ГЛАВА 9
Рука судьбы обхватывала кастет. (Геннадий Малкин)
Посмеяться действительно было над чем. Раэлин, решила блеснуть перед публикой своей неземной красотой и не оставить бедному Риззэлу шанса на выбор, украв его сердце раз и навсегда. Только вот по слухам, некроманты лишены этого органа и единственная их женщина - Тьма. Горлан внимательно разглядывал магистра магии разума и честно пытался не покатиться со смеху. Его попытки состроить серьезное и сосредоточенное лицо стали последней каплей выдержки Демона. Всхлипнув, Кана уткнулась в плечо друга и засмеялась, тут уже и он сдался. Вот так в обнимку, сотрясающихся от смеха, их и застала гробовая тишина в зале.
Немногим позже, Горлан объяснил, что когда входят магистры и правитель, мажордом взмахом руки действительно лишает всех голосов на несколько минут. Только советникам и семье правителя дворецкий не смеет закрывать рот при появлении магистров. А вот когда входит Силивен, то должны молчать все, как раз на такой случай, как они только что продемонстрировали. На удивленный взгляд Каны он только мягко улыбнулся и похлопал по плечу:
- Я его негласный советник, а ты его будущая дайна, так что делай выводы сестричка!
- Не собираюсь я выходить замуж за этого старого, вредного вампира, я предпочитаю молодых дроу - послав томный взгляд и воздушный поцелуй, девушка тихо захихикала. Глаза у Горлана стали как блюдца и в них было столько тоски, как у брошенного боевого коня, которого предал хозяин. Щёки покрылись ярким румянцем, которые стали бардовыми после того, как он понял, что над ним смеются.
- А знаешь, я рад, что Силивену досталась такая язва, вы стоите друг друга!
- Эй, братишка, я обещаю больше так не шутить, прости меня - глаза Каны заблестели от готовых политься водопадом слёз, и она часто-часто заморгала длинными чёрными ресницами. Горлан тяжело вздохнув, махнул рукой, за которую она тут же уцепилась и потянула его ближе к стоящим у трона магистрам. Глупый мальчик, попался на простейшую уловку, но все это списывается на его юный возраст и отсутствие опыта общения с прекрасным, но таким коварным, женским полом.
Протолкнувшись к виновнице своего веселья, друзья с грустью отметили, что Раэлин успела частично поправить свою оплошность. Лицо приобрело более пристойный вид, она просто стерла руками всю штукатурку, а платье спряталось под серой мантией, скрывая её экстравагантный наряд. Одно лишь тешило вредность наёмницы, пунцовый оттенок кожи совершенно не красил магистра магии разума. Но Горлан посоветовал удовлетвориться этой приятной мелочью и бережно хранимой картинкой в памяти и внешнем виде вапирессы.
От нечего делать Кана стала размышлять о том как взрослая женщина умудрилась так опростоволосится. "Видимо, долго не могла определиться с выбором платья, и времени на макияж у бедняжки не хватило" У графини сложилось впечатление, что освещение в комнате Раэлин отсутствует как таковое, иначе как можно было выйти на люди с таким лицом? Даже маска не скрывала то безобразие, которое должно быть гримом. Высокая прическа оставляла открытым лоб, маска - тонкая полосочка кожи с прорезями для глаз, все остальное лицо было открытым. В спешке магистр что-то напутала в заклинании и вместо гладкой, белоснежной и пышущей здоровым цветом кожи лица получила результат работы некроманта. Тот слой магического грима, который она наложила, местами отставал от настоящей кожи и мелкими лоскутками свисал по всему лицу и шее. Нарядилась она в блестящее серебристое платье, с глубоки декольте и пышной полупрозрачной юбкой, под которую предполагалось одеть нижнюю, но в спешке Раэлин забыла это сделать и с гордо поднятым носом щеголяла эльфийским нижним бельем, не самого удачного кроя и лимонного цвета.
- Неужели Риззэлу нравится подобное? Это же извращение...
- Как то не интересовался у него такими интимными подробностями - усмехнулся Горлан.
Кана скосила глаза в сторону обсуждаемого субъекта и поняла, что готова и не на такое, попроси он об этом. Обычно обманчиво расслабленный, сегодня он выглядел как-то очень уж собранным и напряженным, и оттого ещё более опасным. Его безразличный взгляд скользнул по девушке, сметая всё веселье и оставляя только грусть от подобного пренебрежения. Чтобы хоть как то вернуть настроение она снова перевела взгляд на вампиршу. Владей Раэлин стихией огня, на месте Каны сейчас красовалась бы небольшая горстка пепла, но, даже не имея нужной стихии, магистр разума не оставляла попыток испепелить её ненавидящим взглядом.
- "Ох, Раэлин, знала бы ты, что единственная даёшь мне силы на борьбу за внимание этого бесчувственного красавца"
По округлившимся глазам декана серой башни, Кана поняла что теперь вампиресса об этом прекрасно осведомлена. Вспомнив, кем является соперница, Кана посоветовала себе внимательнее следить за мыслями.
- Слушай, Горлан, а почему Раэлин не изобразила какой-нибудь морок? Неужели у неё не хватает сил на подобный пустяк?
