Утром, ровно в восемь по тому времени, к которому космонавты привыкли на Земле, в детскую комнату вошел ПИП и хотел было стащить с Васи одеяло. Но его опередил петушок-будильник, который не хуже ПИПа знал, сколько сейчас времени. Он громко закукарекал, и Вася сам сбросил одеяло и потянулся.
– Хватит дрыхнуть, – притворяясь свирепым, проговорил ПИП, – не видишь, утро на дворе.
Собственно ни двора, ни утра не было. Был летящий в пустом пространстве с огромной скоростью космический корабль, а вокруг него была бесконечная ночь, освещаемая брызгами маленьких звездочек и небольшим светящимся пятачком. Пятачком этим было постепенно удаляющееся Солнце. Все это Вася понимал и спорить с ПИПом не стал. Во-первых, потому, что с ПИПом спорить было бесполезно – он любого переспорит, а во-вторых, действительно, пора было вставать.
– Итак, Вася, – торжественно произнес ПИП, – до сих пор ты был хоть и шустрый, но ребенок, а с сегодняшнего дня ты ученик. Одним из главных предметов в этой учебе будет что? Дисциплина! На уроках ты должен быть дисциплинированным, а это значит: не шалить, не отвлекаться, стараться выполнять задания учителей. Только в этом случае из тебя выйдет настоящий грамотный космонавт. Ясно?
– Ясно! – ответил Вася и встал по стойке «смирно».
– Вот и хорошо. Сразу после завтрака мы с тобой пойдем в библиотеку, где тетя Клара займется с тобой правописанием, чтением и основами математики.
– Это какая тетя Клара?
– Там увидишь. Эту тетю Клару специально приобрели для тебя еще на Земле.
После завтрака ПИП с Васей спустились этажом ниже и направились в библиотеку. Когда они туда вошли, Вася удивился:
– А где же тетя Клара?
– Сейчас будет. Садись вот за эту парту. Каждый день после завтрака будешь приходить сюда сам – не маленький уже – и нажимать вот эту кнопку.
На стене появился экран, из которого вышла женщина, села за стол напротив Васи и сказала:
– Здравствуй, Вася, я твоя учительница. Меня зовут Клара Иосифовна.
– Здравствуйте, – сказал Вася.
– Я робот, – продолжала Клара Иосифовна, – почти как ПИП.
Клара Иосифовна улыбнулась ПИПу и продолжала:
– Только в отличии от меня он материален. Он может тебя даже за ухо потрепать. А я этого не могу, не хочу и, следовательно, не буду, потому что я фантом, творение талантливого компьютерщика.
С этими словами она опустила правую руку сквозь стол и достала из предполагаемого кармана носовой платок. Вася завороженно смотрел на Клару Иосифовну и думал: «Вот бы мне так! Встал бы и вошел в другую комнату через стенку».
– Ну, я вижу, вы познакомились, – сказал ПИП Кларе Иосифовне. – С вашего позволения я вас покину.
– Спасибо, коллега, – сказала тетя Клара и снова улыбнулась ПИПу.
Когда ПИП ушел, тетя Клара обратилась к Васе:
– Я слышала, что ты, Вася, уже умеешь писать, читать и считать.
– Да, умею.
– Вот этим мы сейчас и займемся.
– У тебя есть друзья?
– Есть.
– А ты можешь рассказать мне о них?
– Могу.
– Хорошо. Только у меня к тебе просьба. Напиши мне о них письмо.
– А чем написать?
– Вот там на парте палочка. Она волшебная. Приложи ее к парте. Видишь, на парте появился разлинованный листочек? Вот по этим линиям палочкой и пиши.
Вася задумался: «С чего начать?» – подумал, решился и начал писать:
у меня Есть друг ее зовут наташа она осталась на зЕмлЕ Ей тожЕ хотЕлось в космос она плакала мнЕ ЕЕ жалко я вырасту и сам повЕзу ЕЕ в космос а ЕщЕ у мЕня Есть тузик и Барсик они очЕнь веселыЕ друзья и всЕгда готовы защитить мЕня тузик умЕЕт лаЕть а Барсик шипЕть и царапаться а самый лучший друг пип он много знаЕт и учит мЕня он роБот но для мЕня он живой я очЕнь луБлу Его как маму и папу вот
Вася писал палочкой на светящемся листе тетради, нарисованной на столе, а слова, которые он писал, воспроизводились на экране за спиной тети Клары. Когда Вася кончил писать, тетя Клара взяла в руку указку и стала показывать Васе на экране то, что он написал. Письмо было написано синим цветом на белом фоне, и туда, куда показывала указкой тетя Клара, буквы окрашивались в красный цвет.
– Что ж, – сказала Клара Иосифовна, – для первого занятия неплохо. Тебя кто-нибудь учил писать, Вася?
– Нет. Читать учил ПИП, а писать я сам научился. Мне ПИП несколько букв показал, которыми письма пишут.
– А какие же это буквы? Напиши.
– Ну, например, а м и у т… и другие.
– Хорошо, Вася. Запомни, письма пишут как раз такими буквами, которые тебе ПИП показал, а те буквы, которыми книжки написаны, называются печатными. Вот мы и займемся сейчас тем, как выглядят одни и те же буквы в книжках, то есть печатные, и в письмах, то есть рукописные. А для начала мы с тобой поправим твое письмо так, как оно должно быть написано.
Тетя Клара дотронулась на экране до первой буквы у, написанной Васей. Она окрасилась в красный цвет и превратилась в У. Потом буква н превратилась в н, а буква Е – в букву е и так далее. Когда исправления на экране закончились, Вася посмотрел на светящийся лист на парте и увидел там совсем не те буквы, которые он писал. Там была копия того, что было написано на экране. Затем тетя Клара написала на экране все буквы алфавита в печатном и прописном варианте. С правой стороны парты у Васи засветился лист с этим алфавитом.
