- Пристегнись, папочка! Поехали! - весело пропищал он и ободряюще кивнул Пепперминту.
- Как это поехали? Я понятия не имею, как водить машину.
Субастик задумался. И вспомнил.
- А знаешь, Понеделькус, когда сел в машину, повернул вон тот ключ, сказал он.
Пепперминт повернул ключ, и мотор оглушительно загрохотал.
- Это еще что? Какой шумный автомобиль! - испуганно воскликнул Пепперминт.
- А ты сними ногу с педали, - посоветовал Субастик.
Пепперминт снял ногу с педали, и мотор заметно притих.
- Вот теперь уже лучше, - удовлетворенно произнес он. Ему вдруг стало казаться, что водить автомобиль вовсе не так уж и трудно, как он думал раньше. - А как его теперь сдвинуть с места? - спросил он.
- Надо, кажется, дать ход, - сказал Субастик.
- Какой ход? Кому дать? - растерянно проговорил господин Пепперминт.
Субастик ткнул пальцем в рычаг с надписью "ход" и сказал:
- Кажется, ход дает вот этот рычаг. Нажми его!
Господин Пепперминт нажал на рычаг. Машина взвизгнула, рванулась вперед и покатила.
- Поехали! Поехали! - восторженно закричал Пепперминт. - Ну что ты скажешь? Оказывается, я умею водить машину!
- Конечно, папочка! Но, наверно, все же лучше съехать с тротуара на мостовую, - сказал Субастик.
Господин Пепперминт не возражал. Полицейский и хозяйка лишь покачали головой, когда увидели, как автомобиль, слегка подпрыгнув, сполз с тротуара на мостовую и покатил по самой середине улицы.
- А как сделать, чтобы машина ехала побыстрее? - спросил господин Пепперминт. Он уже осмелел, ему понравилось кататься на автомобиле.
- Кажется, надо переключить скорость, - сказал Субастик.
- А как это делается? - спросил господин Пепперминт.
Он наклонился и стал искать другой рычаг.
- Осторожно! Впереди дом! - закричал Субастик. - Скорей! Тормози!
- Тормозить? А тормоз где? - спросил господин Пепперминт и зашарил рукой в поисках тормоза. Но тут раздался оглушительный треск, и он ударился головой о руль. Послышался звон стекла, и, дернувшись в последний раз, автомобиль застыл в облаке пыли.
- Ты ранен? - испуганно воскликнул Субастик.
- Ранен? Нет! А разве что-нибудь случилось? - удивился господин Пепперминт.
Субастик рассмеялся.
- Значит, нам повезло! - вздохнул он с облегчением.
Господин Пепперминт стал всматриваться в медленно оседавшее облако пыли и покачал головой.
- Где же мы? - спросил он.
Тут Субастик засмеялся еще громче.
- Нам попался очень капризный автомобиль, папочка, - сказал он. - Он не признает гаражей и предпочитает стоять в комнатах.
- Что это значит? Что произошло? - продолжал ошалело твердить господин Пепперминт. - А произошло то, что сначала мы въехали в чей-то палисадник. Кусты слегка смягчили удар, но ты стукнулся головой об руль. Затем мы проползли по какой-то террасе и высадили запертую стеклянную дверь. А теперь автомобиль стоит в чьей-то гостиной. А может, в спальне. Не вижу - надо подождать, пока осядет пыль.
- Что же делать? Как нам теперь быть? - захныкал господин Пепперминт, вылезая из-за руля.
Автомобиль и вправду стоял в чужой гостиной. Своротив стол и стулья, он прижал их к самой двери.
- Хорошо, что в комнате никого не было, - сказал Субастик. - А не то хозяева здорово бы перепугались. Хоть бы твоя машина желаний успела уже отдохнуть - тогда мы беду поправим!
Тут вдруг кто-то начал толкать дверь с другой стороны, пытаясь отворить ее.
- Что за шум? Кто здесь? Кто запер дверь? - прокричал мужской голос.
- Это мы, - виновато пробормотал господин Пепперминт.
- Кто мы? - снова прокричал тот же голос. Его владелец ломился в дверь изо всех сил. Стул, прижатый автомобилем к двери, упал на пол, и дверь чуть-чуть приоткрылась. В щель просунулась голова человека, тщетно пытавшегося протиснуться в комнату.
- Так это же... так это же... опять тот самый господин Жабман! воскликнул Пепперминт.
- Так это же... так это же... опять те двое! - заплетающимся языком проговорил Жабман и в ужасе начал оглядывать свою комнату. - Что случилось? Что они сделали с моей гостиной? И откуда взялся здесь автомобиль?
- Скорей, папочка, бежим отсюда! - зашептал Субастик.
Господин Пепперминт кивнул, схватил Субастика за руку, и сквозь разбитую стеклянную дверь веранды они выбежали в сад, пересекли палисадник и со всех ног помчались домой.
- Стой! Ни с места! Полицию вызову! - вопил им вслед господин Жабман. Он еще долго ломился в дверь, пытаясь протиснуться в узкую щель. Когда же он наконец догадался обойти дом вокруг и подняться в комнату через веранду, Пепперминт с Субастиком были уже далеко.
Господин Пепперминт подбежал к машине желаний, дрожащими руками включил ее и задыхаясь проговорил:
- Хочу, чтобы мой автомобиль вернулся туда, откуда взялся! И еще хочу, чтобы в доме Жабмана все стало, как было раньше, до того, как я туда въехал!
Господин Пепперминт выключил машину желаний и рухнул в кресло. Ему надо было отдышаться.
Полицейские в участке пили кофе. Вдруг дверь резко распахнулась, и в помещение ворвался господин Жабман.
- За мной! - заорал он. - Скорей! Эти двое снова заявились ко мне! И убежали!