- Заткнись...
Бомбардировщики ковровой бомбардировкой начали сравнивать левобережье с землей. Длинный панельный дом в котором штрафники провели ночь после взрыва над самой головой с треском стал осыпаться.
- Пронесло... северное крыло обрушило, - определил Бурый. - Значит выберемся без проблем.
- Если щас по нам не добавят...
Не добавили. Прошлись где-то рядом, по соседним пустым кварталам. Когда солдаты выбрались из запыленных укрытий, выяснилось что китайцы в дополнение применили химию, и все пространство оказалось сильно загазовано. Впрочем, к этому все были готовы и носили противогазы.
Непроницаемый для взгляда газ пополам с пылью от рухнувших зданий застилал все вокруг не давая ничего разглядеть. Только слышно как ревут моторы бомбардировщиков и как над головами проносятся ракеты комплексов ПВО, а потом на востоке раздаются глухие взрывы. Ясно что далеко не всем бомберам удало уйти от возмездия. Каждый такой далекий взрыв рождал вспышку не то чтобы радости, но удовлетворения.
Солдаты прислушивались и озирались по сторонам готовые ко всем неожиданностям, вплоть до того что прямо на их головы сейчас посыплется китайский воздушный десант. Все понимали, что с этим налетом что-то нечисто. Но все оставалось тихо и это настораживало еще больше.
- И что это было? - удивился Бурый.
- Действительно странно, - согласился Куликов. - Отбомбились и улетели... Стоило только ради этого терять столько самолетов?
Но ничего не происходило. Китайцы как раньше не стремились воспользоваться дымовой завесой, что без дополнительной подпитки уже начала сильно редеть сдуваемая ветром, и начать штурм. Хотя могли бы, ведь река закрыта от наблюдения. Но и водного десанта тоже не дождались. Это выбивало из колеи больше чем очередная атака.
***
Мало-помалу, штрафники вернулись к своим прежним занятиям: в основном к пустой болтовне, еде и игре в карты. Вадим тоже чтобы хоть немного отвлечься от тяжелых мыслей засел за партию покера с желающими испытать счастья с ротным.
Играли в основном на сигаретки, потому как у штрафников в принципе ничего не было своего. Никто даже не мародерил по большому счету. Во-первых взять в пустых квартирах нечего, хозяева вывези все что могли, а что не смогли разворовали в более спокойное время гражданские мародеры. А во-вторых, зачем им этот хлам с собой таскать? На тот свет все равно ничего не взять.
По позициям противника не переставая работали минометы, различная артиллерия: пушки и гаубицы всех калибров, где-то поблизости после каждого залпа меняя позиции, ревели "катюши" буквально погружая какие-то и без того перепаханные участки правого берега в огонь.
Китайцы отвечали. Но к счастью для штрафников они пытались поразить не живую силу, а подавить огневые точки так сильно им досаждающие. Впрочем, этим "подавителям" тоже приходилось несладко, когда начинали подавлять уже их. В общем, все шло своим чередом.
- Думаю скоро начнется, - сказал один из бойцов, в очередной раз сдавая карты.
Все согласно кивнули. Интенсивный обстрел, а точнее то, что разрывы все ближе подбирались к побережью, означало, что китайцы накапливают силы для форсирования реки. Ну и ждать они естественно долго не станут, потому как каждая лишняя минута ожидания это сотни погибших и раненых солдат выходящих из строя без всякой пользы. К тому же вечерело, а не воспользоваться темнотой для атаки просто грешно.
- Вот только чего они сразу после бомбардировки возникшей возможностью не воспользовались? Мы же ни черта не видели...
- Значит, еще раз забросают... ставлю две... и мы снова ничего не увидим пока они у нас под самым носом не окажутся. Долго им что ли?
- Верно, им это как два пальца... отвечаю...
- Реку туманом заволакивает... - сказал Очкарик, выглянув в окно.
Вадим и Бурый как единственные в роте местные жители посмотрели друг на друга и мгновение спустя бросив карты, рванули к окну, чтобы все увидеть своими глазами.
- Эй! Вы чего?! - возмутился один из игроков, считавший, что он должен выиграть эту партию.
