— Ну эстет… Суть та же самая.
Женщины. И их суть то же неизменна, даже если они поднялись к вершинам мистического искусства. Ладно, мелочи, пусть и забавные. Но, похоже, этот дом по уши забит людьми, готовыми среагировать на вторжение незваных визитеров. Неудивительно, но особой радости не вызывает.
Молодчик с искаженным от ярости лицом ударил от бедра длинными очередями, расстреливая все подозрительное… Хорошо я успел юркнуть в стенную нишу и теперь оттуда огрызаюсь короткими очередями «Шелеста». А, мне-то чего тут беречь? Поставленная на удар граната, позаимствованная у Гладиатора, отправляется в короткий, но продуктивный полет. Уши мои, уши… Взрывная волна — это, доложу я вам, очень громко и крайне неприятно. Хорошо хоть рот приоткрыть догадался, все легче.
Граната хоть и слабенькая по мощности, но стрелку хватило с избытком. В смысле, теперь его волне можно было собирать по запчастям… Излишне говорить, что он был мертв, как соленая селедка. Но уж теперь все в доме услышали наше присутствие. Значит…
— Быстрее надо! — подтвердила мои опасения Лио. — Удерут еще.
Куда? В неизвестность? Опасаясь, что на выходе из дома порежут автоматчики или спокойно сидящие в отдалении снайперы? Нет уж, они попытаются отбиться сами. По крайней мере, интересующие нас люди должны рассуждать именно так. Гарантий нет, зато есть солидные шансы. Так… Надо малость осмотреться, почувствовать, где затаились оставшиеся обитатели. Первый этаж вроде бы пуст, хотя в сторону кухни еще можно пройти. Вот только нужно ли? Наверняка там только напуганный повар. Зато на втором этаже народу хватает, даже слишком. Решено, туда и двигаемся.
О как. Дверь, пусть и не запертая, зато все же именно дверь. Открыть и вперед, полосуя короткими и не очень очередями? Простое, естественное и… неправильное решение.
Сюрпризы могут быть. Не зря же в доме находится подрывник высокого класса. Просто так он прохлаждаться не будет, своя безопасность ему дорога. Смыться постарается, но сюрпризы после себя оставит. Инстинкт хитрого, битого жизнью зверя и матерого убийцы. Из двоих, что нам интересны, он более полезен и на порядок опаснее этой психички Юкки. Разум у него в полном порядке, к тому же склонность к аналитике и наверняка хорошо развитое «шестое чувство», на ура работающее у людей с личными обширными кладбищами. Будем посмотреть…
Дверь открывается не внутрь, а наружу, что облегчает установку пакостных подарочков. Например, мины направленного взрыва, как наиболее худшего варианта. А, пусть фраеров ушастых на такие приколы ловит! Зацепить ручку двери веревкой, да и потянуть на себя.
Ага… Оно самое. Дверь снесло с петель и выбросило наружу месивом обломков и огненных языков. Хорошо рвануло, душевно догорает. И дым, черный и вонючий. Оно и понятно, пластика тут предостаточно. Глаза щиплет, видимость почти нулевая, но и там, внутри, тоже не бог весть какой рай земной. Пара очередей в глубину помещения. Так, для душевного спокойствия… И вперед. Но опять же, потакая душевной подозрительности, не очертя голову, а в длинном прыжке. Я приземлился с переворотом через плечо и опять дал короткую очередь по подозрительному месту. Вроде там пошевелилось что-то.
Пошевелилось, застонало и выпало на всеобщее обозрение. Ждал, значит. Понимаю… Но это никак не Чезаре Крионе, в этом я уверен. Пусть лицо и изувечено попавшей пулей, но сложение не то, да и рост также не соответствует. И чего он ждал? Интересно, интересно… Посмотреть повнимательнее. Ну да, вот паскудник! Это я не о покойничке, а вовсе даже о Чезаре. Он ведь что учудил… Активированное взрывное устройство было так, приманкой. Называется, будешь дураком — подорвешься именно на нем. Ну а коли сообразительность проявишь… раскинешь мозгами от другой мины-ловушки. Той, что установлена с другой стороны. Тоненькая, почти незаметная растяжка. Задел ногой и все, ты в раю.
Не зря я прыгнул… Иначе было бы хорошо, то есть совсем плохо. Не помер бы, Лио наверняка смогла подлечить, но план накрылся бы медным тазом. То есть громко, звонко и весьма похабно.
Ну а сейчас есть здоровая злость, азарт, желание переиграть талантливого подрывника опять же. Дальше, руководствуясь своими чувствами. Да, я очень хорошо чую, где тут люди имеются. Двое вон в той комнате, что чуть впереди, ну а еще один в конце коридора затаился. Разберемся, кто тут есть кто.
Ломать дверь? А зачем? Дом новой постройки, где очень широко вместо кирпича используется гипсокартон и прочая дрянь. Ее хорошенько ударь и вместо как бы стены всего лишь большая дыра. Так и тут. Достаточно резким рывком впечататься в стену и ты уже в комнате. Неожиданное появление в такой ситуации уже половина победы. Мало кто представляет, что стена может оказаться не надежной преградой, а так, фикцией, пустышкой. Вот и хорошо, что не представляют.
