— Это вы сейчас о ком? — Кана затаила дыхание, уже догадываясь, каким будет ответ.
— О твоей матери — отмахнулся Владыка и обратился уже к правителю — Силивен, мы любили друг друга и тебе об этом известно. Не моя вина, что она предпочла меня. Я никогда не смогу простить себе ее смерти.
— Как это случилось? — тихо спросила Кана. Ей стало стыдно за все те гадости, которые она думала о своей матери.
— Она умерла, дав тебе жизнь. Она дракон и ее человеческий организм не справился с такой нагрузкой — по щекам Каны потекли слезы. Какого это узнать, что ты стал причиной смерти самого близкого существа? Кана не знала своей матери, но это не уменьшает инстинктивного чувства любви к ней. К тому же, у дракона была возможность спасти свою жизнь, но она выбрала жизнь ребенка.
— Я хочу побыть одна — тихо прошептала принцесса и направилась к выходу. Горлан, до этого изображавший из себя предмет интерьера, подскочил, но правители его остановили.
— Ты же слышал о чем она просила, дай ей время.
Интуиция — это уступка, которую логика делает нетерпению.
(Рита Мэй Браун)
Последующую неделю Кана исправно ходила на лекции, после которых закрывалась у себя и не общалась даже с Горланом. Только однажды правитель Морграна побеспокоил ее, чтобы сообщить об Аэроне. Она поблагодарила и захлопнула дверь перед его носом. От подобного обращения Силивен пришел в ярость, но разум взял верх над эмоциями, и он не стал пугать ее вспышкой гнева.
Из Дроувэла все чаще стали приходить странные сообщения. Проявилась подпольная организация, которая, уже не таясь, плела заговоры против правящей семьи. Как бы ни хотелось, Силивену остаться в стороне не получится. Но пока жив Вариэл, он вмешиваться не собирался, а дальше ему придется наводить порядок у темных эльфов, хотя бы для того чтобы обезопасить своего найденыша.
Кана оказалась права, Горлан узнал свое настоящее имя, и память стала понемногу возвращаться к нему. Он наследник темноэльфийского престола Лимрин тир Калин Схорн. Его пытались убить в пустоши, чтобы никаких следов не осталось. Но он сбежал от них в центр "неживой земли" и преследовать его не стали, убежденные, что несовершеннолетнему дроу не выжить в этих землях. Они просчитались, сил у него хватило не только отбиться от нечисти, но практически добраться до империи Гардэн. А там его подобрал ректор университета.
Внедрить своих доверенных лиц в оппозицию Силивену не удалось. Заговорщики крайне осторожны и не допускают в свою организацию не проверенных личностей. Аэрон сообщил, что будет и дальше занимать расследованием, но без лишней огласки, поэтому Силивен решил ждать результатов его расследования. К тому же правитель был уверен что после неудачной попытки натравить магов на империю, злоумышленники не успокоятся и предпримут еще какую-нибудь каверзу.
Ректор взял со стола непрочитанное письмо. Оно было от матери. Ему показалось странным подобное поведение, обычно Вилана пользовалась шаром передач. Предчувствуя недоброе, он разорвал конверт с гербовой печатью:
"Дорогой, сын.
Я не хотела тревожить тебя раньше, не разобравшись в ситуации, но мои опасения подтвердились. В стране происходят странные вещи, вампиры стали пропадать, а если кого-то удается найти то в таком состоянии, что гуманнее добить беднягу дабы прекратить его страдания. Полное магическое истощение и абсолютное безумие. Они становятся нежитью, стеклянные глаза, слюна капает как у упыря и постоянная жажда крови. Именно крови, накопители энергии не удовлетворяют их потребности в энергии. Я подозреваю, что ими движет не столько энергетическая жажда, сколько гастрономический интерес.
Здесь не обошлось без черной магии. Ее остаточные следы есть на каждом обезумевшем. Чтобы с ними не сделали, тут потрудился очень сильный маг. Он хорошо скрыл свой магический след и нам не удается вычислить его.
Но это не самое страшное. Хельге было спонтанное видение. Она предсказала страшную войну, в которой ты будешь играть одну их главных ролей, и тебе будет помогать демон. Милый, я понимаю, что ты уже достаточно взрослый, чтобы самому решать свою судьбу, но я очень прошу тебя, не связывайся с Изнанкой. Не проси помощи у Мхарта. Он может дать тебе своего верного слугу, но взамен возьмет во стократ больше. Тем более что Хельга видела, как ты пострадаешь от меча этого демона.
Только одно успокаивает мое материнское сердце, удар не может стать для тебя смертельным, ибо ты подаришь нашему миру сына, которому суждено объединить все расы и стать Великим правителем.
Надеюсь, ты найдешь время навестить свою мать…"
Силивен устало присел в кресло. Не хватало еще проблем в Деррэне. Придется отправляться туда и самому разбираться, что за черный маг там развлекается. Еще и предсказание это, с Мхартом он связываться не собирается, хоть он и покровительствует одному из направлений магии ректора.
