находятся спасательные челноки. Возьмите один из них и отправляйтесь на гвардейский крейсер. Техник первого класса Кумроркур переходит в Ваше подчинение. Он поможет найти дорогу до технического ангара и будет пилотировать челнок. Далее будет действовать по Вашему прямому распоряжению. Вот возьмите это переговорное устройство, через которое Вы сможете поддерживать с нами связь.
Савелий взял из рук капитана наушники с микрофоном и надел себе на голову. Затем молча развернулся и, мотнув головой Куму «пошли», зашагал к выходу из капитанского мостика. Кум покорно засеменил вслед за ним. Советники и капитан уже было выдохнули с облегчением, но боец вдруг остановился на выходе, обернул голову к присутствующим на мостике, легко улыбнулся и, подмигнув, обратился к капитану:
— Товарищ капитан! А психолог из Вас — неважный!
15. Мнимый властелин
Как только солдат и техник покинули капитанский мостик и отправились в технический ангар, капитан Смирнов попросил Советников выйти из зоны видимости объектива переговорной камеры и не издавать ни звука. Затем он дал команду офицеру связи связаться с гвардейским крейсером и соединить его с Туроркуром. После минутной паузы, на центральном мониторе высветилось изображение Советника 3-го ранга во всей красе.
— Капитан Смирнов! Чем обязан? — расплылся в ехидной улыбке Туроркур. — У Вас есть для меня приятные новости?
— Остановите атаку дронов! Повторяю, остановите атаку дронов. — Настойчиво попросил капитан.
— А что не так, товарищ капитан? Вам не нравится их излишняя настойчивость или их слишком много и Вы не успеваете всех достойно обслужить?
— Бросьте эти ваши шуточки Советник 3-го ранга. У нас гибнут люди, так что прекратите этот балаган и дайте отбой своим Чистильщикам.
— Чего это вдруг я стану отдавать им такой приказ? Дайте ка подумать… Ба… Неужели Вы решились таки предать конституцию ЕМС и отправить мне в заложники Вернадского и Мелина?
— Да! С минуты на минуту челнок с двумя пассажирами на борту отправится к вашему крейсеру. Извольте сопроводить его навигационным лучом и встретить со всеми полагающимися почестями.
— Ну, что ж, отлично! Но не вздумайте дурить, товарищ капитан. Если Вы захотите подложить мне «свинью» — то я снова спущу на вас Чистильщиков. А гостей встретят, подобающим образом, мои верные Стражники и сопроводят ко мне лично.
— Стражники? — испуганно переспросил капитан. — Вы сказали «Стражники»?
— Да-да, Вы не ослышались. Именно Стражники.
— Но ведь эти дроны запрещены к использованию в пределах подконтрольной территории Объединенного Мирового Содружества. Мы их уже давно законсервировали и хранили на спецскладе. Вы что и их похитили и готовы применить против людей? Но ведь это же полное нарушение всех законов ЕМС и моральных принципов человечности.
— Опомнитесь, капитан! Я уже давно нарушил все ваши глупые законы и принципы, как только задумал этот план мести. Конституцию ЕМС давно уже пора переписать, так как она не соответствует действительности. Вы провозгласили власть ОМС как абсолютный закон. Всем трещите в СМИ, что эта власть гуманная и все в Содружестве живут в мире и согласии. Утверждаете, что все люди и остальные расы равны между собой и имеют равные права. Черта с два! Только абсолютный глупец не может понять, что вы эксплуатируете второсортные и низшие расы на свое благо, практически поработив их. Да если бы не тотальный контроль Хрона — то они давно бы уже подняли восстание и перебили бы всех людишек-узурпаторов. Ну, ничего! Сегодня справедливость восторжествует. Власть изменится! Под моим началом, мы построим новый мир. Где будут править глизеанцы и прочие расы, а люди станут нашими слугами. Грядет эра великих перемен! Эра царства Содружества Планет Роркур!
Туроркур активно жестикулировал и взмахивал руками. Слюни летели в разные стороны из его рта. Его речь была весьма помпезной и поражала своей монументальностью, но на капитана Смирнова не произвела должного эффекта.
— Вам бы не мешало таблеток попить от мании величия, Тур! И побольше, побольше. Ну, какое может быть содружество планет Роркур? Вы бредите! До того, как мы прилетели в эту звездную систему — Мининептуны Глизе 581 Ди и Си вообще не были заселены и пригодны для жизни. И только после того, как мы изменили и сдвинули их орбиты, и обустроили там флору и фауну — тогда на них возможно стало жить. И это мы дали глизеанцам возможность переселиться туда с планеты Глизе 581 Джи.
— Ну, конечно! Вам это было необходимо, чтобы уменьшить сосредоточенность глизеанцев на планете Джи. Вы стали активно качать из нее все возможные ресурсы и местное население вам постоянно досаждало этим спокойно заниматься. Вы как паразиты набросились на всё природное богатство этой планеты и чуть не истребили на ней всех жителей, благо додумались большинство глизеанцев переселить на планеты Ди и Си. Впрочем, что я буду рассусоливать Вам эту тему. Отныне, будет, так как я скажу и точка. А историю мы перепишем. Не привыкать. И люди будут уже не миротворцами, а агрессорами.
— Как Вам будет угодно Советник Содружества Планет Роркур. — саркастически подхалимничал капитан. — Но потрудитесь остановить дронов. Челнок отправляется к Вам.
— А что, звучит: Советник Содружества Планет Роркур. Хотя нет, лучше: Властелин Содружества Планет Роркур.
— Да хоть Пластилин Содружества Планет Роркур.
— Не забывайтесь капитан! Если будете хорошо себя вести и выполнять все мои приказания — я сохраню Вам ваше звание и должность. Считайте, что это мое снисхождение, за вашу преданность мне.
— Какая честь! Я упоён.
— Вы мне определенно нравитесь, капитан Смирнов. — Осклабился Тур и подмигнул капитану.
«А Вы мне определенно нет!» — подумал капитан, но получилось чуть слышно вслух.
— Что Вы сказали? — не расслышал Туроркур.
— Я говорю, что мы определимся, когда все это закончится.
— То-то же! Ну, хорошо, дронов я остановил, но учтите, руку я держу на спуске.
— Встречайте челнок. — Сказал капитан и отключил связь с гвардейским крейсером.
16. Новая угроза
Атака дронов остановилась. Чистильщики замерли все как вкопанные и стояли на своих местах, не шелохнувшись. Техники и пилоты истребителей, прекратили стрельбу и немного выдохнули с облегчением, но были начеку и боевых постов не покидали.
Тем временем, Кум и Савелий спускались на лифте к техническим ангарам. Солдат повертел в руках свою штурмовую винтовку и обратился к технику с просьбой:
— Кум, у тебя есть клещи или плоскогубцы?
— У меня в арсенале есть много различных инструментов. А что Вы хотите сделать?
— Да патрон перекосило в патроннике и никак не вытаскивается гад. — В сердцах сказал Савелий, указывая на свой автомат.
— Позвольте мне!? — Кум протянул руку, в надежде, что солдат даст ему свое оружие на устранение неисправности.
Савелий, сначала презрительно, потом с недоверием: посмотрел на техника, но все же вручил ему свой Штурмгевер, предварительно отстегнув от него магазин с патронами. Кум осторожно и бережно, взял автомат, и восторженно оглядывая его со всех сторон, с изумлением произнес:
— Такого чуда я отродясь не видал.
— Хых! — горделиво хмыкнул в ответ Савелий и посмотрел на техника свысока, мол, ну и «школота» — оружия настоящего в руках не державшая.
Но когда техник вынул из своего подсумка на ремне: любопытный мультиинструмент и с помощью него, легким движением руки, вынул заклинивший патрон из автомата — то Савелий уже с достоинством посмотрел на Кума и положительно оценил уже его чудо техники.
Кум протянул солдату обратно его оружие и вынутый патрон. Савелий схватил автомат и проверил визуально, что патронник чист. Закрыл лючок экстрактора и, примкнув к штурмовой винтовке обратно магазин, передернул затвор, дослав новый патрон в патронник.
— К бою готов! — констатировал Савелий и, заметив, что Кум все еще протягивает ему тот злосчастный патрон, легко улыбнулся и произнес. — Можешь оставить его себе на память.
Кумроркур осклабился и обрадовался аки малое дитё, которому разрешили поиграть с вещью взрослого. Покрутил патрон в руке, разглядывая его с интересом, а затем положил в нагрудный карман своего рабочего комбинезона.
Вдруг в наушниках солдата и техника послышался встревоженный голос капитана Смирнова:
— Бойцы, поторопитесь! Туроркур остановил атаку дронов и срочно ждет челнок с вами. Ну, точнее с Советниками, которых вы подменяете. И есть одна плохая новость для вас. На гвардейском крейсере челнок будут встречать Стражники. Оказывается, Тур их тоже похитил и готов применить против людей. Сколько их находится в его распоряжении — не ясно, но будьте готовы ко всему.
— Что еще за Стражники? — переспросил Савелий, еще пока не понимающий всей серьезности положения дел.
— Кум тебе пояснит. Ну, удачи вам там! — быстро проговорил капитан и отключил связь, словно понимая, что отправляет людей на верную смерть, помочь ничем не может, а других вариантов все равно нет. Савелию еще показалось, что капитан как будто побаивается его и потому не хочет идти на конструктивный диалог, предпочитая сухо и кратко отдать приказания и уйти в тень, чтобы не нарваться на жесткие возражения. К тому же капитан был уверен, что поступает правильно, а приказы, как известно, не обсуждаются.
— Ну, так и кто такие Стражники? — спросил Кума Савелий. — Очередные самокатящиеся бомбы?
Техник стоял на месте, не шевелясь, и с округлившимися глазами смотрел на солдата, пораженный услышанной новостью. Лифт прибыл на нужный уровень и двери автоматически раскрылись. Савелий мотнул головой технику, указывая на выход из лифта. Кум, наконец, выйдя из оцепенения, зашагал вперед и стал объяснять солдату сложившуюся обстановку:
— Стражники — это тоже роботизированные дроны как Чистильщики, но только они уже не взрываются, а имеют мощное интегрированное вооружение. У них бронированный яйцеобразный корпус, расположенный горизонтально и немного приплюснутый сверху и снизу. А передвигаются они на двух больших металлических лапах. Единственное уязвимое место у них также находится в смотровой щели объектива сканера. Но попасть в него намного сложнее, так как Стражники умеют маневрировать и уходить от фиксирования целеуказателями. Их создали для охраны высокопоставленных чинов при сопровождении на присоединенных планетах к ОМС. Но так как всем обитателям этих планет вскоре подключили МРУ и их стал контролировать Хрон — то необходимость использовать Стражников отпала. Потом этих дронов вообще запретили использовать против человекоподобных, их законсервировали и отправили храниться на спецсклад. Но Туроркур в нарушении всех законов ЕМС — хочет использовать Стражников против нас. И проблема еще в том, что мы не знаем, сколько их может быть сейчас у него.
— Час от часу не легче! — проворчал Савелий.
Солдат и техник проходили по длинному коридору, подсвечивая себе дорогу фонариками, так как свет в коридоре был отключен. Вся лишняя энергия была сосредоточена на поддержание защитного экрана крейсера. Наконец они дошли до технического ангара и Кум, набрав комбинацию цифр на замке — открыл ворота. Внутри ангара тоже отсутствовало электричество, и было также темно. Техник шел к ближайшему челноку и светил фонариком прямо перед собой. Солдат же светил своим фонариком во все стороны, с любопытством разглядывая необычную технику, находящуюся в ангаре. Вскоре, после длительных созерцаний различной футуристической техники, Савелий, словно между делом, спросил Кума:
— И все-таки, сколько, по-твоему, может быть этих Стражников у Туроркура?
— Ну, вообще, всего их было изготовлено сто экземпляров.
— Сто? — почти вскрикнул разъяренный Савелий. — Какого хрена? Вы что издеваетесь надо мной? Тут пока одного вашего дрона завалишь — уже полмагазина патронов высадишь. А этих тварей сто штук, да еще и вооруженных. Что у них хоть за оружие?
— Стражники вооружены рельсотронами, как и все истребители-дроны тоже.
— Это что еще такое?
— Рельсотрон — это рельсовая пушка с электромагнитным ускорителем масс, где токопроводящий снаряд разгоняется по двум металлическим направляющим с помощью силы Лоренца.
— Понятно, что ничего не понятно. — Процедил Савелий. — Но если у Стражников такие же пушки, как и на ваших истребителях — то, считай, наша песенка спета. У меня всего два почти полных магазина для штурмовой винтовки осталось и одна обойма для пистолета. Есть еще одна граната, но полагаю, от нее здесь мало толку. Так что как ни крути, а наши шансы добраться до Туроркура равны нулю. Нас порубают в капусту, как только мы сойдем на их корабль.