Да, а чтобы Чезаре не ушел, натравлю я на него Пламенеющую, только без магии… или почти без нее.
— Лио, краса моя, притащи сюда нашего дорогого взрывника. Но я тебя умоляю, без огня и прочих спецэффектов. Руками его, руками…
— Зараза ты, Крест! — с чувством выразилась девушка. — Все удовольствие загадишь. Я тут небольшой фейерверк устроить размечталась. — Уговорил… Целого принесу и магией не озадаченного.
Ф-фу… Уже неплохо. А то моя красавица способна по естественному душевному порыву и импульсивности натуры такое устроить, что мало никому не покажется. Я же покамест с этими двумя разберусь. Сдается мне, что там, за дверью, глава Службы вместе с так называемой секретаршей окопались.
Ударом всей массы тела проламываюсь сквозь жалобно захрустевший гипсокартон, попутно оказываясь в туче меловой пыли… Вот она, комната, где находятся двое — представительный тип лет пятидесяти с чем-то и юная девица с безумным взором. В представительном седовласом мужчине узнаю Клайва Шепарда, ну а девица — это и есть Юкка Хайконнен. И она тут представляет серьезную опасность. Что делать? Да обезоружить ее прежде, чем она устроит серьезное побоище из двух «Шелестов». Видно же, что не красоты ради их держит, а с самым серьезным намерением скосить всех и каждого. Однако, повернулась к двери, ну и окно еще краем глаза фиксирует.
Грамотно, логично, для того и два ствола. При таком раскладе необязательно виртуозно уметь стрелять с двух рук, но азы необходимы. Два шпалера, две цели…
Не ее вина, что упустила безумную идею проникновения сквозь стены. Точнее ее, но не столь сильная. Хотя… какая разница, если сие упущение привело к поражению. В данном случае два выстрела по предплечьям надежно отключили руки и практически полностью перевели в небоеспособное состояние. Могло бы помочь умение отключать боль, но… это совсем экзотика. К тому же коли раздроблены кости, то толку мало, разве что попытаться смыться. Смыться же тоже не судьба — я догнать еще как успею.
Так, с ней первая часть процесса реализована… Захват произведен, осталось только добросить всерьез и от души. Ну а Шепард, это несколько другой расклад. Для него своя партитура будет разыграна в экстренном варианте. Импровизация чистой воды, зато способная многое дать впоследствии. Главное, разыграть ее с максимальной достоверностью. Придется рискнуть, но почему бы и нет? Не теряю в случае неудачи ничего, зато при выигрыше может улыбнуться нечаянная гадость моим врагам.
Вот ты какой, глава Службы Социоэтики… Вальяжный, солидный и до сих пор до конца не осознавший, что жизнь его сейчас стоит пары патронов к «Шелесту», никак не более. И оружия при нем то ли нет, то ли он просто не рискует его доставать. Но если и есть ствол, то малого калибра, поскольку ну не видно и все тут.
— Договоримся, молодой человек…
— Не о чем, — я поспешил разочаровать этого типуса. — Привет от Малковица, наивный!
И аккуратно так выстрелил в голову. Очень, очень аккуратно, чтобы пуля попала в череп, но вскользь, после чего отрикошетила, не причинив особого вреда. Крови много, сознание вышибает как пробку из бутылки шипучего вина… К тому же достоверность присутствует. Были подобные случаи в истории заказных убийств, пусть и очень редкие. Будут копать, так непременно отроют и успокоятся хоть отчасти насчет достоверности. Главное же чтобы сам Шепард поверил в разыгранный спектакль и причастность Лео Малковица к найму меня — безумного маньяка по прозвищу Крест.
Пока же займемся Юккой, дабы от потери крови и болевого шока не окочурилась. Раны перевяжем чем придется, а ноги на всякий случай свяжем. Мало ли на какие подвиги она окажется способной. Кстати, заодно и свой «Шелест» заменю. Тут, знаете ли, глушитель отсутствует, в то время как у бывшей Гладиаторши все в наличии. Причем хорошие глушители на стволах, эффективные и к тому же небольших габаритов. Весело на душе, радостно на душе…
Связал, перевязал, прибарахлился. Можно и допрос начинать. Только где же Пламенеющая запропала?
Легка на помине… Как будто специально ждала этого момента. А может и ждала, с нее станется. Вполне в ее характере — предоставить мне самому сделать часть работы, наблюдая при этом за качеством ее выполнения.
— Крест, я пришла, тебе подарочек привела…
— Ну ты и учудишь, — с трудом выдавил я из себя, завидев безумную картину. — Экстравагантно. Больше и сказать ничего не могу.
— Стараюсь. Извини, подарочную упаковку сообразить не получилось, фольги и ленточек поблизости не нашлось.
Садистка… Замотать взрывника в сорванные шторы, превратив в подобие колбасы, после чего тащить за собой волоком, держась за свободный кончик импровизированной обмотки. Ну а пленник пока что молчал, только злобно шевелил глазами. Видимо, ему уже объяснили, что подавать голос без разрешения вредно для здоровья. Это Пламенеющей легко учинить, знаю я ее повадки.