"Возможно, она имела ввиду Кану? Почему, как только я собираюсь устроить свою личную жизнь, кто-то обязательно нарушает мои планы?" — обратился к потолку Силивен.
Он вызвал Горлана чтобы сообщить о своем отъезде.
— Остаешься вместо меня, у тебя хорошо получается изображать Силивена. Морок продержится неделю и подпитываться будет от накопителя энергии. У меня срочные дела в Деррэне и придумай какое-нибудь дело Рони чтобы он не крутился возле моей эрилин. Мне не нравятся ее мысли об их возможном совместном будущем, не хватало еще чтобы мне опять дорогу светлый перешел. Не посмотрю что друг, в порошок сотру.
— Да ты ревнуешь, друг мой — фырнул мальчишка.
— Я собственник, а Кану я уже привык считать своей.
— Ладно, присмотрю за твоей любимой, и не надо злиться у тебя аура становится отвратительного цвета.
— Я уже не раз пожалел, что к тебе память вернулась вместе с силой — глядя как Лим поник, правитель Морграна понял что погорячился, но слова уже произнесены, а извиняться он не привык.
"Переживет, мне тоже неприятно, когда какой-то мальчишка пытается объяснить мне мои собственные чувства. Тем более что его мнение расходится с моим" — отмахнулся Силивен он проснувшейся совести.
Занятия в университете приносили свои плоды. Изучая теорию, Кана экспериментировала со своей магией. Лучше всего поддавалась магия жизни и воздуха, оно и понятно огонь и смерть слишком своенравны, и управлять ими довольно сложно. Горлан куда-то пропал и уже три дня она не видела его. Рони тоже избегал принцессу. Силивен предупредил его держаться подальше от эрилин.
"Вот и вся любовь! А как пел на балу о высоких чувствах. Ну и Мхарт с ним, найду другую жертву посмелее" — без энтузиазма подумала Кана. Среди студентов друзей найти ей так и не удалось, все шарахаются от нее. Но она не винила их. Мало того что принцесса и избранница правителя, так еще и полукровка по прозвищу Демон.
Неприятным сюрпризом стало то, что помимо своих основных направлений, придется изучать и те, к которым не имеешь никакого отношения. Как объяснил Силивен это нужно для того чтобы суметь распознать пасы и заклинания врага.
Горлана не было неделю. Рассказывать о том, где пропадал, он категорически отказался. Но Кана была рада его появлению и не стала пытать друга. Правда после своего возвращения он стал задумчивым и рассеянным, и хотя он сидел рядом, мысленно находился далеко.
Когда прошла еще неделя и Горлан окончательно замкнулся, а на лице стали появляться признаки отчаяния, Кана не выдержала и попыталась разговорить дроу за кружечкой эля в любимой таверне.
— Горлан, что происходит?
— Ты о чем? Все в порядке.
— Я же вижу, тебя что-то тревожит. Тебе удалось заполучить свиток имен? — по тому, как он быстро отвел глаза и покраснел Кана поняла, что попала в точу — Вспомнил свое имя?
— Да — нехотя признался Горлан.
— Я так понимаю, мне его ты не скажешь?
— Не могу, я дал слово.
— Дело твое — она равнодушно пожала плечами, но голос выдал обиду.
— Кана, я действительно пока не могу сказать тебе, я обещал Силивену. Мы доверяем тебе, но эта информация слишком секретна, а ты не можешь еще блокироваться от ментального воздействия — крыть было нечем. Словами наемница не выдаст тайну друга даже под пытками, но если кому-то вздумается прочитать мысли она не смогжет поставить щиты.
— Ты прав, кстати, я что-то давно не видела Силивена. Неужели сбежал? Ох милый, на кого же ты меня остави-ил — пропела Кана слишком счастливым голосом чтобы можно было поверить в мои душевные страдания.
— На меня, но он должен был уже вернуться и я не представляю, что с ним могло случиться. Он не дает о себе знать, не предупредил что задержится.
— Он отсутствует всего несколько дней, мало ли где он мог загулять?
— Кана, правитель отправился по важным государственным делам, а не на увеселительную прогулку в ближайшую таверну.
— Одно другому не мешает, он уже большой мальчик, справится.
— Хочу напомнить тебе, что ты принесла клятву защищать его, если в этом будет необходимость. Мне кажется, что сейчас ему как раз нужна наша помощь, но я не могу покинут остров.
— А мне кажется, что ты зря паникуешь. Ну что может случиться с Силивеном? Я не знаю ни одного мага сильнее его.
— Один на один его никто не одолеет, но ты же не считаешь, что враги у него такие глупые и попытаются победит в честном бою? А против большого количества магов он не выстоит, хотя бы потому что его магический резерв может истощиться.