Техник подошел к приборной панели у стены ангара, через которую осуществлялся контроль всех систем, находящейся техники в ангаре и осуществлялся предстартовый режим. Кум запустил аварийный генератор, который имелся у этой панели и работал автономно от общей сети крейсера. После того как панель была приведена в рабочий режим — техник стал подключать и подготавливать к полету один из ближайших челноков.
— Я так понимаю, у Вас осталось мало боекомплекта для вашего оружия? — отвлекся от своих действий Кум и спросил у солдата.
— Ты правильно понимаешь! — саркастически ответил Савелий. — А заглянуть в 1944-й год и набрать там еще патронов, как я полагаю, у нас возможности нет!?
— К сожалению, нет! На крейсере нет МЗЛ. Такая установка находится только на Земле. Но на нашем корабле есть УТВС и через него можно было бы пополнить боеприпасы.
— Что такое УТВС?
— Универсальный Трехмерный Воспроизводящий Станок. Это своего рода конвейер по производству аналогичных образцов. То есть, просканировав готовый образец — УТВС может изготовить точно такой же предмет, скопировав его полностью как по внешним параметрам, так и по внутренним. Причем химический состав всех элементов образца, также будет полностью воспроизведен в изготовленной заготовке.
— Стало быть, если мы положим в этот станок один патрон — то он сможет сделать еще один точно такой же?
— Да, именно так! Мы, таким образом, Чистильщиков клонируем.
— Так что же ты раньше-то молчал, Кум!? Давай наклепаем через этот ваш станок много штурмовых винтовок и кучу патронов к ним. Вооружим всех, кто есть на нашем корабле и двинем с боем на Тура. С такой армией автоматчиков — мы точно победим тогда.
— Боюсь, что это невозможно.
— Почему? Что не так?
— УТВС управляется компьютером, а все компьютеры у нас висят под действием луча смерти с гвардейского крейсера Туроркура. К тому же, наверняка, в отсеке, где находится УТВС, сейчас отключена энергия.
Солдат обреченно приложил руку к лицу и досадно помотал головой из стороны в сторону.
— Что ж так все сложно-то а?! — проворчал Савелий.
— Да Вы не волнуйтесь так. — Подбодрил бойца Кум. — Все будет хорошо.
— Я твоего оптимизма сейчас абсолютно не разделяю! Что может быть хорошего, что нас отправляют на верную смерть сейчас? Я не то, чтобы ною или кобенюсь, но это же очевидно! Меня много раз посылали на задания, где шансы выжить были минимальными, но тогда я все равно знал, что есть возможность выполнить приказ и уцелеть при этом. А здесь ну просто без вариантов! Проще пустить пулю в лоб и не мучиться.
— Ну что Вы, в самом деле. Вы же не капитулянт и знаете, что выход есть всегда! — улыбнулся Кум. — И у меня есть одна идея, которая поможет нам, справится с этой нелегкой задачей. Доверьтесь мне, Савелий!
Солдат посмотрел с надеждой на техника, и его боевой настрой вдруг резко увеличился. Он даже удивился про себя: «что это, в самом деле, на меня нашло. Я и не из таких передряг выбирался. Хотя нет, таких передряг у меня еще не было. Но мне все равно ведь терять уже нечего».
— Ты знаешь, Кум, я делаю это не ради победы человечества или свободы глизеанцев и иже с ними. Мне на эти межрасовые терки наплевать вообще. Я иду на это дело ради тебя! Ты единственный нормальный здесь человек, хоть ты и с другой планеты. И зря ты на себя наговариваешь, что ничего не можешь сделать сам без помощи какого-то Хрюна. Ты умнее и честнее, чем твои Советники и капитан вместе взятые. Но так всегда и бывает, к сожалению. Я лично мало делал хорошего в этой жизни, и только нес смерть и разрушение. И раз уж смерть моя все равно неизбежна — то хоть сделаю одно доброе дело напоследок и помогу тебе выполнить твое задание для смертников. Так что за тебя я готов отдать свою жизнь!
— Благодарю, за приятные слова, Савелий, и надеюсь, у нас все получится.
17. Космический рейс
Солдат и техник поднялись по трапу на борт спасательного челнока, который уже был активирован и готов к полету. Они прошли в двухместную кабину, и расселись в кресла: Кум занял место 1-го пилота, а Савелий соответственно 2-го. Наличие различных приборов, датчиков и переключателей на приборных панелях, расположенных спереди, над головой и по бокам кабины, просто поражало Савелия. Он недоумевал, как во всем этом множестве приборов можно разобраться и управлять с их помощью этим летательным аппаратам. Савелий всегда удивлялся, в годы своей юности, как же быстро развивалось воздухоплавание, и как стремительный прогресс делал технику для полетов все сложнее и быстрее. Военных пилотов он всегда считал настоящими героями, летающими в воздухе на большой высоте и шансов выжить у них, если машину подбили — весьма минимальный. Но, возможно, даже не в этом была причина, почему Савелий так восторгался летчиками. Сам он по жизни мало чего боялся, но страх высоты и высоких полетов довлел им безрассудно. А сейчас, как только он сел в кресло 2-го пилота — то этот страх вдруг активизировался с неимоверной силой, от предчувствия полета, да еще и в безграничном космическом пространстве. Глядя как техник готовит челнок к полету и переключает какие-то тумблеры на панели, Савелий перевел взгляд на большие ворота ангара и с легким напряжением в голосе спросил Кума:
— А каково это?
— Что именно? — переспросил Кум не глядя на солдата, занятый своим делом.
— Летать в безвоздушном пространстве…
Техник осклабился и мельком посмотрел на Савелия, он только сейчас понял, что этот человек никогда не летал в космосе. Ведь в их время это еще не было доступно, а сейчас летают абсолютно все и постоянно. В настоящее время это стало настолько обыденно, что факт того, что может найтись человек, который ни разу еще не летал в космическом пространстве — невольно вызывал смешные чувства.
— Расслабьтесь и получайте удовольствие. Вам понравится! — с добродушной улыбкой произнес Кум.
— Мне до этого как-то не доводилось бывать в космосе, знаешь ли. — Савелия начинало трясти и чтобы как-то унять свою дрожь и избавиться от бесконтрольного приступа страха, он стал говорить вслух обо всем, что приходило ему сейчас в голову. — В мое время еще никому этого не удавалось. Хотя я слышал о секретном немецком оружии возмездия ФАУ 2, кажется, так оно называется. Это беспилотная баллистическая ракета способная достичь суборбитального пространства и способная нести боеголовку с взрывчатым веществом весом в одну тонну. Также немцы планировали еще одно чудо-оружие под кодовым названием «Проект Америка» и хотели запустить уже пилотируемую ракету через Атлантический океан для бомбардировки американских городов. Вроде они провели даже несколько испытаний такой ракеты, в том числе с пилотами на борту. Получается, что эти пилоты были одними из первых, кто смог достичь космоса. Вот только неизвестно смогли ли они вернуться обратно на землю. Поговаривали, что их тела до сих пор летают вокруг планеты… Хммм… Вообще, немцы умеют хранить свои секреты, но информация о их секретных разработках все же просачивалась и гуляла в войсках, в том числе и у противника. Хотя возможно, это были всего лишь слухи и очередные солдатские байки. Но я все равно охотно в это верил и знал, что рано или поздно полеты в космос будут подвластны человечеству. Помнится как-то, зимой 1936-го года в выходной день воскресенья: было прекрасное морозное солнечное утро и нашу роту (из красноармейской части, где я тогда служил) отправили в кинотеатр «Красная Звезда», на просмотр кинофильма, который только недавно вышел на киноэкраны. Тогда всех водили на просмотры по выходным, кто не был занят в наряде, так сказать, для общего развития и просветления солдат доблестной Красной армии. До этого, мне пару раз уже доводилось бывать в кинотеатрах, но это творчество особо не впечатляло мое сознание. Да, признаться, я был далек от любого проявления искусства, ну кроме оружия, разумеется. Но этот фильм поразил меня до глубины души. Эта картина была о том, как советские ученые разработали ракетопланы, с помощью которых летали на спутник земли — Луну, а также о приключениях, которые с ними там случились. А назывался этот кинофильм «Космический рейс». Признаться, я был очень восхищен, как создателям этого шедевра удалось передать то чувство невесомости, с которым космонавты перемещались внутри ракетоплана, когда совершали перелет в космическом пространстве. Я находился под таким сильным впечатлением во время просмотра, что даже почувствовал, словно сам нахожусь в невесомости. Настолько это непередаваемое и будоражащее чувство, что не описать словами. Я еще несколько дней подряд находился под сильным впечатлением от этого кинофильма, и даже пару раз мне снилось, будто я нахожусь в космосе и легко могу летать в этом пространстве без малейшего страха. Ну, собственно, мне и так было не страшно, но просто легкая боязнь неизведанного всегда присутствует. Не боятся только дураки, как известно. Так что, в глубине души я мечтал о том, чтобы однажды отправиться в космос, но вот уж не думал, что это желание сможет когда-то осуществиться, причем таким вот непостижимым образом.
— То ли еще будет! — подмигнул Кум и заботливо добавил. — Пристегнитесь. Мы взлетаем.
Солдат засуетился, стал крутить и вертеть в руках ремни безопасности, но никак не мог с ними совладать и правильно пристегнуть. Техник отстегнул свои ремни и, нагнувшись к Савелию, помог ему справиться с ремнями. Затем снова уселся в свое место и пристегнулся вновь. Он включил двигатели и нажал еще несколько кнопок на приборной панели. Ворота ангара открылись, и за ними показался продолговатый шлюз с еще одними выходными воротами. Кум потянул на себя штурвал и восторженно произнес:
— Поехали!
18. Тут надо технически
Челнок приподнялся и воспарил над поверхностью взлетной полосы. Он медленно продвигался вперед по коридору шлюза и приблизился к выходным воротам. Ворота ангара закрылись за челноком и давление внутри шлюза выровнялось с забортным. После чего выходные ворота раскрылись, и спасательный челнок вылетел в невесомое пространство космоса.
У Савелия сразу отвисла челюсть, когда передним ним раскрылось все великолепие и величие вселенной. Он наблюдал через лобовое стекло кабины челнока: за удивительной игрой света, переливающихся и смешивающихся частиц газа, в диффузной туманности; как миллиарды звезд подмигивают ему со всех уголков безграничной вселенной; как изящно и грациозно светятся вблизи горячие молодые звезды рассеянного скопления.
Техник, с нескрываемой улыбкой, смотрел на безмерно изумленное выражение лица солдата и еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. Такое чрезмерное удивление невозможно нарочно подделать, оттого Кум решил немного подшутить над Савелием:
— Вы только дышать не забывайте. А то еще в обморок упадете от переизбытка чувств и нехватки кислорода.
Солдат немного встряхнул головой, приходя в себя от переполнявших его эмоций и легкого шока от увиденного.
— Да уж! Такое не каждый день увидишь. — Проговорил Савелий, все еще находясь под впечатлением.
— Это еще что! Это вы еще вблизи не видели туманность Ориона в галактике «Млечного пути». Вот там вообще крышу сносит от неописуемой красоты.
— Восхитительно!
Вдруг техник отпустил штурвал и откинулся на спинку кресла.
— Вот и все! — спокойно сказал Кум и выдохнул.
— Что все? — испуганно спросил Савелий. — Горючее кончилось или двигатель отказал?
— Нет! С челноком все в порядке. Просто наш аппарат захвачен навигационным лучом с гвардейского крейсера и теперь самостоятельно сопровождает на его борт.
— Хых! Непонятно, но интересно! — процедил Савелий.
Ему вдруг сильно захотелось курить. Он отыскал в кармане кителя помятую пачку сигарет, достал ее и заглянул внутрь. В пачке находилась всего одна сигарета. Солдат с досадой достал ее из пачки и вставил в рот одной рукой, при этом другой рукой он шарил по карману в поисках зажигалки. Когда зажигалка, наконец, нашлась, солдат стал ее остервенело мучить, в попытке зажечь, но она только выбрасывала из кремния немного искр и никак не хотела зажигаться.
— Не пойму: бензин в ней кончился или отсырела… — с досадой произнес Савелий и злобно добавил. — Ну, точно отсырела, наверное. Это все из-за вашего льда в этой проклятой капсуле. Я еще удивляюсь, почему сигареты сухие остались.
— Потому что в капсулах мы используем технологию сухого льда и потому все ваши вещи остались сухими. — Словно оправдываясь, сказал Кум.
— Отчего ж тогда зажигалка не зажигается?
— Это все специальный противогорючий газ, который мы смешиваем с кислородом и используем в малогабаритной технике во избежание пожаров. Им нельзя очень долго дышать, но зато из-за него невозможен открытый огонь на борту челнока.
