Когда она спустилась, все уже собрались за столом, помимо советников здесь присутствовал и правитель Морграна. При появлении принцессы они поднялись, приветствуя её, и только после того, как она заняла свое место, снова сели.
- Чудесно выглядишь, эрилин - произнес Силивен, сидящий по правую руку от Каны.
Его восхищенный взгляд, лучше всяких слов убедил принцессу в том, что она не зря потратила столько времени на сборы. Впрочем, у половины советников были такие же глаза, а некоторые ехидно улыбались, поглядывая на хмурых коллег, и у Каны появилась мысль, что они делали ставки на то, какой наряд предпочтет принцесса.
- Силивен, что за спектакль ты устроил?
- Ты о чём? - удивился правитель.
- Ты сказал, что возвращаешься на остров, но не доехал даже до Гардэна.
- Я действительно планировал вернуться в Моргран, но последнее время наши отношения с Лиамаром наладились, и я решил, что могу позволить себе проводить друга в последний путь. Учитывая то, что во время прощания с Владыкой, его дух не оскорбился и вёл себя прилично, я был прав. И, если ты не против, я хотел бы остаться на твою коронацию.
- Я не против. Думаю, советники тоже, ведь ты помог нам - принцесса хмуро и вопросительно посмотрела на эльфов, и все как один изъявили желание лицезреть правителя Морграна на торжестве - Вот и хорошо. И спасибо что спас меня.
- Не стоит благодарностей. Это в моих интересах не позволить тебе сбежать до свадебной церемонии, даже за Грань.
- А я надеялась, что ты уже оставил эту затею. У тебя остался всего год, чтобы свыкнуться с поражением.
- Это мы еще посмотрим - усмехнулся Силивен.
Ужин прошёл в спокойной обстановке, за ничего не значащим разговором. Вникать в политическую и экономическую ситуацию в государстве Кана не собиралась, поэтому речь шла больше о погоде и предстоящей коронации.
После ужина все разошлись по своим делам, а Кана снова заперлась в своей комнате, намереваясь, как следует отдохнуть, перед очередной бессонной ночью. Но не успела она закрыть за собой дверь, как раздался робкий стук.
- Да что же это такое? Мне дадут спокойно отдохнуть?! - негодовала Кана, снова открывая дверь.
- Принцесса, Ваше церемониальное платье почти готово, но необходима последняя примерка - испугано раздался голос портнихи из-под вороха золотой ткани.
- Вы меня в нем завтра хоронить будете, если не дадите спокойно отдохнуть - проворчала Кана, но дверь открыла пошире, пропуская эльфийку.
- Оно почти готово, мы ведь знаем Ваш размер, госпожа, но платье должно быть идеально подогнано, всё-таки такой важный день. Хозяйка мне уши оторвет, если я вернусь без примерки - Большие изумрудные глаза с мольбой смотрели на Кану.
- Уши - весомый аргумент! Давай уже свое платье, истязательница.
Как бы принцесса не ворчала, но наряд стоил таких мучений. Портниха потрудилась на славу и точно определила размер и предпочтения Каны. Её помощнице ничего не пришлось исправлять или дополнять, она с довольным видом осмотрела будущую Владычицу и, аккуратно разоблачив её, побежала докладывать хозяйке радостную весть, а Кана, пребывая в восторге от наряда, с радостной улыбкой упала на кровать и тут же уснула.
Проснулась она вместе с первыми солнечными лучами в доброжелательном настроении и напевая одну из любимых баллад пошла принимать водные процедуры. Когда за дверью кто-то поскребся, она уже успела привести себя в порядок и подсушить волосы.
- Войдите - доброжелательно пригласила Кана.
- Принцнцесса, Вы уже проснулись? Я Эльзиан, куафёра, мне велено заняться Вашими волосами.
- Если обещаешь их не обрезать, не красить и не выдирать, можешь приступать.
- Конечно-конечно, госпожа - закивала эльфийка и быстрыми умелыми движениями расчесала волосы, после чего разделила их на множество локонов. Под её ловкими руками рождался затейливый узор из множества косичек, в которые она иногда вплетала живые цветы. Через час усердной работы, на голове принцессы появился шедевр парикмахерского искусства.
- Если я когда-нибудь соглашусь на церемонию единения душ, то непременно приглашу тебя. Никогда не видела ничего подобного. Это потрясающе!
- Спасибо, госпожа. Я счастлива, что смогла угодить Вам. Сейчас придет портниха, а мне уже пора. И не беспокойтесь за прическу, чтобы не случилось, она не пострадает, я наложила бытовое заклинание на волосы и цветы, оно продержится сутки.
- Спасибо, Эльзиан.
Не успела эльфийка удалиться, как в комнату ворвались портниха с помощницей, уже знакомой принцессе.
- Доброе утро принцеса. У нас осталось мало времени, позвольте помочь Вам облачиться в церемониальное платье.
Не дожидаясь разрешения они накинулись на Кану и в четыре руки стащили с неё тёплое полотенце, в котором она вышла из ванной, а затем накинули на неё ворох золотого эльфийского шёлка. Кана закрыла глаза, покоряясь судьбе и двум портнихам, а когда почувствовала, что её перестали крутить как куклу, распахнула глаза и не смогла сдержать возглас восхищения.
