- Он работал на Кали Кудесницу, - возразил Дакан. - Заявился к Чаше Бурь в составе команды Искателей и заключил со мной обычный договор.
- Но почему ты решил изменить интересам работодательницы?
Неуловимый чуть заметно усмехнулся:
- Ведунья послала меня в Риер Шан для выяснения обстоятельств, заставивших С'сейру Читающую-по-Звездам заинтересоваться Чашей. Я счел, что проще всего это будет выяснить внутри самой Чаши Бурь; покорить же последнюю было гораздо удобнее при поддержке дроу. Я не являюсь подданным Белоснежки, так что у меня нет причин враждовать с обитателями Свартен-дора.
- Ты добыл требуемую информацию? - Янг-Цзе открыл глаза и внимательно посмотрел на ученика.
Тот немного помолчал, а затем произнес:
- И да и нет. Доказательств никаких. Но я понимаю, что заставило Королеву Драконидов опустить свой взор со звезд на землю. По крайней мере, думаю, что понимаю.
- И что же?
- Совмещение трех линий. Моей, аз-Зайда и Черного Странника по имени Мортис.
Коготь Тигра встал.
- Мортис Лишенный Имени? Он-то здесь при чем?
- Насколько я понял, аз-Зайд недавно взял его в телохранители - и не спрашивайте, как это произошло. Меня там не было.
Мастер коротко рассмеялся, и смех тот не был ни веселым, ни довольным. Впрочем, это был вообще первый смех, услышанный Даканом из уст учителя.
- Ты поведал об этом Ведунье? - наконец спросил Янг-Цзе.
- Нет пока. В точности перед тем, как ответить на ваш вызов, я пытался связаться с нею, однако контакта наладить не смог. Вероятно, Белоснежка была чем-то чрезвычайно занята.
- Хорошо. Теперь забудь о том, что рассказал мне. Я беру на себя как ответственность за невыполненное поручение, так и неустойку за разорванный контракт.
Пожав плечами, Неуловимый чуть наклонил голову и собрался было уходить. Но в дверях его остановил голос учителя:
- А что произошло с остальными?
- Дроу вернулись в Свартен-дор. Аз-Зайд и Лишенный Имени ушли в Тречей, к Зеркалу Памяти.
- Зачем?
- Там - ближайшие Врата на Светлую Сторону. Я-то умею перемещаться между двумя сторонами Арканмирра, но им этого не дано.
- Разве Зеркало Памяти было очищено от Стражей?
- Я не слышал, вряд ли. А что, это имеет значение?
Коготь Тигра неопределенно хмыкнул.
- Противники бывают разными. Что там получил в свое распоряжение Йохан помимо фаэрского Меча Искажения?
- Из гномьего арсенала он вытащил все свое прежнее снаряжение: мифриловую броню той же, фаэрской работы, но почему-то черную; и адаманитовый меч, который, по его словам, выкован в Преисподней.
- Он все-таки стал двумечником. Алерон был прав...
- У него три меча, - усмехнулся Дакан.
- Да? И что за третий?
- Он отмечен символом Аркана.
Неуловимый ожидал всего, но только не мягкой улыбки, появившейся на лице учителя.
- Это можно было предвидеть, - кивнул Янг-Цзе. - Белоснежка потеряла Меч Аркана; у Йохана он наверняка оказался потому, что такое поручение оставила Фрейя Искательница... Хорошо. Можешь идти - и сообщи Алерону, что я хотел бы встретиться с ним.
Дакан удалился, не произнеся более ни слова. Он подозревал, что собирается предпринять учитель - и впервые это ему сильно не понравилось. Очень сильно.
Озеро было неестественно гладким, словно из него некогда вычерпали всю воду и заполнили до краев расплавленным стеклом, позволив последнему застыть. Причем стекло это выглядело не прозрачным и не черным, чего можно было ожидать от озера на Темной Стороне; возможно, конечно, что некоторую шутку сыграло темное зрение, подаренное Кали, но все равно, бирюзовая поверхность Зеркала Памяти выглядела незабываемо (хорошо сказано...), даже на фоне всех чудес, увиденных мною за последний год.
- Здесь обитает чудовище, - сообщил Гор.
- Какого вида? - деловито спросил Мортис.
- Премерзкого.
- Меня мало волнует эстетическое восприятие, - промолвил Черный Странник, которому Гор почему-то серьезно действовал на нервы. - К какому роду существ оно принадлежит?
- Помесь Гидры и Хищника, насколько мне известно. - На сей раз Мастер Рун не шутил. - Питается в равной степени плотью, разумом, душами и космической энергией.
- А где Дверь? - Этот вопрос я задал с тайным умыслом, который, однако, был легко разгадан.
- Твой Ключ, Йохан, к ней не подойдет, - сказал Властитель Тречея, тебе нужен тот, что охраняет Зазеркальная Тварь. Ключ Озера, а не Ключ Башни.
- И где она его хранит? - поинтересовался я, уже зная ответ.
- В желудке. - Гор не обманул моих ожиданий. - Так что единственный способ добыть Ключ - произвести вскрытие.
- Если у тебя нет хорошей дозы слабительного или рвотного, - с усмешкой добавил Лишенный Имени.
Мастер Рун скривился, словно сам принял порцию упомянутого снадобья.
- Способ хорош, но не против этой твари - она пожирает все.
- Ceugantin tarn Vlysh glue'en rett Sehk, - с непроницаемой физиономией молвил Мортис.
- Пустоту можно заполнить не только силами стихий, - сказал Гор с такой же таинственно-возвышенной интонацией.
Похоже, оба упустили из виду, что я, в отличие от многих обитателей Арканмирра, говорю на Языке Бездны и прекрасно понимаю их (другой вопрос, что я не улавливал общего смысла разговора, хотя все слова по отдельности были мне знакомы). Однако акцентировать на этом их внимание я не стал, спокойно дожидаясь конца диспута.