- Ну про пустяк ты перегнула, сама-то не способна на такой фокус?
- Так у меня и почётного звания магистра нет, да и не владею я магией разума, а это, на сколько я знаю, по их части.
- Хорошо хоть раздел магии знаешь, а заклинание морока очень энергоёмкое, это во-первых. А во-вторых, в этом зале ничья магия кроме правителя не действует, только распорядитель может накладывать заклятье тишины. Силивен не дурак, чтобы принимать врагов не обезопасив себя. Желающих покончить с ним не меньше чем с Демоном. Кстати, давно мучает вопрос, тебе Силивена не заказывали?
- Горлан, ты в своем уме? Какой наёмник тебе выложит подобную информацию? У нас, какая-никакая, а своя этика есть, и первым пунктом в ней стоит неразглашение информации даже под угрозой смерти.
- Значит, заказывали, интересно кто? И почему ты не выполнила заказ? Зубки обломала или поостереглась соваться к могущественному магу?
- Малыш, что на тебя нашло? - Кана недоуменно посмотрела на Горлана, который за одну минуту изменился до неузнаваемости. Взгляд стал такой же как у Риззэла, холодный и презрительный.
- Тебе удалось меня провести, надеюсь, Силивен был не столь беспечен и понимает, кого он пригрел - зло процедил Горлан.
- Да что ты несёшь?! - девушка никак не могла уловить ход его мыслей, но мальчишка решил не испытывать её дедуктивные способности и добровольно выложил все что его беспокоило.
- Ты не смогла бы проникнуть на остров незамеченной и справиться с таким сильным магом тебе не по силам. Это твой человечишка просил убить его? Или его ты тоже использовала, чтобы проникнуть на Моргран? Только не пойму как тебе удалось так привязать Силивена, что он предложил тебе стать дайной? Ты, конечно, красавица, каких я ещё не встречал. Но ведь постель не обязательно заканчивается церемонией единения. Что ты с ним сделала? Отвечай! - Если весь этот бред Кана стойко слушала, позволяя выговориться вспылившему юноше, то за оставленные железной хваткой отпечатки пальцев на своих плечах, наградила его отпечатком своей ладошки на его щеке.
В этот момент заявилась причина их конфликта. Голоса всех присутствующих лишают, но вот звук хорошей оплеухи услышали все, во второй раз за вечер, привлекая к парочке нарушителей этикета всеобщее внимание.
Горлан схватившись за покрасневшую щёку, коротко поклонился своему правителю и отошёл подальше.
"Предатель! Да как ему в голову такая ерунда пришла? Чтобы я согласилась убить Силивена?" - негодовала Кана. Никаких нежных чувств она к правителю не питала, и будь самоубийцей возможно согласилась бы взяться за подобный заказ, но есть множество более простых и безболезненных способов покинуть этот чудесный мир. Да и не собиралась она избавлять Терреллу от своего присутствия. Оскорблённая в лучших чувствах, она демонстративно развернулась в противоположную от Горлана сторону, удостоив Силивена только кивком в знак приветствия. Проходя мимо трона, Кана увидела злорадную ухмылку магистра магии разума, от чего злость закипела с новой силой. А Риззэл казался неживым,если собравшиеся хоть как-то отреагировали на представление, то на лице некроманта не дрогнул ни один мускул, и глаза совершенно ничего не выражали.
***
Пока правитель Морграна величественно прошествовал к своему законному месту, Кана проскользнула к дальней стене и оттуда стала наблюдать за присутствующими. Публика пестрела всевозможными яркими нарядами и, разбившись по небольшим группам, ждала момента, когда с них снимут заклятье тишины, и они смогут продолжить свои обсуждения. Девушка ловила на себе заинтересованные взгляды студентов, и не сдержавшись посмотрела на Горлана. В отличие от Раэлин он не пытался её испепелить, а напротив, вылил ведро презрения, на что графиня Элиос только закатила глаза и постучала пальчиком по голове, выражая свое мнение о его умственных способностях.
Силивен наконец устроился на троне и соизволил произнести речь:
- Жители Морграна и наши дорогие гости. Я рад приветствовать всех вас на этом празднике в честь новых студентов Межрасового Магического Университета. Надеюсь, вы сможете отдохнуть и получить массу удовольствия. Мы начнем знакомство с первокурсниками, как только появятся наши особые гости. Сам Владыка Зачарованного Леса изъявил желание присутствовать на балу и его делегация должна вот-вот появиться. Как только они будут здесь, мы начнём, а пока наслаждайтесь танцами и общением - Тут же по взмаху руки дворецкого ко всем вернулся дар речи и они с удвоенной силой заговорили, стараясь наверстать упущенное.
Силивен сегодня сменил свой плащ с глубоким капюшоном на белую мантию, поверх белоснежного костюма, но лицо он всё также скрывал под чёрно-белой маской. Только ярко-синие глаза оставались видны стороннему наблюдателю и длинные чёрные волосы, собранные на затылке в хвост. Все остальное скрывалось под одеждой, даже кисти рук он прятал под тонкими белыми перчатками. Правитель перехватил задумчиво-оценивающий взгляд Каны и подмигнул. Девушка поспешно отвернулась, будто её поймали за чем-то неприличным, но её не покидало предчувствие предстоящей пакости, заготовленной правителем.
