СЕКРЕТНЫЕ МАТЕРИАЛЫ
И пала тьма
Вашингтон, округ Колумбия
Штаб-квартира ФБР
День первый
Дэйна Скалли вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Отодвинула стул у своего девственно чистого стола и устало опустилась на сиденье.
- Фу, ну и денек! - только и сказала она и посмотрела на своего напарника, словно ожидая сочувствия.
Фокс Малдер продолжал созерцать документ, - лежавший перед ним на заваленном разноформатными папками столе.
- Может, ты хоть поздороваешься со мной? - хмыкнула Скалли.
- Здравствуй, - не отрываясь от чтения, произнес он. - И где же тебя носило? Уже полдень скоро.
- По делам ходила, - несколько обиженно ответила она.
- И по каким же делам, позвольте поинтересоваться? - все так же уставившись в бумагу, спросил он.
- По разным делам.
- Ну-ну...
Он наконец отвлекся от своего документа, откинулся на спинку стула и развернулся в сторону напарницы.
- Пока ты тут прохлаждаешься, - обвиняюще сказала она, - я потела на оперативном совещании и отдувалась перед Скиннером за нас обоих, поскольку ты даже не соизволил явиться.
Малдер задумчиво смотрел куда-то мимо Скалли. Она даже обернулась, но там, естественно, ничего особенного не было - все те же обрыдлые стены рабочего кабинета, где знакома, кажется, каждая пылинка.
- Надоело-то все здесь как! - потянулась Скалли. - Устала. От всего. Устроиться бы юнгой на корабль, плывущий в Австралию, и забыть обо всем этом, - она обвела рукой кабинет.
- Тебя не возьмут, - равнодушным тоном заметил Малдер.
- Почему это?
- Возраст не тот, - усмехнулся он. - И пол. Но, если хочешь, могу предложить тебе увлекательное путешествие в дебри дикой природы.
- Что ты имеешь в виду?
Малдер встал, подошел к стене, потянул за кольцо полотнище экрана, приведя его в рабочее положение, выключил свет и направился к проектору.
- Смотри, - сказал он, когда на экране показалось изображение.
Это была цветная фотография группы мужчин на фоне первозданного леса.
Скалли повернулась.
- И кто это? - спросила она, чтобы хоть что-то спросить.
Малдер подошел к экрану, изображение спроецировалось на его плечо и голову, придав лицу фантастическое выражение.
- Это бригада лесорубов, тридцать один человек, - сообщил он, словно обращался не к напарнице, а размышлял вслух. - Они работали в компании "Шиф и Ламбер", штат Вашингтон. Заготавливали лес в национальном заповеднике "Олимпик". Смею тебя заверить, Скалли, что все они не были изнежены городским комфортом и подались в дикие леса отнюдь не спасаясь от трудностей жизни.
- А что же ты предлагаешь искать на этой фотографии? - глядя на экран, недоуменно спросила Скалли. - Ты видишь в ней что-нибудь странное или необъяснимое?
- Я - нет, попробуй ты. Вполне возможно, ты заметишь в ней какие-либо признаки паранормального явления.
- Нет никаких паранормальных явлений, все всегда можно объяснить с помощью науки и простой логики! - в сотый раз повторила Скалли. - Я сдаюсь, Малдер. Что в этой фотографии такого необычного?
- Собственно, фотография как фотография, вполне возможно, что ничего особенного в ней и нет. Только эти тридцать крепких мужчин, чувствующих себя среди первобытных лесов не хуже, чем ты в своей уютной квартирке, вдруг исчезли без следа. Просто в один прекрасный день они замолчали - ни сигнала бедствия, ничего.
- Может, у них просто рация сломалась? - предположила Скалли.
- Может быть, - пожал плечами Малдер, вглядываясь, видно далеко не в первый раз, в изображение на стене. - Только стволы перестали поступать по реке на лесопилку. Посланная неделю назад Федеральной егерской службой спасательная экспедиция передала по радио, что лагерь безлюден, и больше на связь не выходила.
Малдер вернулся к проектору, и картинка на экране сменилась другой.
- Это спасатели? - спросила Скалли, разглядывая изображение четырех сидящих на пригорке в лесу улыбающихся мужчин в широкополых шляпах.
- Нет, не спасатели. - Он стал указывать на мужчин справа налево: - Дуг Спинни, Рэг Двич, Джон Даймер и Стивен Крин. Они из Сиэтла, относят себя к боевой группе местной организации защитников природы.
- У защитников природы есть боевые организации? - вздернула бровь Скалли.
- Зарегистрированные организации защитников природы официально от них, конечно, открещиваются, но на деле всячески поддерживают экстремистов. Сами себя эти бойцы называют экотеррористами и воюют с теми, кто, по их мнению, наносит вред природе. Они борются не только с лесорубами. Эти четверо специализируются именно на лесозаготовительных компаниях, работающих на северо-западе страны. Эко-террористы вбивают металлические прутья в стволы деревьев - чтобы ломались бензопилы. Пробираясь в лагерь ночью, они тайком портят оборудование и вообще делают все, чтобы насолить лесорубам, считая, что таким образом сумеют выгнать их из леса.
- Любопытно, - сказала Скалли, подходя ближе к экрану и вглядываясь в лица изображенных на фотографии людей. - Террористы от общества защитников окружающей среды? Впервые слышу... Я считала, что эти защитники могут лишь листовки раздавать и кричать по телевизору о грядущей мировой катастрофе... Я была уверена, что это безобидные люди, только с тараканами в голове.
- Многие живущие в городах думают именно так, - кивнул Малдер... - По нашим сведениям, две недели назад эти четверо, - он кивнул на фотографию на стене, - отправились в лес, в направлении лагеря компании "Шиф и Ламбер", для совершения диверсий - ломать бензопилы, сыпать песок в генератор... Короче, навредить чем смогут, лишь бы дровосеки ушли из леса.
- И именно тогда с лесорубами прекратилась связь?
- Да, - кивнул Малдер.
- Так может, это экотеррористы приложили руку? Может, они отравили воду или заминировали ночью все здания... Хотя нет, ты же сказал, что спасатели сообщили о безлюдном поселке. Может, они переловили лесорубов в лесу поодиночке? А потом уничтожили и спасателей?
Малдер вздохнул:
- Именно так и думают в Федеральной егерской службе. Расследование поручили ФБР. Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы заполучить это дело.
- Когда же ты успел? - удивилась Скалли.
- Пока ты отдувалась на оперативном совещании, - съязвил Малдер.