— Да уж! Чудеса в решете! — расстроено выдохнул Савелий и убрал обратно в карман зажигалку и пачку с сигаретой.
— Потерпите немного. Скоро все это закончится. — Подбадривающе произнес техник.
— Когда все это закончится, пойдем к этому твоему станку множителю и наделаем там тысячу сигаретных пачек. — Иронизируя, изъявил свое желание солдат. — Иначе я долго не проживу без сигарет.
— Договорились! — снова улыбнулся Кум.
Челнок подлетал все ближе и ближе к гвардейскому крейсеру. Техник и солдат заметили, что вокруг него зависло множество истребителей-дронов нацеленных на них. Спасательный челнок своего штатного вооружения не имел, но мог нести на борту различных дронов или другой военный груз, а также армейский десант. В нашем случае, десантом были Кум и Савелий, но только один Савелий был вооружен. Они соблюдали режим радиомолчания, чтобы враг не распознал подмену раньше времени и не открыл по ним огонь.
Наконец, их летательный аппарат подлетел к большим входным воротам. Ворота раскрылись, запустив челнок внутрь шлюза, и снова захлопнулись. После выравнивания давления, ангарные ворота открылись и спасательный челнок, залетев внутрь, приземлился на истребительной палубе гвардейского крейсера.
— На палубе нет ни одного истребителя. Видимо они все кружат в боевой готовности вокруг крейсера, но и никаких Стражников я что-то тоже пока не вижу. — Провел короткую рекогносцировку на местности Савелий.
— Погоди! Сейчас появятся.
И как только Кум это произнес, из раскрывшихся дверей грузового лифта, на палубу быстрым шагом вышли два Стражника. Эти удивительные машины, причудливо виляя корпусом, быстро перебирали своими длинными металлическими ногами/лапами, приближаясь к челноку. Они подошли практически вплотную к летательному аппарату и остановились в паре метров от него.
— Scheisse! — выругался Савелий по-немецки и, взглянув на Кума спросил. — Ну, и какой будет план? Нападем на них нахрапом или попробуем проскользнуть мимо них к лифту?
— Нет! Мы возьмем их в плен.
Савелий в недоумении посмотрел в глаза Куму, силясь определить — не спятил ли он часом. Затем снова бросил взгляд на Стражников и спросил серьезно у техника:
— В плен? Это же мать его так-то машины! С какого перепуга они будут сдаваться в плен? Ты в своем уме?
— Сдадутся, вот увидите.
— Но каким образом?
— Очень просто. Тут надо технически! — Кум подмигнул Савелию и, отстегнув ремни безопасности, встал с кресла и пошел к выходу.
Савелий, недолго думая, тяжко выдохнул воздух из легких, ударил ладонью по своему бедру и, отстегнувшись от ремней, взял свою штурмовую винтовку и пошел вслед за Кумом.
19. Стражники атакуют
Кум подошел к посадочной двери челнока и заглянул в небольшое смотровое окошко в виде иллюминатора. Он оценил обстановку творящуюся снаружи, после чего потянулся одной рукой к висящим на его поясном ремне подсумкам с инструментами. Откинул клапан самого широкого подсумка и извлек из него два плоских металлических диска, размером с ладонь и примерно сантиметровой толщины. Произвел с ними некоторые манипуляции пальцами и на них зажглись какие-то контрольные светодиодные лампочки. Савелий молча наблюдал за действиями техника, но в его взгляде застыл немой вопрос. Кум тоже молчал и осмысливал свои предстоящие действия. Наконец, решившись, он посмотрел внимательно на солдата, кивнул ему головой и по-доброму подмигнул. Затем быстро повернулся к двери и резко распахнул ее легким движением руки. Выскочил из летательного аппарата, проскользив по трапу, и приземлился на твердую поверхность истребительной палубы. Кум рванул, что есть мочи к двум Стражникам и быстро сократил с ними дистанцию. Махины вдруг шевельнулись и направили на него стволы своих рельсотронов, повинуясь приказу свыше. Видимо Туроркур наблюдал за происходящим на палубе через камеры наблюдения и, догадавшись, что это подстава и, что техник хочет применить против дронов ЭМБ — отдал им команду уничтожить цель. Но Кум оказался проворнее и набегу швырнул сразу оба диска в Стражников. Диски, звонко ударившись о металлическую поверхность дронов: прилипли к их корпусам под действием встроенных в них магнитов. Стражники не успели сделать ни одного выстрела, и чуть осунувшись и приспустив стволы: замерли на месте, не подавая больше никаких признаков механической жизни.
Савелий с интересом наблюдал за столь стремительными действиями техника, чуть высунувшись из дверного проема и наставив свою штурмовую винтовку на ближайшего дрона. Потом что-то хмыкнул себе под нос, осторожно вышел из челнока и спустился по трапу. Убедился, что Стражники действительно перестали реагировать на внешние раздражители и тихо подошел к Куму.
— Впечатляюще! — с неподдельным восторгом сказал боец, похлопав ладонью по плечу техника.
— Спасибо! — произнес запыхавшийся Кум.
— Но чем это ты их так оглушил?
— Это ЭМБ — Электромагнитный Блокиратор.
— Это что еще за напасть?
— Этот блокиратор создает вокруг себя мощное электромагнитное поле и потому в радиусе одного метра от него вся электроника выходит из строя. По сути это тот же мини «Луч смерти» только локального действия. Такие блокираторы специально выдают каждому технику на случай, если обслуживаемый им дрон вдруг сойдет с ума, начнет сбоить или вообще зависнет. Даже бывали случаи, что дроны теряли связь с Хроном и начинали жить своей жизнью, причиняя немалый урон, как другой технике, так и людям в частности. А с помощью этих дисков можно легко обездвижить любого дрона, затем залезть в его компьютерный мозг и перезапустить программное обеспечение или вообще сбросить систему до заводских настроек.
— Весьма любопытно! — процедил Савелий, поняв из всего сказанного только то, что эти диски очень полезные инструменты, с помощью которых можно остановить все эти самодвижущиеся машины.
Со стороны грузового лифта послышался звук открывающихся дверей и на палубу вышли еще два Стражника. Савелий первым заметил их и сразу обратился к технику:
— Доставай еще диски. У нас снова гости.
— Эээ… — замялся Кум и растерянно посмотрел на солдата. — У меня больше нет ЭМБ.
— Сейчас не время шутить, Кум! — строго прикрикнул на него Савелий. — Если они начнут сейчас по нам палить — то от нас и мокрого места не останется. Доставай быстрее!
— У меня, правда, больше их нет. Нам офицер снабжения выдает ЭМБ по штату всего две штуки и то это считается много.
— Жмотяра этот ваш офицер снабжения! — выругался в сердцах боец. — Наверняка это какой-нибудь жирный прапор с холеной рожей, которая кирпича просит. Знаю я таких! Ну, что поделать. Тогда снимай с этих свои блокираторы, и закинем их на тех двоих голубчиков.
— Но если я сниму с этих Стражников ЭМБ — то они вновь оживут и пойдут в атаку, даже если я их перезагружу или вообще отключу. Туроркур сможет опять взять их под контроль своего сверхкомпьютера и нацелить на нас.
— Verdammt! — изрек немецкое ругательство Савелий.
В этот момент, только что вышедшие из лифта Стражники, резво понеслись, быстро перебирая своими могучими лапами в сторону, где находились солдат и техник. Савелий, оглянувшись вокруг и не найдя ничего подходящего, где можно было бы укрыться — посмотрел на стоящего рядом двухметрового Стражника. Навалился на него всем телом, пытаясь повалить его навзничь, и закричал Куму:
— Ну, ка подсоби!
— Понял! — вымолвил техник и подбежал к солдату.
Вместе они с трудом опрокинули сначала одного дрона, а затем и второго: соорудив, таким образом, себе приличное бронированное укрытие. Савелий передернул затвор своей штурмовой винтовки и высунулся немного из-за импровизированного бруствера. Прицелился в смотровую щель одного из набегающих Стражников и дал короткую очередь. Дистанция между стрелком и дроном была еще очень велика, и потому поразить движущуюся цель сразу не получилось. К тому же дрон, в которого стрелял солдат, вильнул немного в сторону, увернувшись от пуль. Пули только скользнули или срикошетили от брони Стражника.
— Schlampe! — извергнул снова по-немецки Савелий и уже по-русски добавил. — Ну, ничего, я до тебя все равно доберусь, сволочь!
Солдат хотел было еще, что-то выкрикнуть, обращаясь к этому дрону, но не смог так, как вынужден, был пригнуться, укрывшись за валяющегося неподвижно Стражника. По Савелию уже открыли ответный огонь бегущие на полном шагу машины. Боец сместился к другому краю бруствера и резко привстал, направив оружие на одного из дронов. Выпустил три пули, целясь в объектив сканера, и сразу попробовал произвести несколько выстрелов с упреждением, в расчете, что сможет определить в какую сторону в этот раз попытается увернуться Стражник. Это сработало. Дрон вдруг дернулся и сильно завилял по сторонам, а потом и вовсе поддался вперед и повалился кубарем на пол, сделав несколько кувырков вокруг себя — распластался без движения на плацу.
Солдат на мгновение замер, посмотрев на поверженного врага, убеждаясь, что тот вышел из боя раз и навсегда. Восторженно цокнул языком и только стал опускаться снова за свое укрытие — как в него прилетел снаряд, выпущенный из пушки другого приближающегося дрона.
20. Сайонара, приятель!
Савелий ничего не успел понять и почувствовать. Только пронизывающий свист, стремительно пронесшегося снаряда, звоном отдавался в ушах. Его сознание поплыло, и ноги сразу потеряли устойчивость. Боец опустился на колени и тут же присел на заднюю точку словно подкошенный. На миг ему показалось, что теперь с ним все кончено и его песенка спета. Но взглянув округлившимися глазами на техника — Савелий уловил чуть заметную улыбку на его лице и понял, что это еще не конец. Кум кивком головы указал в сторону на пол в небольшом удалении за спиной солдата. Боец медленно обернулся назад и увидел, что в нескольких метрах от него лежит продырявленное кепи, а рядом с ним разломившиеся на две части — наушники с микрофоном. Дыра в головном уборе была приличного размера и образовалась аккурат на месте, где раньше была национальная армейская кокарда Третьего рейха. В задней части кепи также имелось соответствующее выходное отверстие от пролетевшего насквозь снаряда.
Солдат приложил левую руку к голове и ощупал ее верхнюю часть, проверяя целостность своей черепной коробки. В слегка опаленных взлохмаченных волосах, тактильно прощупывалась дорожка от быстро пролетевшего твердого объекта. Все стало мгновенно ясно. Снаряд только сбил с головы Савелия кепи, пройдя пару миллиметров выше темечка, и повредил переговорное устройство; не причинив бойцу никакого ощутимого вреда. Савелий тут же вскочил вновь и начал стрелять затяжными очередями по наступающему противнику. При этом он стал громко извергать из себя яростный крик, словно хотел подавить волю врага таким психологическим жестом.
Наконец, от безприцельного огня и длинных очередей: магазин очень быстро опустел от патронов. Савелий опустился за укрытие и сменил порожний магазин на последний заряженный «рожок». Затем он посмотрел на техника и с надеждой произнес:
— Нужно срочно что-то придумать. У меня кончаются патроны.
— Я даже не знаю, чем я могу Вам помочь. — Расстроенно молвил Кум.
— А из этих пушек можно стрелять с рук? — спросил Савелий, у техника указывая на рельсотроны, прикрепленные к корпусу лежачих неподвижно Стражников.
— Теоретически, да! — слегка замявшись, сказал Кум.
— А практически?!
— Рельсотрон не имеет спускового крючка или курка для производства выстрела. Спуск осуществляется посредством электронной команды от компьютера, находящегося внутри дрона. Ну, или можно настроить на это действие МРУ, который вживлен в мозг каждого человека. Но Вы ведь отказались от подобной экзекуции.
Солдат только пренебрежительно фыркнул в ответ и гордо промолчал. Затем, услыхав цокот металлических лап, понял, что к ним приближается Стражник. Боец вновь привстал над укрытием и открыл по нему огонь. При этом Савелий производил короткую очередь в три/четыре патрона и сразу уклонялся обратно за бруствер. Потом пригнувшись, быстро перемещался вправо или влево и опять приподнимался для совершения выстрелов. Таким образом не получалось хорошенько прицелиться и попасть в объектив сканера дрона, но и тот не мог быстро среагировать и поразить, постоянно меняющую позицию — цель.
