- Зови всех к столу - нагло ухмыльнувшись, он подтолкнул Кану на возвышение к трону.
Она покосилась на трон и незаметно отодвинулась подальше, будто это был не предмет мебели, а спящая клубком пустошная змея, готовая в любой момент погрузить острые клыки в тело неосторожной жертвы.
- Гости острова Морграна и студенты университета, предлагаю продолжить вашу беседу в обеденном зале за бокалом васета7, после чего мы вернёмся, чтобы танцами продолжить этот незабываемый вечер.
Существу с инстинктами наёмника очень сложно поворачиваться спиной к сотне неприязненных взглядов. Кана почувствовала, как тёплая волна прокатила по всему телу, предвещая появление брони, но очередное представление гостям испортил некромант, вовремя встряхнувший её:
- Когда ты научишься держать свои чувства под контролем?
- Никогда! Я не напрашивалась в правительницы, меня вполне устраивает моя жизнь, и я не собираюсь ничего менять. Отучусь положенный срок, и я свободна от этого гоблинского договора и Силивена, а Владыка пусть ищет себе другого наследника. Не буду я жить среди этих напыщенных болванов!
Девушка произнесла свою речь очень тихо, так чтобы никто из присутствующих не услышал её. В этот момент громко хлопнула дверь, и в зал вошёл припозднившийся гость.
***
Это был вампир с пронзительно синими глазами, его бледноватое лицо с правильными чертами лица обрамляла копна длинных чёрных волос, которые водопадом струились по плечам и доходили почти до поясницы.
Он взглянул на застывшую Кану и виновато улыбнулся. Протиснувшись к пьедесталу, на котором она стояла, с удивлением разглядывая незнакомца, он опустился на одно колено и представился:
- Эгиль фон Скёльд Монфис, покорнейше прошу простить моё опоздание, принцесса.
- Мы как раз собирались пойти к столу - Кане очень не понравился этот тип неопределённого возраста и смазливой внешности. В другое время и в другом месте, молодой человек показался бы ей очень привлекательным, но она была уверена, что перед ней сейчас играет очередную роль правитель Морграна.
- Риззэл, показывай, куда мне надо всех отвести, и дай покинуть этот балаган, хватит с меня игр на сегодня.
Некромант проводил её до двери, спрятанной в нише одной из стен. Кана собиралась сбежать, как только все рассядутся и декан чёрной башни это прекрасно понял:
- Тебе не хватает хорошей порки - прошептав несколько слов, он сделал едва заметный пас и взял принцессу под руку, а её тело тут же перестало слушаться, на лице Каны расплылась холодная полуулыбка, и она плавно прошла к столу.
Внутри все кипело. Только нежелание становиться посмешищем для любопытных зевак сдерживало, чтобы не накинуться на некроманта. Ну и ещё тот незначительный факт, что тело совершенно не слушалось.
"Что он со мной сделал? Да как он посмел? Убью, Мхарт бы забрал его чёрную душонку, буду убивать медленно и мучительно, растягивая удовольствие!" - сначала панически, а затем уже с холодной яростью подумала принцесса.
- "И после этого будешь утверждать, что душа чёрная у меня?"
- "Ах ты гад! Ещё и в голове у меня копаешься?!" - несмотря на изумление и гнев, на её лице не отразилось ни одной эмоции.
- "Подчинение плоти, разум я решил тебе оставить, иначе можно лишиться его навсегда"
-"Я должна сказать тебе 'спасибо'?" - Кана с интересом покосилась на артефакты на своих руках, прикидывая, сработают ли они?
- "Если удастся вернуть себе тело, можешь попробовать"
- "Ну что ты ко мне привязался? Тебя любительница жёлтого цвета уже обыскалась, шею себе выворачивает. Может, лучше её тушкой завладеешь, а?"
- "Она никуда не денется, в отличие от твоей репутации. А я ещё не чувствую что ты способна вести себя соответствующе своему статусу"
Неприятная догадка электрическим разрядом пронзила сердце Каны. Горлан сказал, что магией в тронном зале владеет только Силивен. Кана внимательно присмотрелась к некроманту: дроу во всех отношениях. Никаких следов магии разума, то есть внешность Риззэла не морок, к тому же, они оба присутствовали на торжественной части, в отличие от опоздавшего вампира.
Так как Силивен покинул праздник, место во главе стола осталось свободным. Кана села справа от него, а Риззэл рядом, всё ещё не отпуская руки.
- "Боишься, что я со стула упаду?"
- "Нет, у заклятья 'подчинения плоти' есть один большой недостаток: нужен непосредственный контакт с подчиняемым"
- "Интересно, как, по-твоему, я есть буду?" - вместо ответа его рука соскользнула с локтя на колено - "Ты считаешь, что такое поведение способствует улучшению моего реноме?"
- "Если обещаешь вести себя прилично, освобожу от заклятья"
- "Обещаю" - слишком поспешно ответила Кана.
