Молча дождался пока Альбрехт закончит свой шедевр, и только потом скомандовал выдвижение, считал неправильным отвлекать гения от его творчества, особенно, если от этого во всех смыслах, может зависеть наша жизнь!
В моем дневнике, имелась лишь стрелка направления, к которой надо придерживаться, но по мере отдаления от леса хаоса, она мутнела, становилось все сложнее придерживаться маршрута. На четвертый день пути, закончилась вода во флягах и по моим самым скромным предпосылкам наше положение было критическим, без воды, мы сдохнем уже через день.
Но именно в такие моменты, судьба любит преподносить сюрпризы. Неожиданно на краю своей чувствительности, левее от нас, заметил ауру светляка. Мы подошли ближе, скрываясь за высокими барханами, и в поле зрения оказалось сорок девять аур, каким-то внутренним предчувствием я понял, что мы пришли по адресу.
Желанный отдых пришлось отложить на потом, сразу принялись за разведку, тем более вопрос с водой, стоял на первом месте. В первую очередь решил обойти лагерь светляков по кругу, прощупать его своими способностями со всех сторон. К слову, это получилось сделать дольно легко, сейчас был зной, солнце буквально сжигало все живое, что имело несчастье оказаться под его лучами. Я обливался потом, мои губы растрескались и кровоточили, страшно хотелось пить, голова сильно кружилась и частенько случались приступы слабости, потемнения в глазах. Уже давно схватил солнечный удар, и, если бы не мое прокачанное здоровье хаосита, распрощался с жизнью уже на второй день пути, под этим проклятым солнцем.
С кругом почета мы справились быстро, наглея, забрались на высокий бархан, рассматривали все своими глазами. Руины небольшого поселения, использовал в качестве базы, непонятной принадлежности отряд светляков, всюду висели белые стяги с черной перчаткой на них, также видели нескольких бойцов, которые поверх доспехов, носили белые накидки с таким же рисунком. Наверное, какой-то залетный орден, который, к слову, весьма безалаберно относиться к несению караульной службы. Ни одного часового или секрета, скрытого от глаз, ощутить не смог, все сидели в подвалах каменных зданий, лишний раз стараясь не выходить под яркие солнечные лучи.
Насчитали восемьдесят два светляка, несколько из которых выделялись довольно насыщенной аурой, и как раз около них были казематы, где неподвижными телами, находились пятеро братьев хаоситов. Видимо все они сидят на цепях, иначе я не мог объяснить, их неподвижное состояние, которые они не меняли за время нашей разведки.
План по спасению братьев и более глубокой разведки, уже сформировался в моей голове, первый этап плана, уже подходил к нам, в виде рыцаря ордена, которому неожиданно приспичило, отойти достаточно далеко от руин.
— Альбрехт слушай внимательно, — привлек внимание воина хаоса. — Вон за тем барханом, капается светляк. Стой, стой, стой.
Мне пришлось, достаточно сильно ухватить за руку уже рванувшего к светляку Альбрехта, и он сейчас непонимающе на меня смотрел.
— Альбрехт, мне нужна его накидка, без следов его крови и мозгов, избавься от него чисто, чтобы не замарать накидку, понятно? — медленно почти по слогам, говорил я.
— Понял, не дурак, — буркнул воин, пихая мне в руки, свой тяжелый молот.
Альбрехт, быстро и легко взлетел на вершину холма, и без затей упал на голову светляка, я даже с вершины холма ощутил характерный хруст свернутой головы. Надо отдать воину должное, когда надо, он мог правильно выполнять поставленные задачи.
Мы стянули с труппа накидку, которая как раз пришлась мне по размеру, также я снял свой шлем и спрятал рядом, вместе с остальными пожитками. Вместо него одел шлем светляка, который прекрасно скрывал лицо, и почти сразу в открытую, направился, вглубь лагеря. Первым делом я хотел решить наш вопрос с водой, а уже потом все остальное.
Колодец, нашел в подвале одного из зданий, тут было людно, другие воины вяло обсуждали свои дела, попивая из глиняных кружек прохладную воду. Как нестранно, на меня внимание не обратили, хотя я и наполнял большой бурдюк Альбрехта в которые вмещалось литров десять воды, это выглядело странно и должно было вызвать вопросы. А также, сам вволю напился воды из стоящей рядом кружки, общего пользования. Надеюсь, рыцари не будут брезговать? Пользоваться этой кружкой после хаосита?