Савелий прикинул, что в магазине осталось всего пять или шесть патронов. Этого хватит на одну хорошую очередь, но чтобы попасть и подбить дрона, нужно хорошенько прицелиться. Хоть Стражник был не такой уж и резвый, но он не сделает такого одолжения солдату. Ситуация становилась более чем напряженная. Дрон приближался все ближе и ближе. Дистанция между ним и людьми сократилась до двадцати метров. И тут Савелий смекнул и придумал отвлекающий маневр.
— Кум, — обратился он к технику, — возьми мое кепи и попробуй осторожно приподнять его над укрытием. Только будь аккуратнее, чтобы тебе не отстрелили пальцы. Действуй!
Кумроркур одобрительно кивнул и, дотянувшись до пробитого головного убора, схватил его и прижал к себе. Затем стал медленно приподнимать его над собой, тем самым высовывая его из-за бруствера. Вдруг, раздался приглушенный выстрел рельсотрона, и кепи получив новую пробоину: вращаясь, полетело на пол. Савелий воспользовался тем, что Стражник повернулся в сторону, где его отвлекал Кум и, вскочив со своей стороны, тщательно прицелился в смотровую щель дрона.
— Сайонара, приятель! — процедил боец и нажал на спусковой крючок штурмовой винтовки.
Раздались выстрелы. Стражник довернулся в сторону солдата и тоже успел сделать один выстрел. Затем он покачнулся, опустил стволы и опрокинулся вперед, замерев навсегда. Савелий тоже дернулся и повалился на спину, а Штурмгевер, вылетел у него из рук, выдав при этом большой фонтан искр.
— Вы в порядке, Савелий? — подскочил встревоженный техник к лежащему неподвижно бойцу.
— Да! Я просто прилег отдохнуть. Устал я от этого дерьма, знаете ли! — отхаркиваясь, сказал солдат, скрывая тупую боль в груди.
Попавший по автомату снаряд, разнес его в дребезги, а кинетическая энергия по инерции сильно ударила солдата в солнечное сплетение. У бойца перебило дыхание, на мгновение он даже потерял сознание, но смог быстро прийти в себя и восстановить работу легких.
— Стражник мертв? — спросил Савелий, все еще откашливаясь.
— Да, нейтрализован. — Ответил Кум, успокаиваясь, что с солдатом все в порядке.
— Гут! Ну, как мы его одолели, а?! Учись, пока я жив! Ладно, помоги мне подняться.
Только стоило им подняться вместе, как из грузового лифта выскочили еще два Стражника и сразу направились в их сторону.
21. Враг не сдается
— Да сколько же вас там? Мрази!!! — прорычал сквозь зубы Савелий, выпрямившись во весь рост и принимая боевую стойку.
— Нам надо укрыться. — Забеспокоился Кум, наблюдая за действиями солдата. — Вы не справитесь с ними без оружия.
— Не ссы, Кум! Раньше смерти не помрем! А я сейчас им пушки-то пообломаю и запихну их этим гадам в задние проходы.
— Но у них нет задних проходов. — Серьезно возразил техник, не поняв шутки.
— Нет, говоришь? Ну, значит сейчас проделаем.
Савелий, шатаясь, побрел навстречу бегущим дронам, на ходу засучивая рукава и бормоча себе под нос сплошные нецензурные эпитеты. Кум реально испугался за солдата, что тот пойдет драться в рукопашную с машинами и быстро подскочил к нему. Схватил бойца за китель и резко дернул в сторону укрытия. Они повалились вместе за неподвижных Стражников и как раз вовремя. В этот момент, где только что шел Савелий, просвистело несколько снарядов, выпущенных из рельсотронов наступающих дронов.
— Я тебе сейчас табло расквашу! — взъерепенился боец.
— Успокойтесь, Савелий! — взмолился Кум. — Вы не сможете их одолеть с голыми руками. Это верная смерть.
— А что еще остается?!
— Я могу наладить хотя бы один рельсотрон для стрельбы в ручном режиме для Вас, но для этого мне понадобиться Ваша помощь.
— Тогда чего же ты ждешь?! Давай! Что от меня требуется?
— Хорошо! Для начала надо отделить рельсотрон от корпуса дрона. Придержите пушку и по моему сигналу потяните на себя.
Техник достал свой мультиинструмент и стал ковыряться в сочленении рельсотрона и корпуса. Затем кивнул солдату и тот потянул пушку на себя. Раздался щелчок, и Савелий оступился назад, чуть не упав вместе с отделившимся оружием на пол.
— Ну, и куда тут нажимать, чтобы это чудо техники стреляло? — спросил боец и повертел в руках пушку, не найдя никакого спуска или кнопки.
— Сейчас все сделаем. — Подбежал к солдату довольный Кум и со знанием своего дела приоткрыл какой-то лючок в рельсотроне и стал ковыряться там с какими-то проводами и схемами.
— Поторопись ты! Эти мразоты приближаются!
— Уже готово!
— И?
— К сожалению, удобной кнопки сейчас нет возможности изготовить, и вам для того, что бы сделать выстрел придется каждый раз замыкать вот эти проводки.
— Зашибись, етить твою налево! — выругался Савелий. — Ну, сейчас проверим, как это будет работать.
Солдат направил пушку в противоположную от них сторону и соединил проводки. Раздался мощный хлопок. Савелий и Кум только заметили, как на дальней стене ангара — снаряд врезался в стену, выбив искры и окалину из металла.
— Отлично! — обрадовался своей новой игрушкой Савелий. — Теперь-то я покажу вам почем нынче фунт лиха!
Боец схватил увесистое оружие правой рукой, зажал его заднюю часть подмышкой как приклад и, приподнявшись, стал вести огонь по надоедливым машинам. Пришлось также перебегать с одной части укрытия на другую, уворачиваясь от ответного огня противника. Еще толком не получалось у солдата прицелиться, так как прицельные приспособления (мушка и визир) отсутствовали на данном типе оружия и приходилось импровизировать. К тому же держать одной рукой пятнадцати килограммовый ствол, а другой рукой замыкать проводки: было весьма неудобно и непрактично. Но вскоре солдат приноровился и все чаще и чаще стал вести более эффективный огонь. Наконец, оба дрона были повержены, и на плацу валялись уже шесть обезвреженных Стражника.
— Ну, что Тур?! — крикнул Савелий куда-то в потолок, обращаясь к Советнику 3-го ранга, в надежде, что тот его слышит. — Веди все свои машины сюда и сам выходи! Повеселимся!!
Солдат присел рядом с техником и восторженно рассматривал свою пушку. Потом посмотрел на Кума и сказал:
— Вот это вещь! Вот это я понимаю! Тяжеловат только, отдачи совсем нет и удобного спуска не хватает. А в остальном — убойная пушка! Да, нам бы такие в наше время — ух держись тогда супостат…
Вдруг динамик на истребительной палубе гвардейского крейсера громко треснул, протяжно просвистел на высоких тонах и послышался голос Туроркура:
— Ну, здравствуйте, друзья! Что же это вы, пришли в гости, а ко мне не заходите? Я своих слуг направляю, чтобы они вас проводили ко мне, а вы их уничтожаете. Нехорошо так поступать и испытывать мое гостеприимство.
— А ты сам к нам явись! — вновь выкрикнул вверх Савелий. — Поговорим по душам.
— Вы, молодой человек, явно нездешний, как я посмотрю. Значит ваши советнички Вернадский и Мелин все-таки запустили программу МБГ. Ну, что ж замечательно! А ведь это прямое нарушение конституции ЕМС на использование ручного оружия и применение его против человека. Говорят, что это я, мол, нарушаю их законы, а сами играют не по правилам.
— На войне все средства хороши!
— Да! Вы абсолютно правы, молодой человек! И вы сами теперь убедились, что я готов пойти на все, чтобы победить в этой войне, и что в моих действиях нет ничего противозаконного. Я только всего на всего хочу справедливости и равноправия для всех граждан ОМС.
— Слышь, Турыч! Кончай тут философствовать. У меня приказ тебя обезвредить или кончить. Ну, тут уже от тебя зависит, смотря, как ты будешь сопротивляться. Так что, либо ты сам спускаешься к нам либо мы придем за тобой.
— Глупцы! Вы даже не знаете с кем связались. Я всем докажу, что мирная политика Содружества — это всё ширма и блеф. Что вы захватываете новые планеты и окропляете кровью их обитателей. Что вы порабощаете человекоподобные расы и наживаетесь на их тяжелом труде. Ну, ничего скоро все изменится! Теперь людишки будут ползать перед нами на коленях, и молить о пощаде и куске хлеба.
Савелий посмотрел на Кума и спросил:
— Ты чувствуешь себя порабощенным или угнетенным?
— Нет! — не сразу, но уверенно сказал Кум, словно вспоминая заученный ответ на подобный вопрос.
— Тебе приходиться выполнять тяжелую работу?
— Нет!
— Ты молишь людей, чтобы тебе дали кусок хлеба?
— Нет! — продолжал отвечать Кум на вопросы одним словом, будто оно было единственным в его лексиконе.
— Тогда какого лешего он тут лясы точит и фуфло гонит? — возмутился Савелий.
Техник ничего не ответил на этот вопрос, а только развел руками в стороны.
— Короче, балабол! — Строго крикнул Савелий, обращаясь к Туроркуру. — Даем тебе пять минут. Если ты не приходишь сюда сам — то мы тебя вынесем вперед ногами. Verstehen?!
— Это мы еще посмотрим, кто кого! — сказал Туроркур и выключил громкую связь с истребительной палубой.
Савелий посмотрел на Кума и подмигнул ему, мол, все в порядке и этот дурак Тур сейчас сам к ним спустится. Солдат полез в карман кителя и достал сигаретную пачку и зажигалку. Но только вставил сигарету в губы и поднес зажжённую зажигалку, как вдруг с места вскочил Кум и испуганно, но твердо проговорил:
— Нам срочно надо идти наверх за Советником 3-го ранга!
— Да, подожди ты! К чему такая спешка. Дай, покурю сейчас и пойдем. Успеется!
— Нет! Нам нужно спешить. Мне через переговорное устройство сообщил капитан Смирнов, что на них продолжились атаки Чистильщиков и они вот-вот уничтожат всех на нашем крейсере.
— Verdammte Mist! — гаркнул по-немецки Савелий и сплюнул.
Солдат убрал обратно в карман сигарету и зажигалку. Схватил свой рельсотрон и поднялся.
— Ну, и сука же этот ваш Тур! — продолжил браниться боец. — Даже покурить не дал, гад. Вот сейчас ноги ему повыдергиваю и скажу, что так и было. Ладно, Кум, пошли уж, накостыляем этому негодяю и спасем человечество что ли…
22. Тень крамолы
Поскольку все лифты на гвардейском крейсере контролировал Туроркур и мог застопорить их в любой момент: солдат и техник решили идти пешком по аварийной лестнице. Они поднимались вверх быстро, но аккуратно. Савелий шел первым, держа наготове свой рельсотрон и поглядывая с опаской на лестничные площадки следующие выше. Убеждаясь, что там их не подстерегает никакой опасности — они смело продвигались дальше. Наконец, достигнув верхнего уровня, Савелий и Кум приблизились к двери, ведущей в коридор верхней палубы. Они присели, облокотившись спинами к металлическому наличнику дверного проема, чтобы передохнуть и отдышаться. Кум нарушил молчание первым:
— Пришли. На этой палубе находится капитанский мостик. Савелий, какой будет план действий?
Боец осторожно привстал и заглянул через небольшое окно/иллюминатор, имеющееся в этой двери. Оценив творящуюся внутри коридора обстановку, Савелий озвучил свое предложение:
— Короче! Сейчас резко открываем дверь, бежим напролом по коридору, в надежде, что на нас не успеют среагировать Стражники, ты взламываешь дверь, ведущую на капитанский мостик, мы врываемся внутрь, и я гашу Турыча метким выстрелом из рельсотрона. Засим войне конец: злодей уничтожен, машины повержены, а мы идем курить и получать благодарности от командования.
— Как-то все очень просто получается… — Не уловив иронии в словах солдата, растерянно сказал Кум и немного с глупым видом посмотрел на него.
— Просто? Конечно, просто! А зачем усложнять-то?! — продолжал саркастически выражаться Савелий, уже не надеясь на благополучный исход их правого дела. — Один хрен, это задание для смертников! Там полный коридор этих вооруженных машин. Даже если я успею завалить хотя бы парочку из них — то остальные точно не дадут прорваться и изрешетят нас как дуршлаг. Что тут еще можно придумать?!
— Ну, есть у меня одна мысль.
— Например?
— Что если нам вывести из строя всех дронов и все компьютеры, в том числе, на гвардейском крейсере? Тогда будет еще проще добраться до Туроркура.
— Действительно! Все гениальное — просто! — усмехнувшись, произнес Савелий, подумав, что техник тоже решил пошутить в данной ситуации. — И как это мы раньше не додумались отключить все машины? Это же так просто! А серьезные предложения есть?
— Так я и говорил серьезно.
