Эвермен пристально посмотрел на него, потом горько покачал головой.
- Брат, говоришь? Ох, брат, брат! Глянь-ка туда. Все разом обернулись. Трое юнцов стояли, прислонясь к противоположной стене. Средний был Герат. Он улыбался.
- Вот кто теперь мои братья, - сказал Эвермен. - Ступай домой, сэр Дюрандаль. Ступай домой, сэр Волкоклык. В Самаринде нет ничего ни для вас, ни для Короля. Какие бы тайны не хранил монастырь, они не сработают в Шивиале, обещаю вам. Вы найдете здесь только смерть, а это слишком далекое место от дома, чтобы умирать. - Он скривил губу. - И забирайте с собой своего ручного инквизитора. Передайте привет Айронхоллу. Жнец единственный меч, который никогда не будет висеть в зале, но вам не обязательно говорить там об этом.
7
- МНЕ КАЖЕТСЯ, Я ПРОСТО БОЛВАН. САМОЕ СЛОЖНОЕ В РАБОТЕ КОРОЛЯ - ДА И ЛЮБОГО РУКОВОДИТЕЛЯ - ЭТО ЗНАТЬ, КОГДА ОТСТУПИТЬСЯ. ТЫ РАНИЛ ДИЧЬ... Нет, подумал Дюрандаль, это дичь ранила его. Дичь заставила его бежать из города, поджав хвост. Он вернется домой, чтобы доложить о провале.
Солнце жгло как топка. Утро было еще довольно ранним, но воздух уже прогрелся, и далекие вершины растаяли в зыбком мареве. Пять лошаденок тащились за своими тенями по пыльным холмам - три с сидящими на них всадниками, две запасных. Вряд ли они передвигаются быстрее, чем караван; значит, пять дней до Кобуртина. Никто не произнес ни слова, пока они не перевалили за гребень холма, и Самаринда не скрылась из виду.
- Где мы допустили ошибку? - произнес наконец Дюрандаль. - Конечно, Волк прав, и у них есть потайные выходы, но как они смогли отыскать нас так быстро?
С минуту остальные молчали, потом заговорил Кромман:
- У них замечательно поставлена разведка. Должно быть, братья наводят справки о чужаках - кто такие, где, остановились. Мы задавали странные вопросы... А может, это колдовство - как знать? Должно быть, у них есть кто-то вроде наших нюхачек, чтобы проверять, не заговорены ли соискатели.
- Мало кто из хороших мечников не пользуется заговорами, инквизитор. Мы с Волком, например, точно заговорены. Герат тоже наверняка. Думаю, даже Гарток пользовался какими-то заклинаниями.
- А может, нас предали? - предположил Волкоклык. - Откуда Эвермен узнал, что среди нас есть инквизитор? - Лицо его по обыкновению ничего не выражало. Уж не замыслил он снова убийство?
- Ты имеешь в виду меня? - фыркнул Кромман. - Что такого я сделал, чтобы заслужить обвинение в измене, сэр Клинок? Если ты хочешь обыскать мою поклажу на предмет золотых слитков - прошу, начинай.
- Вы бы не стали говорить им, что вы инквизитор, - сказал Дюрандаль. Не в вашем это характере. Сколько из рассказа Эвермена соответствует истине?
Кромман потеребил неряшливый ус.
- Трудно сказать. Вы позволили ему говорить на людной улице. Обыкновенно мы допрашиваем людей с глазу на глаз. Если при этом и присутствует кто-то, он должен по крайней мере молчать. Нет хуже обстановки для того, чтобы почуять обман, чем улица, полная идущих туда и сюда людей.
Правду он говорил или лгал? С чего Кромману лгать? Этого Дюрандаль не знал, но доверял своему союзнику-инквизитору не больше, чем Эвермену. Клинку или латнику, находящимся при исполнении служебных обязанностей, приходится порой убивать, но убийство, лишенное цели, простить нельзя.
- Ваши предположения?
- Он лгал, говоря о смерти Полидэна. В этом я уверен.
- А позже, когда он утверждал, что вступил в эту шайку добровольно?
- Нет... по крайней мере он говорил так не потому, что эти три головореза смотрели на него. Возможно, он утаивает что-то другое.
Дюрандаль посмотрел на своего Клинка - тот ехал слева от него, чтобы прикрыть его с уязвимой стороны.
- Никаких возражений, сэр. Мне показалось точно так же.
- Пожалуй. Мне тоже. Что толку в инквизиторах? Однако если он лгал насчет своего подопечного, его надо спасать. С другой стороны, братья теперь, похоже, совершенно неуязвимы, и любая наша попытка будет чистым самоубийством. Хотя нас послали сюда за этим. Но... но... но! Что делать убираться восвояси или вернуться, не обращая внимания на опасность? Смотрите-ка: тень! Поехали, посмотрим, нельзя ли туда забраться?
Он повернул свою лошаденку направо и погнал ее к скальной расселине, разрезавшей пейзаж подобно рваной ране. Перебиравший неподкованными копытами косматый жеребчик, похоже, одобрил его выбор, и бодро затрусил вверх по склону, остановившись через несколько минут у полоски тени от нависающей скалы. Поднимающееся солнце скоро лишит их и этого укрытия, но пока что оно казалось им райским блаженством. Не спешиваясь, повернулся Дюрандаль к своим спутникам.
