***
Во время очередного заседания в командном бункере президент Владимир Орлов впервые за всю войну наконец услышал если не хорошую новость, но по крайней мере приятную.
- Товарищ президент, продвижение противника в направлении Нижневартовкс-Сургут-Ханты-Мансийск значительно замедлилось, - доложил министр обороны.
- С чем это связано?
- С вступлением в бой тяжелой пехоты. "Витязи" очень осложнили жизнь противнику. В условиях городских боев им нет равных. При поддержки легкой пехоты и бронетехники они буквально творят чудеса. Уровень потерь противника, где действуют "витязи" повысился в два раза.
- Замечательно. Значит нужно производить как можно больше данных боевых бронированных экзоскелетов.
- Так точно товарищ верховный главнокомандующий. Хочу заметить, что также с наилучшей стороны себя показали э-э... восставшие из пепла. Они действуют наравне со здоровыми солдатами и даже лучше.
- Вот как? Даже лучше? - удивился президент.
- Так точно. Они более яростны и бесстрашнее своих здоровых товарищей. Считаю, что нужно ускорить программу "Восставшие из пепла", поскольку ее эффективность доказана.
- На сколько новых солдат мы сможем рассчитывать в данном случае?
- Минимум на миллион, тем более что их численность постоянно увеличивается, после каждого сражения, за счет новых раненых.
- Ясно... Что ж, даю добро.
Золотовалютные запасы страны таяли с ужасающей быстротой, но все понимали, что в сохранении запасов нет никакого смысла, если война будет проиграна - все достанется победителю. Россия в случае проигрыша сожмется до Калиниградской области.
- Но уважаемые товарищи, - продолжил президент, - "витязи" и "восставшие из пепла" это только отсрочка неизбежного. Вряд ли они смогут кардинально переломить существующее положение, даже если мы всех солдат облачим в эти бронированные боевые экзоскелеты...
- Я не совсем согласен с данным мнением товарищ президент, - заявил министр обороны.
- То есть вы хотите сказать, что это реальный шанс?!
- Да. Если мы сумеем оснастить подобной броней... Нет, более качественной, чем данные первые версии "витязей" всю армию, и ускорить внедрение новых систем вооружения, прежде всего электромагнитных орудий, то я считаю, что нам вполне реально выстоять против китайцев и более того, обратить их движение вспять.
- Если успеем...
- Так точно, если успеем.
- Мне бы вашу уверенность... Но я все же считаю, что обнадеживаться и считать что с помощью "витязей" можно переломить ситуацию и отбросить, победить врага, не стоит. Враг слишком силен и многочисленен. Да противник потерял миллионы, даже десятки миллионов солдат, но у него их еще сотни. И они наверняка тоже не сидят сложа руки и наверняка тоже начнут делать что-то подобное, особенно увидев и испытав на себе в полной мере эффективность "витязей".
Генералы вынуждены были согласно кивнуть.
- А что европейцы с американцами? - спросил кто-то из гражданских министров.
- Переговоры ведутся... Но открывать второй фронт никто из них не собирается... Максимум на что они согласны, это поставлять различную продукцию по ленд-лизу за золото и прочие ресурсы. Но неизвестно что произойдет быстрее: кончится золото или мы проиграем. Даже американцы, которые готовы были вступить в войну, чувствуя себя за морями-океанами в безопасности как на острове, в конечном итоге, со сменой президента, передумали.
- Почему?
- Неизвестно. Может просто струсили. В конце-концов никто не хочет терять голоса избирателей, только что сев в президентское кресло. Новому президенту хочется в нем остаться и на второй срок. А избирателям понятное дело не понравится, что их отправят куда-то воевать за тридевять земель, морей и океанов с китайцами. Ведь отправлять придется не несколько бригад, а армии. Понять же, что через какое-то время китайцы сами придут к ним, переплыв этот самый океан, разобравшись с нами, они не в состоянии. Многие так вовсе откровенно радуются что нас уничтожают... Вот так и перебьют всех китайцы по одному как в свое время монголы, подмяли под себя разрозненные русские княжества, не говоря уже о других гораздо более сильных государствах. Так что мы можем рассчитывать только на самих себя. Вот я и спрашиваю, есть хоть какие-то результаты, наработки, предложения?
Генералы и министры молчали. Ничего нового они придумать были не в состоянии.
Президент посмотрел на главу ГРУ. Но Гвоздин лишь отрицательно качнул головой.
- Понятно... Что ж, тогда все свободны.
Глава 17
Подходила к концу осень 2044 года. Бесконечные в своем числе отдельные бои за улицы, кварталы и в целом города, слились в одну затянувшуюся схватку с небольшими перерывами на отступление из одного города в другой, отходя все дальше на запад.
Китайцы продолжали наступать, но наступление с некоторых пор давалось им особенно тяжело. Если в Нижневартовске они, образно говоря, споткнулись о "витязей" и из-за их незначительной численности пошли дальше просто с несколько меньшей скоростью, то в Сургуте, Нефтьюганске и Ханты-Мансийске когда число "витязей" в составе обороняющихся войск постепенно увеличивалось, захватчики обильно поливали каждый пройденный метр своей кровью.
Солдаты видели и чувствовали возникшие трудности у врага, и в души их потихоньку начинала возвращаться или вернее оживать, почти умершая вера в возможность победы. Хотя после очередных поражений после упорнейших боев, она точно цветок начинала вновь увядать.
- Ну вот, и прижали нас китайцы к Уралу, - глухо пробормотал Валет, поглядывая на вершины, что высились на западе и вот-вот проглотят заходящее Солнце.
Войска, на очередном оборонительном рубеже, у самого подножия Уральского хребта, готовились дать очередной решительный бой китайцам. В частности Первый отдельный батальон тяжелой пехоты, бывший еще пару месяцев назад всего лишь отдельной ротой при бригаде, готовился защищать город Серов.
- Да если так пойдет дальше, то они до Урала не дойдут, раньше всех похороним, - воинственно заявил Буй и взмахнул своим дисковым мечом. - Всех в капусту порубаем!
Буй, что без рук и без ног из доспехов, в коих он чувствовал себя почти полноценным человеком, предпочитал не выходить, только если на сон, да профилактические работы с сервдоспехом. Все остальное время он находился внутри "витязя" оттачивая движения с новой игрушкой - дисковым мечом. Меч этот представлял собой обычную стальную полосу на которую ремонтники наварили старые диски для распиловки досок, коими он разжился на разбомбленной лесопилке неподалеку.
- Ты потише махай своей дурой! Бошки нам поотрубаешь! - вскрикнул Валет шарахаясь в сторону, когда Буй присел рядом с ним у костра.
- Не ссы, не отрублю.
Буй вставил полутораметровый меч в специальный паз на ноге поверх картриджа с пулеметными дисками, что также приделали ремонтники. Получились не только ножны для меча, но и дополнительная защита для картриджа.
- Мы этих китайцев под уральскими горами закопаем!