— И как ты собираешься это сделать?
— На верхней палубе есть резервный командный пункт, который находится совсем близко по коридору. В нем находится все тоже оборудование, что и на капитанском мостике. Если мы сможем пробраться туда — то я смогу через пульт управления перенаправить «Луч смерти» с нашего крейсера на этот гвардейский, и тогда все дроны зависнут.
— Интересно! Ты думаешь, это реально может сработать?
— Думаю да!
— А Тур разве не будет контролировать этот «Луч смерти»?
— Я надеюсь, что мне получится его перехитрить и засветить лучом гвардейский крейсер до того как он поймет, что мы затеяли. Пока Туроркур будет пытаться сбросить систему и восстановить контроль — то у нас будет время, чтобы беспрепятственно добраться до него.
— Хы! Ну, Кум ты даешь! — Савелий с уважением посмотрел на техника. — Да ты, я так посмотрю, в генералы метишь?! Тебе уже можно доверить и фронтом командовать! Я вот только все удивляюсь. Почему ты говоришь, что ваша раса недалекого ума? Ты прекрасно и светло мыслишь, когда это весьма необходимо.
— Честно? Даже не знаю почему. Я, насколько себя помню, находился постоянно под контролем Хрона, и мне самому особо не надо было задумываться над решением той или иной задачи. Все за нас всегда решал компьютер. А теперь, видимо, мой мозг активизировался и в экстремальной ситуации выдает оптимальные решения самостоятельно.
— Да уж! С этим вашим Хрюном тоже надо бы будет разобраться. Сдается мне, что это та еще машина для промывки мозгов.
— Нас еще с трудовой школы заверяли, что мы ничего не сможем сделать без помощи Хрона. Что контроль компьютера — это жизненная необходимость.
— Вот-вот! Пропаганда — лучшее средство манипуляции массами.
— Савелий, Вы, правда, считаете, что люди нас просто эксплуатируют?
— Тут и думать нечего. Это же очевидно!
— Возможно, Вы правы…
— Ладно, Кум, не вешай нос! — попытался взбодрить Савелий, опустившего голову Кумроркура, и встал во весь рост, поправляя на себе форму и амуницию. — Давай сначала разберемся с Турычем, а потом уже спросим и с остальных Советников: кто прав, кто виноват и как будем жить дальше.
Техник понурым взглядом уставился в одну точку на полу. Его безупречный идеальный мир пошатнулся. Все во что он свято верил раньше: оказалось наглой бесчеловечной ложью. Разочарование нахлынуло на него девятым валом, а сердце сильно сжалось, словно его зажали в тиски. Кум сделал для себя определенный вывод, но озвучивать его не стал. Он посмотрел исподлобья на поднявшегося солдата и крамольно процедил:
— Разберемся!
23. Смелость города берет
Дверь, скрипнув роликами, отъехала в сторону и исчезла в переборке. Савелий, сидя на корточках, высунул рельсотрон в коридор и сам немножко поддался вперед для прицеливания. Стражники заполонили пространство до самого капитанского мостика. Дроны впритирку стояли друг за другом, словно в очереди в кассу. Их габариты только-только умещались в стесненные размеры коридора, и им едва хватало места, чтобы развернутся. Через такой плотный вооруженный строй не проскочит даже мышь.
Савелий приподнял ствол и прицелился в смотровую щель ближайшего дрона. Стражник, обнаруживший угрозу, довернулся на противника и навел свои рельсотроны в его сторону. Прогремел громкий хлопок. Солдат оказался быстрее и выстрелил первым. Объектив сканера разлетелся на мелкие кусочки и дрон, покачнувшись на месте — начал медленно заваливаться носом вперед.
— Пошел! — выкрикнул боец, обращаясь к технику.
Кум резко выбежал в коридор и стремглав помчался к двери резервного командного пункта, придерживаясь противоположной от стрелка стены. Савелий прицеливался уже к следующей мишени. Как только первый поверженный дрон упал, открыв линию огня: второй в очереди Стражник стал наводить свои стволы на бегущего ему напрямик противника. Снова выстрел. Стражник дернулся и даже развернулся на 180 градусов, затем сделал один шаг вперед и стал заваливаться на своего собрата.
В этот момент техник как раз подскочил к нужной двери и стал быстро нажимать комбинацию кнопок на замке. Третий Стражник скинул с себя подбитого товарища и прицелился на Кума. Выстрел. Но в этот раз Савелий не попал по объективу и снаряд отрикошетил от брони, лишь немного качнув дрона назад.
— Вот дерьмо! — обеспокоено выругался боец, понимая, что этот казус может оказаться смертельным для Кума.
Но, тем не менее, это спасло техника. Стражник тоже произвел выстрел как раз в тот момент, когда в него прилетел снаряд. Но рельсотроны чуть задрались вверх от того, что его корпус повело назад и потому выпущенные им снаряды прошли поверх головы Кумроркура.
Следующий выстрел Савелия был точен и отправил Стражника на покой. Кум уже открыл дверь в командный пункт, закатился туда кубарем и как раз вовремя. Четвертый в очереди дрон произвел в его сторону два выстрела из своих рельсотронов. Снаряды, просвистев мимо того места, где только что находился техник и только прошили металлическую стену напротив, выбив фонтан искр. Стражник направился к открытой двери, неуклюже перешагивая через погибшие машины. Далеко ему пройти не удалось, и он упал сраженный метким выстрелом солдата. Стражник повалился вниз и лег аккурат поверх первого и второго подбитого дрона, тем самым образовав небольшой завал. Другой идущий за ним Стражник, пытаясь преодолеть эту баррикаду, тоже схлопотал снаряд в свой объектив и своим «телом» образовал непролазную груду металлолома и забаррикадировав проход в коридоре окончательно.
Савелий, воспользовавшись моментом, выбежал из своего укрытия и прошмыгнул вслед за Кумом в резервный командный пункт.
— Нажми на кнопку, горящую красным цветом. — Не поворачиваясь, крикнул ему Кум, сидя в кресле за приборной панелью.
Боец удивленно посмотрел на затылок техника, а затем на дверной кнопочный замок и нажал на красную кнопку. Дверь, проскользив, захлопнулась.
— Они смогут открыть эту дверь? — спросил Савелий у техника, имея в виду Стражников.
— Дроны нет. А вот Туроркур сможет открыть дистанционно.
— Тогда поторопись с этим лучом. Иначе долго мы не сможем держать здесь оборону. — Проговорил Савелий, устраивая себе новое укрытия и нацеливаясь на входную дверь в командный пункт.
— Стараюсь! — выпалил Кум.
За дверью послышался громкий скрежет и топот мощных металлических лап Стражников. Они смогли сдвинуть завал дальше по коридору, тем самым расчистив себе путь к двери, где засели их враги.
— Кууум! — протяжно вскрикнул встревоженный Савелий, понимая, что сейчас дверь откроется и им придется не сладко.
— Сейчас, сейчас! — немного раздраженно пробормотал техник, отвлекаемый от важной работы.
Зеленая кнопка на замке вдруг замигала и дверь отъехала в сторону, скрывшись за переборкой. В дверной проем сразу шагнул Стражник и тут же получил снаряд от Савелия в смотровую щель. Дрон сразу опрокинулся на пол и за ним появился следующий неприятель. Но солдат уже не стал стрелять в него. Стражник слегка согнулся, чуть присел и опустил стволы рельсотронов.
— Получилось! «Луч смерти» направлен на гвардейский крейсер! — радостно констатировал Кум.
— Фуф! — выдохнул спокойно Савелий. — Я уж думал, что у тебя ничего не получится.
— Напрасно. Я старался изо всех сил.
— Вижу!
Савелий присел и облокотился спиной к холодной стали стены. Рельсотрон положил рядом с собой и полез в карман кителя, нащупывая пачку сигарет и зажигалку.
— Как мы их, а?! Смелость города берет! Все, перекур! — сказал боец и прикурил последнюю сигарету. — Я это заслужил.
— Но нам некогда сидеть. — Возразил Кум. — Туроркур сейчас поймет, что случилось и перезагрузит систему. Тогда он снова будет управлять лучом и отведет его, скорее всего обратно на наш крейсер, а на нас спустит всех дронов.
— Не мельтеши Кум! Присядь! Пока я не покурю: мы ничего не будем делать и точка. Никуда твой Турыч не денется.
— Ох, мне бы Вашу уверенность. — Выдохнул Кум, присаживаясь рядом с солдатом.
— Ты вот, что, не дрейфь! До капитанского мостика пару шагов осталось. Мало ли чего там этот взбунтовавшийся Советник еще придумал. Может у него там еще куча смертоносных машин в запасе, которые нас расстреляют, взорвут, на куски покромсают или чего там. Я хоть покурю напоследок, а потом хоть трава не расти, все равно уже.
— Я понимаю! Но надо действовать срочно. На нашем крейсере продолжают гибнуть люди под натиском Чистильщиков.
— Эх! Умеешь же ты аргументированно убеждать. Похвально! Ладно, пойдем уже.
Кум быстро поднялся и уже направился к двери, но Савелий его окрикнул:
— Стой! Погоди ты!
— Что случилось? — обернулся Кум и непонимающе уставился на солдата.
— Вот держи, как говориться на всякий пожарный. — Сказал Савелий, поднявшись, и протягивая технику свой пистолет.
— Что это?
— Пистолет системы Вальтера Р-38. Возьми, вдруг пригодится там.
— Но я не умею с ним обращаться.
— Все просто! — Савелий стал объяснять и показывать Куму как пользоваться подобным ручным оружием. — Взводишь затвор, взводя при этом курок и досылаешь патрон в патронник. Снимаешь с предохранителя и направляешь на вытянутой руке пистолет в сторону противника. Нажимаешь на спусковой крючок. Бах и готово!
— Ну, я попробую. — Волнительно произнес Кум и осторожно принял из рук солдата данное оружие.
— Хорошо! Предохранитель я поставил, так что не забудь снять его перед выстрелом.
Техник только кивнул в ответ и стал скрупулёзно разглядывать пистолет.
— Что, нравится игрушка?
— Да, очень! — улыбнулся Кум.
— Ну, тогда он твой. Дарю!
— Спасибо! — только и смог вымолвить Кум, растроганный таким жестом.
— Хых! Спасибо не булькает! Хотя ладно, ты мне тоже крутой ствол подогнал. Так что мы в расчете. А теперь пойдем к Туру, закончим уже это дело раз и навсегда.
24. Неожиданный поворот
Солдат и техник вышли из резервного командного пункта и направились вперед по коридору в сторону, где находился капитанский мостик гвардейского крейсера. Им с трудом пришлось пробираться, а местами и протискиваться, через преграду из столпившихся близко друг к другу Стражников. Они были обездвижены, но все еще внушали неукротимое чувство опасности. Со стороны казалось, что дроны просто спали, но в любой момент они могли проснуться и снова пойти в атаку.
Савелий и Кум, наконец, подобрались к двери капитанского мостика. Техник сразу ввел стандартную комбинацию на замке для открытия двери, но контрольная светодиодная лампочка продолжала гореть красным светом, а дверь не сдвинулась с места словно приваренная. Он попробовал еще раз произвести те же манипуляции с замком, но и в этот раз успеха это действие не возымело.
— В чем дело? — спросил Савелий.
— Похоже Туроркур заблокировал дверь и ввел новый код на замке.
— Ясно! Ну, ка отойди, сейчас я разнесу этот замок из своей новой пушки. — Боец оттолкнул в сторону техника и навел ствол на замок, приготовившись выстрелить в него.
— Нет! Это не поможет. — Почти вскричал Кум и дернулся к двери, встав между солдатом и дверным проемом, закрыв своим телом кнопочную панель. — Если испортить замок — то мы точно не сможем открыть эту дверь.
— И что ты предлагаешь сделать?
— Я попробую разобраться с ним технически. — Сказал Кум и достал из подсумка свой мультиинструмент.
— Ну, попробуй! — усмехнулся Савелий и опустил оружие. — Только давай живей. А то эти спящие машины не внушают мне доверия. Как бы они вновь не зашевелились.
— Я мигом!
Техник присел, положив на пол пистолет, и сразу начал заниматься с этим злосчастным замком. При помощи мультиинструмента он снял кнопочную панель и стал ковыряться с проводками и микросхемами. Через пару минут раздался щелчок и замок пикнул характерным звуком. Дверь дернулась и откатилась в сторону, исчезнув внутри переборки.
Солдат сразу же забежал внутрь капитанского мостика, держа наготове свой рельсотрон. Кум, убрав свой инструмент обратно в подсумок, поднял с пола пистолет и забежал на мостик вслед за Савелием.
