Ближе к вечеру связался с ректором и доложил, что могу принять питомца. Оговорили, что завтра ко мне привезут Юкихе. Хотел сам сгонять за ним и заодно увидеться с Томоко, но мне пока так и не рекомендуют покидать Академию. Более того ограничили все контакты с внешним миром. Так что увидеться с супругой даже на проходной не получиться. Поэтому договорился с ней, что она распорядиться привезти хвостатого ближе к обеду.
Ректор такой прыти только обрадовался и на все движения с магическими зверями дал полный карт бланш. Даже посетовал, что могу привести только одного питомца. Этот маньяк готов был принять Хироши в Академию, все грезил помимо факультета артефакторики открыть еще один — Повелителей Зверей. Тогда дескать его учебное заведение для одаренных станет самым продвинутым на планете.
Сейчас и вправду в мировой магической науке осталось только три основных ветви боевой магии. Остальное идет факультативом, да и то заметно увяло. Деградация всех направлений искусства случилась, мягко говоря, огромная, по факту знаний о целительстве, магических зверях и растениях, аномалиях, артефактах у человечества не осталось. И, по-моему, слепота одаренных тому виной!
Остаток дня и почти всю ночь экспериментировал с новыми рунами. Вроде все варианты попробовал. Первым делом убрал защитные коконы, пропускал пси-энергию с определенной периодичностью, результат все тот же. Пока у меня, как это ни парадоксально звучит, весьма широкие и в то же время жестко ограниченные права над Академией. Такое ощущение, что это доступ с функцией защиты от детей.
Точно! Без всяких сомнений это возможности хозяев этой крепости, только вот все что связано с неразумным использованием встроенных в крепость конструктов заблокировано. Я могу учиться, узнавать, как работают крепостные щиты, могу имитировать работу с оружием, вижу системы жизнеобеспечения, но вот реально распорядиться скрытой механикой древней крепости не получается.
Нда… детский браслет, возможно поэтому и разовый. Тут или искать взрослый или попробовать создать ситуацию, когда ребенку могут быть переданы права взрослого. По идее в случае войны или гибели старших по логике права должны автоматически перейти оставшимся в живых. Зачем тогда еще обучать юных пользователей? В экстренной ситуации потомство должно иметь шанс спастись и использовать мощь, заложенную в родовое гнездо.
Однако какие протоколы надо задействовать, чтобы снять ограничения и как это сделать непонятно. Возможно что-то можно прояснить, посетив все центры управления крепостью. Там должны быть какие-нибудь подсказки. Есть правда еще одна крамольная мысль, думаю, что руны активируются в случае гибели коменданта и руководителей секторов, тогда общую оборону может возглавить и юный наследник. Дескать слуги кончились, взрослые погибли, пора воевать детям. Но это крайний случай, так жестить пока повода и особой необходимости нет.
Пока перебирал все варианты, реально вымотался. Тут даже не физическая усталость, а голову перенапряг. Постоянно использовал «концентрацию», несколько раз «Логос». В целом нормально, особенно при параллельном включении «регенерации», но видно даже у такого метода есть свои пределы. В общем энергия на нуле, моральные и интеллектуальные возможности исчерпаны. Надо собрать пси и привести себя в порядок. Вышел на пробежку, теперь это более эффективный способ сбора сил чем медитация.
Все-таки проверил свою гипотезу, причем как в теории, так и на практике. Мое «сосредоточие» довольно быстро поглощает энергию. Однако мир стремится восполнить пустоту и пси довольно стремительно выравнивает фон. Однако какое-то промедление есть, а вот если бегу, то постоянно нахожусь в области большей концентрации силовых линий. Процент не сильно больший, выгода скорее в районе одной десятой, в редких случая четверть, но тоже хлеб!
Однако увеличение скорости передвижения, скажем поездкой на автомобиле или тем паче полетом, заметной прибавки в темпе восстановления «сосредоточия» не дает. Тут вступают силу ограничения моего «астрального тела». Но при должном развитии уверен, смогу собирать пси-энергию гораздо быстрее. Кстати, классная может быть фишка, например перемещаюсь по полю боя и тем самым ускоренно заряжаюсь.
Фиксирующая повязка еще на мне, продолжаю имитировать перелом руки. Поэтому не стал выполнять традиционный комплекс силовых упражнений, а сразу ушел на пробежку. Причем двигаюсь не по традиционному кругу, а по специальным беговым дорожкам в прилегающем парке, так сбор пси-энергии будет более эффективным. Тренировка медленно, но, верно, возвращает меня к жизни. Татуировки наполняются силой, тело поет от физической нагрузки, а мозг наконец отключается от изнурительной работы.