Слегка грел уши на их разговорах, почти все рыцари как один, жаждали свалить в более прохладные земли из этого ада. Ну да, люди устали, постоянная нестерпимая жара, но разве это повод, не выставлять часовых? Я конечно все понимаю, что в подразделении есть святые отцы, и даже целый прелат которые должны чувствовать присутствие врага. Но как по мне, это не дело, так расслаблять булки, никто не спросил, кто я, как у меня дела, и зачем мне столько воды, в неуставном бурдюке?
По словам братьев ордена, все ждут, когда высокое начальство порешает все свои дела. В руинах что-то есть, достаточно важное, чтобы целое боевое крыло ордена, прозябало в пустыне, вместе с прелатом и приором, вторым лицом в ордене.
К слову, кажется именно прелат и приор, находятся близко, к тюрьме, где держат хаоситов, и как минимум нужно пойти разведать там обстановку. Я собирался выполнить поставленную задачу на сто процентов, и вернуть всех братьев домой в родной лес, надеюсь, награда будет соответствовать риску. Ведь там, прелат, один из сильнейших бойцов церкви светлоликого, и вообще следуя логике, я должен был свалить сразу, как только узнал, что здесь есть прелат!
Но такой расклад, лишь будоражил во мне интерес к предстоящему делу, хватит ли мне, моего мощного интеллекта, чтобы идеально провернуть будущую операцию? Или мы с Альбрехтом, станем новыми постояльцами, местной шарашки!
Следующие день и ночь, собирал информацию о передвижениях в поселение, естественно, пока днем стояла невыносимая жара, все предпочитали спать, или не обременять себя излишне активными занятиями. Даже большое начальство, расположившееся в относительно целом особняке рядом тюрьмой, предпочитали спать, а вот ночью, когда жара спадала до приемлемых температур, начиналась суета, лагерь просыпался. Проводились тренировки личного состава, полевая кухня начинала активнее пыхтеть, а высокое начальство, всю новь проводила в подвалах тюрьмы. Меня уже глодало любопытство, узнать, чем они там занимаются. План уже был составлен, осталось дождаться следующего дня, когда все обратно забьются в норы, тогда мы и проберемся в тюрьму к пленникам и узнаем, что там происходит.
Правда перед этим нужно, сделать одну маленькую мелочь, захватить одного бойца ордена, который приносит воду хаоситам. Планировал заняться этим, вместо него. Перед рассветом, мы с Альбрехтом дежурили в подвальчике, неприметных развалин, где и квартировался необходимый нам светляк. За всю ночь он несколько раз сюда приходил прикорнуть на пару часиков, отдыхая от изнурительной работы. Вот он, возвращается, светляк выглядел уставшим, я видел через его ауру, как он медленно переставлял ноги, бедняга, что его там заставляли делать, он почти засыпал на ходу.
Естественно, светляк нас не заметил и даже не отреагировал на шум за спиной, когда Альбрехт в потемках зацепил мусор на полу, а дальше, рывок удар кулаком в затылок. Мой новый пленный был в глубокой нирване, я стянул с него, белый плащ с глубоким капюшоном, он мне сразу понравился, в нем мое лицо будет сложно узнать. А также на спине была нарисована крутая латная перчатка. Забрав у него толстую связку ключей, закинул на плечо большой мех с водой, и взял руку несколько кружек.
— Альбрехт, смотри чтобы пленный не орал. — Попросил я хасоита, наблюдая с какой силой он затягивает путы на руках и ногах пленного.
Сейчас уже светало, солнце почти заползло на небосвод, буквально через несколько минут к нам придет неодолимый поток нестерпимого жара. У входа в тюрьму, под небольшим козырьком из белых тряпок сидел страж, его обрюзгшее тело, скрывала одна лишь накидка, а по красному лицу, уже начинал катиться пот.
— А где Фреден, он разве не закончил работать с пленными? — лениво поинтересовался страж.
— Нет конечно, он меня попросил напоить их, — сухим голосом ответил я.
— А чего он это не сделал сам, это его обязанность? — возмутился толстяк.
— Я недавно ему в кости проигрался, на услугу, а он сегодня уж очень хотел выпить, до наступления жары. — скромно добавил я.
