— Можно подробнее?
— Ах, да, ты же ничего не помнишь. Ты клон…
— Кто? — чего, чего, а этого Анжина не ожидала и даже похолодела, уставилась на Герхана с долей недоумения и испуга. — Я — галокен? Робот? Спасибо, `приятная' весть.
— Я знал, что это тебя расстроит, поэтому не хотел говорить. И честно говоря, ты не больше клон, чем я или король. Ты такой же человек, просто созданный по образу и подобию другого, вот и все. Ты чувствуешь, так же как и мы, так же думаешь, ходишь, говоришь. И стала жертвой Ричарда, как многие другие. Его жена умерла. Не сама — он помог. Ты уже знаешь, как он привык общаться с женщинами, имеешь представление о его манерах. Так вот, несчастная королева погибла и, чтоб деяние короля не вышло за пределы узкого круга, не стало достоянием общественности, была создана ты. Всего лишь как прикрытие, не больше. Но ты посмела полюбить другого. Тебя возненавидели, не потому что действительно имеют что-то против тебя, а потому что подчинены королю. Он всех держит в страхе, — Герхан качнулся к растерянной женщине и постучал по папке, лежащей на столе. — Если ты не хочешь помочь себе — твое право, не буду настаивать, но прошу помочь мне спасти детей покойной королевы. Только ты можешь вытащить их из вертепа, из того ужаса, что устроил им отец. Скажу честно, мне ты нужна не больше, чем я тебе, но мною движет желание помочь наследникам, а это без твоей помощи сделать невозможно. Поэтому я и помогаю тебе. Теперь все ясно?
— Дети? — прошептала Анжина, чувствуя, как ее одолевает смутная тревога.
— Да, дети. Совсем малыши. Что из них вырастит при таком отце? Ты же женщина, должна понять, должна иметь сострадание.
Вроде бы все сходилось, и все же наоборот, запуталось. Анжина умом принимала аргументы мужчины, но душой и сердцем отвергала напрочь.
— Неувязка: если я копия покойной королевы, созданная для прикрытия, какая разница Ричарду что я делаю и с кем сплю?
— Он собственник.
— Допустим. Но к чему создавать меня?
— Есть люди, которым нельзя знать, что королева умерла. Они тут же устроят королю репрессию. Он потеряет все, а при его алчности, это подобно смерти.
— Значит я ширма для сокрытия преступления?
— Угу.
"Странная и очень спорная версия".
— Мне нужно подумать, — сказала, чтобы протянуть время. Ответ у нее уже был готов: нет. Твердо и четко, наплевав на факты. Анжине стало легко и спокойно, и это подтверждало правильность решения.
Клон она или не клон, дело третье, какой Ричард отец, тоже не ей, обеспамятевшей, судить, но этот мутный охранник, что слишком настойчив и виртуозен в своих обличительных речах — дело первое. Она не могла объяснить почему, отчего чует в нем старого и очень хитрого врага, а никак не друга. И заподозрила, что играют не ею, а Ричарадом, и не против нее, а против него и детей. А это уже было не просто нечестной игрой, а предательством в самом подлом ее проявлении — в кругу близких, доверенных лиц.
— Хорошо, я дам тебе пару дней на раздумья. Не больше, — сказал Герхан.
Анжина посмотрела на него: ты хочешь нанести королю удар в спину, от которого бы он не оправился. Я тебе в этом не помощник.
Мужчина сделал вид, что не заметил пристального, нехорошего взгляда женщины, и вышел.
Три дня Анжина провела с толком. Она познакомилась с охраной, которая была любезна с ней настолько, что не только угощала яблоками да булочками, но и шутила и жалела, а один даже принес ей брюки и рубашку, чтоб она смогла переодеться.
Анжина быстро поняла, отчего мальчики милы с ней и приветливы. Их заинтересованность сквозила в каждом взгляде, в каждом слове. Они были заодно с Герханом.
Она усиленно тренировалась, поддерживая форму, понимая, что период лояльности и затишья недолог и скоро придется открыто сказать нет, а значит, нужно быть готовой к любым поворотам событий, любым поступкам со стороны `друзей' — от прессинга до клеветы, от угроз до лживых посулов. Она искала выход из создавшегося положения и пеняла мысленно Ричарду, что он не распознал среди своих слуг врагов, просила скорей вернуться. Ее ужасала мысль, что он доверяет этим людям, не видит их истинного лица, и загоняет себя в ловушку, подвергая опасности детей. Месть, обиды, даже войны — она могла понять и как-то переварить, но когда затевались мало подлые игры, так еще в них вмешивали ни в чем неповинных, еще по сути ничего не видевших в жизни детей, выводила ее из себя. Да, пожалуй, порой она даже злилась на глупого папашу, что улетел по каким-то очень важным делам и не озаботился безопасностью семьи и дома.
