— Но неожиданно…
— Отчего ж? Наоборот. Ты дала мне понять, что ждешь решения с нетерпением. И я решил. Да и к чему тянуть? А если твой избранник вдруг не дождется тебя? Нет, милая, я не хочу, чтоб ты страдала от разбитого сердца. К тому же я не тиран…и еще очень молод. И богат. Нет, нет — ты бесспорно права. Хватит семейных будней, пора вспомнить беззаботную юность. Мне больше не по нраву прелести аскетизма. Вокруг столько хорошеньких, веселых и свободных женщин…
— Женщин?…
— И девиц.
— Но…Я ничего не понимаю, — нахмурилась Анжина.
— Что именно? Ты хотела развестись?
— Да…
— Прекрасно. Я согласен. Хоть сейчас.
Мужчины расселись по местам и насторожено поглядывали на царственную пару, не спешили занять себя трапезой. Кирилл внимательно следил за игрой Ричарда, еще не понимая причины его лояльности, но осознавая, что она есть, и явно — веская. Пит хмуро поглядывал то на Анжину, то на Ричарда, силясь понять, к чему затеян столь неприятный разговор при всей компании. Крис же, не скрывая радости, во все глаза смотрел на женщину.
Анжина мрачнела и хмурилась, не обращая ни на кого внимания. Она явно не была готова к столь быстрой победе. А возможно и вообще — передумала.
— Повторяю, я не намерен препятствовать твоему счастью. Ты хотела соединить свою судьбу с любимым — вперед. Адвокаты уже готовят документы. Пара часов и…
— Ты действительно согласен? — недоверчиво прищурилась женщина.
— Да! Да-а-а! Честное королевское. Я устал от тебя, извини.
Король с удовольствием принялся за салат. Анжина же, не сумев скрыть досады, откинулась на спинку стула и воззрилась на супруга так, словно не она, а он требовал развода.
— Что-то не так? — спросил ее Ричард минут через пять, с неохотой оторвавшись от ужина.
— Да, — кивнула она. Взгляд стал жестким и неприятным. Совсем не женским.
Кроль сделал вид, что не заметил столь разительных перемен, и спокойно кивнул:
— Излагай.
— Имущественный вопрос.
— А-а, да, как же я забыл, что именно ему ты и уделяла главное значение.
— Я не шучу.
— Хорошо, поговорим серьезно. Что ты хочешь?
— Я уже объявляла свои требования.
— Требования? Да-да, помню. И работаю в данном направлении. Усиленно.
Взгляд Ричарда стал под стать ее взгляду. Они с минуту смотрели друг на друга, и за этот миг проняли, кто и что из себя представляет. Анжина первой отвела взгляд, изобразив смущение. В ее глазах появилась растерянность, но быстро уступила место холодной расчетливости:
— Пока не будет решен вопрос с нужными мне планетами, о разводе не может быть и речи. Ты же понимаешь, я обязана думать о будущем детей.
— Конечно. Именно о них ты и думаешь, — не сдержав презрения и ярости, бросил Ричард и тут же широко улыбнулся, смиряя чувства. — Мы решим его после развода.
— Нет…
— Да. Или ты не веришь? Разве я хоть раз солгал тебе? Видишь ли, эта тема требует больше времени на обсуждение и документального закрепления прав за новым наследником. Уйдет не меньше месяца. Развод же можно оформить уже завтра.
— Ничего, я подожду…
— А твой…любовник?
— Не смей!
— Что именно? Ах, милая, ты очень странно ведешь себя. К Яну давно заглядывала?
— При чем тут Ян?!
— Ну, вот видишь, опять нервничаешь и готова расплакаться. Что-то явно со здоровьем…Или с психикой? Да, есть некоторая непоследовательность в действиях, суждениях: говоришь о негасимой любви, но соединиться со своим избранником не спешишь. Резко рвешь семейные узы, требуешь развода, а когда тебе его дают…уходишь в сторону.
— Я должна подумать.
— Даю день, — жестким тоном отрезал Ричард.
— Почему так мало?
— Милая, а если сегодня я встречу мечту своей жизни, что я ей скажу? Ты же не хочешь, чтоб я разбил ей сердце, сообщив о том, что не свободен… по меркантильным соображениям.
В шутливом тоне мужчины слышалась угроза. Анжина побледнела и обвела затравленным взглядом собравшихся, призывая то ли к спасению ее персоны, то ли к вниманию. Но Кирилл смотрел на нее бесстрастно и явно был на стороне короля. Пит делал вид, что поглощен обилием блюд на столе и очень занят фаршированным рябчиком. Крис же боялся поднять глаза и выказать тем самым свою заинтересованность в столь щепетильном вопросе.
— Значит вот как… — протянула женщина потерянно.
— Угу, — кивнул Ричард, разрезая бифштекс. — Я смотрю, ты ничего не ешь. Плохой аппетит?
— Ты издеваешься?
— Что ты, всего лишь проявляю заботу. Привычка, — скорчил покаянную гримасу король, недобро сверкнув глазами. — Советую заливное. Отменное…
Анжина оттолкнула тарелку и встала:
— Спасибо, сыта! — бросила зло и выплыла вон из залы с гордо поднятой головой.
— Не забудь — у тебя сутки на раздумья, — бросил ей в спину король, не удосужившись повернуться.
Крис с тоской посмотрел на закрывшиеся двери.
Глава 21