Он остолбенел от такого вступления, но лишь на долю секунды.
- Я-то Нил, а вот ты у нас кто будешь, такая прыткая?
- Джейн Доу.
- Классная кликуха, в самый раз для протоколов.
Девица оглушительно расхохоталась, вслед за ней - Эд. Остальные растерянно переглядывались.
- Джейн Доу - это на жаргоне американских полицейских неустановленное лицо женского пола, - пояснил Нил. - Детективы буржуйские читать надо!
- Я не кликуха! - громко заявила атлетка. - Я Джейн Доу из "Вашингтон пост". Нил, кто по-твоему сменит Брежнева на посту верховного правителя России?
- Такого поста нет, - моментально насторожившись, ответил он. - И вообще, я согласия на интервью не давал.
- Это не интервью. Это социологический опрос. Пока получается Андропов - тридцать один процент, Кириленко - семнадцать, Устинов - тринадцать, Гришин - восемь, Романов - три.
- У них бы и спросила. А я не знаю.
- А как ты относишься к советской военной агрессии в Афганистане? К высылке академика Сахарова в Горький?
- А как ты относишься к тому, что тебя сейчас с лестницы спустят? Тоже мне Джейн Доу! Ребята, кто привел эту швабру кагэбэшную? Вам что, приключений на свою задницу надо?
- Баренцев, успокойся, - сказал Назаров. - Джейн привел Эд. Она действительно московская корреспондентка "Вашингтон пост". И моя невеста.
Нил вытаращил глаза.
- Когда успели?
- Пока ты спал.
- После того интервью, которое мне дал Макс, другого выхода у нас не оставалось, - заметила Джейн Доу и с рычанием потянулась.
- Завтра подаем документы, - добавил Назаров.
- У меня есть незамужняя подруга из "Франкфуртер Альгемайне". Свое интервью ты можешь дать ей. Не упускай момент, Нил, - почесываясь, сказала Джейн.
- Мерси... Сама-то где так по-нашему наблатыкалась?
Растерянность во взгляде Джейн была для него лучшей наградой. Впрочем, соображала она на удивление недолго.
- Дед с бабушкой обучили.
- Доу?
- Доу. Дед был корабельным мастером на Адмиралтейских верфях. В восемнадцатом году ушел от большевиков в Финляндию... Правда ли, что ваши руководители заставляют народ жить бедно, тогда как сами живут в византийской роскоши? Правда ли, что каждый десятый житель России является штатным осведомителем КГБ?
- Неправда! - окончательно вспылил Нил. - У нас осведомителем является каждый первый. Вот сейчас пойду и осведомлю про твои провокационные вопросы, получу за это большую бутылку водки и выпью ее из этого самовара!
- Водку из самовара не пьют, - заметил Эд. - Из самовара пьют чай.
- Как интересно, - сказал Нил и вышел, хлопнув дверью.
Настроение испортилось окончательно. Нил вернулся в свою комнату, врубил телевизор и с ногами улегся на матрас.
"Знаю, милый, знаю, что с тобой..." - завыла с серого экрана эстрадная дива.
Нил хмыкнул.
- Можно?
На балконе стоял Назаров, и на лице его блуждала растерянная улыбка.
- Заходи и дверь за собой прикрой. Сквозит. Назаров подошел к столу и поставил на него большую пузатую бутылку. "Fleischmann's Vodka" - прочел Нил па глянцевой этикетке.
- Стаканы на полке, - сказал он. - Джейн прислала?
- Сам пришел.
- Нет, я про водку.
Назаров кивнул.
- Перебивает ставку, - заметил Нил. - Иди и скажи ей, что за сведения о деятельности, несовместимой со статусом иностранного корреспондента, компетентные органы дадут мне не одну поллитру, а две, так что если хочет отмазаться, пусть тоже гонит не литр, а два.
- Не пори фигню, омбре, - устало сказал Назаров. - Не такая она идиотка. Джейн тебя проверяла и по твоей реакции прекрасно поняла, что ты не стукач.
- А это, значит, мой приз за то, что выдержал испытание?
- Вроде того.
- Ладно, тогда забирай сосуд, диссидент, и пошли к народу.
XII
(Ленинград, 1982, март)
Седьмого марта Нил с гитарой поднялся на сцену институтского актового зала и своими лихими проигрышами, вкупе с уверенным вокалом, несколько Отретушировал и приглушил сомнительные фиоритуры Сссиль. Упирая на то, что ему за столь короткое время не осилить такой сложный и экзотический материал, какой предложила она, он убедил Сесиль в спешном порядке разучить "Бьется в тесной печурке огонь" и, для настроения, простенькую песню, сложенную в свое время в веселой компании на основе особо удачного буриме:
Я иду по листопаду,
Листопад идет по мне.
Мне любви твоей не надо,
Я знаю - истина в вине.