— Старик Фреден своим привычкам никогда не изменит, напомни ему что приор такого не любит! — произнес мне в спину стражник, дослушивать его не стал, нужно собрать информацию как можно быстрее.
В целом чего-то подобного и ожидал, зачем организовывать караульную службу если святой отец и приор, способны видеть присутствие древнего врага? Но у нас же есть Арканитовый камень, скрывающий проявления хаоса, разве только ради этого, уже не стоит включить голову, и организовать нормальную систему безопасности, ведь я нахожусь, в самом охраняемом месте ордена, не прилагая для этого и капли усилий. Спустившись по ступенькам винтовой лестнице вниз, очутился в относительно прохладном коридоре, по обеим сторонам, шли окованные железом двери в камеры заключенных. Постояльцами были только пятеро хаоситов, и их состояние мне чертовски не нравилось, первый лежал пластом. Его кожа была в отвратительном состоянии, почерневшая, вся в трещинах, сквозь которые выступала розовая густая жидкость.
Хаосит не пришел в сознание, когда я его пытался напоить, он был очень плох с большим трудом услышал как бьется его сердце. В следующей клетке была его копия, некогда здоровенный хаосит, едва помещался в своем узилище, и он также, страдал от странного кожного заболевания, что здесь вообще происходит? Очередной хаосит, казалось, был вообще мертв, через черную потрескавшуюся кожу, можно было увидеть мышцы и вены, а также у него не хватало обеих рук, правда из свежей культи не текла кровь, хоть она была не перевязана. Я на всякий случай наложил повязку, черт, да они все не транспортабельны, как мне их спасти?
Все камеры были открыты, не было смысла их как-то запирать, подобные инвалиды самостоятельно сбежать не смогут. Тем более в столь жаркой пустыне, им некуда сбегать, всюду несчастных будет ждать страшная мучительная смерть. Я осторожно заглянул в четвертую камеру, там находилась женщина, единственная правая руки и ноги были закованы в кандалы, а цепи были вмурованы в стену. Кожа, также полнилась потемнениями и трещинами, но в гораздо меньших пропорциях. И, кажется, она была при памяти, я не торопился открывать дверь ее камеры, лишний шум сейчас может помешать.
— Пс, эй, ты меня слышишь? — тихо позвал я.
— Чего тебе надо тварь, все же решил отрубить мне вторую руку? — безэмоционально спросила она.
Ее голос был спокоен, и это главное, я отворил дверь, при этом хаоситка, поджала под себя ноги, ее избитое грязное лицо оскалилось, оставшимися клыками, кто-то скрупулезно повыбивал ей почти все зубы.
— Тише, я свой, — произнес я, снимая капюшон и улыбаясь.
Пленную стразу отпустило, она обмякла на цепях, но через мгновение, ее голубые глаза наполнились волей, а из уст сорвались язвительные слова:
— Какого черта так долго? Ты даже не представляешь, через что нам приходиться проходить каждую ночь, эти уроды держат нас вместо подопытных зверей, даже хуже, над зверьми не издеваться просто так.
— Не надо наездов, сейчас, это моя частная инициатива, у меня нет задания, вас вытаскивать, — возмутился я. — Давай по существу, что здесь происходит, и что мне надо знать?
Надо отдать ей должное, она быстро собралась, и начала говорить пока я осматривал ее кандалы, толстые цепи, уходили в прочные стены. Сами цепи мне не порвать, и не вырвать их из стены, без помощи инструментов или Альбрехта тут не обойтись. И зачем тюремщику такая толстая связка тюремных ключей? Если кандалы качественно заклепал кузнец, а камеры закрывать вообще нет никакого смысла, для статуса? Или чтобы греметь ими, прохаживаясь по коридору, действуя на нервы заключенным?
Общая ситуация, мне не нравилась, у их группы был приказ, найти промышляющий в пустыне орден, и понять, что им здесь надо? Но у ордена оказался боевой прелат, он один справился с хаоситами, и взял в плен живьем. По словам Улы, именно так звали хаоситку, у них был сильный отряд, все имели ранг «воин», а Самаил их лидер, ранг «зверя». Все боевое крыло ордена, они бы раскидали, при этом особо не вспотев, и даже имеющий сан паладина приор, не смог бы им в этом помешать, но прелат размял их как щенков, он высшая лига. Сейчас же, на них испытывают артефакты, в частности один, который и оставляет, на телах страшные ожоги, и не позволяет коже регенерировать.