– Эта таблица будет на парте до тех пор, пока ты, Вася, не научишься правильно писать письма.
После этого тетя Клара и Вася занялись написанием простейших слов прописными буквами, а потом еще раз переписали письмо Васи о своих друзьях. Когда урок подошел к концу, тетя Клара перечислила то, что должен запомнить Вася. Он должен помнить о том, что в конце предложения надо ставить точку, о том, что имена собственные надо писать с большой буквы, и так далее. Потом Вася спросил:
– А мы математикой заниматься будем?
– А до скольки ты умеешь считать? – в свою очередь спросила Клара Иосифовна.
– До тысячи, – ответил Вася.
– Ну, молодец. А знаешь, что такое миллион?
– Это… очень много.
– Это тысяча тысяч. А миллиард это тысяча миллионов, а триллион это тысяча миллиардов. Представить это, Вася, трудно, и тем не менее космонавтам приходится реально познавать значение этих чисел. На следующем занятии, если хочешь, займемся основами математики.
На этом первый урок закончился. Клара Иосифовна попрощалась с Васей и растворилась. В это время в библиотеку влетел ПИП и разочарованно произнес:
– Ух, опоздал из-за этой кухни. Жалко. Хотел попрощаться с Кларой Иосифовной. Как она тебе? Понравилась?
– Понравилась.
– И мне тоже. Очень понравилась.
Он постоял немного и плаксивым голосом произнес:
– Я тоже хочу…у.
– Чего, ПИП?
– С тобой на уроки.
– А ты, ПИП, вот эту кнопку нажми. Она и появится.
– Нет, надоедать даме нельзя. Можно испортить взаимоотношения. Да и некогда мне. На кухню надо. Там сегодня шашлык из Бешки… э… шучу, шучу. Ладно, беги к маме, а я на кухню.
Когда Вася появился у мамы, она уже ждала его.
– Ну, как первый урок? Понравился?
– Ага, понравился.
– Сейчас второй будет.
– А о чем?
– О Вселенной. Кое-что ты уже знаешь, но знания только тогда полезны, когда они систематизированы. Итак, я буду показывать и рассказывать, а ты, если чего-нибудь не понял, переспрашивай меня. Хорошо?
– Хорошо.
– Так вот, Вселенная, которую мы видим, да и та, которая еще недоступна нам при нашей аппаратуре, возникла около пятнадцати миллиардов лет назад. Это очень, очень давно.
– Я знаю. Один миллиард это тысяча миллионов, а один миллион это тысяча тысяч лет.
– Ого! Мы делаем успехи! Итак, за эти пятнадцать миллиардов лет огромная, разлетающаяся в разные стороны газообразная масса стала постепенно концентрироваться, образуя множество систем, объединенных в галактики. В каждой галактике объединены миллиарды звезд. Одной из таких галактик является наш Млечный Путь.
Мама включила экран, и на нем появилась светящаяся искорками звезд наша Галактика, закрученная в плоскую спираль и похожая на линзу или чечевичное зерно.
– Здесь, – продолжала она, – на краю Млечного Пути, находится маленькая звездочка. Это наше Солнце, вокруг которого вращаются девять планет. О них мы уже говорили, и ты их видел и знаешь. Расстояние от центра нашей Галактики до Солнца двадцать пять тысяч световых лет. Это значит, что свет, который от Земли до Луны летит одну секунду, а до Солнца – восемь минут, от центра нашей галактики до Солнца летит двадцать пять тысяч лет. Столько же свет летит в другую сторону от Солнца до самых крайних звездочек нашей Галактики. Это значит, что наша Солнечная система находится в середине спирали Галактики. Но основное количество звезд находится в ее центральной части. Наша Галактика вращается, и вместе с ней движется Солнышко со своими планетами со скоростью 220 километров в секунду, делая полный оборот вокруг центра Галактики за время порядка 200 миллионов лет. Таких оборотов наше Солнце совершило уже более двадцати. В нашей Галактике около двухсот миллиардов звезд. Их очень много в ее центре, в двадцать тысяч раз больше на единицу объема, чем там, где расположено Солнышко. А дальше, за Солнышком, звезды вообще очень сильно рассеяны в пространстве. Что происходит в центре Галактики, мы не видим, потому что с помощью наших телескопов видим ее только с края диска. Зато мы видим множество других спиральных галактик, которые повернуты к нам под разными углами. Когда мы со стороны видим центр другой галактики, мы можем догадаться о том, что же творится в центре нашей – Млечного Пути. Если говорить о спиральных галактиках, то самой близкой к нам является галактика, которая называется туманностью Андромеды.
На экране появилась другая спиральная галактика, повернутая к нам под углом.
– Эта галактика, – продолжала мама, – видна туманным пятнышком в созвездии Андромеды. На самом деле эта галактика в полтора раза больше нашего Млечного Пути и находится на расстоянии в семьсот семьдесят тысяч парсек. Тебе ПИП говорил, что такое парсек?
– Говорил, только я уже забыл.
– Парсек – это расстояние чуть большее трех световых лет. Значит, туманность Андромеды находится от нас на расстоянии в два с половиной миллиона световых лет, то есть расстояние до нее в двадцать пять раз превышает размеры нашей Галактики. Интересно то, что туманность Андромеды медленно приближается к нашему Млечному Пути.
Галактики и звезды в них перемещаются. И небо над нашей головой тоже меняется. Только мы этого не замечаем, потому что время нашей жизни – это миг по сравнению с процессами во Вселенной. Помнишь, дядя Зорро на астрономической обсерватории Марса говорил нам, что есть такая еле заметная звездочка ДМ-61366(10), которая движется в нашу сторону и через восемьсот тысяч лет будет рядом с Солнцем?
