- Ты уже спать? - полюбопытствовал Райнел.
- Пока нет. Пойду погуляю.
- Осторожней, тут ящеров много, - предупредил наёмник.
- Спасибо, - поблагодарила девушка, встала и отошла от костра.
Я проследил за ней, потом повернул голову обратно. И тут же уловил красноречивый взгляд Райнела. Потом посмотрел в ту сторону, куда ушла Велисса. Потом встал и отправился в том же направлении. По следам на песке я быстро нашёл девушку. Она сидела на гребне бархана и смотрела на восходящий серп месяца.
- Мне охрана не нужна, - не оборачиваясь сказала она.
- Верю, - ответил я, садясь рядом с ней на песок. - Помню, как ты при первой нашей встрече хотела меня на ленточки нарезать
- Жалею, что не сделала, - проворчала Велисса.
- И в это верю. - Я замолчал. - Извини.
Такое простенькое слово, а сколько сил надо, чтобы сказать его девушке.
- За что? - девушка повернулась ко мне.
- За всё. За то, что появился, за то, что должен уйти. И за то, как вёл себя, когда был немного нетрезвый. Я даже не представляю, что я мог натворить. Но наверняка бы потом очень об этом жалел. - Я тоже посмотрел на месяц, вокруг которого появлялись первые звёзды.
- Можешь не переживать, - улыбнулась Велисса, - ничего непоправимого ты не сделал. Зато представляю, как я выглядела, когда была пьяная. Это ж надо было дойти до того, чтобы в открытую начать приставать к парню.
- Честно, не представляю. Я в таком состоянии тоже впервые был. Даже у себя в универсуме я с друзьями так не напивался. Максимум на вечер. А два дня без передыху - это слишком.
- Ты обязательно должен уйти? - вдруг спросила северянка.
Я вздохнул.
- Таковы правила договора, по которому я здесь. После того, как принц займёт своё место на троне, я вернусь в свой мир.
- Расскажи мне о нём, - попросила Велисса, глядя на меня. - Какой он?
- Э-э-э, - начал я. - Даже не знаю, что рассказать... Он другой. Самый обычный мир, без всякой магии.
- Даже не представляю, как это возможно, - покачала головой девушка. - Сколько себя помню, я всегда встречалась с магией, и она очень влияет на жизнь людей. Облегчает. Или усложняет. Она в нас самих
- Потому что это основа этого мира. У нас такой силы нет. У нас свои законы природы, законы в политике, торговле, свои наёмники и убийцы без всяких сверхвозможностей, своя стража, короли, гильдии... К одной из таких я и принадлежу. Даже можно сказать, к самой уважаемой - к Торговой. Но принадлежность моя наследственная. Мой отец один из лучших купцов. Вот и меня к этому делу пристроить хочет.
- Тебе это нравится?
- Не могу сказать, - задумался я. - Всё это даётся мне легко, без особых проблем. Но во мне нет той искры, которая есть у отца в этом деле. Я всегда хотел путешествовать, как мой дядя. А сейчас я всего лишь студент Универсума всех наук, где и обучаюсь искусству торговли и не только.
- А ты бы хотел остаться в этом мире?
Я почесал затылок.
- Не знаю. Там ведь мой мир, семья. А здесь я никто.
- Но ведь тебе нравится тут находиться, я же вижу. А уж говорить о том, что ты неизвестно кто, даже не стоит. Ты можешь противостоять не только магам, но и богам. И никто так бы не смог.
- А ты представляешь, что будет дальше? Боги почувствуют угрозу и захотят от меня избавиться. А я всего лишь обычный парень. Просто чужой для этого мира. Останься я здесь, мне постоянно придётся скрываться, опасаясь, что в следующий миг я получу или молнию в одно место, или стрелу в голову. Прости, но для своей девушки я не хочу такой жизни, чтобы она постоянно опасалась, переживала и, возможно, осталась бы одна. Я не хочу, чтобы ты так жила, поверь. У тебя должна быть другая жизнь.
- Я сама выбираю свою жизнь. Никто не вправе указывать мне.
- К сожалению, у меня такого выбора нет. Ты ведь прекрасно понимаешь, я здесь только до определённых пор, потом уйду... Прости... Я бы хотел быть рядом с тобой. Ты не такая, как девушки в моём мире. Но быть рядом я не могу. И это не от меня зависит.
Я замолчал. Несколько минут мы оба сидели, не говоря ни слова и наблюдая за месяцем.
- Извини, - вдруг сказала Велисса.
- За что? - вроде бы уже извинялась.
- За то, что влюбилась. Не стоило мне менять своего отношения к тебе. Надо было относиться, как к грязному демону.
- Да уж. Покупаться мне и в самом деле не помешает, - ляпнул я.
- Прекрати. Ты прекрасно понимаешь, о чём я.
- Сердцу не прикажешь. Ты была бы не ты, если б вела себя таким образом. А так это естественно для тебя, для такой, какая ты есть. Через время, когда я уйду, ты забудешь обо мне, начнёшь новую жизнь без страха, что можешь потерять любимого человека. Всё у тебя будут хорошо.
- Не забуду. Спокойной ночи.
Девушка приблизилась ко мне и поцеловала в щёку. Потом встала и направилась к лагерю
Не представляю, сколько сил ей стоило сдержаться, чтобы не обнять меня и не поцеловать как любимого человека.
- Не ожидал такого? - прозвучал голос Шенга рядом со мной.
- Ты ещё спрашиваешь.
- Но ведь ты понимаешь, что...
- Только не говори, - перебил я бога, - что не слышал, о чём мы тут говорили.
- Ну-у, слышал.
- А подслушивать нехорошо.
- Промолчу, как ты подслушивал происходящее в одном трактире. - Шенг посмотрел в небо, показывая, что он здесь как бы не при чём.
Блин, зря я шест в лагере оставил...
- Ты ведь просто так не появился, - вздохнул я, чувствуя, что новости будут малоприятными.