Напоив хаоситку, я попросил ее не отсвечивать, пообещав, их скоро вытащить, нужно было проверить последнего, их лидер ранга «зверь», сейчас находился в самой лаборатории. Выглядел он не важно, у него не было рук и ног, не знаю это предосторожности или часть эксперимента. У него почти не было здоровой кожи, вся она распадалась, демонстрируя все, что должна скрывать. С такими повреждениями даже хаосит, не должен жить, его растрескавшееся лицо, скрывала гримаса мучений, глаза заплыли розовой субстанцией, он с трудом втягивал воздух, через стиснутые от боли зубы.
— Брат, ты должен их вытащить, — прохрипел он, как только я вошел в лабораторию.
— Тише, я вас всех вытащу, — ответил я, приподымая его голову чтобы напоить.
— Убей меня, у меня больше нет сил терпеть, — чуть громче добавил он.
— Терпеть, тебе еще придется много, и убивать я тебя не буду, это гарантирует мне штрафную мутацию, — серьезно заметил я.
— Урод, ты даже не представляешь как мне больно, — рычал хаосит.
— Давай успокоимся и попьем водички.
Поставив на ближайший стол кружку, наполнил ее не разлив ни капли. Перед тем, как приподнять голову раненому и помочь ему напиться, кружка выскользнула из моих ослабевших пальцев, и глухо стукнулась о каменный пол:
— Черт, сюда спускается прелат.
Боевому прелату принадлежала самая сильная аура в лагере, она уже спускалась по ступеням казематов, видимо за мной, черт, вот это провал. Я перебежал на другую сторону стола, в надежде найти укрытие, не увидев его, перебежал обратно. Сделав каменное лицо, благо большую его часть скрывает глубоко накинутый капюшон, и заново наполнил кружку с водой, собираясь напоить больного.
За спиной послышались поспешные шаги, низкорослый, худощавый старикан в рясе, подпоясанный широким поясом, на котором висел короткий клинок. Он словно меня не замечая, прошел к столику с документами, взял пару свитков в руки, и только потом, перевел на меня взгляд.
— Где Фреден, почему ты его заменяешь? — прозвучал логичный вопрос, и естественно я был к нему готов.
— Он устал и попросил подменить его, — сосредоточенно ответил я, так как больной с большим трудом поглощал воду, его губы растрескались и сильно кровоточили.
— Он что, решил выпить, во время боевого похода ордена? — я так и слышал зарождающуюся ярость в голове прелата.
— Ну что вы ваша светлость, Фреден уважаемый ветеран ордена, который верно служит ему почти со времен пятого основания, и я полагаю, он имеет право на некоторые слабости.
— Брат рыцарь, может ты и прав, — чуть спокойнее добавил прелат. — Когда мы вернемся в Могильник, я проведу дополнительное разъяснение, о понятии, слова дисциплина.
— Фух, пронесло, — тяжело выдохнул я, когда увидел, что аура прелата, замерла в своем особняке, и не делает никаких резких движений. Он вполне мог прямо сейчас вызвать Фредена, что сулило бы моему мероприятию большие проблемы, вплоть до получения своей личной камеры, среди братьев хаоситов.
— Ты хорошо справился, — прохрипел Самаил.
— Ничего серьезного, — отмахнулся я. — Я не рассчитывал, что кто-то из большого начальства захочет сюда вернуться в такую жару, но лучше мне следующий раз не попадаться им на глаза. Через час будет самый разгар дня, все попрячутся по норам, тогда мы попробуем сбежать.
— Ты не один?
— Со мной брат «воин», он вас потащит, я уже все продумал, — уверенно произнес я.
— Это радует, и дает надежду, — шепотом произнес хаосит затихая.
— Самаил, а чем вас так мучали? Что оставляет, такие страшные раны? — не удержавшись спросил я.
— В том ящике, напротив меня, — тяжело говорил он. — Лежит реликвия ордена, с ее помощью они это делают.
В этот раз, с трудом поборол свое любопытство, и не полез в большой окованный сундук, смотреть что там есть интересного, все потом. Сначала нужно организовать спасение братьев.