Но до следующего поворота они так и не доскакали. Прямо перед ними возник домик охраны. Еще трое Клинков услышали стук копыт и садились в седла - с их стороны ворот. Девять Клинков - неважный расклад. Деревья мелькали мимо, ворота стремительно приближались.
- Прыгай! - крикнул он, без особого результата колотя бока Мухи пятками. Рубака стрелой несся вперед. Часовые тянули из ножен мечи; кони их пятились от стремительно надвигавшегося на них вороного жеребца. Куоррел тоже выхватил меч, но на него уже наваливались сразу двое, а до ворот оставалось всего несколько ярдов.
- Духи, это же Парагон! - послышались голоса.
- Взять их живыми!
- Я знаю этого коня!
- Задержите их!
Куоррел отбил нацеленный на него меч, пытаясь одновременно нанести удар второму нападающему и послать коня в прыжок. Рубака успел еще укусить одну из лошадей, а потом стук его подков стих - он взвился в воздух. ВОТ КРАСОТА!
- Взять живыми! - снова заорал Дракон. К черту тогда их мечи. Держась след в след за Рубакой Дюрандаль подобрал поводья и пригнулся в седле.
- Давай, Муха! - прошептал он. Хотя и знал, что ей это не по силам. Даже он не заставил бы ее перепрыгнуть через эти ворота.
Она сделала все, что могла. Возможно, это ей даже удалось бы, если бы в то мгновение, когда она прыгала, в нее не врезалась одна из лошадей. Она зацепила за верхнюю перекладину и упала. Он увидел завертевшиеся вокруг облака и деревья, потом стремительно надвигающуюся землю - и больше ничего.
9
Пение показалось ему знакомым. Запах свежесрезанной листвы - тоже. Да, это было заклинание для исцеления ран, которым пользовались и в Гвардии, и в Айронхолле. И - ОГО! - присутствие духов ощущалось очень сильно. В последний раз он ощущал его, когда сломал ногу, валяя дурака на крыше оружейной с Байлессом и Феликсом.
Должно быть, произошел несчастный случай. Он лежал на соломенной подстилке в центре октаграммы. Значит, заклинали именно его раны... это, объясняло то, почему ему больно, хотя не объясняло того, почему ему больно в стольких местах сразу. Кажется, он не дрался... если только его не рубили на куски. Но уж наверняка он не свалился с крыши снова? Сквозь застилавшую глаза пелену виднелись закопченные доски потолка и целая армия людей, высившихся вокруг него словно деревья в лесу. Слишком много людей. Голые каменные стены, дымоход, нижняя обшивка деревянной лестницы. Все плыло перед глазами.
Заклинание завершилось. Два круглых, румяных, совершенно одинаковых лица уставились на него, потом у него перед глазами помахали растопыренными пальцами.
- Ладно, это все, что мы можем для него сделать здесь. Думаю, через день-другой он придет в себя. Сколько пальцев я показываю, милорд?
Перед глазами Дюрандаля покачивалось восемь пальцев. Впрочем, казалось, будто вопрос адресован вовсе и не ему, так что он не стал прерывать разговора.
- Вы можете говорить? - спросили два лица.
Дурацкий вопрос.
Лица исчезли. Шестнадцать, если не больше, человек смотрели на него сверху вниз с чудовищной высоты. Не стоило бы ему лежать здесь - ведь затопчут. Но подвинуться он был не в силах.
- Пусть отдохнет час или два, - произнес раздраженный голос. - Потом попробуем еще. Не понимаю, что не так с этой октаграммой. Баланс стихий абсолютно неверен, абсолютно необычен. - Голос понизился до конфиденциального Шепота. - Может, и хорошо, что Его Величество отказался продолжать лечение здесь. Мне кажется, вам стоит пригласить заклинателя, пусть попробует наладить октаграмму. Ладно, вы говорили, у вас есть другой пациент?
- Ранение мечом, доктор. Он потерял очень много крови. Дюрандаль почувствовал, как сильные руки поднимают его вместе с тюфяком и несут куда-то. Его раздражение по поводу столь бесцеремонного обращения сменилось интересом, когда мимо него по очереди проплыли жернова, колода для рубки мяса, кувшины с водой - все по две штуки. Другая комната, такая же холодная. Его положили на пол...