– Ага, помню.
На экране появилась еле-еле светящаяся точка.
– Эта звездочка пройдет мимо нашей Солнечной системы предположительно на расстоянии всего одного светового года. А вот созвездие Геркулеса, в сторону которого движется наше Солнце.
Но сейчас не об этом, хоть это тоже интересная тема. Продолжим разговор о галактиках. Мы говорили о спиральных галактиках. Но самыми близкими к нам галактиками, не закрученными в спираль, являются Магеллановы Облака. Это Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако. Находятся они от нас всего на расстоянии, соответственно, в ста семидесяти и двухстах тысячах световых лет, то есть только в два раза больше диаметра нашего Млечного Пути и более чем в десять раз ближе туманности Андромеды. По размерам эти галактики меньше нашей и отличаются большим количеством ярких звезд и крупных шарообразных звездных скоплений.
Туманность Андромеды и Магеллановы Облака – ближайшие наши соседи. Силы, которые удерживают звезды в галактиках, чтобы они не разлетелись, это силы гравитации, то есть притяжения. Ты знаешь, что это такое?
– Знаю. Мне ПИП рассказывал. Чем тяжелее яблоко, тем больше шишка на голове, чем тяжелее планета, тем сильней она притягивает.
– Правильно. То же самое и со звездами. Они крутятся в галактике, как в водовороте, и не могут друг от друга оторваться. Так и крутятся в компании с другими звездами. Галактики тоже притягивают друг друга. Пройдут миллиарды лет, и Магеллановы Облака растворятся в нашей Галактике. А через три-четыре миллиарда лет и нашу Галактику поглотит туманность Андромеды.
– А может быть, и мимо пролетит.
– Может, и пролетит. Поживем – увидим.
Так вот, галактики эти образуются из газа в космосе и приобретают самую различную форму и размеры. Их много – миллиарды. Самые далекие из тех, которые мы можем увидеть, находятся на расстоянии в миллиарды световых лет. Правда, слово «увидеть» здесь не совсем подходит, потому что свет на таких больших расстояниях рассеивается, и мы ничего не видим. На помощь нам приходят различные устройства, которые ты будешь изучать. Например, радиоастрономические приборы, которые фиксируют радиоизлучение от дальних галактик. А это радиоизлучение способно распространяться дальше обычных световых волн.
Сейчас мне бы хотелось рассказать тебе о рождении и гибели звезд. Так вот, как я уже сказала, пятнадцать миллиардов лет тому назад из определенной точки пространства вырвался газ и стал распространятся в этом пространстве.
– Мам, а что это за точка и кто принес туда этот газ?
– Ответ на этот вопрос, Вася, разделил людей на Земле. Одни люди уверены в том, что это сделал Создатель, по программе которого и развивалась материя во Вселенной. Другие говорят: может быть, может быть, но мы ответа не знаем и поэтому утверждать ничего не будем. Вот когда узнаем, тогда и скажем. Пока существует человечество, существует и этот вопрос, и разные ответы на него.
– Мам, а мам, а узнают?
– Кое-что узнают, но не все. Все узнать невозможно. Чем больше люди узнают, тем больше возникает новых загадок. Люди шаг за шагом узнают все больше и больше. В этом познании смысл жизни. Тому, кто думает, что он все знает, становится неинтересно жить.
– А есть такие?
– Есть, конечно. Всякие есть. Вот, например, птенец сидит в своей яичной скорлупе и думает, что весь мир ограничен этой скорлупой. А потом разбил клювом эту скорлупу и удивился. Мир-то, оказывается, бескрайний в своем многообразии. Главное, сынок, научиться удивляться. Тогда и жизнь будет интересной.
– Мам, а вот если есть Создатель, а у него программа. А мы раз! И наделали чего-нибудь не по программе?
– Ты совершенно прав, сынок. Когда чего-нибудь не знаешь, надо очень и очень осторожно вмешиваться в природу. Чтобы не навредить.
– Да, мне ПИП говорил, что было время, когда люди очень навредили на Земле.
– Да, на Земле тоже надо быть осторожным с природой. Ее надо оберегать от неожиданных потрясений.
Ну, так продолжим о звездах. Так или иначе, газ возник и стал конденсироваться в облака. В облаках появилась сила тяжести, направленная к центру. Газ под действием силы тяжести стал сжиматься в шарообразные образования. В центре шара давление возрастало. Тепло с трудом выходило из центра шара и, следовательно, температура там возрастала. Когда температура достигла десятков миллионов градусов при огромном давлении, в газовом шаре начался синтез водорода в гелий. То есть, более легкий элемент водород стал превращаться в более тяжелый гелий с выделением большого тепла. В шарообразном скоплении газа, сжатого давлением тяготения, заработала водородная печка. Так возникла звезда, излучающая тепло и свет. Пока внутри звезды работает эта печка, звезда греет и светит. Чем больше размер звезды, тем сильнее работает эта печка и тем меньше времени живет эта звезда. Самые большие звезды живут всего сотни миллионов лет. Звезды поменьше, вроде нашего Солнца, живут миллиарды лет.
