- Они все?
- Моя родня. Мама, папа, дядьки, тетки, братья... Братья - особенно. Когда я прославлюсь, то вернусь назад и пообрываю им всем уши.
Пипкин моргнул. Кое-что началось проясняться. Он решил уточнить.
- Ты знаешь, мне это кажется довольно непродуманным решением.
- О чем это ты?
- Уши.
- Что?
- Я говорю об ушах. Если ты пообрываешь им всем уши. Я имею ввиду - у меня ведь тоже есть брат, он полный говнюк, но я не думаю, что хотел бы оборвать ему уши. То есть - ведь мне и ему рано или поздно придется показываться вместе в некоторых общественных местах... ну там балы, приемы, праздники разные, и я не хотел бы чтобы на меня все пялились из-за того, что мой родственник ходит с оборванными ушами.
- В этом есть смысл. Пожалуй в таком случае, я оторву им их маленькие пиписки.
- Что?!
- Думаю ты понимаешь, что я имею в виду, - мило улыбнулась Шейла. - В таком случае мне не придется сильно переживать, если я с ними появлюсь на людях.
- Только если это не будут анвасские бани, - пробормотал Пипкин. - Где этот варвар? Эй! Моро-о-о-оник!!!
Варвар Мороник задерживался по вполне объективным причинам. Он играл в покер с маленьким народцем и на кону стояла более чем приличная сумма.
- Вдвое, - пискнул один из крошек, по прозвищу Плут-попрыгунчик.
- Карту...
Оценив расклад, Мороник нервно почесал куцую рыжую бородку которую начал отращивать два дня назад - после того как случайно увидел свою физиономию в зеркале.
- Вдвое, - прохрипел он.
Его верный меч по прозвищу Носоруб взвизгнул от волнения.
Плут-попрыгунчик смял свой зеленый колпачок, швырнул его на пол и прожигая Мороника гневным взглядом вскричал:
- Еще вдвое!
Шесть пар черных бусинок-глаз уставились на вспотевшего варвара.
- А какое у тебя, собственно дело к Моронику? - осторожно поинтересовался маг Пипкин.
Шейла гордо вскинула подбородок.
- Я хочу стать его ученицей!
- Что?!!!
Глаза мага вылезли из глазниц, став величиной с чайные блюдца средних размеров. Ну-у-у... по правде говоря - величиной с очень маленькие чайные блюдца.
- Я хочу стать его ученицей. Великой воительницой.
- Хмм... И ты решила пойти в ученицы к варвару?
- А что тут такого? Я имею в виду - он же прославленный герой. Я много слышала об этом.
- Где?
- На Главной Площади от Кричальщика Новостей, - простодушно пояснила девушка.
- Я бы несколько осторожнее относился к подобным вещам, - предупредил маг. - Кричальщики Новостей обычно несколько... преувеличивают.
- Как это?
- Ну-у-у... делают из мухи - элефанта.
- Не понимаю.
- Хочешь выпить? - не дожидаясь ответа маг пошарил за кадкой с желтовытым фикусом и извлек на свет божий початую бутылку кислого шэмрокского вина. - Понимаешь, - продолжал он, разливая вино по стаканам, - к примеру, Кричальщик увидел на улице муху. Что может быть необычного в простой зеленой мухе?
- Глаза? Крылья? Может быть, хвост? - высказала свои предположения Шейла.
- Хвост?
- Маленький такой хвост.
- У мух не бывает хвостов, - решительно заявил маг. - Короче, если тебе скажут что чуть дальше по улице на фонарном столбе сидит муха, тебя это вряд ли заинтересует. Поэтому Кричальщик Новостей говорит: эй, ребята, я там видел вовсе не муху, а целого элефанта! Он сидит на фонарном столбе и чешет себе крылья задними лапами!
Маг осушил стакан.
- И что? - подозрительно спросила Шейла.
- И... и... И вот. О чем я говорил? Ах да! О элефантах. И вот целая толпа зевак уже мчит в указанном направлении надеясь увидеть элефанта на фонарном столбе.
- Но там нет никакого элефанта.
- Велика беда, - пожал плечами маг. - Они бегут к Кричальщику Новостей, но он говорит им - ребята, там был элефант, но ему надоело ждать пока вы прибежите и он улетел. Так что вы прошляпили одно из самых знаменательных событий прошедшего года! Да вы просто лопухи! Разумеется, никто не хочет признавать себя лопухом, поэтому они покупают у Кричальщика свежий выпуск газеты где подробно описана встреча с элефантом, а потом ходят по городу и говорят всем своим друзьям, что видели элефанта собственными глазами. Их друзья тоже покупают газеты и вскоре уже весь город шумит загадочном нашествии зеленых элефантов которые похищают фонарные столбы.
- Похищают?
- Люди склонны многое преукрашивать. Вот так это все и работает.
Шейла недоверчиво потрясла головой, осторожно понюхала вино и храбро запрокинув голову назад выпила все до капли. Разумеется она подавилась и закашлялась, но тут появился Мороник.
- Где ты был? - спросил маг, подозрительно оглядывая сияющую физиономию вавара.