- Не думаю, чтобы он притворялся, - произнес новый голос, - но не спускайте с него глаз ни на минуту. Только вспомните, кто это. Даже полумертвый, он управится с любым из вас, увальней.
Кто-то укрыл его еще одним одеялом. Заскрипел стул. Вскоре пение возобновилось, но где-то далеко.
Туман рассеивался, свивался языками, снова рассеивался. Он находился в комнате замковой стражи в Фэлконкресте - лежал на полу, не так близко от камина, как ему хотелось бы, и довольно далеко от входной двери. С ним в комнате находилось четверо Клинков - двое сидели, двое стояли. Сторожили его, конечно. Правда, пока он был не в состоянии пытаться вырваться отсюда. Левое запястье болело. Лицо болело - рот и левый глаз. Ребра ныли. Могло быть и хуже; выходит, для своего возраста не такая уж он и развалина. Зрение все еще оставалось нечетким, так что лучше было лежать, закрыв глаза и прислушиваясь к заклинаниям, доносящимся из кухни. Может, это чинят Куоррела? Одна голова хорошо, а две лучше. О побеге можно подумать, когда оба будут способны двигаться. Желательно, чтобы это произошло до завтрашнего завтрака.
Он мог бы даже соснуть, если постараться хорошенько...
- Ну, этот-то совсем еще молодой, - буркнул недовольный голос. В комнату охраны вошел доктор. Пение прекратилось. - Он восстановит всю потерянную кровь через пару часов. Побольше питья, побольше мяса, и через неделю он снова сможет драться как тигр. А теперь мне нужно посмотреть Его Величество и...
- Его Величество не желает, чтобы его беспокоили. - Этот голос принадлежал Боумену. А где коммандер Дракон? И когда Боумен успел приехать из Греймера?
Доктор издал раздраженное фырканье, хотя и негромкое, ибо королевская спальня располагалась прямо над ними. - На, сэр Боумен, прошла уже целая неделя с тех пор, как его смотрел врач! Повязка на ноге...
- Вы видели его вчера ночью, доктор.
- Ну... совсем мельком. Не спорю, его вид обнадеживает, но...
- А то, как он вышвырнул вас из комнаты, напоминает старые, добрые времена, не так ли? Так вот, сегодня он намерен спуститься и пообедать в деревне. Тогда я полагаю, вы и можете пытаться лечить и заклинать его.
- Пытаться?
- Не обращайте внимания, это я так просто выражаюсь. Спасибо за помощь, доктор, А теперь сэр Торкиль проследит, чтобы вы благополучно...
- Да, только сначала я хотел бы взглянуть еще раз на лорда Роланда.
Оглушенный или не совсем, Дюрандаль понимал, что не сможет изображать кому при настоящем враче. Он открыл глаза и улыбнулся.
- Спасибо, мне гораздо лучше. Мне будет позволено сесть?
- Ого, быстро же он выздоровел! - пробормотал один из зрителей.
- Он всегда был быстр, - отозвался другой, не менее язвительный голос.
Доктор улыбнулся и опустился на колени пощупать у него пульс, посмотреть зрачки и проделать все другие положенные в таком случае процедуры.
- Делайте все, что сможете, но не торопитесь. Вы очень сильно расшиблись, милорд. Вы помните?
- Я упал с лошади.
- Еще как упали. Сколько пальцев?
- Полагаю, что три, хотя вижу четыре с половиной. Толстяк вежливо хихикнул шутке его светлости.
- Зрение слегка неясно? Полежите денек, и посмотрим, как вы будете себя чувствовать завтра.
Один или оба из них будут завтра чувствовать себя покойниками. Совершенно очевидно, доктор - голос его был ему знаком, но имя вылетело из головы - не состоял в заговоре. Его жизнь могла висеть на волоске уже в эту самую минуту - в зависимости от тех инструкций, что получил сэр Торкиль.
Словно прочитав его мысли, Боумен тоже подал голос откуда-то сверху:
- Лорд Роланд подтвердит вам, доктор, что его сегодняшнее пребывание в Фэлконкресте носит совершенно секретный характер.
- Да, конечно, - произнес Дюрандаль. - Его Величество желает, чтобы об этом не было известно никому. Это могло бы создать определенные сложности.
- Именно, - согласился Боумен.