Гости появились ровно в полночь. Так же как и все присутствующие на балу, они надели маски, скрыв свои лица. Это огорчило Кану, которой не терпелось посмотреть на Владыку, ведь его называют ожившей девичьей мечтой. Хотя, по мнению Демона, это звание безраздельно принадлежит одному небезызвестному некроманту. Она утешила себя мыслью о том, что сбежать в ближайшее время не получится, и она в любом случае увидит эльфийского Владыку, с правителя станется выполнить угрозу и насильно вернуть её на этот праздник жизни. Ждать пришлось не долго, Силивен кивнул мажордому и тот начал церемониальное представление:
- Сегодня нас посетил сам Владыка Зачарованного Леса Лиамаринтэль ван Ториос Лигар и его советники - дальше шло перечисление всех светлых, сопровождавших своего владыку. С ними вернулся советник и преподаватель Межрассового Магического Университета, магистр Роннилиэль. Все гости, понимая, что опоздали на маскарад и маски уже ни к чему, избавились от лишних предметов туалета.
По мнению девушки, каким бы очаровательным ни оказался Владыка, Рони его затмил, хотя бы потому что он был близким другом и она только сейчас поняла как сильно скучала. К тому же на острове после ссоры с Горланом больше друзей у неё не было, и она надеялась, что старому другу в голову не придут сумасбродные мысли. Но сегодня насмешница-судьба решила не изменять себе и её опасения сбылись, правда, в ещё более изощрённом виде.
По распоряжению Силивена дворецкий начал представлять магистров, затем перешёл к первокурсникам, Кану пока не вызывали и она протолкнулась в центр, где стояла свита Владыки. Самого Лиамаринтэля усадили на удобный стул с высокой спинкой, рядом с троном правителя острова. Отыскав глазами Ронни, девушка радостно прыгнула ему на шею и чмокнула в губы. От такого приветствия он растерялся, но увидев знакомые глаза, неуверенно спросил:
- Канара Элиос?
- Как официально! После трех лет совместной жизни, я рассчитывала на более личное обращение, тем более что Канара Элиос не моё настоящее имя - она развела руками и в этот момент дворецкий громко произнёс: Канаэлин. Светлые и так не отличались видимым загаром, а услышав это имя, побелели окончательно и с каким-то фанатизмом смотрели на импровизированную сцену. Девушка решила сегодня не удивляться больше поведению окружающих и, скорчив разочарованную рожицу, с сожалением произнесла - Ну вот, поговорить не дали, не уходи далеко, я сейчас вернусь.
Она поднялась к трону и прошла в центр импровизированного помоста, на котором стояли: трон и два стула, один из которых занял Владыка.
- Канаэлин, факультет стихии огня и воздуха, направления магия жизни и смерти.
Зал замолчал, чтобы в следующую секунду взорваться гулом обсуждающих голосов, этот галдёж прекратил хлопок Силивена. Он подошёл к Кане и собственническим жестом обнял за талию. Только чувство самосохранения не позволило девушке сейчас же высказать ему своё мнение о подобном отношении.
- Канаэлин не представилась полным титулом и именем, хочу исправить это упущение. Прошу познакомиться с моей эрилин Канаэлин ван Ториос дерк Салиус, дочерью Владыки Зачарованного леса Лиамаринтэля ван Ториос Лигара и наследницы правящей династии красных драконов, Наэлин дерк Салиус Вальтгард.
Представленная готова была задушить Силивена голыми руками и возможно постаралась бы выполнить задуманное, если бы не треклятые эльфы, которые решили окончательно убедить её в том, что у злодейки-судьбы извращенное чувство юмора. Вся делегация из Зачарованного леса и Ронни вместе с ними, упали на одно колено и склонили голову:
- Приветствуем тебя, принцесса...
- Силивен, почему ты не сказал мне тогда... - на холенного эльфа страшно было смотреть. На, и без того белоснежном лице, не осталось ни капли краски. Кана с интересом мага - экспериментатора разглядывала своего объявившегося папочку, но ничего кроме грязных ругательств в голову не шло.
"А мамаша интересно где? Драконий правитель не велел общаться со своим незаконнорожденным ребёнком? Теперь понятно, почему я росла одна, не зная своих родителей. Эти высокопоставленные существа стыдились своего прошлого, я им как бельмо на глазу. Ну и Мхарт с вами, жила как то раньше и дальше без вас проживу. Надо же какая я оказывается шишка. Наследница двух древнейших рас, ещё и невеста правителя острова. Гоблин, он назвал меня эрилин при всех?!" - мысленно застонала Кана.
О том что драконы лишились единственной наследницы, девушка не знала, в силу того что никогда не интересовалась правящими верхушками магических рас.
- Знаете что, уважаемые правители, если вы решили посоревноваться в чёрном юморе, то выбрали себе плохую жертву. Я ведь и разозлиться могу! - шипение предназначалось только двум интриганам, дабы избежать скандала.