В следующий миг, эльф расплылся в воздухе выходя на максимальную скорость бега, буквально в пару мгновений он преодолел сотню метров, скрываясь за скалами. Я же скомандовал отряду двигаться за мной. После боя братья не выглядели уставшими и не понесли никаких потерь, не было даже ранений, каменное оружие степняков ничего не могло сделать толстым доспехам хаоситов.
Через несколько часов бега, наткнулись на следы оставленные Рагнаром. Он уничтожил отряд степняков, большинство из них даже не успело понять, что случилось так как их оружие оставалось в поясных креплениях. Задерживаться мы не стали, эльф поступил правильно, уничтожив возможные глаза и уши.
Несколько часов спустя мы уже наблюдали за крепостью из-за обломков скал. Рагнар ожидал нас и сразу приступил к докладу. Эльф в кои-то веки геройствовать не стал, ни встретив никакого сопротивления или усиленных сторожевых отрядов, он залег, наблюдая за крепостью собирая информацию. Охраны было немного, как и самого гарнизона, на стенах он видел лишь степняков, которые изредка кидали взгляды на скалы вокруг.
Сам замок был полной копией «Крыла», если не считать, разбросанных вокруг гор трупов, бывших защитников Вергинцев. Сюда еще не дошла информация о поражении под «Крылом», что давало нам большую фору.
— Братья, этот замок нужно взять, — поднялся я из-за укрытия. — Безумных степняков в расход, если найдется кто вменяемый, берем в плен для последующего допроса. В атаку!
Братья единым порывом покинули укрытия, словно неудержимая волна, неслись по каменистой земле сплошной темной волной. Им понадобился лишь два десятка ударов сердца, чтобы преодолеть полукилометровое чистое от возможных укрытий пространство вокруг замка. Лестницы или кошки, призванные помочь штурмующим форсировать стены, братьям были не нужны, невероятная физическая сила позволяла запрыгивать на вершины стен, мгновенно вступая в бой с немногочисленными защитниками. Раздалось рычание, крики боли и смерти, звуки разрываемой плоти, и радостный рев Альбрехта.
Я последним добежал до врат, которые с моим приближением приветливо отворились, Рагнар прислонившись к стене, дожидался меня:
— Может мне пойти в разведку к «Когтю»?
— Рано, — отмахнулся от вполне логичной идеи, от чего длинноухого перекосило от нахлынувших эмоций. — Сначала нужно зачистить замок, и попробовать найти ответы.
— Здесь было всего пара десятков степняков, мы уже захватили замок, все остальное это бессмысленная потеря времени.
— Вот поэтому, ты не Герольд, и всегда будешь обычным боевиком, — спокойно произнес я.
— Что ты сказал? — эльф мгновенно подобрался готовый в очередной раз меня разорвать.
— Олаф, сюда, — раздался зычный голос брата Лексиса.
Голос брата доносился из донжона, внутри было множество тряпья, заменявшего защитникам лежанки, и несколько тел убитых дробящим оружием. Спустившись в подвал, меня сильно удивили пустые складские помещения, ни провизии, ни необходимого снаряжения. Это было странно, будто хозяевам степняков, было плевать на свое войско, или у самого войска, нет нужды в таких мелочах?
Уровнем ниже, были тюремные помещения, на удивление, они все были заполнены. Проходя мимо камер, рассматривал сидящих у стен людей в грязных одеждах Вергинских цветов. Присмотревшись, в грязных небритых лицах, угловатых морд степняков не было, что означало в камерах находился бывший гарнизон, но вот странно, почему они никак на нас не реагируют? Все заключенные как один, смотрели перед собой невидящим взглядом, не реагировали на оклики и вопросы. Пожав плечами, попросил Рагнара открыть камеру, эльф теперь старался от меня не отходить, более качественно выполняя роль моей охраны.
Искать ключи у хаосита не было никакого желания, с громким хрустом, дверь была снята с петель, весьма красноречиво открывая заключенным путь к свободе. Но те, ни как на это не отреагировали, продолжая сидеть и гипнотизировать бессмысленным взглядом пространство.