Что же происходит со звездой, когда выгорает водород в ее водородной печке? Когда мы прощались с нашим Солнышком, я рассказывала об этом. Процесс синтеза перебрасывается на поверхностный водородный слой. Звезда приобретает размеры в сотни раз большие прежних, и за время нескольких десятков тысяч лет этот слой рассеивается в пространстве. Оставшаяся часть массы тяжелых элементов под действием силы тяжести схлопывается, то есть сжимается. Звезда резко уменьшается в размерах, остывает и превращается в белый карлик. Атомы в этом белом карлике так сильно уплотняются под действием силы тяжести, что каждый кусочек его становится тяжелее в миллионы раз. Вот такой вот кубик сантиметрового размера весит уже от одной до десяти тысяч килограмм. Чтобы перевезти этот маленький кубик, понадобилась бы большая автомашина. Сила тяжести на поверхности этого карлика увеличивается от десяти тысяч до миллиона раз. Звезда превращается в маленький, разогретый на поверхности до двадцати тысяч градусов шар. Такие взорвавшиеся звезды и называют карликами. С течением времени белый карлик остывает, превращаясь сначала в желтого, потом в красного и, наконец, в коричневого карлика. Остывание может происходить миллиарды лет.
– А планеты вокруг. Что с ними будет?
– Сгорят планеты или обгорят. Жизнь будет уничтожена, но через миллиарды лет снова возродится.
На экране появилась картинка тройной звезды. Одна была почти невидимая.
– Наш корабль, – продолжала мама, – направляется к самой близкой к Солнцу звезде, альфа Центавра. Это тройная звезда, то есть три звезды вращаются вокруг друг друга. Одной из звезд в этой тройке является остывшая звезда красный карлик Проксима, находящаяся на расстоянии четыре и две десятых светового года от Солнца. Если мы туда доберемся, мы увидим, во что превратится наше Солнце через несколько миллиардов лет. Если первоначальная масса звезды в два раза больше Солнечной, то есть это большая по сравнению с Солнцем звезда, то процесс сгорания внешней оболочки принимает размеры вспышки сверхновой звезды. Звезда становится очень яркой, но ненадолго, до тех пор пока не сбросит внешнюю оболочку в космическое пространство.
– И опять карлик? – спросил Вася.
– Нет. Плотность твердого ядра после выброса в космос газовой оболочки увеличивается по сравнению с белым карликом еще в миллионы раз. В этом случае образуется нейтронная звезда или пульсар диаметром в несколько десятков километров. Она вращается вокруг своей оси со скоростью десятков и сотен оборотов в секунду и излучает электромагнитные волны. Через миллиарды лет пульсар затухает.
– Мам, а почему этот пульсар так начинает крутиться?
– Тут дело в том, что звезда до вспышки пусть медленно, но вращалась вокруг своей оси. Земля, например, тоже крутится вокруг оси и делает один оборот за сутки. Вот почему, когда часть Земли, где мы находимся, повернута к Солнцу, у нас день. А когда эта часть оказывается с другой стороны, наступает ночь. Так и Солнце и любая звезда тоже крутится. Но вот размер звезды резко уменьшается. Что произойдет? Она завертится быстрее. Есть такой закон сохранения момента количества движения. Фигурное катание смотрел?
– Смотрел.
– Помнишь, там фигурист начинает крутиться с руками, разведенными в разные стороны. Как только он эти руки прижимает к туловищу, он начинает крутиться быстрее. Вот так и звезда. Уменьшилась в размере и закрутилась, как волчок.
На экране появилось изображение расплывчатого пятна.
– Здесь показан результат вспышки сверхновой звезды, отмеченной в 1054 году. На месте этой вспышки образовалась так называемая Крабовидная туманность, в центре которой находится пульсар, вращающийся со скоростью в тридцать оборотов в секунду и излучающий радиоимпульсы.
Если же масса звезды составляет три и более масс Солнца, то после взрыва пульсар продолжает уменьшаться, плотность его массы увеличивается еще в десятки миллионов раз. Увеличивается и сила притяжения до такой степени, что даже кванты света от них не могут вырваться наружу, а, следовательно, этот пульсар становится невидимым с любого расстояния. Он хоть и светится, но свет от него не летит. Такой пульсар называется черной дырой. Обнаружить ее можно, только если она составляет вращающуюся пару с какой-нибудь большой звездой. Невидимая черная дыра с огромной массой и очень маленьким диаметром заставляет вращаться вокруг нее большую звезду. Газ с этой звезды срывается силой тяготения черной дыры и устремляется к ней. Когда газ разгоняется до скорости, близкой к скорости света, этот газ начинает излучать электромагнитное излучение очень высоких частот: рентгеновское и гамма-излучение. Около черной дыры свечение попадает в зону сверхсильного притяжения черной дыры и пропадает там. Черные дыры располагаются преимущественно в центре галактик, там, где максимальное скопление звезд.
Ну, вот, пожалуй, и хватит для начала. Вопросы есть?
– Есть. А вот, если наш корабль попадет в черную дыру, он будет с булавочную головку?
– Да. А может, и меньше.
– А как это? Он же твердый.
– Да, по нашим понятиям, он твердый. Но дело в том, что все, что мы видим и ощущаем, состоит из атомов, которые в свою очередь состоят из ядер и обращающихся вокруг них электронов, а ядра – из протонов и нейтронов. Бывает так, что много электронов начинают обращаться вокруг нескольких ядер. Так образуются молекулы. Из этих различных молекул и состоит все, что мы трогаем и ощущаем.
– Эти электроны обращаются так же, как планеты вокруг Солнца?
– Похоже. Только обращаются они вокруг ядер из протонов и нейтронов в миллиарды раз быстрее, чем планеты вокруг Солнца. Все, что значительно меньше нас – это микромир, все, что больше – макромир. А самое главное в том, что так же, как расстояния в космосе между звездами и планетами во много раз больше размеров самих звезд и планет, так и в атомах расстояния между ядрами и обращающимися электронами во много, много раз больше их размеров.
– Эх, ай, ай! Значит, я такая же пустота, как тетя Клара?