Внутреннее убранство капитанского мостика гвардейского крейсера практически ничем не отличалось от мостика межгалактического боевого крейсера, с той лишь разницей, что здесь в углу находился Стражник. Этот Стражник с виду казался обычным серийным дроном, как и сотни его собратьев, но все же, что-то разительно отличало его от других представителей этого класса машин. Савелий не обратил внимания на разницу, так как тот стоял неподвижно в углу и не представлял сейчас никакой угрозы, а вот Кум сразу оценил изменения во внешнем облике дрона и сделал для себя соответствующие выводы.
Савелий двинулся к главной приборной панели и приблизился к креслу с высокой спинкой, который крепился к полу одной стойкой на шарнире. Боец остановился в паре метров от кресла и строго проговорил:
— Игра окончена Герр Советник. Прикажите вашим машинам остановить наступление, иначе я буду вынужден заставить Вас это сделать. Но учтите, мои методы убеждения могут Вам сильно не понравиться.
Спинка слегка подернулась назад, и кресло развернулось на 180 градусов, открыв взору находящегося в нем человека.
— Ах, это вы, мои незваные гости. — Испещрённое морщинами лицо Советника 3 ранга казалось совсем старым и изможденным, но голос его был бодрым и уверенным. — Что-то вы очень долго шли ко мне?!
— Да это все ваши прислужники виноваты. Выстроились тут в очередь, понимаешь, и проходу не дают.
— Так вам надо было просто сложить оружие, тогда они бы вас сразу и пропустили спокойно ко мне.
— Нет уж, спасибо! Мне с оружием как-то вернее. Без него я чувствую себя, неловко, что ли.
— Понимаю! Ну, хорошо. Так чего изволите господа? Хотите вести переговоры?
— Господа все в Парижу! — буркнул Савелий с пренебрежением. — И мы не парламентеры, чтобы с тобой тут лясы чесать. Я вроде понятным языком изъясняюсь. Прекрати атаку своих стальных колобков на боевом крейсере.
— Ах, вот оно что. Значит, ваша позиция мне ясна, молодой человек. — Туроркур перевел взгляд на Кума и продолжил говорить, не скрывая сарказма. — А Вы, товарищ техник первого класса, с какой целью ко мне пожаловали? Просьба у Вас ко мне есть или предложение какое-то имеется? Иль может, Вам помощь моя нужна, али наставление?
— Я только хотел… — Запнулся Кум. — Чтобы Вы прекратили смертоубийство людей и восстановили мирное положение.
— Так, так. Любопытненько! Вы ведь глизеанец, мой юный друг?
— Так точно!
— Кумроркур, если я не ошибаюсь?
— Верно!
— Так вот, что я Вам скажу, товарищ Кумроркур. Люди заслужили того, чтобы им отомстили мы — глизеанцы. За все те страдания и муки, что они принесли нам; с самого первого дня, как человечество вторглось на нашу родную планету Роркур — то жизнь наших братьев превратилась в сущий кошмар: полное подчинение человеческому суперкомпьютеру, отсутствие свободомыслия и свободы действия. Людишки превратили коренное население Роркура в безвольный скот и используют нашего брата как им заблагорассудится. Но сегодня я положу конец беспределу и тирании, а также изменю положение глизеанцев в Объединенном Мировом Содружестве. Теперь мы будем считаться высшей расой: а человечество будет ползать у наших ног, подчиняться НАШЕМУ суперкомпьютеру и выполнять всю грязную работу.
— Значит, Вы хотите свергнуть один тоталитарный режим и установить свой, со всеми вытекающими узурпаторскими законами и порядками? — уточняя, вопросил Савелий, играя саркастическими нотками в голосе.
— Вы абсолютно проницательны, мой милый друг. — Довольно проговорил Туроркур. — И для осуществления всех моих замыслов, я вынужден продолжить натиск дронов на боевой крейсер, чтобы уничтожить, несогласных с моими условиями — людишек, вместе с Советниками 1 и 2 ранга.
— Но на крейсере вместе с людьми гибнут и техники-глизеанцы. — Злобно заявил Кум.
— Это вынужденные жертвы! — взбудоражено вскричал Туроркур и вскочил с кресла. — А войн без жертв не бывает!
Савелий и Кум насторожились и направили на Советника свои стволы.
— Только без резких движений, товарищ Тур! — попытался успокоить взъерепенившегося Туроркура Савелий. — А то нервы у меня нынче ни к черту. Могу и пальнуть ненароком.
— Вы правы, молодой человек. — Советник успокоился и снова присел в свое кресло. — Савелий Вас зовут, я прав?
— Ну и?
— Я почитал ваше досье. Доступ к архиву Мороженной Боевой Группы у меня тоже имеется: как бы сильно не старались скрыть эту программу от меня Вернадский и Мелин. Но до чего же все люди алчные и продажные. Некоторые капитаны крейсеров охотно выложили мне все секреты за хорошее вознаграждение: даже те, которые так тщательно пыталась скрыть от меня военная коллегия. Так вот, я тут почитал вашу военную историю. Она весьма впечатляет. Такого боевого опыта нет ни у одного образца МБГ. А еще я так понимаю, Вы любите оружие и трофеи, а кому служить и подчиняться — Вам без разницы. Ну, отсутствие принципов — это тоже принцип. Бывает и такое! Так вот, что я Вам предлагаю, любезный: вы переходите на мою сторону, и я возвожу Вас в генералы. Вы сформируете армию глизеанцев и обучите их военному делу. Вместе мы завоюем этот мир: всё оружие, драгоценности, женщины и прочие трофеи будут вашими. Только скажите мне «Да» Савелий и ваша жизнь кардинально изменится к лучшему. У Вас будет все, что Вы только себе пожелаете.
— Боюсь, что я вынужден Вас разочаровать Герр Советник. — Ничтоже сумняшеся возразил Туру Савелий. — Как Вы смели выразиться, что у меня нет принципов, и я с легкостью перехожу на сторону врага — так вот теперь я пойду на принцип и останусь верен человечеству… — Солдат посмотрел на техника и, подмигнув ему, добавил. — … и тем, кто с нами заодно. Не хватало еще, чтобы я прислуживал инопланетным поработителям: это даже для меня уже слишком… Я так много метался то к одним — то к другим; пора бы уже и остановиться в выборе своего пути.
— Ну, что же. Похвально! — нисколько не расстроился Туроркур, даже наоборот, глаза его радостно сверкнули и он обратился вновь к технику. — А ты, мой юный друг, тоже считаешь, что выбрал правильную сторону?
— Я… ну… — снова растерялся и замялся Кум.
— Не спеши с определением, — продолжил Советник 3 ранга, — ты ведь с самого своего сознательного возраста был подчинен Хрону. Думать и решать задачи за тебя была сугубо его прерогатива. А теперь он не может контролировать твое сознание и потому ты волен сам себе. Еще в трудовой школе: вас учили, что надо делать и как надо жить. Все сводилось к тому, чтобы все глизеанцы слепо подчинялись человеку посредством суперкомпьютера. Но теперь ты сам понимаешь: что ты свободен, волен в мыслях и делах. Теперь ты сам можешь определять: кем ты хочешь быть и что делать. Я чувствую, что в тебе зреет зерно сомнения и что ты уже разочаровался в людях и в их отношении к нашей расе. Так скажи мне Кумроркур, кто твой враг? Я, который хочет твоей свободы и процветания или эти людишки-узурпаторы, которые хотят тебя использовать на грязной работе и наживаться на твоем тяжком труде.
— Довольно, Советник! — гаркнул на него Савелий, уставший слушать весь этот бред. — Кум достойный представитель своей расы и служит вашему мировому обществу без нареканий. Он самый ответственный служащий, которого я когда-либо встречал. Он беспрекословно выполнит приказ своего командования и обезвредит крамольного бунтаря. Так, что кончай уже тут разглагольствовать и складывай оружие!
Боец грозно смотрел на Туроркура, наставив на него рельсотрон, но тот и не думал сдаваться и только с усмешкой смотрел на своего визави. Затем Советник перевел взгляд на Кумроркура и еще больше засиял. Савелий услышал характерный, еле слышный щелчок со стороны, где стоял техник и скосил на него глаза, а затем и повернул к нему голову. Увиденное, повергло его просто в шок. Уж чего, а этого он точно не ожидал от Кума.
Кумроркур направил на Савелия свой пистолет Р-38 и легким движением пальца снял его с предохранителя. Посмотрел солдату в глаза и твердо заявил:
— Нет, Савелий, это ты складывай оружие!
25. Уроборос кусает себя за хвост
Солдат стоял молча и смотрел застывшим взглядом на техника. Он никак не мог поверить в то, что Кум мог с ним так поступить. Савелий часто переходил на сторону врага, предавая своих товарищей, и относился к этому совершенно спокойно, без каких-либо зазрений совести, но его самого никогда никто доселе не предавал. Ему впервые пришлось пережить эти гнетущие и озлобленные чувства, которые когда-то испытывали его камерады. Обида так сильно сковала его сердце и душу, что он не мог вымолвить ни слова. Он даже почувствовал, как на глазах начали наворачиваться слезы, чего не случалось с ним с самого юношества. Но он подавил в себе желание расплакаться как девчонка и как подобает настоящему мужчине: скрыл внутри себя все эти чувства слабости. Савелий никогда особо не привязывался к людям и не заводил себе настоящих друзей; всегда старался держать дистанцию и только делать вид, что он свой среди своих. Поэтому ему легко давалась измена: как родине, так и боевым товарищам.
Но в этот раз, незаметно для самого себя, Савелий проникся к технику настоящими товарищескими чувствами и уже стал считать его своим другом, возможно, это чувство было нечто большим — возможно, Кум для него стал даже братом по духу. Ведь где-то в глубине души Савелий был сам такой же, как Кум и потому так легко проникся к нему платоническими чувствами. Вероятно, здесь сыграл еще тот факт: что Савелий оказался совершенно в другом непонятном ему мире совсем один, где все лгут друг другу и только пользуются людьми как вещами. И только Кумроркур был абсолютно честен с ним и бескорыстно ему помогал. А теперь он предал его, так же легко как Савелий сам предавал тех людей, которые считали его своим другом и даже братом.
В этот раз карма накатилась на Савелия колесом Сансары, и Уроборос укусил его самого за хвост. Хоть Савелий и подозревал всегда, что рано или поздно судьба отомстит ему за все его грехи, но он не думал, что этот удар будет настолько жестоким и направленным в самое сердце.
Солдат закрыл глаза и с большим усилием сглотнул накопившиеся во рту густые слюни, которые с трудом протиснулись через сжатое от обиды горло. Он снова раскрыл веки и тяжелым взглядом посмотрел на техника. Затем опустил рельсотрон и разжал ладони. Оружие вывалилось из его рук и, звонко громыхнув, упало на металлический пол.
— Почему, Кум? — сквозь зубы спросил Савелий совсем сдавленным и расстроенным голосом.
Техник стоял, не шевелясь, с направленным на солдата стволом пистолета. В его немигающем взгляде читалась внутренняя борьба. С одной стороны было: девственное, еще толком непонятое, но уже настолько сладкое и легкое чувство свободы, которое с каждой минутой все больше и больше завладевало его сердцем и разумом. С другой стороны им довлело: чувство долга и ответственности перед родиной. Вот только Объединенное Мировое Содружество было для него навязанной родиной. Люди насильно заставили его признать и любить эту родину. Сам он теперь понимает, что настоящее отечество — это только его родная планета Роркур, где он родился и где живут его родственники и соплеменники, которых нагло поработило человечество.
— Ничего личного, Савелий, но я не хочу больше быть рабом. — Совершенно спокойно и уверенно произнес Кум.
— Прекрасно! Превосходно! Великолепно! — радовался Туроркур, медленно и нарочито хлопая в ладоши. — Я всегда знал, что настоящий Роркурианец неподвластен гнету и пропаганде оккупантов. И если бы не техническое превосходство человечества — то нас никогда не смогли бы захватить. Ты молодчина Кумроркур и будешь достойно вознагражден за свою преданность Отечеству. Ты займешь достойное место в нашем новом обществе Содружества Планет Роркур. А что касается вас, молодой человек, то в ваших услугах мы больше не нуждаемся. Вы уволены!
Туроркур громко и раскатисто рассмеялся по злодейски. Затем он нажал несколько кнопок на приборной панели и стоявший до этого неподвижно в углу Стражник вдруг ожил и, выпрямившись, привстал. Машина сделала несколько движений, поворачиваясь корпусом то в одну сторону, то в другую, словно разминая затекшее туловище после долгого нахождения в одной позе. Дрон приподнял и опустил свои рельсотроны, а потом зашагал прямиком к месту, где находился солдат и остановился буквально в метре от него. Этот Стражник был раскрашен в пестрые и яркие цвета и расписан какой-то клинописью. Техник сразу распознал и оценил этого расписного дрона. Его цвета соответствовали этническим цветам, присущие одеянию коренного населения Роркура, а клинопись являлась основной формой письменности и родным языком этого народа. Кум изучал эту клинопись в трудовой школе, благо соответствующие занятия проводились там официально. Поэтому он понял, что написано на этом дроне и догадался о значении этих надписей.