— Братья наверху, скрутили парочку степняков, — принялся говорить Лексис. — Несмотря на путы, они продолжали крутиться, вырываться, пытаясь освободиться, или еще как-то добраться нас. На вопросы они не реагируют, будто совершенно не понимают, что такое человеческий язык. У одного от перенапряжения остановилось сердце, второго просто добили, у парней создалось впечатление, что они под кайфом, делающим из них животных или зомби.
— Видимо здесь придется копать мастеру Зуру, и другим мастерам допроса, — хмуро произнес я, и болезненно схватил за подбородок ближайшего заключенного, притягивая к себе. — Ты понимаешь меня? Видишь? Слышишь?
Но заключенный продолжал мутным взглядом смотреть сквозь меня. Со злостью схватил его за пальцы правой руки, раздался хруст ломающихся костей, но человек на это никак не реагировал, словно нас здесь вообще не было. Такое поведения, выглядело странным, и вызывало множество вопросов. Степняки, пленные, мы воюем с кем-то очень серьезным, и он не стесняется превращать в послушные овощи, целые народы. Исход этой миссии больше не казался мне очевидным, с каждой каплей новой информации, приходило понимание, что это далеко не начало, основные сюрпризы еще только впереди.
— Герольд, — за спиной раздался, глубокий голос Марани. — Я так и думала, что ты пойдешь дальше. — Поверхность вокруг «Клыка» чиста от крупных орд степняков, я зашла дальше, видела «Орлиный Глаз», там серьезный гарнизон, и много степняков расположено вокруг замка, мы не сможем его захватить только нашими силами.
— Я не планировал в первый день нашего участия, отбивать сразу все крепости, — хмуро ответил я. — Это слишком нагло и глупо, мы банально не сможем заполнить их гарнизоном, и подготовить их к полноценной осаде.
— Также я видела шахты, — голос разведчицы стал более серьезным. — Ты не поверишь, но там и в правду женщины и дети народа степняков, заниматься разработками. Странность в том, что я не видела кандалов, и большого количества надзирателей, возникло такое чувство, что все они работают по доброй воле.
— Что, совсем нет надзирателей? — удивился я словам хаоситки, которые добавляли еще больше вопросов, но никак ни ответов.
— Видела одного мага, он сидел, читал книжку перед входом в шахту. Он ни на что не реагировал, занятым своим делом, даже не смотрел на падающих от усталости и голода шахтеров, все они тощие и измотанные. — горячо говорила женщина. — Никогда не поверю, что в таком состоянии, можно добровольно работать.
Хм, Марани разожгла во мне любопытство, и жажду получить хоть парочку ответов, о происходящем вокруг дерьме. Хотелось на это взглянуть своими глазами, а очередная попытка взять еще одного языка в лице вражеского мага, повышала необходимость и общий приоритет данной авантюры.
— Лексис, — обратился я к стоящему рядом брату. — Оставляю тебе половину людей, утром передашь Вергинцам крепость, после возвращайтесь к Леониду, пополняйте силы!
— Выполню! — коротко ответил брат, покидая подвал.
— Веди Марани, хочу посмотреть на шахты своими глазами.
С небольшого каменистого холма открывался хороший вид, на десятки шахт, множество людей вручную таскали корзины с рудой, заполняя телеги в которых также были запряжены люди. Тощие, грязные, больные, женщины, дети, старики, все они, выполняли тяжелую работу. Самое страшное на мой взгляд, было то, что все это происходило почти в гробовом молчании, я не видел, не слышал, чтобы кто-то из шахтеров проронил хотя бы слово.
— Ласив, что видит твой эльфийский взор, — поинтересовался я у адепта, парень изо всех сил старался, не отставать от своей начальницы, и к концу дня после всех приключений, выглядел как свежо выжатый лимон.