– Нет, конечно. Ведь ты состоишь из атомов и молекул, а тетя Клара – невесомое изображение, фантом. Так вот, давление в черных дырах такое высокое, что все протоны, нейтроны, электроны и другие частицы упаковываются в сплошную массу. Поэтому эта масса становится в миллионы миллиардов раз тяжелее того, что мы видим и трогаем.
– Мам, а могут быть в микромире микрочерные дыры?
– Не знаю. Может быть, и могут. Только люди еще не разобрались по-настоящему в структуре черных дыр в макромире. Вот разбернемся, тогда и за микромир можно будет взяться.
– Наверно, нет таких микродыр, – задумчиво решил Вася, – потому что, если бы они были, то они бы постепенно нас съели.
– Но ведь черные дыры в макромире нас пока не съели, – улыбнулась мама.
– Да, тоже верно. О! у меня тапочка пропала. Может быть, микродыра съела.
– Да нет. Скорей всего Тузик в конуру затащил.
– Ладно. Посмотрю.
– Посмотри, посмотри. А сейчас давай на наше небо посмотрим.
Мама выключила свет, включила звездное небо, и Вася очутился в звездном пространстве. Искусственный корабль, в котором оказался Вася, стал быстро перемещаться по звездному небу. Звездочки вырастали в большие, светящиеся фонари и пролетали мимо, а впереди открывались все новые и новые дали, и не было им конца и края.
– Что это? – спросил Вася.
– Так чувствует себя человек, летящий во Вселенной со скоростью, близкой к скорости света.
Звезд становилось все больше и больше, мимо стали пролетать целые скопления звезд, в центре которых, окруженная ореолом полыхающего пламени разных цветов, была черная пустота. «Черная дыра, – подумал Вася – так вот она какая!» Скоплений звезд, пролетающих мимо, было все больше и больше и, наконец, они приблизились к сплошному зареву сверкающих звезд и многочисленных вспышек.
– А это центр нашей Галактики, – пояснила мама, – здесь происходит множество столкновений, вспышек сверхновых звезд, означающих близкую смерть звезды и превращение ее в белого карлика, пульсара или черную дыру, в зависимости от первоначальной массы звезды.
Но вот ядро Галактики осталось позади, скопления звезд стали редеть, потом мимо стали проноситься отдельные звездочки, а впереди стало вырастать большое облако, похожее на вращающийся блин с утолщением в его центре.
– А это что?
– Разве не узнаешь? Это же туманность Андромеды, наша соседняя спиральная галактика.
Когда мама выключила свет, Вася щурился, как будто его только что оторвали от прекрасных сновидений.
– Мама, а наш корабль с какой скоростью летит?
– Пока с небольшой, но через полгода разгонится до скорости в сто пятьдесят тысяч километров в секунду, то есть до скорости в половину скорости света. Но это не значит, что мы увидим нечто подобное. Я уже сказала, что так выглядит космос при скорости комического корабля, близкой к скорости света.
– Эх, вот бы! – мечтательно произнес Вася.
– Ничего, у тебя еще все впереди. А сейчас урок закончен, беги в зал управления. Там сейчас дядя Коля. Пойдешь с ним заниматься физкультурой.
– Слушаюсь, – сказал Вася, вытянулся, подражая рядовому игрушечному гаишнику, и с радостью побежал в зал управления кораблем.
Там он застал отца и дядю Колю. На экране корабля была такая же картина, какую только что показала Васе мама. Только эта картина была неподвижной. «Скорость мала», – решил Вася.
Николай о чем-то разговаривал с Афанасием. Увидев Васю, он сказал:
– Вася, иди в спортзал. Там тебя ждет дядя Федя. А я сейчас приду.
Вася спустился на лифте в спортзал, увидел там дядю Федю на разминке. Тот бегал по беговой дорожке по кругу.
– Пристраивайся, – крикнул дядя Федя.
Но у Васи вдруг мелькнула в голове очень интересная мысль: «А не притащить ли сюда Тузика с Барсиком? Соскучились, наверно».
Вася поднялся на лифте в спальный комплекс, вбежал в свою комнату и увидел скучающих там Тузика и Барсика. Тузик радостно вскочил, завилял хвостом и попытался лизнуть Васю в нос. Ему действительно было скучно. Что касается Барсика, то он, кажется, не скучал, он просто спал. Вообще, Барсик скучал только тогда, когда очень хотел есть. Когда Тузик стал радостно поскуливать, прыгать вокруг Васи, Барсик открыл один глаз: «Принесли чего-нибудь вкусное? Кажется, нет». Он внимательно посмотрел на Васю с Тузиком, хотел было закрыть глаз снова, но понял, что спать ему больше не дадут, встал и спокойно пошел к своей корзине.
– Хватит валяться, – крикнул Вася, – пора на урок физкультуры.
Он засунул недовольного Барсика в корзину, позвал за собой Тузика, и они побежали к лифту. В спортзале Вася поставил корзину с Барсиком к стенке, разделся до трусов и побежал за Федором. Когда в спортзале появился Николай, он увидел следующую картину: впереди разминочной трусцой бежал Федор, за ним мельтешил Вася, рядом с которым, радостно повиливая хвостом, бежал, задрав хвост, Тузик. У стенки лежала корзина, из которой торчала голова Барсика, не понимающего, от кого это бежит Вася с Тузиком. Николай присоединился к бегущим и на ходу стал учить Васю.
– Три шага вдох, три шага выдох, три шага вдох, три шага выдох. Толкнулся ногой – старайся ее расслабить.
Через два круга он остановился и сказал:
– Хватит. Теперь несколько упражнений.
