Ведун бережно приподнял голову вожака, внимательно вгляделся в лицо, собрал пальцы в щепоть, поднес к виску раненого - и резко разжал руку. Тут даже меня словно током дернуло, лежащий содрогнулся в последний раз - и замер. Немой, не вставая с колен, обвел нас всех ненавидящим взглядом, поднялся, повернулся спиной и зашагал по дороге обратно на восток. Готово дело, еще одного врага приобрели…
- Ты дурак, что ли, его отпускать?- возмутился Дикс.
- Дурак,- подтвердил я. - Он же не из Братства… А что б мы поимели, его грохнув? Силу растратили?
- Вот он на вас этот ваш Клан и наведет,- предрек Малыш. Он до сих пор лениво разбирался с круглоголовым - брал за шкирку, ставил на ноги, наносил легкий удар, снова поднимал… Приверженность традиции - лежачего не бьет…
- А вы у них что-то спросить хотели,- напомнил Секретник, вытирая меч о плащ вожака. Дикс сплюнул:
- А у кого теперь спросишь? Два трупа, один - немой… Меченосец, твой-то жив?
- Да, вроде…
Он носком сапога повернул к свету голову бородача:
- Чем это ты его?
- Кулаком.
Он продолжал укоризненно-испытующе смотреть на меня, и мне пришлось сознаться:
- Ну, колданул его еще слегка…
- Знаю твое "слегка"… Через сутки очухается - и то спасибо. Малыш!
- Да?- Малыш снова придал круглоголовому вертикальное положение.
- Не увлекайся. Он говорить должен.
- Думаешь, у него получится?
Я пожал плечами:
- Попытка не пытка… Приведи его в чувство.
На взгляд Малыша приведением в чувство являлось энергичное встряхивание объекта. Я сразу усомнился в действенности этого метода - и, как выяснилось, напрасно: круглоголовый начал подавать признаки жизни. Его физиономия при этом распухала буквально на глазах, как в мультфильме.
- Значит, так,- сообщил ему Малыш,- либо сейчас все что знаешь рассказываешь, либо игрушки кончатся, и я за тебя всерьез возьмусь. Понял? Але, подтвердите прием!
Бедолага, стиснутый его могучей рукой, невнятно промычал нечто утвердительное.
- Порядок. Давайте свои вопросы.
Прямо спиритизм… Дух отвечает на вопросы…
- Кто вас нанял?
- Меченый договаривался…
- Что он вам говорил?
- Сказал, большая шишка… Немого тоже Меченый нашел… Только он с ним говорить мог…- каждая встряска вызывала в трясомом новый приступ откровенности.
- Где вы нанялись?
- В Столице…
- Погоня,- как-то равнодушно сообщил Дикс.
- Далеко?
- Порядочно.
- Это те, кого вы ждали?- обратился я к круглоголовому.
- Не знаю…
- А кого вы ждали?
- Подмогу от того человека.
- Что вам надо было сделать?
- Привести вас сюда или дальше. Задержать. Если получится - убить.
- И что платили?- немедленно поинтересовался Малыш.
- Пятьсот сразу, полторы потом.
Малыш восхищенно присвистнул:
- Ничего куш… За такие деньги я б сам себя задержал.
- Это здорово, конечно,- Дикс волноваться начал.- Но погоня-то на месте не стоит! А может, это та подмога и есть?
- Ладно, по коням.
Я в последний раз глянул на запрокинутое к темному небу лицо главаря и вскочил в седло. Секретник кивнул на круглоголового:
- Прикончить?
- Незачем,- отрубил я. Малыш уже было отпустил допрашиваемого, потом вдруг спохватился:
- Да, кстати, а деньги-то? Ну-ка…
Я заметил только, как от круглоголового к Малышу перекочевал объемистый кошель. неблаговидное дело, но нам, похоже, понадобятся крупные суммы…