— Маг, который сидит у выхода из дальней шахты спит, очень крепко. — принялся докалывать парень. — Так же на шеях всех работников, висят тонкие полоски ошейников. Они выглядят странно, на каждом из них есть металлическая бляшка, или что-то иное, на ней выгравированы какие-то символы. Остатки одежды своими тонами не похожи на рванину степняков, лица выглядят по-другому, вполне возможно, шахты разрабатываю пленные Вергинци.
Парень, отполз от края камня, вновь притворяясь умирающим от усталости человеком. А я лишь поражался насколько хорошо видит хаосит, мы находились достаточно далеко, и могли наблюдать лишь силуэты, в которых с трудом разбирали женщин от стариков.
— Все это несколько меняет дело, по возможности, желательно спасти пленных и доставить их под землю в безопасность.
— У нас не хватит людей, чтобы провернуть такое, пленных слишком много. Дальше по плато есть еще множество крупных разработок, где также могут работать пленные Вергинци. — тут же возразила Марани.
— Я не говорил, что мы этим будем занимать прямо сейчас, — сухо ответил я. — Операцию спасения, обсудим с лордами завтра. А сейчас проведем разведку боем! Так, мага берем живым, Марани так как ты самая быстрая, он на тебе. Остальные прикрываем Марани, и позволяем ей делать свою работу. Также захватим парочку пленных, нужно узнать, что здесь происходит из первых уст.
Фигура хаоситки расплывалась в воздухе, буквально за несколько мгновения она преодолевала сотни метров, и успела схватить рукой шею цели прежде, чем человек распахнул удивленные, наполненные сном глаза. Хватка Марани была железной, через несколько мгновений он перестал сопротивляться, теряя сознание от из-за сдавленных сонных артерий. Двое братьев были рядом, и за несколько мгновений, его плотно запаковали, превращая пленника в гусеницу.
Я не спешил, с ухмылкой шагая к месту действий. Меня переполняло удивлением, нам сильно везло, хозяева степняков видимо еще не в курсе, что ситуация на плато кардинально изменилась. Маг, вел себя максимально беспечно, предаваясь сну на боевом посту, видимо, они слишком верят в свои силы и не ожидают сильного отпора, но это пока. После этого, однозначно Вергинцев воспримут в серьез, и тогда начнется самое интересное.
Я не спешил к Марани, разглядывая проходящих мимо пленных, для них совершенно ничего не поменялось. Незнакомые люди, схваченный надзиратель, как по мне, этого достаточно чтобы воспрянуть духом и попытаться сделать шаг навстречу свободе, но не для этих рабов.
Юная худая девушка, с отсутствующим взглядом, с трудом тащила по земле корзину с обломками камней. Болезненная худоба, кости от недоедания, угрожающе выглядывали из-под грязной, рваной одежды. На мое присутствие она никак не реагировала, словно меня не существовало, была только она и ее работа, которую обязательно надо сделать.
— Стой, — произнес я, хватая ее за тонкую руку отрывая от корзины. Она замерла, делая короткие вздохи, ее взгляд бессмысленно смотрел сквозь меня. — Ты меня слышишь? Понимаешь? Как тебя зовут?
— Может, это ошейник виноват? — подал идею Рагнар, стоящий в шаге от меня. На лице эльфа, не было привычной наглой ухмылки, лишь грусть, и холодная ярость.
Ошейник на тонкой шее девушки, привлекал внимание своей инородностью, на серой прямоугольной пластине были напечатаны незнакомые символы. Также проступали едва заметные полосы, нагнувшись с удивлением понял, это не бляшка цельного металла, а корпус какого-то устройства.
Эльф подсунул длинноухую морду ближе, внимательно рассматривая ошейник, после он перевел на меня большие удивленные глаза:
— Это же, средневековый мир, откуда здесь подобные технологии?
Рывком напряг руку, срывая ошейник с шеи девушки, почти сразу раздался странный писк. Рагнар в удивлении раскрыл рот, на устройстве красным, замигали символы. Последовала яркая вспышка, оглушительный взрыв, откинул мое тело словно пушинку, противный звон заполнил разум, после, стала приходить нестерпимая боль. Но все же я смог заставить себя открыть глаза, с трудом сфокусировал взгляд, на отсутствующей по локоть правой руке. Мясо пригорело отвратительно воняя, по центру торчал белесый обломок кости. Кровь активно фонтанировала, заливая грудь, пришлось сосредоточиться, заставляя кровь перестать покидать мое тело.