Тузик преданно вилял хвостом, глядя на своего хозяина. Но, когда Вася с дядей Колей начали изгибаться в разные стороны и приседать, он перестал вилять хвостом и удивленно уставился на них. Зато, когда дядя Коля стал учить Васю прыгать в длину и в высоту, Тузик с удовольствием присоединился к ним и стал вместе с Васей делать упражнения. Правда, с небольшой разницей. Когда Вася прыгал в высоту через планку, установленную на высоте в полметра, Тузик спокойно преодолевал эту высоту под планкой. Когда Вася прыгал в длину, в песчаную яму, Тузик, не отставая о Васи, тоже бегал по песку, не понимая, что надо еще и прыгать.
Что касается Барсика, то ему, наконец, надоело смотреть на дурацкие игры своих друзей, он свернулся калачиком в корзине и заурчал во сне. Когда же Вася по указанию Николая Ивановича начал подтягиваться на перекладине, а потом полез вверх по канату, укрепленному верхним концом на высоте пять метров, Тузик беспомощно затявкал. Лазать по канату он не умел. Барсик умел, но он был слишком серьезным, чтобы заниматься такими бесполезными играми. Вот, если бы там наверху была сосиска, тогда он бы показал класс лазания по канатам. Но сосиски не было, и Барсик видел эту сосиску во сне, свернувшись калачиком в своей любимой корзине.
Потом дело дошло до батута. Сначала класс прыжков с переворотами показал Николай. Федор пробовал повторить эти перевороты, но почему-то все время опускался на сетку не ногами, а головой. Вася вообще после прыжка опускался на сетку то одним местом, то другим. Потом Васе пришла в голову мысль захватить с собой Тузика. Он спрыгнул с батута и взял Тузика поперек туловища. Тот не сопротивлялся. Вася залез на сетку. Увидев, что он на небольшой, но все-таки высоте, Тузик начал дергаться всеми четырьмя лапами. Вася подпрыгнул, попал на батут ногами, еще сильней подпрыгнул. И вот, когда они с Тузиком зависли над сеткой, Тузик не выдержал и вырвался от Васи. Каково же было удивление Тузика, когда он, упав на сетку, снова полетел вверх. Он не знал, как далеко он теперь полетит. Он летал в первый раз. Поэтому он стал в воздухе извиваться, махать передними и задними лапами и скулить. Единственно, чем он не махал, так это хвостом, потому что хвост он со страху поджал. Когда издевательства кончились, Тузик спрыгнул с сетки и опрометью бросился куда-нибудь спрятаться.
Спрятался он в корзине с Барсиком. Барсик проснулся и зашипел. Он был очень рассержен, потому что так и не успел съесть приснившуюся сосиску.
После занятий спортом вся компания спустилась еще на один этаж, туда, где был бассейн. Бассейн был похож скорее на большое озеро, потому что он был круглый по форме. С одной стороны он был неглубокий, один метр глубины. С другой стороны глубина была несколько метров, и вдоль бортов были расположены тумбочки для стартовых прыжков, вышки высотой три, пять и восемь метров. Дядя Коля залез на самую высокую вышку и, разбежавшись, прыгнул, перевернувшись в воздухе несколько раз. «Вот шлепнется», – подумал Вася. Но дядя Коля не шлепнулся. Когда он приближался к воде, он выпрямился и, как стрела, без брызг вошел в воду.
– Будешь тренироваться, научу, – сказал Николай Васе, когда вылез из воды.
Федор залез на трехметровую вышку и тоже попытался перевернуться в прыжке. Прыжок получился в полтора оборота, и он плюхнулся в воду животом и удивленной физиономией. Далеко в стороны разлетелись брызги.
– Во, булькнуло! – сказал Вася, и они с дядей Колей расхохотались.
– Ладно, посмеялись, и хватит, пошли в твой сектор бассейна. Ты как? Плавать умеешь?
– Умею, – ответил Вася, – только со спасательным жилетом.
– Э…э, так не годиться. Будем учить. Это совсем нетрудно.
Николай надел Васе маленькие ласты, на лицо одел резиновую маску с круглым стеклянным окном, приказал взять в рот резиновый загубник с металлической трубкой для дыхания, после чего оба они – Вася и дядя Коля – спустились по лесенке в воду. В бассейне было неглубоко. Вода доходила Васе до шеи.
– Итак, дыши через трубку, – сказал Николай и поднял Васю, расположив его параллельно поверхности воды, – опусти голову в воду. Та…ак. Видишь чего-нибудь?
Вася кивнул головой.
– Это упражнение для того, чтобы ты не боялся воды, а теперь пошевели ластами.
Вася пошевелил. Николай перестал держать Васю руками, и тот повис в воде, как в воздухе. Через некоторое время Николай поставил Васю на ноги и сказал:
– Когда голова человека в воде, и он дышит через трубку, да еще шевелит ластами, чтобы не утонули ноги, этот человек может сколько угодно держаться на поверхности воды, как надутый пузырь. Ясно?
– Ясно, дядя Коля. А можно еще?
– Можно, можно. А ты попробуй сам.
Вася оттолкнулся от дна бассейна и замельтешил под водой ластами.
– Опускай, опускай голову в воду.
Вася опустил голову и опять повис на поверхности воды. Так он повторил несколько раз. Тогда Николай приказал ему работать ногами в ластах, как ножницами. Вася вышел в исходное положение, то есть, в положение висячего пузыря, и начал работать ногами, как ножницами. К удивлению своему он обнаружил, что дно бассейна стало двигаться. «Поплыл! – обрадовался Вася. – Ура! Поплыл!» Он хотел крикнуть от радости, открыл рот и тут же захлебнулся.
– Пока рано выплевывать трубку изо рта, – сказал Николай.
Вася еще несколько раз поплавал в полной амуниции, после чего Николай снял с него маску и сказал:
– Теперь попробуй без маски. Можешь смотреть под водой, она чистая.