- Никакой это не туман, - однозначно определил Бурый.
- Верно, - кивнул Куликов. - Все по местам!
Солдаты стали поспешно выбирать позиции на кучах битого бетона, панелей и проемах окон в уцелевшей части здания. Кто-то в тщетной надежде что-то разглядеть запустил осветительную шашку, но это не помогло. Дым висел плотной завесой.
Вадим связался с комбатом и доложил о своих наблюдениях. Весь батальон поднялся по боевой тревоге, а потом и все остальные подразделения по всей линии обороны.
Дымовая завеса густела, вот она плотно скрыла даже побережье левого берега, но по-прежнему ничего не происходило.
- Как же они ее возвели?
- Да черт их знает, - пожал плечами Вадим. - Какие-нибудь реагенты вверху по течению в воду бросили, вои и дымит.
Пауза затягивалась, солдаты нервничали, напряженно вглядываясь "туман", но разглядеть что либо не представлялось возможным.
- Слышишь? - повернулся Вадим к Бурому.
- Не-а... После сегодняшней бомбардировки я вообще ничего не слышу кроме звона в ушах. А ты чего слышишь-то?
- Да будто гул какой-то впереди.
- Не слышу... - повторил Бурый. - И не видно ни черта... Хоть глаз коли е-мое.
Бурый специальным внутренним "дворником" почистил запотевшее лицевое стекло противогаза. Но это не помогло.
- Похоже на подвесные лодочные моторы, - с сомнением произнес один из бойцов. - Да, определенно это моторы...
Внезапно река загудела. Звук моторов слышался повсюду. К счастью ветерок покрепчал, он немного рассеял туман задымления, всего чуть-чуть, но этого хватило чтобы увидеть хоть что-то, зыбко, словно мираж. И то что солдаты увидели их поразило до глубины души. Прямо перед ними появились десятки быстрых лодок с десантом состоящий из десяти-пятнадцати человек. Но конечно лодок было больше, просто основную их массу все еще скрывала дымовая завеса.
- М-мать мою! - выкрикнул штрафник по соседству и все без исключения открыли огонь из всего что было в наличии: автоматов, пулеметов, автоматических и ручных гранатометов.
Несколько ближайших лодок полыхнули взрывами, сбрасывая свой десант в ледяную воду. Другие, по которым били из автоматического оружия, пытались маневрировать, двигаясь зигзагом, но помогало мало, стрелки сопровождали их и китайские солдаты продолжали гибнуть и получать ранения, многие также падали в воду и тонули под весом брони и оружия с боеприпасами.
Китайцы пытались отстреливаться, но лодки на волнах хорошо трясло их точность была совсем никакой, только впустую тратили боеприпасы.
Из-за домов используемых в качестве укрытия спешно выехали танки, БТРы, БМП и БМД, и открыли огонь по китайскому десанту прямой наводкой. Хватало близкого попадания, чтобы лодку подбрасывало на десяток метров, переворачивало и раскидывало всех ее пассажиров.
Но какой бы плотный огненный шквал не создали защитники, китайский десант был слишком многочисленен и лодки то тут, то там поодиночке или даже целыми группами приставали к берегу. Сбросив десант, тут же вступающий в бой, средства доставки сразу же поворачивали обратно, явно, для того чтобы взять еще одну десантную группу.
Комбат вызывал минометную поддержку, и она отозвалась с похвальной быстротой, только жаль, что с точностью оказались проблемы. Более того, минометчики били по своим.
"Скорее это китайские минометчики работают, - понял Вадим. - Ведь их работу корректируют высадившиеся группы..."
Что-то попытались сделать подлетевшие вертолеты Ка-52 и Ми-28, но китайцы согнали их с правого берега зенитными ракетами. Потеряв три машины только на глазах у Куликова "аллигаторы" и "крокодилы" улетели. Хорошо только что они все же успели отработать по целям неуправляемыми ракетами. Но и этого было недостаточно.
Китайцы накатывались на берег волна за волной. Неся чудовищные потери они понемногу расширяли плацдарм и уже превратились в серьезную силу работая по своему противнику из гранатометов что прихватили с собой в изрядном количестве.