- Что это было? - спросил Руузб. - Что он дал вам?
- Повестку, - ответил Модьун.
- Что?
Модьун протянул повестку человеку-медведю. Медведь посмотрел на сложенную бумажку, затем медленно и громко прочитал сверху: "Государство против Модиунна". Он поднял глаза.
- Модиунн - это вы, все правильно, - сказал он. - Но кто это "государство"?
Модьун не смог подавить улыбку.
- Государство - это правительство.
Он замолчал. Его улыбка погасла, когда до него дошел смысл собственных слов. Наконец, он сказал:
- Вероятно, это относится к людям-гиенам, захватившим власть.
Он увидел, как бледно-розовое лицо Дуулдна нахмурилось.
- Вы задали на заседании хороший вопрос, Модиунн. Какое право люди-гиены имеют решать, куда должен направиться космический корабль?
Теперь он хмурился. Мускулы его челюстей странно двигались. Он сжал зубы с почти металлическим звуком и закончил:
- Я никогда раньше не думал об этом.
- Да, это был хороший вопрос, - сказал Руузб. - Вы и я, черт возьми, - он посмотрел на человека-ягуара - можем же сражаться с дюжиной людей-гиен, без поддержки? Почему же они говорят нам, что делать?
Модьун быстро посмотрел на одного и другого: двое сильных людей-животных. У обоих лица раскраснелись, очевидно, внутри они кипели. Человек подумал: "Дикость, действительно, скрыта не так глубоко". Он был удивлен, но...
Для него это оказалось решающим. Лучше думать о том, что он говорит, в будущем. Очевидно, попытка возбудить этих людей-животных не приведет ни к чему хорошему, потому что они могут только волноваться.
Вслух он сказал:
- Успокойтесь, друзья. Давайте не возбуждаться. Это не нужно.
Прошла еще минута. Их лица стали бледнеть. Дуулдн протянул руку и взял документ из руки Руузба.
- Давайте посмотрим, - сказал он.
- Подождите, - возразил человек-медведь.
Но его реакция была слишком медленной. Его друг забрал у него повестку и развернул ее. Человек-ягуар посмотрел на первые слова внутри и, казалось, на несколько минут онемел от того, что увидел. Затем он прочитал вслух: "Вызов в суд по уголовному делу".
- Уголовному? - повторил Неррл.
Все четверо людей-животных мгновенно отошли от Модьуна. Остановились и посмотрели на него.
Теперь на их лицах было замешательство.
Модьун сказал:
- Как я могу быть преступником в мире, где нет преступлений?
- Да, - сказал Руузб. - Он прав. Что он мог сделать?
- Ну, я не знаю... - Это с сомнением произнес человек-лиса. - Если человек-гиена говорит, что он преступник, то, наверное, это правда.
Неожиданно он сказал:
- Очень хорошо спорить о том, как им удалось войти в правительство. Но факт остается фактом: они правят нами.
Модьун сказал Дуулдну:
- Там написано, в чем меня обвиняют. В чем же?
- Да, - сказал Руузб, - прочитайте.
Человек-ягуар снова поднес листок к лампе и произнес мягким глубоким голосом:
- Обвинение - да... вот оно... Повреждение выхода компьютера, проникновение незаконным путем в помещение для приезжих...
Он мигнул.
- Эй, это несерьезное преступление.
Он снова посмотрел на повестку.
- Здесь говорится, что вы должны предстать перед судьей в следующий... вторник... До тех пор - послушайте - всех честных граждан призывают не общаться с обвиняемым. Это относится к нам, честным гражданам. Поэтому, - он кивнул Модьуну, - вы должны пробыть в одиночестве только до следующего вторника.
Он поспешно сложил повестку и протянул Модьуну. Все признаки его недавнего бурного возмущения исчезли. Он сказал:
- Ну, друзья, лучше нам уйти отсюда.
Модьуну же он сказал:
- Увидимся в следующий вторник, дружище.
Он ушел; за ним последовал Неррл, который небрежно кивнул, прощаясь. Руузб и Иггдооз колебались. Человек-медведь неуверенно проворчал:
- Вы не можете просто так бросить друга в беде.
Модьун вновь подтвердил свое решение не втягивать этих существ в свои дела.
- Только до следующего вторника, - подтвердил он. - Тогда увидимся.
Казалось, эти слова необходимы человеку-медведю и человеку-гиппопотаму, чтобы успокоить их. Было видно, что они почувствовали облегчение, и пожали ему руку почти с благодарностью. Затем они поспешно отправились за своими товарищами.