- Силивен, я вызываю тебя на дуэль! - Силивен без дуэли был готов убить светлого за прерванный диалог с Каной.
- Я не против. Только в чём причина твоего необдуманного предложения?
- Ты даже не слушал, что я тебе говорил?! Канаэлин не могла тебя полюбить добровольно, ты принудил её!
- Мариэл, ты перегибаешь палку - Лиамар попытался загладить обвинительную речь своего советника.
- Трус, даже не можешь ответить на вызов? Я предлагаю тебе бой на мечах, без магии.
Мариэл подловил оппонента: без магии с мечом Силивен не выстоит, тем более против опытного воина. Но если правитель Морграна напомнит о межрасовом законе, запрещающем подобные дуэли, его действительно сочтут трусом, и если не примет вызов, эффект будет тот же. Даже если назначить дуэль через сутки, как допускает дуэльный кодекс, это не решит проблемы мага, научится владению мечом за день невозможно.
- Мариэл, я окончательно в тебе разочаровалась, мало того что ты вместе с Владыкой посмел решать мою судьбу, потом ставишь под сомнение мою вменяемость и чувства, так ты ещё и попрекаешь Межрасовые законы? Ты, главнокомандующий эльфийской армией, который является эталоном для молодых эльфов? Ты ведь осведомлён, что дуэли без использования магии запрещены. К тому же вызывая на ближний бой мага, ты сам выставил себя трусом.
На светлого эльфа было жалко смотреть, но страшно Силивену стало от того что он сам себе начал казаться жалким. Кана уже в который раз спасает ему жизнь и репутацию, о том, как она провела время в Дэррене, принцесса так никому и не сказала, даже Горлану.
- Владыка, спасибо за этот праздник. Как появиться возможность я навещу тебя и надеюсь, к тому времени ты избавишь меня от второго эрилина. Ты ведь знаешь, Силивен ревнив, а я не хочу огорчать его.
- Конечно, дочь, я всё улажу и буду ждать тебя дома. Рад был встретиться с тобой, Силивен.
На этом именинница и Силивен распрощались с Владыкой и в праздничной суматохе покинули Сориган незамеченными для остальных гостей.
ГЛАВА 20
Истинный характер человека сказывается именно в мелочах, когда он перестает следить за собою. (Артур Шопенгауэр)
Следующим пунктом в программе празднования юбилея наследницы двух древнейших рас, стало посещение Драконьих гор. Зоргос прислал приглашение-ультиматум, в котором настойчиво предлагал Кане прибыть для знакомства, а в случае отказа обещал лично посетить остров со свитой и в истинной ипостаси, а если ненароком разрушат несколько зданий, восстановление оплачивать будет сам правитель Морграна.
Силивен отнесся к подобному заявлению флегматично, предоставив Кане самой решать, желает ли она встречаться с новоприобретённой роднёй. Принцесса хотела было отказаться, насолив при этом обоим вредным правителям, но беспокоилась, как бы не пострадало здание университета, куда она столько лет стремилась. Пришлось соглашаться и прямиком от эльфов отправляться к драконам, благо телепорт у обеих рас работал, и переход занял мгновения.
Зоргос дерк Салиус Милир встречал гостей в человеческой ипостаси, как и его советники. На этом все уважение к прибывшим закончилось. Он без всяческого приветствия стал разглядывать внучку, которая тоже не растерялась и ответила тем же. Несколько минут они, молча, изучали друг друга, пока не скрестили взгляды, дальше началась настоящая зрительная война. Кана с полным пренебрежением отвечала на тяжёлый взгляд Властителя драконов. Драконы, как и эльфы хорошо чувствуют настроение собеседника и это не эмпатия, а нечто большее. Они не читают мысли, они просто видят собеседника насквозь.
- Твои руки в крови - вынес вердикт Зоргос - Помнишь ли ты имена всех своих жертв?
- Тебе составить список? - Кана вопросительно приподняла одну бровь.
Красный дракон прищурился и неожиданно сменил тему:
- Силивен, почему ты так настойчиво хочешь с нами породниться? На этот раз ты даже решил подстраховаться, я вижу между вами магическую связь.
Силивен ответить не успел, его опередила Кана:
- Это временно, через три года договор потеряет силу - она беспечно махнула рукой, а дракон усмехнулся.
Кана тоже мечтала когда-нибудь научиться применять драконье зрение, чтобы видеть истинную сущность Мира и связующие нити. Но эти знания ей, если и будут доступны, то только на последнем курсе.
- Через час весь клан соберётся в большой пещере, и мы хотим видеть тебя в истинной ипостаси.
Кана скривилась как от зубной боли. Это у драконов огромный крылатый ящер истинная ипостась, а для неё намного роднее её внешность полуэльфийки. Но ей было интересно способны ли лица, или скорее морды драконов, отражать эмоции?
- Непременно, Властитель - ехидно улыбнулась принцесса.
За спиной Зоргоса раздался смешок и Кана удивленно перевела взгляд на стоявшего позади Гриса. Ему она улыбнулась уже вполне дружелюбно, чем заставила нахмуриться Властителя драконов.
