Да-Деган улыбнулся вновь, но уже холодной, горькой, высокомерной улыбкой.
"Не узнаёшь, — подумал он. — И ты не узнаёшь! Мерзавец! Придушить бы! Но мало этого, слишком мало. Что такое быстрая смерть — за искалеченную душу? Самая мелкая монета, ничтожная плата. Но ты заплатишь. За все заплатишь. Сполна. А особо — за смерть Ареттара. Так надо".
Анамгимар улыбнулся в ответ.
— Да-Деган? — спросил он неуверенно.
— Да-Деган, — ответил мужчина, и замолчал, выжидая.
— У меня дело к вам дело. Маленькое дельце.
— Слушаю, — произнес Да-Деган, скрестив руки на груди.
Анамгимар мягкой лапкой коснулся его локтя.
— Я хочу вам предложить сделку. Не буду ходить вокруг и около. Руины особняка вам ведь не особо к чему. Я понимаю, если б это был дом, а не развалины. И я единственный, кто заплатит вам за этот лот. Пятьдесят тысяч. Согласны?
— Не так много, как предлагали Энкеле, — усмехнулся Да-Деган.
— Энкеле платят не только за вещь, но и за положение, — рассмеялся Анамгимар. Ну?
— Не думаю, что сочту возможным согласиться. Для рэан все, что связано с Ареттаром — вещь священная, не должная попасть в руки чужака.
— Ну, Шайтан с Вами. Шестьдесят!
Да-Деган покачал головой, глядя в дружелюбно — распахнутые глаза Анамгимара. Так и хотелось ему поверить. Но он был не тот доверчивый юнец, который когда-то попал в капкан, благодаря своей доверчивости. И теперь он слишком хорошо знал Анамгимара.
— Почему не двести? — спросил Да-Деган насмешливо.
Эльяна крякнул с досады. Широко распахнутые глаза смотрели воронками черных дыр, заменивших зрачки и улыбка медленно сползала с лица.
— Ладно, — проговорил он. — Пусть сто восемьдесят семь. Идет?
— Нет, — ответил Да-Деган, теряя интерес к разговору. — Я не собираюсь продавать этот, как вы выразились, лот.
— Зачем же вам руины? — непонимающе спросил контрабандист.
— Как зачем? — зло усмехнулся Раттера его непониманию. — Разберу завалы, выстрою дом, высажу сад, и буду жить, выращивая розы. Что уж тут непонятного?
— На деньги вы выстроите не один дом, — отозвался контрабандист.
— Но мне нужен этот, — капризно отозвался Да-Деган. — Этот!!! И никакой другой.
6
И будь покоен, я это сделаю….
Плотно сжатые губы Пайше.
Отчеты, отчеты, отчеты. Он просматривал столбики цифр, запечатлевая увиденное на скрижалях памяти. Потери. Неяркие прибыли. Призрак разорения, схвативший за горло. У некогда богатой Гильдии из тысяч только два десятка кораблей. Два десятка кораблей, сотня пилотов, горстка монет и куча врагов.
Анамгимар!
Корабль набирал ускорение, удаляясь от Рэны.
"Тебе обязательно нужно было его разозлить, Да-Деган?"
Проскользнуть бы мелкой рыбешкою сквозь широкие ячеи еще неплотно сомкнувшейся сетки. Не ускользнешь, так Иллнуанари потребует выкуп, заплатив который, ты лишишься жизни.
Опять игра, опять держи баланс, стоя на острие меча, на лезвии кинжала. Не иначе. Фортуна любит дерзких.
"Тебе обязательно надо было его разозлить?"
Да-Деган усмехнулся, глядя в юное лицо Пайше. Мальчик, но с хищным прикусом и острым умом — такой своего не упустит. Но — мальчик. Всего — то двадцать лет. Маловато, чтоб набрать опыта. Будь он старше, тогда….
Впрочем, и тогда мало бы что изменилось.
— Пайше, почему вы воюете с Иллнуанари?
— Мы? — усмехнулся мальчишка. — Потому, что нам они войну навязали. Анамгимар преследует Оллами где только может.
— Давно?
— Уж скоро сорок лет.
За сорок лет меняется многое. Даже реки меняют русла. Лишь он, как и был — лунно-юный. Да-Деган. Дагги. Раттера. Уж сорок лет ветра времени летят, проносясь над его головой, не тревожа своим резцом черт лица, не выпивая силы тела, не срывая покровов нежной юности.
И целых сорок лет — война. Как собакам ослушаться Хозяина? Сорок лет лают и цепляются в ноги, обескровливая, выдирая куски. Каждый корабль — глоток жизни, зерно уважения, сила плоти. Сорок лет не забыт страшный грех.
Ослушание.
Да-Деган скорбно поджал губы. Нелегко. Ой, как нелегко! Невозможно, недостижимо!
И язвительно звучит замечание Гая, поселяя сомнение в душе.
— Эй, игрок, ты сумеешь поставить Гильдию на ноги за полгода?
И дрожат тонкие точеные пальцы, словно перебирая струны аволы — оголенные нервы поющей души.
Игра! Знать бы сразу, в какую игру придется играть, в какой водоворот нырнуть! Знал бы — отступил, покаянно склонив голову. Сбежал бы. Затаился среди миров Лиги. Их множество — Софро, Ирдал, Сияющая Солло. Гвенар, Ра-Мирран, Анамгамэ, Янто, Рионорро…! Там, на дне, небось, не достанут! Не найдут в тихом омуте.
Но разве ж позволит ему не флиртовать с ней Фортуна?
— Обещанное — выполню, а через год, Гай, Оллами возьмет свое. И силу, и вес, и уважение. Если только сегодня мы не попадемся на зуб Анамгимару. Так что уноси ноги, Шайтанов брат! Уноси ноги, покуда не поздно.
Там, на Раст-Танхам, Эльяна не посмеет нападать. Будет, в который раз, выжидать удобного случая. Лишь бы только сейчас уйти, обогнав, покуда тот не ожидает бегства. Так что шанс есть, хоть и малый, ведь не сравниться древнему боту с новехоньким, отполированным, словно игрушка, флагманским крейсерком Иллнуанари. Так что, беги, Гай, беги!