Подле меня раздался стон, Рагнар пришел в себя, с трудом повернул голову, с удивлением понял, что эльфу досталось серьезнее. Моя привычка носить шлем, и скрывать его капюшоном балахона, полностью защитила лицо от взрыва. Эльф предпочитал обходиться без шлема, так как на его скоростях он слишком ограничивает обзор. Лицо с эльфа полностью стесало, оставив только часть подгоревшей кожи на лбу, глаза вытекали прямо сейчас, и самое главное он был в сознании, призывая к себе внимание булькающими хрипами.
Я слегка опешил, не понимая, как оказывать первую помощь при таких повреждениях. Мигом позже мне стало не до этого, грязный тощий парнишка, лет девяти, до этого тащивший в руках камень, с безумной яростью на лице бежал в мою сторону. Я замер не понимая, что происходит, парнишка оказавшись рядом, без затей решил уронить камень на мою голову. Левой рукой отмахнулся от камня и паренька несильно толкнув его в грудь. Пацан растянулся на земле, рыча словно маленький зверь он принялся подыматься, бросаясь обратно на меня. К тому времени я уже успел утвердиться на ногах и выхватить из пояса молот. Мальчишка бестолково схватил меня за бедро, пытаясь зубами прокусить прочную кольчугу набедренного доспеха. Парень старался, отдавая всего себя в попытке сделать мне больно, его зубы не выдерживали, с хрустом обламываясь и выкорчевываясь из десен. Из его рта потоками лилась кровь, но он лишь усиливал старание, с переполненным бесконечной яростью лицом.
— Это, какое-то безумие, — пробормотал я, оформляя удар рукояткой молотка по голове, выбивая парня из сознания. Тут же нанес толчок силой, снося старуху, которая хотела добить Рагнара, расколошматив камнем его череп.
Раздался хруст, старуха отлетела на несколько метров, замерев в неестественной позе, видимо я переборщил, оборвав жизнь невинного человека. Происходящее вокруг, дело рук магов и все люди с ошейниками и возможно степняки, печальные жертвы. Оказавшись над телом Эльфа, я принялся отмахиваться молотом и толчками силы, от наседающий шахтеров. Все они в едином порыве бросали свою работу, и пытались уничтожить гостей. Такое резкое изменение в настроение не случайно, воспользовавшись сенсорными способностями, почти сразу увидел стоящую неподалеку ауру мага.
Он скрывался в невидимости, и медленно приближался к основной группе братьев, на которых наседала основная толпа шахтеров, их буквально пытались завалить телами, бесстрашно атакуя со всех сторон, не считаясь со своими жизнями.
— Марани — прокричал я. — Отступаем, здесь еще маги.
Ой зря я это сделал, маг изменил свой движение направляясь ко мне. Привычным ударом вырубив низкорослую женщину, сделал себе небольшую форточку в несколько мгновений, прежде чем до меня дойдет очередной шахтер с желанием загрызть. Старики женщины и дети, не обладали достойными физическими данными, чтобы заставить меня напрягаться, к тому же все они были безоружны, в основном стараясь пускать в ход зубы и ногти. Выронив молот, тут же ухватил с земли увесистый камень, подбросил его, и сильным телекинетическим импульсом придал ему скорость. Камень со страшным шипением разрывал воздух, за одно мгновение, преодолевая дистанцию в сотню метров, тяжело влетая в ауру невидимого мага.
Мелькнула желтая вспышка и грохот, маг успел сбить снаряд, но не его осколки. В следующий миг, он выпал из невидимости, тяжело падая на одно колено. Его комбинезон изрядно пострадал, на плече была страшная рана, не хватало куска плоти виднелась плечевая кость. В следующий миг рядом с ним оказала фигура разведчицы, незаметный взмах меча, голова отлетела в сторону.