Тропинка петляет вокруг студенческого городка, незаметно съедаю один километр за другим. Специально подгадал время так, чтобы никому не мешать. Все слушатели Академии сейчас на занятиях поэтому тут совсем немного людей, считанные единицы. Тем не менее мой путь пролегает около задних дворов кампусов старших курсов, поэтому держусь настороже. Сейчас идет война, а я один, к тому же внешне травмирован. Явно лакомая добыча, так что не стоит с кем бы то ни было пересекаться.
При помощи новых возможностей мониторю тропинку, в жилые кварталы у меня доступа нет, они построены недавно, но вот территорию парка в целом вижу. Иногда кто-нибудь все же появляется в скверике, загодя меняю дорожку, благо их тут десятки, чтобы избежать ненужного столкновения. Хоть доступ к интерфейсу Академии у меня и ограниченный, но польза уже огромная. Могу скользить по городку как тень, не сталкиваясь ни с кем. При этом можно малыми силами нанести урон многочисленному врагу. Это мощное преимущество!
Осматриваю территорию Академии с высоты птичьего полета, сейчас пробегаю где-то около крайней границы жилых корпусов и лазарета. Уже привычно выбираю безлюдные тропинки и бегу, однако замечаю аномальную активность около больницы. Там явно проходит встреча двух групп старшекурсников. Причем не последних, явные лидеры. С обоих сторон вокруг места стрелки крутятся целые отряды прикрытия.
Гмм… это явно члены команды «Кароу» и пятикурсники. Обзор у меня не очень, но яркие шевроны и знаки принадлежности к той или иной банде видны отчетливо. Старожилы специально делают их броскими, чтобы в драке отличать своих от чужих. Это жужжу не спроста, как жаль, что не могу услышать, о чем они говорят. Хотя что мне мешает?
Пользуясь новыми возможностями, выбираю оптимальный путь, так чтобы оказаться к месту встречи как можно ближе и в тоже время остаться незамеченным для противника. Если сократить дистанцию, то татуировки «усиления чувств» позволят мне подслушать чужой разговор. Придется выступить в роли шпиона, раз судьба сама преподносит такую отличную возможность. Я на месте, до противника пол сотни метров, но меня надежно скрывает густой кустарник…
Томоюки Ямасита поспросил встречи с формальным главой Студенческого совета. Князь был не в том положении, чтобы пренебрегать такими сторонниками, поэтому сразу ответил согласием. Таканага и его бойцы все еще находились в лазарете, они в той памятной бойне пострадали больше всего. Сторонники Саданару давно выписались и ходили на занятия, но хитроумный аристократ пока медлил.
Он воспользовался поводом немного задержаться на больничной койке, чтобы из безопасного места сплести паутину интриг и дождаться благоприятного момента для начала нового витка борьбы. Сейчас его положение было не самым лучшим, но эмиссары Таканага исподволь вербовали сторонников и уже не раз обращались к бойцам команды «Кароу», как наиболее вероятным союзникам. Однако тайванцы ждали своего лидера, не отказывали, но и определенного ответа не давали. Ждали, когда появится Томоюки Ямасита.
Встречу решили провести в скверики прилегающем к больнице. В лазарете полно лишних ушей, так что уединенная беседка в рощице стала отличным решением. При этом оба лидера не могли как прежде доверять друг другу, поэтому оговорили количество участников и предприняли соответствующие меры безопасности. Официально взяли по паре телохранителей, однако по факту каждый притащил едва ли не всю свою армию. Времена не те, чтобы ходить по Академии маленькими группами.
Таканага предусмотрительно взял с собой четверку магоборцев, они в случае конфликт незамедлительно вступят в бой и спасут босса. В ближайшем перелеске князь спрятал тройку «пушек», а немного ближе в кустарнике засела пятерка боевиков. Все по науке, которую вдолбили преподаватели! Гаошанец действовал не в пример проще, тупо подтянул всю команду «Кароу» и спрятал в ближайшем перелеске. Может позволить себе такую небрежность, народу за ним хватает.
— Князь, — учтиво раскланялся лидер тайванцев.
— Томоюки, — сдержанно, как полагается высшему аристократу, кивнул в ответ глава Студенческого совета.
— Смотрю у нас в раскладах все разительно поменялось, — сразу перешел к делу лидер команды Кароу, — Кэнто Ямадзаки поверил в себя и увел из-под власти Кароу сомневающихся третьекурсников, а Шизуки Инаба воткнула мне нож в спину.