— Ты у нас времени зря не потерял. Девочку подранил, мальчика тоже… А зачем? Он же не нужен…
— От любого человека с подобным положением может быть прок, — возразил я. — Он хоть и марионетка по сути, но сидит на очень значимом посту. И сам не знает насчет иллюзорности своего положения. Я же, стреляя в него, упомянул, что это «привет от Малковица».
— Поссорить решил?
— Есть маленько. Малковица он при удаче готов будет на части порвать. Если же не совсем идиот, то вслух претензии не выскажет, но начнет рыть под всю нашу веселую компанию. Понимаешь, о чем я?
— Хорошая бомба, — усмехнулась Пламенеющая. — И неизвестно когда может взорваться прямо под ногами у твоих врагов. А сейчас позволь уж мне допросить и эту девочку, и твоего подрывника. Хорошо допросить!
Еще бы я ей этого не позволил… Самой не смешно? А, пусть развлекается. В конце концов, нет особой разницы — буду ли я их резать на кусочки, использовать известную химию для словоохотливости, или же она добьется того же, но при помощи техник ментального подавления. Пусть…
Лио начала свои приготовления, которые были невидимы и неощутимы для постороннего наблюдателя. Ну, почти… Ниоткуда появились призрачные языки пламени, что, немного помедлив, рванулись внутрь безумной девушки по имени Юкка. Да и в глазницах моей спутницы теперь не было ничего свойственного человеку. Там бушевало неугасимое, все пожирающее пламя. Огонь снаружи, огонь внутри, приходит власть пламени.
Из истории Игры
«Алкоголизм и наркомания — лучшие инструменты для управления человеческими массами. Затуманенное сознание человека не позволяет ему трезво оценивать ситуацию. Пребывая в сладких грезах под алкогольными парами или под влиянием наркотического вещества, «существо» (а назвать человеком его язык не поворачивается) не способно увидеть истинные схемы, с помощью которых вертится его мир. Оно не распознает истинного положения вещей. Наркоман получает очередную порцию удовольствия и свято верит, что не серые будни, а розовые тона и есть настоящее бытие. Помните, кроме всего алкоголь и остальные наркотические вещества вызывают зависимость.
Изготовляйте побольше алкоголя, легализуйте легкие наркотики. Пусть больше народа становится зависимым от них. А когда человек зависим и жаждет получить от вас новую «дозу счастья», он позволит вам все что угодно творить в его доме, стране, вообще в целом мире. Он даже будет ползти за вами на коленях, умоляя, чтобы вы забрали его дочь в бордель, только бы даровали хоть немного наркотиков.
Выдавайте больше кредитов на разнообразные цели. Кредитуйте не только большие государства и предприятия, но и обычных граждан. Давайте деньги легко, каждому желающему. Особенно — бедным верстам населения. Ведь бедняки — рабочая сила любой страны — при зависимости от ваших денег будут готовы на любое, исполнят каждое приказание. Отдавая, ставьте небольшой процент своей прибыли. Пусть на копейки, но «возвращаемые» деньги будут немного больше «отдаваемых». Это поставит вас на голову выше от заемщиков. Они окажутся в финансовом рабстве и не смогут противостоять «новшествам», с помощью которых вы управляете миром.
Проповедуйте честность. Пусть каждый на грани подсознания знает, что долги надо отдавать. Пусть каждый гнется под тяжестью «возвращаемых» денег. Финансовая зависимость сродни наркотической. Заемщик пойдет на преступление ради хрустящих купур ровно также, как наркоман пойдет на убийство ради новой дозы…»
Мегаполис, среда, четыре часа сорок минут утра. Игра продолжается.
Допросы с пристрастием. Не люблю я их, право слово, очень не люблю. Но порой приходятся признать, что эффективность подобного жесткого воздействия превосходит все ожидания. Что же говорить о том, когда за дело берется та, для которой человеческое сознание — всего лишь открытая книга. Оккультные знания, они позволяют многое. К тому же степень достоверности близка к совершенству. Сейчас пламя, контролируемое Лио, выжжет естественные барьеры на пути к подчинению ее воле и предоставит информацию на серебряном блюдце с золотой окантовкой.
Что-то не так! Сдавленное ругательство Лио, толчок грубой и в то же время коварной энергетики… Магия! Мощная, явно не «домашнего розлива», а тщательно, изящно выверенная, подготовленная на наше присутствие. Точнее, на присутствие тут Пламенеющей, меня в расчет не брали. Удивляться не стоит, поскольку случайный фактор не предугадать. Я не про себя, а про то, чем становлюсь последнее время. Демоническая ипостась — гримаса фортуны, которая то ли подарок преподнесла, то ли кучу проблем. Впрочем, у всего есть и иная грань, а чаще всего и не одна…
Лио сразу же обрушила потоки пламени на девушку, но… было поздно. Ее прикрывала зеленоватая туманная броня, под покровом которой происходило нечто странное, малоприятное и однозначно опасное.