Ноги Аллин подкосились, и она плюхнулась на скамью с помертвелым лицом.
Казуел хотел что-то сказать, но захлопнул рот. Поздно: девушка заметила.
- Что? Ты что-то придумал?
- Нет, не совсем. Это не важно. - Mar сжался от страха при мысли довести до конца ту идею, которая только что пришла ему в голову. Было невыносимо думать об унижении.
- Ты придумал. - Аллин встала. - Что?
Казуел мешкал. Лучше уж унижение, чем позор, разве не так?
- Ну, если ты вызовешь мне пламя и мы найдем что-то блестящее, я мог бы позвать на помощь.
Девушка шагнула к столу и одним махом сдвинула в сторону глиняные горшки и тарелки. Немного не рассчитала - блюдо с хлебом слетело на пол и разбилось. Оба затаили дыхание, но никто не вошел.
- Вот. - Аллин вытерла соус с серебряной крышки, прикрывавшей тарелку. - Это подойдет?
- Давай ее сюда и найди свечу. - Казуел глубоко вдохнул. - Держи ее прямо, вот так. Теперь сосредоточься на фитиле, очень нежно. Сфокусируй свои мысли и вызови огонек.
Они уставились на свечу, упорно не желавшую зажигаться.
- Сосредоточься! - с досадой прикрикнул Казуел.
- Я так и делаю!
Поджав губы, Аллин наклонилась ближе. Внезапный сгусток пламени взметнулся вверх, и одна из ее кудряшек исчезла в дыму. Маг закашлялся от чада сгоревших волос.
- Стой! Стой! Вот так. Убавь его, успокойся, у тебя хорошо получается, - торопливо забормотал он.
Аллин выдавила робкую улыбку, и пламя свечи приняло более приемлемые размеры.
Стиснув дрожащие руки, Казуел сфокусировался на отражении. Приток силы испугал его, пока он не вспомнил о тяжелом железе на своих запястьях. С кем же ему связаться? Он отчаянно поискал в памяти каких-нибудь магов в этой округе. Сердце екнуло. При той дальности, на которую он был способен сейчас, разумнее всего связаться с Узарой. По крайней мере будет шанс замять эту прискорбную историю, если выложить все напрямую члену Совета.
Крышку залил яркий янтарный свет, и появился образ. Казуел глубоко вдохнул.
- Узара!
Маг с песочными волосами поднял голову от тиглей и с любопытством огляделся.
- Казуел?
Аллин широко раскрыла глаза.
- Он нас не видит?
Казуел не удостоил ее ответом.
- Узара, пожалуйста, мне нужна твоя помощь.
Маг засучил обтрепанные рукава и сделал пасс. Сияние чар потемнело, воздух затрещал от энергии. Теперь Узара смотрел прямо на них.
- Где ты?
- Меня держит лорд Армайл Фриернский, который хочет использовать мою магию в своих целях, - без обиняков сказал Казуел.
- Как это случилось?
- Потом объясню. - Казуел съежился от страха; объяснит, если только не найдет способ избежать этого. - Пожалуйста, будь я один, я бы его не испугался, но со мной девочка, прирожденный маг, которую я везу в Хадрумал. Думаю, она в опасности.
Узара быстро взглянул на Аллин.
- Этот лорд Армайл действительно заточил вас в тюрьму?
- Ну, вроде того, - молвил Казуел.
- В следующий раз пусть он дважды подумает насчет подобных выходок, зловеще сказал Узара, всматриваясь из зеркала. - Приготовьтесь бежать.
- Что...
Вопрос Казуела потерялся в сокрушительном грохоте. Внешняя стена вылетела наружу в каскаде камней и оконного стекла.
- Бежим!
Приказ был излишним. Пока маг, стесненный оковами, карабкался через пролом, Аллин задрала юбки выше колен и бежала подобно зайцу, вспугнутому гончими. Выскочив в темноту, она растерянно остановилась, потирая глаза. Из дома и стоящих впереди зданий доносились крики, хлопали двери, лаяли собаки.
- Сюда.
Казуел отчаянно ударил янтарной энергией по садовым воротам. Выбравшись через рваную дыру, они побежали дальше, пока не наткнулись на густой кустарник.
- Подожди, дай мне снять их.
Маг выругался, но через несколько мгновений оковы открылись. Он схватил дрожащую девушку за плечо, когда она остановилась, судорожно дыша.
- Возьми себя в руки. - Он соткал слабый голубой ореол. - Я выведу нас отсюда невидимыми, если не будешь шуметь.
Аллин кивнула в безмолвном ужасе.
- Вернемся в Маркет Харралл, заберем свои вещи и сядем в первый уходящий дилижанс. - Казуел вложил в свой голос больше уверенности, чем чувствовал. - А как только исчезнем из этого округа, отправимся в Хадрумал.
Где ему придется давать объяснения, мрачно подумал он, продираясь через мокрые кусты. А все из-за этого Шиввалана.
Инглиз, 6-е постосени
Остаток пути был не богат событиями, и обе луны прибыли до двойного полнолуния, когда мы наконец достигли вершины холмистой гряды и посмотрели вниз на извилистую ленту реки Далаз, спешащей навстречу океану. Город Инглиз, единственный оплот цивилизации, раскинулся вокруг устья на много лиг в любую сторону. Я вдохнула всей грудью и сказала "прощай" бесконечным пастбищам.
- Вот это похоже на мой тип города, Джерис. Что-то тут да произойдет, нутром чую.