— Это так, — согласно кивнул Таканага, — Фудзи Коити проявил свойственное предателю коварство, но Саданару превзошел в вероломстве их всех.
— Как я понимаю выстроенной системе власти конец? — задал главный вопрос Томоюки.
— Почему? Объединив усилия, мы еще можем если не вернуть утраченные позиции, то по крайней мере разделить Академию на два равных лагеря! — высказал свою точку зрения князь, — Лучше править отдельным королевством, чем подчиниться тем, кто вчера стирал пыль с твоих сапог!
— Это так, только какое будущее будет у меня и моих людей? Вы покинете Академию с гордо поднятой головой, пусть потеряв в авторитете, но так и не побежденными, — выдал заранее подготовленный ответ хитроумный и вынужденно дальновидный гаошанец, — Но команде Кароу не выжить. В следующем году Шизуки и Фудзи однозначно поддержат своего союзника Кэнто, а тот не упустит возможности втоптать нас в грязь. Тем более там еще и лидер первого курса Гэндзи Танака не питает дружеских отношений ко мне.
— Хмм… ты клялся быть верным мне и почитал как своего сюзерена, — попробовал воззвать к морали князь Таканага.
— Я лишь поддерживал ваше правление в обмен на обещание сделать меня главой Студенческого Совета в обход кандидатов из четвертого курса. Если можете гарантировать выполнение своего слова, то команда Кароу готова сдержит сове! — мгновенно и довольно жестко отреагировал тайванец и собеседнику нечем было крыть такой аргумент.
— Что ты предлагаешь? Пришел рассказать мне, что Кароу больше не выгодно быть в одной лодке с Таканага? — спросил аристократ и резонно предъявил, — Если только ради этого, то мог не утруждать себя и не вытаскивать меня и моих людей из больничной палаты.
— Да нет есть у меня одна мысль…, - беседа скатывалась к ссоре и бойцы вокруг ощутимо напряглись, гаошанец, от греха подальше, решил охладить градус непонимания.
Блин дело двигалось к тому, ради чего, собственно, затеял все эти шпионские игры, но в самый кульминационный момент вмешался зловредный котяра. Позже я узнал, как он здесь оказался. Оказывается, зверюга устроил дома форменный скандал и стал настолько невыносим, что его прямо с утра доставили к проходной Академии. Томоко заранее предупредила служащих поместья Кимура, а сама выехала на испытание партии мехов, поэтому в ее отсутствие прислуга постаралась быстрее избавиться от беснующегося горного кота и с радостью исполнила поручение.
Доступ в магический универ строго ограничен, поэтому по идее хвостатый со слугами должен был дожидаться в предбаннике, когда меня оповестят и я приду принимать своего питомца, так сказать в официальном порядке. Однако своевольный и немного избаловавшийся за время моего отсутствия котяра, вырвался и рванул внутрь периметра.
Слуги Ясуда отреагировать не успели, да и побаивались они изрядно подросшего горного кота. На диких оленях да кабанах, исправно поставляемых их Северного Удела, ряху он отрастил, будь здоров. Ко всему магический зверь ни намордников, ни поводка не терпел, попробуй останови такого голыми руками. Охрана академии, к счастью, тоже не стала расчехлять боевые модули. Бойцы с интересом и как мне потом рассказывали с некоторой ехидцей наблюдали за огромными прыжками боевого кота.
Тот, кстати, для пущей важности был облачен в свои доспехи, которые изначально можно было подгонять по размеру. Вид довольно внушительный получается. Тем смешнее должна была выйти картинка, которую ждали секьюрити Магической Академии. По идее зверюга должна была натолкнутся на силовой щит, вляпаться со всей дури в прозрачную стену и ошарашенно сползти на пол. Если бы еще потом когтями поскреб и недоуменно покрутил башкой, то было бы вообще круто.
Но вместо этого всех приколистов ждало мощное разочарование. Юкихе проскочил защитный купол, лишь ненадолго зависнув в воздухе. Система приняла его за своего и после секунды колебания беспрепятственно пропустила внутрь. Думаю, дело в моем новом статусе и привязке питомца. Ну а дальше горный котяра нырнул в кусты и был таков. Хищника попробовали остановить ударами орудий видимо предназначенных для подавления внутренних бунтов, есть тут такие с широким фронтом, не летальные. Однако пушки не сработали.
