— Да вот, — со смехом в глазах вздохнул он, — хочу выпить и отравиться…
— Что?
— Да, быть может тогда, на моей могилке, ты меня простишь… Ведь так принято, на покойников нельзя дуться.
— А я и не дуюсь! — улыбнулась она.
— Нет, дуешься!
— Неправда!
— Правда-правда! — подразнил он ее, — совсем как жабка из того болотца, про которое я говорил. Ну просто вылитая, вся такая зелененькая и симпатичная!
— Нил, перестань! — резко воскликнула она и к своему ужасу почувствовала, что вот-вот снова расплачется. Нет, это просто невероятно, вместо слов благодарности он сказал ей, что она похожа на жабу!
Нил, который сразу же почувствовал, что сказал, что-то не то, моментально подсел к ней и осторожно приподняв ее лицо, заглянул в переполненные слезами глаза.
— Эй, малышка, — тихонько шепнул он, — я же просто пошутил! На самом деле я думаю, что ты просто замечательно выглядишь и этот цвет тебе очень идет. Просто ты была чем-то расстроена, и я решил тебя отвлечь. Ну-ка, скажи мне, кто тебя обидел?
Для Габи его слова были, как бальзам на душу, и поэтому она даже и не подумала его обманывать, а честно призналась:
— Ты.
— Я? — Нил, на самом деле был удивлен, — Да когда ж я успел-то тебя обидеть? Я ведь только что пришел?
'Вот в этом-то все и дело!' — чуть не выкрикнула она, но это и не понадобилось, потому что на Нила в одну секунду словно озарение сошло:
— Ну, конечно, — хлопнул он себя по лбу, — я полный болван! Ты обиделась из-за того, что я пришел только сегодня, а вчера даже не позвонил тебе?! Ведь правда? Да?
В ответ она лишь обижено кивнула головой.
— Габи! — засмеялся он, — Не сердись на меня, я ведь до вчерашнего вечера не знал, что это ты все устроила!
— Правда? — нерешительно спросила она.
— Ну, конечно, от куда мне было это знать! Если бы мне не рассказала о тебе Анжела, я бы до сих пор не знал!
— Анжела! — опять разозлилась она, — А что тебе вообще от нее понадобилось?
Нил тут же смолк, но через мгновение улыбнулся, с проказливой улыбкой погрозив ей пальцем:
— Га-аби, такие вопросы может задавать ревнивая жена, или в крайнем случае невеста…
— Э, прости, — смутилась она, тут же поняв, что он прав, и она злится на него, потому что ревнует.
— Но, тебе, так и быть, я скажу, — с улыбкой продолжил он.
Эти слова в мгновение ока обрадовали ее и успокоили. Ведь этими словами он неосознанно как бы приравнивал ее к своей невесте, или жене.
— Так вот, — продолжил Нил, — вчера не успел я вернуться с задания, как меня вызвали в адмиралтейство, где продержали больше часа, рассыпаясь в извинениях на счет 'допущенной ошибки'. Из всех этих, с позволения сказать 'извинений', - скривился он, — я понял только одно: у Анжелы по непонятной причине проснулась совесть и она во всем призналась.
— Ну-ну, — фыркнула Габи.
— Вот и я примерно это же и подумал, — улыбнулся ей Нил, — и тут же решил выяснить, эту самую причину, которая смогла разбудить совесть Анжелы! Я-то думал, что она уже давно в зимней спячке!
Его слова оказались на столько забавными, что Габи не удержавшись рассмеялась.
— Ну и как, она призналась, что же ее разбудило?
— А куда ей было деваться? Конечно она во всем призналась! Ну, а потом я поехал домой. И честное слово, собирался зайти к тебе! Но вчера меня из дома уже не выпустили! У меня, правда, была мысль воспользоваться нашим тайным ходом, но я решил, что слишком растолстел и не пролезу туда! — заметив, что Габи уже снова вот-вот рассмеется он решил подлить масла в огонь, — представь, как бы я выглядел: знаменитый фон Вальтер, застрявший в старой дыре в подвале!
— Ну, тогда, наверное, мне пришлось бы прийти и спасти тебя!
— Ты что! Представляешь, как бы от этого пострадала моя репутация! — засмеялся он.
— А гордость? — лукаво улыбнулась Габи, — Твоя гордость тоже пострадала бы?
— А то как же! — засмеялся он, — Моя гордость бы вообще этого не выдержала! Мне бы тут же пришлось собрать пресс-конференцию, чтобы потом по несколько раз перечитывать статьи о себе! Ведь только так можно вылечить раненую гордость!
— Собрав пресс-конференцию?
— Да нет же, глупышка, — фыркнул он, — перечитывая статьи о своих подвигах!
Габи снова засмеялась, и Нил понял, что все опять стало как прежде. Время будто повернулось вспять, и они снова были детьми, которые с удовольствием делятся друг с другом своими тайнами, желаниями и мечтами. Они вновь были лучшими друзьями. Не прошло и минуты, как они уже весело болтали обо всем на свете.
Нил даже сам не заметил, как поделился с ней желанием уйти из флота, а она рассказала о том, что надеется уговорить отца позволить ей участвовать в чемпионате по скартированию. Они как раз обсуждали, как это можно устроить, когда дверь осторожно приоткрылась и в гостиную нерешительно вошла хорошенькая горничная.
— Простите, мисс Габи, — смущаясь произнесла она, кинув на Нила любопытный взгляд, — но ваш отец просил передать, что хотел бы поговорить с господином фон Вальтером.
— Он хочет поговорить со мной? — удивленно переспросил Нил.
— Да. Он сказал, что ему нужно поговорить о важных вещах.
— Э-э, сейчас?
— Да, сэр, — кивнула горничная.
— Хм, — в растерянности нахмурился Нил, — ну, хорошо, я сейчас зайду к нему.
Нил в недоумении шел вслед за маленькой горничной, размышляя о том, зачем он понадобился господину фон Валленштейну. Надо сказать, что они с отцом Габи никогда небыли в близких отношениях, но в тоже время после разорения его семьи Валленштейны остались одними из немногих, кто не отвернулся от фон Вальтеров. А если учесть, что Нил надеялся попросить у отца Габи денег и помощи для начала своего дела, то это неожиданное желание 'поговорить о важных вещах' и вовсе казалось чересчур странным совпадением.
— Прошу вас, — распахнула перед Нилом внушительную дверь горничная.
Кивнув ей в ответ, он переступил порог и оказался в кабинете отца Габи. Тот как раз говорил с кем-то по голофону, но едва увидев посетителя, тут же прервал разговор.
— Нил, мой мальчик, — улыбнулся он, — не представляешь, как я рад тебя видеть!