Вася попробовал и снова захлебнулся. Вода попала через нос.
– Дыши ртом через трубку.
Вася еще раз попробовал. Получилось. Тогда дядя Коля отнял у него трубку и приказал, работая руками и ногами, высунуть голову из воды. Вася барабанил руками по воде и дергался ногами несколько секунд, а потом снова закашлялся.
– Так не пойдет. Для того, чтобы держаться на воде, надо работать ногами в ластах, как я тебе говорил – ножницами. Давай еще.
Через полчаса Вася уже мог целую минуту держаться на воде.
– А теперь привыкай.
Все это время Тузик бегал по краю бассейна, изъявляя острое желание помочь Васе. Наконец, когда Николай вышел из воды, Тузик бесстрашно прыгнул в воду и стал барахтаться рядом с Васей. Он не тонул, потому что собаки никогда не тонут, даже если их никто не учил плавать. Вася с Тузиком побарахтались еще немного, и Вася вытащил Тузика на кафельный пол. Тузик отряхнулся, разбрызгивая вокруг себя капли брызг и дружески виляя мокрым хвостом.
Когда урок физкультуры закончился, Николай сказал Васе:
– Теперь каждое утро – на зарядку, а потом в бассейн, но в воду только со мной. Жду тебя в спорткомплексе в восемь утра. Понятно?
– Понятно. Будет исполнено, – ответил Вася, как будущий космонавт.
– А теперь отдыхай. Приведи себя в порядок и – обедать.
– Слушаюсь, – отчеканил Вася.
После вкусного обеда, приготовленного ПИПом, все разбрелись по своим кабинетам. А Васю ПИП взял за руку и отвел в спальню. Там Тузик и Барсик с аппетитом доедали свой обед. Аппетит у Тузика был лучше, он первый съел свой обед и теперь лез в чашку к Барсику, за что получал лапой по носу и повизгивал.
– Послеобеденный отдых, один час сна. И не сметь нарушать распорядок, – строго произнес ПИП.
«Ох, уж этот мне распорядок, – подумал Вася, – хочешь не хочешь, все равно после обеда ложись спать».
Недовольный Вася лег в кровать и почти сразу же заснул крепким сном. Проспал он целых два часа вместо одного по распорядку. Разбудил его дядя Эдуард.
– Эй, соня. Путешествие проспишь.
– Какое путешествие? – проснулся Вася.
– Какое захочешь. Поднимайся и залезай в компьютерный центр.
Вася встал, и они с Эдуардом влезли в компьютерную камеру.
– Ну, на чем покатаемся? На космотанке, на космолете?
– Давайте на космотанке.
Эдуард включил нужную игру, и они оказались в просторном помещении космотанка. Стендов управления было два. Один у Эдуарда, другой у Васи. Впереди просматривалась гористая поверхность неизвестной планеты. Диктор спросил:
– Вам нужна помощь?
– Нет, – ответил Эдуард, – сами справимся. Правильно, Вася?
– Правильно.
Эдуард показал Васе органы управления. Скорость, тормоз, руль поворотов, рычаг выброса паучьих лап, рычаг включения воздушной подушки, кнопка включения ракетного двигателя, тумблер (выключатель) электромагнитной защиты, система наведения на цель и красная кнопка включения лазерного луча и, наконец, рычаг пуска боевой ракеты.
– Это основные элементы управления, на панели есть еще много чего, но это потом. Итак, сначала показываю я, а потом тренируешься ты.
Эдуард нажал ногой на педаль скорости, и танк начал двигаться. Впереди показалась неприступная скала высотой в десять-пятнадцать метров. Он повернул рычаг включения воздушной подушки, и Вася услышал, как под ним из танка ударила в землю мощная воздушная струя. Танк стал подниматься, и, когда он сравнялся по высоте с краем скалы, Эдуард повернул рычаг выброса паучьих лап. Затем он нажал педаль скорости, и две передние лапы уцепились за край скалы. Через секунду танк уже стоял на скале. Так, переползая с одной скалы на другую, танк двигался, двигался и, наконец, оказался как будто в безвыходном положении. Перед ним зияло глубокое ущелье.
Эдуард включил снова воздушную подушку, затем ракетный двигатель, нажал на педаль скорости, и танк полетел, как ракета. У Васи перехватило дыхание. Он увидел, как танк сначала немного опустился вниз, в ущелье, но потом вылетел из него и полетел через ряд скалистых обрывов.
Впереди появилась более-менее ровная поверхность. Эдуард, не выключая воздушной подушки, выключил ракетный двигатель, и танк осторожно сел на каменистый грунт, по которому можно было ехать колесами. Далеко впереди дорогу преградил огромный камень, справа и слева от которого зияла пропасть. Эдуард нацелился в камень и дал залп ракетой. Раздался страшный грохот. Взрыв был необыкновенной силы, камень развалился на части, освободив проем для прохода танка.
– Внимание, опасность слева, – заговорил компьютерный диктор.
Эдуард нацелил систему наведения в левую сторону, включил электромагнитную защиту и приготовился к нападению. Из-за скалы вдруг вынырнуло нечто огромное, летящее по воздуху прямо к танку. Эдуард нажал кнопку автоматической лазерной стрельбы.
Лазерные вспышки озарили окрестность. Это огромное «нечто» разлетелось на несколько частей и, ударившись на расстоянии ста метров об электромагнитную защиту, осталось дымиться на каменистой поверхности скалы.
– Спектральный анализ вспышек показывает, что к нам летело что-то металлическое, то есть искусственное средство вооружения. Это значит, что на планете есть разумные существа.
– Которые хотели нас убить? – спросил Вася.
