- И сколько проиграл?
- Он выиграл! - пронзительно завизжал Носоруб. - Выиграл целое состояние! Мы богаты, богаты!!!
- Целое состояние? - спросил Пипкин.
- Правда? - спросила Шейла.
- Кто это? - спросил Мороник.
- Это Шейла. Она хочет стать твоей ученицей, - объяснил маг.
- Правда? - спросил Мороник.
- Целое состояние? - спросила Шейла.
- Что здесь происходит? - спросила Эльва.
- Привет, Эльва, - сказал Пипкин. - Мороник выиграл целое состояние, а Шейла хочет записаться к нему в ученики. То есть - в ученицы.
- Кто это? - спросила Шейла.
- В ученицы? - спросил Мороник.
- Призрак. Или привидение, если хочешь. Ее зовут Эльва, - пояснил маг.
- Есть кто дома? - спросил кто-то постучав в дверь.
Это положило конец дальнейшим расспросам, потому что голос спросившего был, мягко говоря омерзительным. Примерно, таким же омерзительным, как жирный, черный, мохнатоногий паук, забравшийся к вам в постель.
- Кто там? - спросил Мороник.
- По делу, - ответили из-за двери.
- Вот дерьмо, - сдавленным голосом прошептал Пипкин, узнавший жуткий голос.
Мороник вопросительно посмотрел на мага. Пипкин беззвучно шевельнул губами, произнося имя. Варвар немедленно схватил его за грудки.
- Я ничего не делал! - завопил Пипкин.
- Немедленно откройте! - упроствовал обладатель мерзкого голоса, вновь принявшись колотить в дверь.
Мороник и Пипкин уставились на призрака.
- Нет, - покачала головой Эльва. - Я из этого дома лет тридцать не выходила. А ты сам, Мороник?
- Не-е-е, - протянул варвар, облизывая внезапно пересохшие губы, не-е-е.., - повторил он еще раз.
Взгляды друзей сами собой отдрейфовали к Шейле.
Решительно настроенная особа внезапно почувствовала себя очень неуютно, даже несмотря на наличие сабли, бумеранга и тридцати трех (счастливое число!) метательных ножей.
- Э-э-э.., - начал Мороник.
- ...Шейла, скажи нам.., - вкрадчиво улыбнулся Пипкин.
- ... у тебя нет никаких неприятностей с Муниципалитетом? промурлыкала Эльва, подплывая поближе к девушке и устремляя на нее жуткий взор своих горящих зеленых глаз.
Шейла отрицательно помотала головой.
- Блин, - сказал Пипкин, открывая дверь.
На пороге, зловеще улыбаясь стоял Верховный Архивариус Муниципалитета, Почтенный Представитель Высшей Палаты, Правая Верхняя Рука Закона города Анваса - Папаша Шмерть, собственной персоной.
Самой приятной его чертой была его внешность, а смахивал он на грязную половую тряпку.
Папаша Шмерть медленно улыбнулся, явив на свет свой набор вставных зубов, купленных на блошиной распродаже.
- Приветствую, - прокаркал он.
Пипкин нервно откашлялся.
- Чем обязаны?
Взгляд пустых серых глаз Папаши медленно сфокусровался на маге. Пипкин осторожно попятился назад, споткнулся о пожитки Шейлы, и с жутким грохотом рухнул на пол, повалив фикус.
Папаша Шмерть не обратил на это не больше внимания, чем на здорового (величиной с фалангу большого пальца) паука, примостившегося у него на плече.
- Вот значит, этот дом, - сказал папаша Шмерть.
- ДА. ЭТО НАШ ДОМ! - внезапно прокричала Эльва своим самым устрашающим голосом, от которого у Шейлы кровь застыла в жилах.
Призрак грозно надвинулся на Папашу Шмерть, распространяя вокруг себя могильный холод.
- Забавная девочка, - ухмыльнулся Шмерть.
Эльва нервно передернулась и как-то сразу потускнела.
Верховный Архивариус Муниципалитета вытащил из складок одежды некую бумагу, которую неспеша развернул и продемонстрировал присутствующим.
- Что это? - спросил Пипкин, успевший выбраться из-под фикуса. Маг безуспешно старался стряхнуть с халата комья земли. Он был зол.
- Постановление Муниципалитета за номером сто шестьдесят девять от четырнадцатого марта сего года, - провозгласил папаша Шмерть. - Я должен вручить его вам, как лицам незаконно занимающим данное жилое помещение.
Варвар принял листок. Руки у него почти не тряслись.
Папаша Шмерть одарил всех еще одной улыбкой, мерзко подмигнул Шейле и исчез, оставив после себя запах нестиранных носков и несвежей чесночной похлебки.