***
Тронный зал был заполнен желающими, увидеть новую Владычицу. Здесь присутствовали все высокопоставленные эльфы и посольства от иных рас. Силивена, как будущего лаэльена, пригласили в ряды приближённых, рядом с советниками, не интересуясь мнением Каны. Он, также как все присутствующие, с нетерпением ждал появления Каны, уверенный в том, что этот зал не видел более прекрасной Владычицы, но появившаяся в дверях принцесса превзошла все его самые смелые фантазии. Великолепна - слишком блеклое слово, неспособное передать всей красоты Канаэлин.
Его эрилин была одета в золотое платье, нижний слой которого был выполнен из эльфийского шёлка. Плотный корсет, оставлял открытым маленькие плечики, подчеркивал её узкую талию и переходил в струящуюся юбку, с длинным шлейфом. Верхний слой начинался от горла и оплетал всю фигурку девушки тонкой паутиной кружева из золотой нити, замысловатую прическу украшали живые белые орхидеи с золотой каймой.
Она величественной походкой прошествовала к трону и, остановившись в двух шагах от него, развернулась к собравшимся. Две эльфийки сопровождавшие её ловко расправили шлейф и отступили к остальным гостям. Вперед выступил верховный маг в сопровождении юного помощника, который нёс на вытянутых руках белую бархатную подушку с золотой диадемой. Знак власти выглядел под стать наряду, лёгким и воздушным, с единственным камнем в центре - рубиновой каплей. Это первый в истории эльфов случай, когда в короне Владыки не изумруд или топаз, а рубин, ведь камень всегда соответствовал цвету глаз обладателя короны.
Кана обвела зал бесстрастным взглядом и на мгновение задержалась на правителе. Он пытался не мешать ей в столь ответственный момент, но не смог удержаться от ментального комментария:
- "Ты прекрасна. Теперь, я даже не смогу представить тебя в белом свадебном наряде"
- "Тебе же лучше, зачем тешить себя несбыточными мечтами?" - уголки губ принцессы едва заметно дрогнули.
Разговор пришлось отложить, чтобы не пропустить речь верховного мага. Он представил принцессу полным именем, перечислил её заслуги перед эльфами и попросил всех склонить колени перед, теперь уже, Владычицей. Короткий пересказ событий не отражает всех тех витиеватых слов и эпитетов, которыми орудовал маг, но все это торжественное мероприятие заняло полтора часа и на подробное изложение, ушло бы не меньше времени.
Когда верховный маг надел корону на голову Владычице, она с удовольствием, но не без опаски, отступила на два шага и опустилась на своё законное место - трон. Только почувствовав под собой мягкую обивку кресла, она с облегчением выдохнула, боялась наступить на шлейф или неверно рассчитать расстояние и сесть мимо трона.
После этого все эльфы из благородных семейств выходили пред светлые очи свой Владычицы и представлялись. Какие бы слова они не произносили, Кана чувствовала недовольство со стороны подданных. Она решила не томить их и себя, и как только последний эльф с наигранным почтением произнес клятву верности, она поднялась с трона, призывая всех к молчанию.
- Я горжусь тем, что во мне течёт кровь Пресветлых, и была бы счастлива своим правлением принести вам мир и уверенность в завтрашнем дне. Я благодарна за то, что вы подавляете в себе такие недостойные светлых эльфов чувства, как презрение и ненависть к полукровке. Да, не удивляйтесь, я такой же эмпат, как и вы, вернее намного сильнее, ведь мне помимо эмпатии присуще и интуиция дракона. Я не могу сказать, что понимаю ваше недовольство, но идти против воли собственного народа не стану. Я останусь вашей Владычицей, и всегда буду защищать ваши жизни и интересы, но управление передаю тому, кого вы уважаете и цените. К кому у вас нет предубеждений, и кто полностью соответствует представлению о главе государства - Мариэлу ван Тирил Грину.
Кана приняла из рук одной из помощниц коробочку, и достала простенький золотой обруч, который одела на голову главнокомандующему.
- Я постараюсь с честью выполнить возложенную на меня миссию - Мариэл вышел вперед к собравшимся, и слегка склонил голову.
После недолгого затишья, во время которого до собравшихся доходил смысл слов Владычицы, зал потонул в гуле радостных голосов обсуждавших это событие.
- Мудрое решение, Владычица. Ты еще не готова к такой ответсвенности, да и что скрывать, мы тоже - маг поклонился и отошел от трона к группе советников.
- Не жалеешь? - Силивен воспользовался одиночеством Каны и подошел ближе.
- Ничуть. Единственно о чем я жалею, так это о том, что нельзя сейчас же исчезнуть из Соригана.
- Но можно исчезнуть из дворца. Не хочу тебя расстраивать, но мне кажется, твоего отсутствия никто не заметит, разве что послы.
- Идея заманчивая. И куда ты предлагаешь сбежать? - Кана с интересом посмотрела в синие насмешливые шлаза.