- Нам не справиться с чарами без собственных чар. Вы не все договариваете, Кромман. Мы все понимаем, что у инквизиторов имеются в запасе приемы, которые они предпочли бы не обсуждать, но сейчас нам нужна ваша помощь. Что у вас с собой такого, о чем мы не знаем? Кромман хмуро потеребил редкую бороду.
- Это правда, что меня снабдили кое-какими средствами, которые могут пригодиться, - вы и сами убедились в действенности заговоренных повязок, сэр Дюрандаль, - но Отдел Государственной Безопасности не распространяется о своих возможностях каждому встречному. Мне запрещено раскрывать их до тех пор, пока не будет крайней необходимости. Если вы поделитесь со мной своими планами, я с радостью сообщу, как именно смогу помочь. Но не ожидайте слишком многого.
- Как насчет волшебного ключа?
- Вы шутите! - в отчаянии простонал Волкоклык. Инквизитор сухо улыбнулся, сжав губы.
- Разумеется, он не шутит.
- Пробраться в монастырь? Как?
- Вам нужно потренировать наблюдательность, сэр Волкоклык. Когда люк на арене открывался вчера утром, ваш подопечный шел по площади до тех пор, пока не оказался прямо против него, и потом оглянулся. Сегодня утром он оставался на восточной стороне площади, пока люк не открылся снова, - и пошел вокруг арены, поглядывая на дома, мимо которых проходил. Теперь у него имеется привязка люка к двум точкам, так что он сможет найти его. Должен признать, для мастера размахивать мечом - это просто выдающееся мышление, но совершенно очевидно, он уже тогда задумал пробраться в монастырь тайком.
Дюрандаль старался не показывать своего раздражения. Волкоклык непроницаем по природе, инквизитор наверняка был вышколен - или заговорен с целью скрывать свои эмоции, но он всегда ощущал себя перед ними двоими все равно что открытой книгой.
- Незадолго до нашего отъезда ходили слухи о славном маленьком приспособлении под названием "плащ-невидимка". Инквизитор рассмеялся лающим смехом.
- Большинство россказней про так называемую Черную Палату - абсолютный вздор, и это полностью относится к плащам-невидимкам. Сказки, не более. Но если вы твердо решили идти на самоубийство, я могу сделать все, что в моих силах, чтобы помочь вам.
Вид у него был не симпатичнее, чем если бы он выбрался из выгребной ямы.
Волкоклык свирепо покосился на него, потом - так же свирепо - на Дюрандаля. Дюрандаль потянулся к фляге с водой, давая себе время подумать. Злая ирония: человек, которого он невзлюбил и которому не доверяет, поддерживает его, в то время как друг выступает против. В том, что касалось логики, Волкоклык был куда сильнее Дюрандаля, хоть и уступал ему в интуиции. Сильно ли эта хваленая интуиция отличается от репутации сорвиголовы, о которой говорил Эвермен?
- Сэр, это же чистое безумие! Нас наверняка поймают! Ради чего такой риск? Чего вы вообще надеетесь добиться?
- Открыть люк снаружи, не используя заклинаний, невозможно. В этом я совершенно уверен. И я готов биться об заклад, что его не охраняют. Он должен вести в подвалы.
- Темницы? Полидэн?
- Есть у меня такая надежда. Если мы сможем освободить его, им нечем будет удерживать Эвермена. В худшем случае мы просто наберем ценной информации.
- В худшем случае с нас живых сдерут кожу, как с Гартока. - Волкоклык провел рукой по лбу, лихорадочно ища аргументы. - Я хочу сказать, с меня сдерут. Одному из нас надо вернуться в Шивиаль, чтобы доложить обо всем Королю. Это ваша задача, сэр. Вы отправитесь туда - прямо сейчас, - а я вернусь ради вас в монастырь. Ждите меня в Кобуртине.
- Я думал, ты знаешь меня лучше, Волк.
- Ваш долг - доложить все Королю!
- Это сделает инквизитор. Он может запустить нас внутрь, но потом отправится к городским воротам и с рассветом уедет, с нами или без нас.
- СЭР! Нам обоим нет смысла лезть в звериное логово. Вы же знаете, что я не могу пустить вас туда.
- Эвермен был моим другом. - Не это ли двигало Дюрандалем? Или это всего лишь его дурацкая гордость, тупое нежелание ползком возвращаться к своему повелителю. Королю, признаваясь в поражении? Он не знал, да и не хотел знать. Он знал только, что вернется в Самаринду для новой попытки.
Кромман слушал их спор с обычным-брезгливым выражением на лице.
- Я точно не полезу туда сам, - сказал он. - Но я могу открыть для вас люк, если он не заговорен. Я могу обеспечить вас огнями... - Он вдруг взвизгнул. - Отзовите своего пса, Дюрандаль!
Левой рукой Волкоклык держал узду инквизиторской лошади, а правой тянул из ножен Клык - медленно, неуверенно. Рука Кроммана зависла над рукоятью его собственного меча, но он сам прекрасно понимал, что умрет прежде, чем успеет выхватить оружие.