Анжина очень боялась, что не сможет предотвратить беду. И как можно это сделать, если она мало ничего не помнит, так еще фактически полностью изолирована. Герхан, Микс, Ферроу, и еще двое были занесены ею в черный список недругов Ричарда, угрожающих его детям. Но был ли еще кто-то на стороне этой пятерки, знал ли кто об их планах — она понятия не имела.
Когда появился Герхан со знакомой папочкой в руке, она мило улыбнулась ему и с готовностью надавила на квадрат сенсорного опознавателя под дарственной, ногтем, а вместо подписи… поставила крестик.
— Что это? — в миг потерял добродушную улыбку мужчина. Взгляд стал злым и колючим.
— Автограф: здесь была я, — изобразила дурочку.
Герхан посмотрел на нее так, будто решал, какой смертной казни ее предать. Чтоб убедить его в том, что он не прав, она действительно всего лишь дурочка, и тем выиграть еще час, а может два или сутки, Анжина изобразила удивление и раскаянье.
— Что-то не правильно? Нужно было звездочку нарисовать или другой знак? Ты бы предупредил, я же не знаю тонкостей. С памятью проблемы, и с головой, в принципе…
Мужчина развернулся и вышел.
Анжина ждала его весь день, но он пришел лишь через двое суток, из чего она сделала вывод, что сообщников у него немного, и отпечатать новый документ, поставить новый именной стикер королевского дома стоило ему серьезных усилий.
— Вот! — сунул папку в руку женщины и навис над ней, выставив перед носом образец подписи. — Сможешь?
— Конечно, — заверила, хлопнув ресницами: не сомневайся! — Сейчас.
Смело взялась изображать копию подписи, и даже язык высунула от усердия — видишь, как стараюсь! А что руки трясутся и меткости никакой, так что возьмешь с убогой?
Герхан увидев автограф похожий то ли на птичью лапу, то ли на иероглиф, от души дал ей подзатыльник и злобно зашипел:
— Что это за закорючка?!
Женщина расстроено всхлипнула, изобразив искреннее раскаянье:
— Опять ерунда? — и развела руками. — А что с клона возьмешь?
Вот тут мужчина больше не стал изображать из себя героя-спасителя, добрейшего и порядочнейшего человека. Он с разворота решил ударить смирно стоящую Анжину, но та как бы невзначай в тот же момент взмахнула рукой и чуть пригнулась. Папка просвистела над ее головой, Герхан же получив в точки подмышкой и в грудину, согнулся и отлетел к креслу.
— Ой! Что с вами? Инфлюэнца? Дисскоординация? Отдыхать вам надо, господин соглядатай, а то ведь себя не бережете о службе трону радея, — пропела, изобразив искреннюю заботу на лице.
Мужчина с рыком вскочил и рванул к ней, но получил подножку и удар в спину, что придал ускорение его полету. Он проехал по паркету и впечатался головой в столик.
— Ай, ай, к врачу бы вам надо.
Герхан повернулся к ней и уставился ненавидящими глазами. Взгляд Анжины был не менее ласков и за пару секунд оба поняли, что перемирия не будет и быть не может.
— Сгною, тварь! — процедил мужчина вставая.
Анжина кивнула, не спуская с него презрительного взгляда:
— Это дело нехитрое и дураку по плечу. Тебе в самый раз… Ты меня за кого принял-то? За себе подобную? Детей тебе, подпись. С тебя моей жизни хватит, ею смотри не подавись.
— Ты пожалеешь, — прошипел, глядя в упор непримиримо и угрожающе, но и шагу не сделал, не то, что попытки напасть.
— Жалеют, когда есть о чем, а у меня ничего нет, кроме жизни и тех принципов, что тебе не понять.
— Ты как была сукой, так и осталась. Но я знаю, как с тобой справиться, — изогнул губы в усмешке. Развернулся и вышел.
Анжина сжала кулаки, понимая, что сейчас попадет под пресс, и мысленно попросила Ричарда вернуться поскорей. Она-то выдержит, и протянет время, сколько сможет, но удастся ли ей не только удержать предателей, выявить всех, кто против короля, но и обезопасить наследников? Ох, не факт…