– Может быть, может быть. А может, и нет. Как ты думаешь, что в этом случае надо делать?
– Не знаю.
– Так вот, когда не знаешь, что надо делать, надо срочно возвращаться на базу. А там уже, после детального анализа, решать, что делать дальше. Какой самый быстрый и простой способ возвращения?
– Ракетой.
– Правильно, с помощью ракетного двигателя. Начинай, а я буду подстраховывать.
Вася хотел было включить сразу ракетный двигатель, но Эдуард остановил его.
– Стоп! Сначала – воздушная подушка.
– Ах, да. Сейчас.
Вася включил воздушную подушку, затем тут же – кнопку ракетного двигателя.
– Скорость! Скорость! Нажимай на педаль скорости.
Вася включил педаль скорости и корабль, взлетев в воздух, стал набирать скорость. Внизу Вася увидел стоящие в ряд такие же устройства, какое только что уничтожил лазерным лучом дядя Эдуард.
– А теперь – руль поворота.
Вася повернул руль и нечаянно убрал ногу с педали скорости. Танк неожиданно стал снижаться и чуть не шлепнулся рядом с опасными врагами, но Эдуард подстраховал Васю и нажал на педаль скорости. Танк, набрав скорость, вернулся на исходную позицию. Возвратившись на базу, Эдуард посадил танк и выключил игру.
– Ну, как? Понравилось?
– Понравилось. А что было бы, если бы вас не было, и я бы плюхнулся в стан врагов?
– Ничего бы не случилось. Во-первых, автомат исправил бы твою ошибку. Даже если бы с тобой что-нибудь случилось, автомат сам бы нашел выход из положения. А во-вторых, это же только игра.
– Дядя Эдуард, а еще поедем?
– Конечно, поедем. Только в следующий раз полетим на космолете. Ладно?
– Ладно. А куда полетим?
– К какой-нибудь неизвестной планете на малогабаритном космолете.
– Это все по-игрушечному. А по-настоящему когда полетим?
– По-настоящему ты уже летишь. Зайди в зал управления и посмотри.
– Да там все одно и тоже. Ничего не происходит. Скучно.
– Вот и хорошо, что не происходит. Чем дольше не происходит, тем дальше мы улетим. Пусть уж лучше происходит по-игрушечному, чем на самом деле.
Эдуард попрощался с Васей, и тот пошел в свою комнату, где его уже ждали два его друга Тузик и Барсик. Уроки кончились. Делать было нечего. Играть в машинки и инспекторов ГАИ не хотелось – слишком уж детская игра. Вася задумался. К нему подошел Тузик и завилял хвостом. «Жалко мне тебя, Тузик, – подумал Вася, – я вот учиться начал, а ты так и останешься неучем. А почему неучем? Кошек и собак тоже можно учить. А учитель кто? А я и есть учитель». Решение созрело сразу.
«А чему учить?» – подумал Вася. Он вспомнил, как ПИП говорил ему, что самый главный предмет в учебе – это дисциплина. «Вот с дисциплины и начнем». Вася вышел из комнаты, потом вошел и громко приказал Тузику и Барсику:
– Встать!
Тузик перестал вилять хвостом и замер, потом убедился, что ничего страшного вокруг не случилось, снова завилял. Барсик, который вообще ни на кого не обращал внимания, кроме ПИПа, на этот раз высунул голову из корзины и удивленно уставился на Васю. На его усатой мордочке как будто был написан вопрос «чего это ты орешь, Вася?»
«Так, значит, не поняли, – подумал Вася, – ничего, будем работать». Он сбегал к ПИПу на кухню, выпросил у него несколько кусочков мяса и хотел, было уже, бежать, но ПИП остановил его.
– Стой! Ты чего, есть захотел?
– Нет. Я Тузика с Барсиком тренировать буду.
– А…а. Ну, тогда вот что. Дай-ка я разрежу эти кусочки на четыре части каждый.
– Это зачем? – спросил Вася.
– Чем мельче кусочки, тем их больше и тем дольше тренировка.
Вася побежал снова к себе в комнату с нарезанными ПИПом кусочками мяса и дал понюхать Тузику и Барсику эти кусочки. Тузика и Барсика как подменили. Они забегали вокруг Васи, подобострастно заглядывая ему в глаза. Если бы они умели говорить, они бы вместе запели одну и ту же песню:
– Дай, дай, дай, дай!
Тузик даже подпрыгивал от нетерпения. Вася поднял кусочек мяса над головой и снова крикнул:
– Встать!
Тузик и Барсик продолжали с удвоенной скоростью крутиться по полу, не отрывая взглядов от кусочка мяса.
– Встать! – еще раз крикнул Вася.
Барсик, растревоженный запахом мяса, потянулся всем своим кошачьим существом вверх и непроизвольно встал на задние лапы. Он тут же получил кусочек мяса. Тузик, ничего не понимая, продолжал крутиться у ног Васи.
– Встать! – крикнул Вася и потряс в воздухе кусочком мяса.
Тузик подпрыгнул, но, не достав мясо, снова упал на пол и тут же потянулся вверх. И Вася наградил его кусочком.
К концу урока, когда у Васи уже почти не оставалось кусочков мяса, Вася заметил, что, как только он поднимает руку с мясом и кричит «встать!», Тузик и Барсик начинают прыгать на задних лапах, после чего получают лакомства. Наконец, Вася спрятал руку с мясом за спину и крикнул:
– Встать!
Тузик тут же встал на задние лапы, а Барсик решил, что он не такой уж глупый, как кажется, забежал сзади Васи и попытался заполучить мясо. Последний подарок получил Тузик, как самый прилежный ученик. Мясо кончилось, и тренировка была отложена до следующего урока.