- А потом вы мне расскажете, при каких обстоятельствах успели познакомиться. Мой младший брат соизволил только подтвердить твоё существования, не вдаваясь в подробности.
- О, это удивительная история, но боюсь, разглашать её мы не можем, иначе придется выдать секретные сведения другой расы.
- "Какие секретные сведения? Что ты успела выяснить?" - заволновался Силивен.
- "Ничего, но я очень хочу позлить дедулю, а о своих отношениях с твоей матерью, Грис пусть сам рассказывает"
- "Интриганка" - усмехнулся Силивен.
- "Кто бы говорил" - не осталась в долгу принцесса.
- Дело ваше. Грис покажи гостям их комнату.
- Эээ... Ты хотел сказать комнаты?
- Я хотел сказать то, что сказал. Вы, насколько я знаю, уже назначили день свадебной церемонии, а у нас с комнатами для гостей не очень густо, мы не слишком гостеприимны, а сами предпочитаем истинную ипостась.
Кана только зло скрипнула зубами и поплелась за Грисом, бодро шагающим впереди. При этом её не покидало чувство, что и дракон и вампир сейчас смеются над ней. Рискнув открыться для посторонних чувств, она в этом убедилась, ещё она поняла что драконы мимо которых они проходили как один испытывали только одно чувство - любопытство.
В отличие от эльфов, это был ненавязчивый интерес. Но это и понятно, драконы вечны и неторопливы, они спокойно дождутся назначенного времени, чтобы удовлетворить свое любопытство. А вот эльфы... Кана содрогнулась от воспоминания о встрече в Соригане. Тогда она тоже захотела выяснить, что чувствует к ней население Зачарованного Леса и сильно об этом пожалела. Лидерство среди всех эмоций безоговорочно принадлежало отвращению, за ним следовали злость и недоумение, любопытство замыкало список.
Грис долго петлял по исполинским коридорам, которые, извиваясь, уходил вверх, к самому пику центральной горы. Чем выше они поднимались, тем ниже становились своды. На самом верху, огромные ниши, заменяющие драконам комнаты, сменились аккуратным рядом комнат, спрятанных за приоткрытыми дубовыми дверьми. Кана, зарычала в бессильной ярости, понимая, что весь десяток комнат абсолютно свободен. Зато Гриса и Силивена ситуация очень забавляла и они даже не пытались этого скрыть, но вампиру хватило благоразумия галантно пропустить девушку вперед и дать ей время успокоиться. Кана не возражала, громко хлопнув дверью, она с интересом стала осматривать выделенные апартаменты.
В просторной пещере была аскетическая обстановка: не очень большая двуспальная кровать, сундук и маленький столик с двумя стульями у окна. Скорее это было не окно, а арка от пола до потолка закрытая стеклом. На стенах не было никаких украшений, но этого и не требовалось. Время клонилось к вечеру, и дневное светило заканчивало свой ежедневный обход, уходя за горизонт, багряный закат заливал просторное помещение, обнаруживая его скрытую красоту. Стены пещеры мерцали красочными бликами, благодаря содержащимся в породе крошкам полудрагоценных камней.
Кана заворожено смотрела на все это великолепие, а когда в глазах зарябило от сияния стен, она подошла к окну чтобы полюбоваться открывающимся видом. Перед ней, насколько хватало взгляда, простиралось море. В лучах заходящего солнца, оно казалось тёмно-синим, и гармонировало с раскрашенным яркими красками небом.
Где-то там в этих водах ходил под черными парусами её Мэл. Грозный пират, нежный любовник и прекрасный друг. Иногда, даже сердце наёмницы сдавалось под напором меланхолии, в такие моменты, на Кану накатывала сладкая грусть. Мэл подарил ей много счастливых дней, но оба прекрасно понимали, что у них нет будущего, а Кана хотела идти вперед. И она ушла.
Поддавшись моменту и романтическому настроению, принцесса даже не сопротивлялась, когда вампир неслышно приблизился и обнял её.
***
Силивен рисковал напороться на гнев принцессы, но поддался минутному порыву почувствовать её в своих объятиях. Он подкрался со спины и осторожно сомкнул руки на её талии, ожидая как минимум хорошего пинка за такую вольность. Однако Кана его удивила, вместо этого она откинула голову на его плечо, позволяя притянуть её ещё ближе, и продолжала, молча изучать пейзаж из-под полуопущенных ресниц. На её губах играла, неестественная для принцессы, умиротворенная, с лёгким оттенком грусти улыбка.
Правителя съедало любопытство, чем вызвано подобное настроение, но он боялся испортить мгновение. За него это сделал Грис. Он без стука, по хозяйски пнул ногой дверь, отчего та распахнулась, с грохотом ударив о стену.
- О, а говорила не по-настоящему - оскалился дракон из-под груды тряпок - Я вам одежду принёс.
Грис бесцеремонно прошёл в комнату и скинул всё на кровать. Кана задумчиво осмотрела сваленную кучу, после чего вопросительно взглянула на дракона.
- Твои очаровательные крылышки испортят платье. Здесь все наряды с открытой спиной, но я не знал, что тебе больше понравится, поэтому принёс всё.