"Таня! - отчего-то пронеслось в ошеломленном мозгу Нила. - Надо срочно связаться с Таней. Она подскажет выход".
* * *
- Честно говоря, молодой человек, изначально мне очень не хотелось брать это дело. Бытовая поножовщина не совсем, знаете, по моей части, и если бы не просьбы моей любимой падчерицы и огромное уважение, испытываемое мною к таланту вашей матушки...
Николай Николаевич Переяславлев, седовласый импозантный мужчина в дорогом сером костюме в мелкий рубчик, сделал многозначительную паузу. Нил кивнул, показывая, что полностью разделяет отношение знаменитого адвоката к искусству Ольги Владимировны.
- Но в ходе работы моя позиция претерпела существенные изменения, да-с, я бы даже сказал, кардинальные, - продолжил адвокат, красиво модулируя своим мягким баритоном. - Следствием допущены грубейшие процессуальные нарушения, мириться с которыми я не собираюсь. Единственные фигурирующие в деле показания вашей жены были сняты с нее в отделении милиции при явке с повинной, никакого хода не получило письменное заявление потерпевшего Васютинского, практически снимающее всю вину с подозреваемой... Знаете, что он написал? Будто бы в ходе совместного чаепития потерял равновесие и неудачно упал животом на нож, который она держала в руке. Силен! Самое же интересное, что через двое суток после перевода из реанимации в общую палату из больницы Васютинский попросту сбежал, а эта халда Щеголькова не только не принимает никаких мер по его разысканию, но даже узнает о его исчезновении только от меня. Что уж говорить об опросе свидетелей, анализе вещественных доказательств! По существу, за четыре с лишним месяца не было проведено никаких следственных действий. И когда я указал на это Щегольковой, то получил потрясающий ответ: "Что вы хотите, у меня десятки таких мелких дел, до всего руки не доходят. Вот если бы она его убила!.." Одно слово - органы! Если у этой чувырлы достанет глупости предъявить такую тухлятину на суд, мы обеспечим ей такое частное определение, что потом никакой ЖЭК в юрисконсульты не возьмет, это я вам обещаю!
- Извините, Николай Николаевич, но Линда... то есть жена. Как ее вытащить?
- Не спешите, молодой человек. Сейчас у нашего малоуважаемого оппонента одна забота - изыскать благовидный предлог, чтобы прекратить дело. Не стоит ей мешать, это существо мстительное, злобное, и может сильно напакостить.
- И сколько времени она будет изыскивать предлог?
- Полагаю, неделю-две. Самое большее - месяц.
- Месяц! Еще целый месяц невиновный человек...
- Про невиновность вы, положим, загнули. Тыкать в знакомых ножичками такое занятие наш уголовный кодекс все-таки не поощряет.
- Ну, хотя бы что-нибудь, Николай Николаевич, прошу вас! Может быть, свидание...
- Вполне реально. Только вот что я вам скажу, юноша: законное свидание в казенном доме - процедура малоприятная, морально тяжелая. С вашего позволения, мы поступим иначе... Обычно мадам Щеголькова за подобную услугу берет от пятидесяти до двухсот рублей, но в данных обстоятельствах мы вправе рассчитывать на некоторую скидку. Думаю, коробки шоколадных конфет будет достаточно...
* * *
Серый воздух, отблеск жирной слизи на всех поверхностях, пятнистый кафельный пол, весь в выбоинах, гулкое эхо каждого шага. И какая-то особенная, тотальная вонь, исходящая не от чего-то конкретного, а от всего в совокупности. Место нечеловеческое, несовместимое с человеком. Железная дверь, лоснящаяся зеленой краской, а за ней - куб пространства, пустота которого нарушена лишь длинным столом с сырыми темными пятнами, въевшимися в деревянную поверхность, и низкими скамьями, намертво привинченными к бетонному полу. Микроскопическое мутное окошко под потолком, бурые стены в унылых подтеках. Не пробыв в этих стенах и нескольких минут, он был болен, подавлен, разбит...
- Громче! - сварливо просипела растрепанная пожилая женщина с простуженным красным носом и нечистой кожей.
- Баренцев Нил Романович.
- Дата и место рождения, пол, социальное происхождение, национальность, семейное положение, должность и место работы, домашний адрес?..
Нил громко, монотонно отвечал на вопросы, неопрятная тетка остервенело скрипела пером. и раз в несколько секунд звучно сморкалась в грязный платок.
- Знаете ли вы находящуюся здесь гражданку?
- Да...
- Громче!
- Да, знаю. Это Баренцева Ольга Владимировна, моя жена.
В центре зеленой двери, лязгнув, опустилось окошко, и хриплый голос сказал:
- Нина Наумовна, вас ждут в шестом. Следователь Щеголькова захлопнула папку, положила в потертый портфель и встала.
- Полчаса, - тихо сказала она.
Они остались вдвоем, и Нил впервые поднял на Линду глаза. Она не походила на узницу нацистского концлагеря из кинофильма "Обыкновенный фашизм", но изменения, происшедшие с ней, были ужасны. Потухший взгляд, потемневшие, набрякшие веки, нездоровая, мучнистая бледность расплывшегося лица, свисающие патлами отросшие волосы. Из-под нелепого серого халата выглядывал воротник красно-синей ковбойки, которой он раньше не видел.
- Как ты?
- Нормально...
- Ты... ты прости меня, пожалуйста... Мне не сообщили, я только недавно узнал. - Он всхлипнул и торопливо засунул руку в карман. - Вот... Бутерброд с сыром, шоколадка. Извини, что мятые, в карманах нес, сумку пришлось сдать...
- Давай сюда, бабам отнесу.
- А ты?
- Мне хватает. Кормят здесь сносно. Рыба, каша, чай с сахаром... Если хочешь, можешь курева переслать и витаминчиков, а то зубы шатаются.
- Да, да, разумеется.
Нил дрожащей рукой достал сигареты, спички, придвинул к ней.
- Бери всю пачку. Я еще куплю. - Отберут. С фильтром нельзя. - Она жадно затянулась и тут же закашлялась. - Отвыкла.
- Теперь я вытащу тебя отсюда, адвокат говорит - дело нескольких дней...
- Да ладно, дыши ровно. Ты ни в чем не виноват и ничем мне не обязан.
- Я не могу дышать ровно, пока ты остаешься в этом аду!
- Брось, Баренцев, ты просто не знаешь, о чем говоришь. Есть дружок, такие местечки, по сравнению с которыми здесь санаторий-люкс. Четырехместные номера с умывальником и персональными шконками, постельное белье, радио, шахматы, библиотека, трехразовое питание, часовые прогулки, баня по пятницам. Не хватает только бильярда, танцплощадки и бара с коктейлями... Эй, ты что, пусти! От меня же парашей несет, трусы застиранные...
- Я люблю тебя! - рычал он сквозь стиснутые зубы, пригибая ее к столу.
Серый халат полетел на пол...
- Что вы себе позволяете, а? Ну и молодежь пошла, ни стыда ни совести, один разврат на уме, - возмущенно причитала Щеголькова. - Дома этим заниматься будете!
- Дома... - смущенно повторил Нил, застегивая "молнию" на брюках. - То есть как это - дома?
- Ознакомьтесь, Баренцева, и распишитесь!
Следователь швырнула на стол плотный листок бумаги. Линда подхватила бумагу, поднесла к глазам - и, опустив голову на стол, зарыдала.
Нил рванулся к ней, заглянул через содрогающееся плечо, разглядел самый, верхний краешек листа:
"В связи с амнистией, проводимой в соответствии с постановлением Верховного Совета РСФСР от..."
XIV