Модьун посмотрел в указанном направлении и, конечно, увидел своих четверых друзей-животных.
Прокурор спросил:
- Узнаете ли вы кого-нибудь из этих людей?
- Я узнаю их всех, - сказал Модьун.
Арестованные с шумом задвигались. Неррл осел в кресле, как будто его ударили.
- Соблюдайте порядок в суде, - резким голосом закричал судья.
Прокурор продолжал:
- Присутствовал ли кто-нибудь из этих людей, - он махнул рукой в сторону обвиняемых, - когда вы шли по космодрому, входили в лифт и поднимались на борт корабля?
С места, где он сидел, человек мог видеть, как напряглись люди-животные, сидевшие на местах для публики. Модьун чувствовал, как многие из них невольно затаили или замедлили дыхание, очевидно, ожидая, что его ответ будет утвердительным. Модьун повернулся к судье:
- Ваша честь, я понимаю, что моему ответу на этот вопрос придается большое значение. Как будто каждый автоматически предполагает, что утвердительный ответ повредит арестованным. Вы тоже так считаете?
Длинное тощее создание наклонилось к нему:
- Ваша обязанность, как свидетеля, только правдиво отвечать на вопросы, - сказал он. - Какие выводы я смогу сделать в окончательном приговоре, определит логика, которой руководствуется суд.
- И все же, - возразил Модьун, - вы - член малочисленной группы, которая захватила все важные государственные посты, включая то, что только люди-гиены имеют право проводить судебное разбирательство и быть присяжными в суде. Поэтому я подозреваю, что ваш приговор может быть не совсем беспристрастным. Если вы сможете убедить меня, что он будет беспристрастным, я с радостью отвечу на вопросы.
- Он будет беспристрастным, - сказал судья.
Модьун покачал головой.
- Боюсь, что мы не понимаем друг друга. Каждый может утверждать, что суд беспристрастный. Но, как вы можете убедить меня, с учетом того, что вы - член узурпирующего меньшинства, что вы не осудите этих арестованных, не выслушав их?
- Я собираюсь снова попросить вас либо давать показания, либо уйти, холодно сказал судья.
- Я буду давать показания, - сказал Модьун.
- Очень хорошо. Каков же ваш ответ на вопрос?
- Арестованные были со мной, когда я поднялся на корабль.
- Аааааааахххх! - выдохнула аудитория.
Они реагировали, как один. Это был звук единого вздоха, как будто много существ одновременно вздохнуло.
Судья опустил молоток, призывая к порядку. Когда, наконец, в зале заседаний снова воцарилось молчание, Модьун сказал адвокату:
- Видите, я обнаружил, что связь четырех арестованных со мной считают важной уликой против них.
- А что же еще можно предположить? - спросил судья, едва скрывая торжество.
Человек посмотрел на него с сожалением.
- Предположение, что я сопровождал их, не может служить обвинением. Предположим, что, хотя они были со мной, они не знали о моих намерениях. Модьун махнул рукой: - Может существовать множество подобных предположений.
Судья кивнул прокурору.
- Продолжайте допрос этого свидетеля и особенно обратите внимание на те вопросы, которые он поднял. Кажется, в конце концов, он собирается отвечать правдиво, поэтому добейтесь от него правды.
В этом был смысл, Модьун должен был с этим согласиться. Хотя он мог рассуждать о правде философски, он не собирался лгать о действительно происшедших событиях. Прокурор выжимал из него одно признание за другим. В конечном счете он сказал: да, четверо обвиняемых заранее знали, что он намеревался попасть на борт межзвездного экспедиционного корабля. Да, действительно, один из обвиняемых предложил это, а другие согласились с его планом.
Когда Модьун закончил, судья посмотрел на адвоката.
- Есть вопросы к вашему свидетелю, сэр?
- Нет, - был ответ. - Я, действительно, не вижу смысла в том, чтобы терять время, продолжая судебное разбирательство.
- Я согласен с вами, - сказал судья.
После этого он повернулся к арестованным.
- Встать! - скомандовал он.
Четверо обвиняемых нерешительно встали.
Судья продолжал:
- Ваша вина установлена этим свидетелем, - начал он.
- Эй! - громко сказал Модьун.
Судья не обратил внимания и уверенно продолжал:
- Я приказываю, чтобы вас четверых отвели в камеру...
- А как насчет присяжных? - закричал Модьун. - Это же суд присяжных.
- ...и держали там одну неделю, пока вы будете ждать ответа на апелляцию в верховный суд. Если верховный суд вас не помилует, то ровно через неделю с этого дня вы будете расстреляны группой стрелков, использующих оружие N.
Он махнул рукой полицейским, которые стояли рядом с заключенными.
- Уведите осужденных, - приказал он. Теперь он повернулся к Модьуну и сказал вежливым тоном:
- Я хочу поблагодарить вас за честные показания, которые помогли установить истинную виновность четырех осужденных, и нам теперь необходимо провести дальнейшую бюрократическую процедуру.
- Да, - с сомнением сказал Модьун.
19