В общем питомец быстро сориентировался и рванул напрямки ко мне. Я как раз сконцентрировался на переговорах и с максимальным напряжением сил слушал беседу лидеров двух банд, контролировал засевшие вокруг боевые отряды Таканага и команды Кароу, к тому же пытался держат не оставить без внимания передвижения всех одиночек, коих в окрестностях лазарета было гораздо больше чем в парке: служащие, мед персонал, больные на прогулке… По итогу, конечно, пропустил движущийся с огромной скоростью шерстяной клубок, по недоразумению облаченный в сталь.
Котяра как обычно пер не абы как, зверюга, презрев условности ломанулся в аккурат через порядки вассалов Таканага и тайванцев. Причем выбрал такую траекторию, что мимоходом вскрыл львиную долю секретов обеих сторон. Нарочно захочешь, так не выйдет! Это надо было умудриться, чтобы так петлять! Переполошенные грозным зверем ученики, забыли о конспирации и повыскакивали из своих засад, громко ругаясь и крича.
— Ты че творишь усатый? — ментально возмутился я, — Не выдавай меня, в сторону уходи!
— Брат, ты не рад встречи со мной? — искренне обиделся питомец.
— Я ТУТ В ЗАСАДЕ! — отчаянно закричал я, так еще пару секунд и ходячий кошмар вскроет мое убежище.
— Как это в засаде? — немного приостановил бег Юкихе, и недоуменно покрутил башкой.
— Вокруг дичь, я сторожу, слушаю куда они пойдут на водопой, а ты всех распугал! — попытался объяснить на языке горного кота сложившуюся ситуацию.
— Так давай я помогу твоей охоте, брат? — предложил все не так понявший кот и на ходу огрел по голове кого-то из студентов.
— Говорил же не трогай без приказа двуногих! — вскипел я, — Уходи в сторону!
Котяра, поняв, что шутки закончились покорно свернул в ближайший перелесок, скрылся в чаще и в два прыжка оказался на ветвях огромного дуба. Спрятался, ждет, готов к работе. Его спонтанные действия привели к неожиданным последствиям. Выскочившие с разных сторон пятикурсники и тайванцы с недоумением оглядывали друг друга.
Ребята сразу поняли, что доверием тут не пахнет и каждая из сторон готовилась к самому худшему развитию событий. При этом все без того были на взводе, сидеть в засаде не самое простое дело. Тем более в сражении секунда промедления решает многое, а тут готовый к бою потенциальный противник и непонятно что делать. Для начала конфликта не хватало совсем немного.
Первым предвестником стал парень, получивший от Юкихе могучий удар по голове. Несчастный с перепугу начал палить плетениями в разные стороны, но вроде ни в кого не попал. Дисциплинированные гаошаньцы и опытные в таких делах пятикурсники едва сдержались, но все не стали пороть горячку. Тем более лидеры судя по всему и не думали начинать бой.
Тогда в моей голове возникла немного сумасшедшая идея спровоцировать одну из сторон. Блин Таканага мне однозначно враг, свою проколотою ногу князь точно не забудет. Тогда счеты ко мне от Томоюки Ямасита после двух сражений еще хлеще, парня ведь едва в дуршлаг не превратил, поговаривают он мог вообще загнуться как маг. Вроде как чудеса китайской медицины спасли.
Но пока я прикидывал, за меня все решило одно пушистое чудовище. Думал по привычке «громко», отвык от того, что питомец рядом. По итогу прямо с дуба к паре недоуменно оглядывающихся лидеров понеслась целая серия магических техник. Юкихе явно подрос в силах, удар несмотря на расстояние получился мощным и акцентированным. Все выглядело так, как будто действовал снайпер, вооруженный артефактом.
Князя Таканага, к которому летели техники, мгновенно окутала мерцающая сфера. Оу, номинальный глава Студенческого совета видимо озаботился бодрой защитой из родовых хранилищ. Офигенная штука! Гаошанец ничего подобного не имел, да и со спины заметил летящие конструкты в последний момент, а потому щит не включил, а просто отскочил. Однако сторонний наблюдатель мог подумать, что коварный Ямасита по сигналу ушел с линии огня, подставив своего оппонента.
По итогу обе стороны до предела взвинченные всей ситуацией начали полноценный бой. Когда непонимание доходит до такой стадии, то остановить бойню не под силу даже опытным полководцам, ну а студенты несмотря на весь свой опыт совладать с бессмысленным конфликтом не смогли. Мы же с Юкихе потихоньку оттянулись вглубь леса, чтобы не попасть под случайный удар и наблюдали за сражением с безопасного расстояния. Может какой случай подвернется?