— Знакомьтесь, это Порк Урор! — представил дрона Советник 3 ранга присутствующим.
— Что еще за прокурор? — процедил Савелий, глядя снизу вверх на подошедшего Стражника.
— Порк Урор на родном языке Роркур означает «Несущий Смерть». — Пояснил Кумроркур.
— Совершенно верно, мой юный друг. Этот дрон соответствует своему названию и очень опасен. Я лично его немого модернизировал и придал ему соответствующий внешний вид. Теперь он будет защищать Роркур, и блюсти интересы нашей Империи.
— И что же в нем такого особенного? — поинтересовался Савелий.
— А дело в том, — продолжил вещать Туроркур, — что я подсоединил контакты с его ядерной батареи напрямую к объективу его сканера. И теперь, если попытаться вывести этого дрона из строя — то контакты замкнутся и дадут электрический импульс к достижению критической массы внутри ядерной батареи. Это действие сразу запустит цепную реакцию и приведет к весьма масштабному ядерному взрыву.
— Я так понимаю, что это будет очень мощный взрыв?! — уточнил боец.
— Вы правильно понимаете, молодой человек! Это действительно, будет очень мощный взрыв. Человечеству хватило буквально одного часа, чтобы чуть не уничтожить свою планету и истребить большую часть ее населения. Последствия этих взрывов устраняют на Земле, до сих пор, спустя уже тысячу лет. Так что даже не пытайтесь остановить этого дрона, иначе от такого взрыва этот гвардейский крейсер разлетится на мелкие кусочки по всей галактике. Погибнут все, и вы в том числе.
— Хых! — только хмыкнул в ответ Савелий и хитро сверкнул очами, явно что-то задумав.
— Я переделаю всех Стражников в Порк Уроров и направлю их против людей. Я принесу им смерть, как они несли нам страдания. Против такого оружия у них нет защиты, и они будут вынуждены принять мои условия. Ведь человечество навряд ли захочет повторить тот ядерный кошмар, который их чуть не сгубил.
Туроркур перевел взгляд на техника и обратился уже к нему:
— А вам Кумроркур я помогу избавиться от влияния Хрона раз и навсегда, как и всем остальным Роркурианцам. Я сделаю Вам новую прошивку программного обеспечения, чтобы вы могли подключиться и держать связь с моим суперкомпьютером. Тем самым мы снимем тотальный контроль людей, но сможем держать связь с базой данных нашего Содружества Планет Роркур.
— Кум, ты же понимаешь, что это наглая ложь, и ты совершаешь большую ошибку?! — попытался вразумить техника Савелий. — Тур просто хочет единоличной власти! Он переманит всех вас на свою сторону и будет использовать как рабов уже в своих целях, так же как и людей. Вы просто поменяете шило на мыло. Никакой свободы не будет!
— Оооо… Вы заблуждаетесь, молодой человек! Сильно заблуждаетесь! — повысил голос Туроркур. — Моя империя не будет зиждется на лжи, в отличии от человеческой. Я только хочу восторжествования справедливости. Чтобы роркурианцы теперь считались высшей расой и жили свободно.
— Бла, бла, бла… — начал кривляться Савелий. — Этот бред я слышал постоянно, что в своем времени, что теперь здесь и сейчас. Все рвущиеся к власти политиканы говорят высокопарные слова, обещают красивую жизнь и светлое будущее, а по сути: от перемены мест слагаемых — сумма не меняется.
— Довольно! Вы нарываетесь, молодой человек!
— На правду не обижаются!
— Я нет, а вот Порк Урор да!
Стражник чуть склонился ближе к солдату и протянул к нему свои рельсотроны. Подпихнул стволы ему под мышки и потянул вверх, выпрямляя корпус. Тем самым дрон приподнял Савелия над полом так, что живот бойца оказался аккурат напротив смотровой щели Стражника.
— Советую Вам придержать язык за зубами, иначе Порк Урор придет в ярость, и тогда уже пеняйте на себя, молодой человек.
Савелий, действительно, заткнулся и смотрел уже на дрона сверху вниз, обдумывая свой план действий.
Советник же в это время подошел к технику, держа в руке предмет похожий на мультиинструмент как у Кума, только тоже слегка модернизированный.
— Кумроркур развернись, я сейчас перезагружу твой МРУ.
Техник повернулся спиной к Советнику и прикрыл глаза. Туроркур поднес инструмент к затылку Кума и включил его. Провел некоторые манипуляции с этим предметом и затем хлопнул ладонью по плечу техника.
— Готово! Твой МРУ настроен на волну нашего суперкомпьютера и теперь ты можешь подключаться к его базе данных.
— Благодарю, Вас Советник! — Кум развернулся лицом к Туроркуру и сделал благодарственный жест рукой, как это было принято среди Роркурианцев.
— Не стоит благодарностей, мой юный друг. А теперь у меня к тебе есть важное и очень ответственное поручение. Я скопировал на твой МРУ электронный договор о передачи должностных полномочий. Тебе необходимо вернуться на боевой крейсер и передать этот договор Вернадскому и Мелину, чтобы они подписали его. Я все-таки настаиваю на легитимной передаче власти, чтобы меня не смогли обвинить: в разжигании революции и в захвате власти военным путем. А я пока остановлю атаку Чистильщиков и улажу остальные нюансы нашего правого дела здесь. Ну, ступай и поторопись.
— Служу отечеству Роркура! — выпалил Кум, встав по стойке смирно, и развернувшись, быстрым шагом направился к выходу из капитанского мостика.
— Вот и чудненько! — ехидно сказал Туроркур, когда Кум вышел, и дверь за ним захлопнулась. Советник подошел к приборной панели и стал вводить нужные ему данные. После чего подошел к центральному монитору и стал наблюдать за тем, как Кумроркур вылетает на спасательном челноке из шлюза гвардейского крейсера. — Ну, вот! Теперь ничто не помешает мне обрести высшую власть. Все расы будут подчиняться только мне и делать все, что я прикажу. Я стану верховным правителем и…
Советник замолк, так как его перебил громкий и пронзительный хохот. Савелий по прежнему висел, приподнятый на рельсотронах Стражника и заливался раскатистым смехом от души.
— Что вас так рассмешило, молодой человек? — обеспокоено полюбопытствовал Туроркур неожиданным поведением солдата.
— Ну, во-первых, — сквозь смех заговорил Савелий, — я далеко не молодой человек. Мне уже 43 года. Во-вторых, как тебе во-первых?! А в-третьих, всем твоим циничным планам не суждено сбыться!
— Это еще почему? — удивился Советник.
— Ибо не х…
Боец не успел договорить последнюю фразу. Мощный ядерный взрыв, ослепительной вспышкой, прорезал космическое пространство и разметал гвардейский крейсер на мелкие кусочки по всей галактике.
26. За минуту до ядерного взрыва
Пока Савелий находился в подвешенном состоянии, поддерживаемый стволами рельсотронов Стражника: в его голове родился простой, но дерзкий план. Он понимал, что все равно его песенка уже спета, и кроме как принести себя в жертву раньше, чем его насильно отправят к праотцам — больше ничего лучшего придумать не получалось. К тому же он не представлял, как будет жить в этом мире будущего. Нет, конечно же, Савелий мог бы адаптироваться и приспособиться ко всем условиям, но все равно он чувствовал себя здесь лишним и не в своей тарелке. Но даже и не это было главное: он просто устал уже от всего. Устал от всего, что так сильно когда-то любил и ради чего жил: бесконечная война, оружие, трофеи, сигареты и т. д. и т. п. К нему пришло осознание того, что все эти вещи были для него на самом деле ложными ценностями, а истинный смысл жизни заключается не в материальном, а в духовном богатстве: дружбе, братстве, любви. Любви к ближнему своему. Конечно, Савелий слишком поздно дошел до этого понимания, но как говорится: «лучше поздно, чем никогда». Ему впервые довелось проникнуться этим, казалось бы, простым чувством — дружбы. Но для человека, который никогда в жизни не испытывал ничего подобного — это было словно прикосновение к чему-то: сакральному, божественному, святому. Чувство схожее с чувством локтя, братства по оружию и одновременно с ощущением того, что ты действительно кому-то нужен и важен. И пусть это чувство длилось совсем не долго, всего лишь мгновение, но для Савелия это было настоящим откровением. Как будто на подсознательном уровне это был скрытый, но настоящий, смысл жизни и теперь он был достигнут. Жизненный этап пройден, и миссия души в земной оболочке завершена.
Боец не винил и не осуждал Кума за предательство; Савелий прекрасно понимал его мотивы и желания. В молодости он и сам был такой же: наивный, глупый и верил в чудеса. Верил в то, что он выбирает правильный путь, где обретет: правду, понимание, заботу, свободу и т. д. Но каждый раз нарывался на одни и те же грабли. Жизнь учит не совершать ошибки в будущем, но, как известно: «не ошибается тот — кто ничего не делает». Потому солдат простил Кумроркура и всех остальных, с кем, когда-либо пересекался и был знаком, а также тех — кто насулил бед в его жизни. Сейчас ему бы хотелось помолиться и покаяться, но он не знал, как это правильно делается: потому просто молча попросил у всех прощения за свои содеянные дела и приготовился отойти в мир иной.
Солдат дотянулся руками до живота и схватился за гранату, заткнутую за поясной ремень, в тот момент, когда Туроркур отдавал последние ЦУ Куму. Левой рукой Савелий обхватил гранату за основную боевую часть, а правой стал откручивать металлическую крышку на конце деревянной рукоятки. Когда крышка была откручена, из полой деревянной рукоятки вывалился и свесился вниз шелковый шнур с фарфоровым кольцом. Боец, сжал в кулаке правой руки выпавшее фарфоровое кольцо, и уже хотел было дернуть за шнур, чтобы привести в действие воспламенительный механизм тёрочного типа и тем самым активировать детонатор гранаты, но в последний момент на него нахлынули воспоминания из прошлого и он остановился.
Савелий вдруг вспомнил самого дорогого и, пожалуй, единственного любимого человека в своей жизни — маму. Все детство промелькнуло сейчас перед его глазами, которое он провел рядом с ней. Мать всегда оберегала и заботилась о нем со всей душой, всегда любила и лелеяла его, даже не смотря на то, что Савелий был трудным ребенком и часто хулиганил. Воспоминания нахлынули быстро сменяющимися эпизодами из его отрочества, особенно выделялся один прекрасный солнечный день: когда мама приехала к нему в кадетский корпус на летних каникулах; они вместе гуляли по парку и ели мороженое; как потом ходили в цирк и катались на аттракционах; как сидели вечером на берегу у пруда и кормили уток, отрывали куски от большого круглого хлеба, и кидали им прямо в воду; веселясь от души, они наблюдали, как пернатые налетают и выхватывают друг у друга эти куски хлеба. Пожалуй, это был самый счастливый день в его жизни и он был очень рад, что провел его именно с мамой.
Ему вдруг привиделось очень печальное и сильно заплаканное лицо матери. Она сидела в кресле за столом и рыдала взахлеб. В руках она сжимала клочок бумаги: это была, переданная посыльным, похоронка на ее единственного сына. Ах, как Савелию хотелось бы сейчас подойти к ней, крепко обнять мать, пожалеть и успокоить ее добрым словом. Сказать ей, что это неправда, что он жив и здоров и что он любит ее и будет о ней заботиться всю жизнь. Но, к сожалению, ничего уже исправить нельзя и прошлого не воротишь назад. Конечно, его матери уже давно нет на этом свете, но тогда она была жива и думала, что ее сын погиб и скорее всего, горевала о нем до конца своих дней, а он на самом деле был жив — целехонек и даже не думал о ней. Как же сильно Савелий сейчас себя корил за этот поступок: что уговорил тогда штабного офицера красной армии отправить его матери на себя похоронку. Но тогда он думал, что это будет самое оптимальное решение: что она будет думать о нем только хорошее, и не будет знать о его скверных похождениях и о его военных злодеяниях, тем самым не терзая себе душу и не молясь о прощении его грехов.
Савелий вышел из забытья и услышал, как Туроркур нахваливает себя и свой план по захвату мира. Солдат резко дернул за фарфоровое кольцо, и шнур стремительно вылетел из гранаты. Из рукоятки повалил небольшой дымок, извещая о том, что запал активирован и через несколько секунд граната взорвется. Боец громко расхохотался почти маниакально-истерическим смехом, заставив Туроркура с интересом подойти ближе к нему. В этот момент и произошел взрыв гранаты, которая находилась на уровне смотровой щели Стражника, тем самым повредив объектив его сканера и вызвав цепную реакцию от короткого замыкания в его ядерной батареи. Что в свою очередь привело к разрушительному ядерному взрыву, погубившему гвардейский крейсер, и всех кто на нем находился.