- "Не верю"
- "Я правда постараюсь, только убери свою руку с моей коленки" - Как бы не злилась девушка на некроманта, а его присутствие в такой близости волновало, особенно прикосновение, которые она ощущала через тонкую шёлковую ткань. Кане с трудом удавалось сдерживать свою фантазию, дабы не позволить ей во всех красках показать Риззэлу, то чего она действительно желала в данный момент.
Некромант хмыкнул, но всё же убрал свою верхнюю конечность.
"Приятно вновь чувствовать своё тело. Когда оно слушается тебя, а не тёмных паразитов, которые без спроса его захватывают" - не так Кана себе представляла их близость. Теперь она хорошенько подумает, прежде чем позволит прикоснуться к себе некроманту.
За столом вовсю шло методичное поглощение продуктовых запасов Морграна, и негромкие обсуждение одной животрепещущей темы: откуда взялась эта принцесса на их несчастные головы. Рядом, кроме Риззэла, сидели Ронни, Горлан и магистры: Аллур, Салия и Сиринэль. Остальные магистры сидели дальше, что несказанно радовало Демона.
Особенное удовольствие ей доставляло кислое выражение Раэлин. Она успела переодеться, но упустила возможность оказаться поближе к Риззэлу. Поймав её гневный взгляд на себе, Кана с трудом удержалась, чтобы не показать ей язык. Вместо этого принцесса только подмигнула, с удовольствием отмечая побагровевший цвет лица соперницы, который не смог спрятать даже тот огромный слой белила, что она нанесла на кожу.
Веселье Каны быстро сменилось тоской, стоило перевести взгляд с неё на сидящих напротив Горлана и Роннилиэля. Глядя в их глаза, полные разочарования, Кана чувствовала себя принцессой, без предупреждения превратившейся в отвратительную жабу. Ну как объяснить одному, что прибыла сюда не с целью покушения на его ненаглядного правителя, а второму что сама была шокирована новостью о своём происхождении?
Только Аллур и Салия ободряюще улыбались и пытались втянуть в свой шуточный спор. Кана всячески старалась поддержать тему, но мысленно была далеко отсюда, и все время теряла нить разговора. Сейчас она была далеко, рядом с Аэроном. Прошло уже достаточно времени, а от императора до сих пор не было вестей.
"А может он уже известил Силивена, а тот решил не просвещать меня? Ну гад, завтра устрою тебе допрос с пристрастием, хотя... зачем же ждать до завтра, вот избавляюсь от конвоира в лице магистра некромантии и отправлюсь к нему. Сам ведь звал" - пришла в голову Каны не очень трезвая мысль, и она кинула сердитый взгляд на Эгиля.
Она собиралась выяснить последует ли он за ней, если она немедленно отправиться к правителю, но этому плану не суждено было осуществиться. Риззэл не спускал с нее глаз, только вместо радости от его пристального внимания к своей персоне, девушка испытывала раздражение. Напряжение и усталость сказывались, и она мечтала поскорее оказаться в своей комнате и забыться спасительным сном без сновидений. Конечно, после непродолжительной беседы с Силивеном.
Когда гости опустошили стол, Риззэл заставил принцессу вернуться в тронный зал и возобновить танцы. После пятого круга она уже готова была сама молить некроманта о том, чтобы он снова применил заклятья подчинения плоти и избавил её от необходимости снова и снова уговаривать непослушные ноги двигаться. И если бы не три упавшие девицы, одной из которых оказалась Раэлин, Кана уснула бы в объятиях Риззэла.
Как и предполагала принцесса, вампиресса не смогла проигнорировать такой подарок судьбы как шлейф на платье соперницы, и попыталась на него наступить. На руны она беспечно не обратила внимания, за что и поплатилась отбитой пятой точкой, а её завывания радовали слух Демона больше, чем нежное пение менестреля под аккомпанемент алайи. 8 Остальные две, видимо, прониклись её пируэтами и решили повторить номер эквилибриста с разницей в несколько минут.
- Зачем ты это сделала? - голос Риззэла оторвал девушку от созерцания картины "за что боролись".
- Что именно? - Кана округлила глаза, неправдоподобно изображая недоумение.
- Только не говори, что не знаешь назначение этих рун на платье.
- Конечно, знаю. А ещё я знаю, на что способны женщины. Но я сомневалась, что Раэлин попадется на такую простую уловку, всё-таки магистр, могла бы внимательнее рассмотреть, куда наступает.
- Кажется, Силивен предупреждал тебя, чтобы ты не задирала её? За это тебя тоже ждет наказание.
- Ну что Вы, магистр, и в мыслях не было. Кто ж знал, что у неё такие коварные планы были в голове. Я, в отличие от Раэлин, читать мысли не умею - быстро поправилась Кана, с облегчением заметив, как некромант усмехнулся и махнул рукой на этот инцидент.