27. Чествования героя
Кумроркур почувствовал толчок ударной волны от мощного взрыва. Его спасательный челнок был на полпути до межгалактического боевого крейсера, когда это произошло. Челнок довольно сильно встряхнуло и даже немного отклонило от курса следования. Техник наблюдал в боковое окно, как гвардейский крейсер разлетается на мелкие кусочки. Он не мог понять, как это случилось, и каким образом Савелию удалось повредить Порк Урора, чтобы тот сдетонировал. Но факт остается фактом: все кто были на этом крейсере — погибли.
— Кум! Кум, прием! — послышался в наушниках техника встревоженный голос капитана Смирнова. — Вы живы? Что произошло?
— Гвардейский крейсер взорван вместе с Советником 3 ранга.
— Невероятно! Как вам это удалось? Савелий Плетнев с тобой?
— Савелий погиб. — Трагично произнес Кум.
— Это печально! Он был храбрым солдатом и подвиг его бессмертен.
Техник промолчал, а капитан снова продолжил:
— Хорошо, что ты выжил. Так что возвращайся скорей на корабль и все подробно доложишь.
— Есть! — бросил Кум.
Кумроркур был в замешательстве и не знал, что ему теперь делать. С одной стороны: Кум выполнил задание, отданное ему капитаном Смирновым (нейтрализовать Советника 3 ранга Туроркура), тем самым он спас человечество и устранил угрозу развала ОМС. Теперь он мог уверенно рассчитывать на представление к званию героя Объединенного Мирового Содружества и получить все соответствующие вознаграждения и почести. Это дало бы ему право занять привилегированное положение в обществе и возможно даже быть наравне с человеческой расой и пользоваться всеми благами данного статуса. Но с другой стороны: он пошел против конституции ЕМС и нарушил присягу, данную ОМС; добровольно перейдя на сторону мятежного Советника и переключившись на синхрон его суперкомпьютера, тем самым выступив против людей.
С точки зрения человечества, не зная еще о его предательстве: Кумроркур был действительно героем, заслуживал достойного обращения к себе, мог теперь не горбатиться на тяжелой работе и жить безбедно в свое удовольствие, почитаемый людьми за свой героический поступок. С точки зрения глизеанцев, если бы Кум освободил их из рабства: он стал бы национальным героем Роркура и мог бы занять достойное место в их обществе, возможно даже стать их лидером, и соответственно тоже получить массу преимуществ и привилегий. Но сам Кум понимал, что теперь в любом случае он предаст или тех или других. Но кого же выбрать? Чаши весов были равносильны друг другу. Конечно же, он больше склонялся к своим соплеменникам и хотел бы подарить им свободу и объявить Роркур независимым, но в тоже время понимал, что это неминуемо приведет к новой войне. И это будет уже не война механических дронов, а война живых людей и глизеанцев. Сколько прольется крови и сколько человек и человекоподобных погибнет — одному Богу только известно. Кум, воспитанный и внушенный с детства: что смертоубийства себе подобных это большой грех и недопустимая мера в их обществе — потому он никак не хотел доводить дело до этого предела. Кровопролития нельзя было допустить, но и терпеть угнетения со стороны человечества над глизеанцами тоже больше нельзя.
Кумроркур метался не находя решения этой проблемы. Он понимал, что от его выбора зависят судьбы всех представителей рас ОМС. А тем временем его челнок был захвачен навигационным лучом боевого крейсера и приближался к вспомогательным воротам шлюза на другой стороне ангара, потому что основные ворота были заняты присосавшимся транспортником к борту корабля. Так как источник «луча смерти» был ликвидирован — то все компьютеры на крейсере заработали в штатном режиме, и связь с Хроном была восстановлена. Но техник не чувствовал влияния на него Хрона, так как его МРУ был отформатирован и настроен на волну суперкомпьютера Туроркура. Но тот в свою очередь молчал, так как находился на борту гвардейского крейсера и соответственно был тоже уничтожен. Получалось, что его теперь никто больше не контролировал, и он был волен в своем выборе.
Наконец, техник решил, что меньшим из зол будет предать глизеанцев и жить припеваючи среди людей, к тому же Туроркур мертв, и Кум полагал, что без него он не сможет справиться и возглавить сопротивление Роркура людям. Пусть лучше его будет всю жизнь мучить совесть за предательство, чем он доведет дело до кровопролитной войны. Так что он решил: что отчитается сейчас перед капитаном Смирновым и Советниками об успешном выполнении задания и будет принимать от них благодарности, а потом действовать по их дальнейшим распоряжениям. С этим намерением техник и залетел на истребительную палубу боевого крейсера на своем челноке, но как только его аппарат опустился на металлический пол ангара — Кума как обухом по голове ударило. Он вдруг вспомнил, как командование подвергло его к принудительной локальной амнезии после завершения развертывания программы Мороженной Боевой Группы. Тогда ему почистили все воспоминания касательно проекта МБГ, и поместили их в его МРУ, скрыв и закодировав эти данные. Кумроркур стал размышлять: «а что, если и сейчас: они скажут мне спасибо, а потом насильно промоют мозги, удалив все воспоминания о произошедшем инциденте в этом секторе диффузной туманности; вместо признания меня героем, снова подключат к Хрону и отправят на техническую службу ковыряться в мазутах; скроют от общественности ОМС случившийся конфликт, дабы не предавать огласке, зачем и почему все это произошло и чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов; все потери спишут на несчастный случай; объявят миру, что никакой войны дронов на самом деле не было, а просто произошел сбой в работе суперкомпьютера гвардейского крейсера и он по ошибке направлял истребителей-дронов сбивать транспортные суда ОМС».
Эти рассуждения привели Кумроркура просто в неистовую ярость, и он принял за веру все эти мысли, что люди именно так и поступят. Он не спешил выходить из челнока и обдумывал план своих действий. В это время на истребительной палубе стали собираться все выжившие после атаки Чистильщиков: техники, пилоты, офицеры и т. д. Все были восторженны и одухотворены отвагой Кумроркура, считая, что их спасение это только его заслуга. Они хотели скорее увидеть своего героя, и как следует отблагодарить его. Кум с небольшой долей ненависти наблюдал за этим столпотворением возле спасательного челнока. Наконец, когда к его аппарату снизошли: сам капитан Смирнов и Советники Вернадский и Мелин — то техник еще немного помешкав, вышел к ним навстречу. Все присутствующие разразились громкими овациями и улюлюканьем, не переставая восторженно хлопать в ладоши. Кумроркур изобразил на своем лице, что-то на подобии радости и подошел ближе к командующим.
— Товарищ капитан, разрешите доложить! — начал рапортовать Кум, вытянувшись по стойке «смирно». — Задание выполнено. Советник 3-го ранга Туроркур ликвидирован.
— Молодец, Кум, молодец! — полез к нему обниматься капитан, похлопывая техника по спине. — Ты всех нас спас!
— Ты спас целостность ОМС! — пожал технику руку Вернадский.
— Ты герой! — тоже поприветствовал Кума Мелин.
— Служу Объединенному Мировому Содружеству! — гордо выпалил Кумроркур стандартную фразу для всех служб ОМС, так словно действительно был рад этому.
— Ну, теперь мы представим тебя к званию Героя ОМС, и ты получишь заслуженное вознаграждение. — Радостно и даже через чур весело произнес капитан Смирнов.
— Скажите капитан, — техник приблизился ближе к Смирнову и почти прошептал ему на ухо, — награждение будет проходить на Земле?
— Конечно! — воскликнул капитан. — В самой резиденции высшего совета ОМС.
— Я очень рад! — сказал Кум и ехидно улыбнулся.
28. Громовержцы
Межгалактический боевой крейсер, после проведенного ремонта, заправившись ионизированным водородом, сделал скачек в гиперпространстве и вернулся к орбите Земли. Технику удалось не бросать раньше времени на себя подозрения, что он независим от Хрона и старался вести себя подобающе. Кум первым делом, как оказался на Земле, ухитрился сбежать незамеченным из расположения казарм технической службы и тайком отправился к спецобъекту высшего совета ОМС. Под предлогом устранения технических неисправностей, Кум проник в святая святых — обитель суперкомпьютера Хрона. Никто из людей не мог и подумать, что этот техник-глизеанец может лгать и были уверены, что он идет ведомый компьютером. Кумроркур вскрыл панель центрального процессора и заложил туда ядерную батарею от Стражника, которую ранее раздобыл на техническом складе. Установил на батареи замыкатель и таймер с установленным отсчетом на несколько часов. Затем он быстренько ретировался из обители Хрона и отправился на челноке к орбитальной станции, где пробрался на готовящееся к вылету транспортное судно, которое отправлялось на его родную планету Глизе 581Джи.
После скачка через гиперпространство, Кум уже на станции космического порта услышал известие, передаваемое по всем центральным мониторам. Очаровательная и выглядящая очень юной — ведущая новостей сообщала в массы звонким и в тоже время убаюкивающим голоском:
— … сегодня в середине дня по неизвестной причине произошло отключение Хрона. Это первый случай сбоя в работе суперкомпьютера за все время его эксплуатации. В связи, с чем была парализована вся инфраструктура и прекращена связь со всей базой данных ОМС. Полпред высшего совета Алексей Маркин призвал всех сохранять спокойствие и порядок. Он заверил нас, что технические неисправности будут быстро устранены и в скором времени связь с Хроном будет восстановлена. И к другим новостям. Сегодня также стало известно, что пропавший гвардейский флот был обнаружен в секторе диффузной туманности НГС 281. К сожалению, флагман флота боевой гвардейский крейсер был полностью уничтожен внутренним взрывом. Пока по неподтверждённым данным сообщается, что находящийся на борту крейсера Советник 3 ранга Туроркур погиб вместе с кораблем. Советник проводил репетиции, готовясь к параду в честь Тысячелетия окончания последней войны человечества и, по всей видимости, резервный суперкомпьютер на крейсере также вышел из строя вслед за Хроном. Пока неясно, что вызвало взрыв крейсера и это еще предстоит выяснить. Следственная служба уже проводит проверки. Послезавтра на всей территории ОМС будет объявлен недельный траур в память о погибшем представителе высшего эшелона власти. В скором времени в резиденции будет проведено собрание высшего совета по случаю выбора нового Советника 3-го ранга. Также по сводкам военной коллегии сегодня была установлена причина исчезновения транспортных судов в секторе диффузной туманности. Истребители-дроны, которые находились в составе гвардейского флота: потеряли связь из-за сбоя суперкомпьютера и перешли на работу в автономный боевой режим. Они воспринимали все появляющиеся в области туманности суда за вражеские объекты и уничтожали их. На данный момент, отправленный в этот сектор межгалактический боевой крейсер: нейтрализовал угрозу. Командир крейсера капитан Смирнов и его офицеры смогли обезвредить всех взбунтовавшихся дронов и перепрограммировать их снова на безопасный режим. Тем самым они спасли гражданское судоходство ОМС от новых потерь. Советник 1-го ранга Михаил Вернадский и Советник 2-го ранга Александр Мелин будут чествовать наших героев после окончания траура. Капитану Смирнову будет присвоено очередное воинское звание и вручена золотая звезда Героя ОМС. Офицеры также получат награды и поощрения…
Кум не мог больше слушать этой наглой лжи и отправился в центр технической службы на планете Глизе 581 Джи, чтобы собрать всех знакомых техников-глизеанцев и организовать костяк сопротивления. Он понимал, что действовать нужно решительно и быстро, так как люди наверняка скоро подключат новый суперкомпьютер и тогда у него останется мало времени, чтобы отформатировать МРУ своих коллег.
Хрон 2 был запущен уже на следующий день на резервном спецобъекте высшего совета в новом обители для суперкомпьютера. Инфраструктура была налажена, связь с базой данных восстановлена, а также был налажен контроль над всеми расами ОМС. И только небольшая группа глизеанцев не вышла на службу в этот день, скрывшись от людей в секретном бункере, обустроенным глубоко под поверхностью планеты и обустроенным под командный пункт. Над потайным входом в бункер висела стандартная белая табличка с надписью из черных букв «НЕ ВЛЕЗАЙ УБЬЕТ» и условно обозначен оскаленный череп с бьющей в него сверху молнией. Ниже черепа было еле заметно выдолблено слово клинописью, которое читалось на языке Роркура как «стреколотан» и переводилось на русский язык как «громовержцы».
Так было положено начало организованному сопротивлению глизеанцев против человеческого деспотизма и узурпаторства. Но это уже совсем другая история.
Больше книг на сайте - Knigoed.net