Путники непроизвольно оглянулись. Голос раздался совсем близко. Они шли по узенькой улочке, с обеих сторон которой впритык друг к другу ютились дома. Прямо напротив них в открытой низенькой двери стояла женщина в синем платье, выставив обнаженную до бедра ногу в длинный разрез на платье.
— Не хотите поразвлечься, парни? — томно протянула она.
— Попозже, красавица, — сказал Конан. — Подскажи-ка лучше, как добраться в порт по вашим крысиным улочкам.
Густо намазанные брови поднялись на лбу, оштукатуренном чудовищным слоем белил. Шлюха недовольно скривила рот, подведенный ярко-красной помадой.
— Получишь монету. Серебряную! — пообещал киммериец.
Она передернула плечами.
— Если я пошлю сестру показать вам дорогу, дашь ей два кругляша? — спросила она, облизнув языком губы.
— Ладно, — согласился Конан.
Шлюха отлепилась от дверного косяка и крикнула внутрь дома:
— Гайдэ!
На зов прибежала девчушка лет десяти. Женщина показала ей на путников.
— Отведешь их в гавань.
Девочка кивнула и, подбежав к Конану, сказала:
— Пойдемте.
— Эй! — крикнула шлюха.
Конан и Зольдо остановились.
— Я передумала, — сказала она. — Две монеты сейчас.
Зольдо раскрыл кошелек, серебро полетело шлюхе в лицо. Она ловко подхватила деньги и помахала сжатым кулаком.
— До свидания, парни. Жду вас попозже.
Гайдэ уверенно вела их по кривым городским улочкам. Эта смуглая девчушка оказалась на удивление молчаливой; она вприпрыжку бежала впереди, часто оборачиваясь и посверкивая темными глазенками.
Киммериец шагал за девочкой, погруженный в свои мысли. Когда из подворотни вылетел лопоухий пес размером с годовалого теленка и наскочил на Зольдо, идущего рядом, он не сразу сообразил в чем дело. Собака, грозно рыча, явно намеревалась вцепиться в ногу прохожего, но, добежав, вдруг замерла на месте, словно наткнувшись на невидимую стену; шерсть на ее загривке встала дыбом, потом пес припал на передние лапы и начал отползать. Оказавшись на безопасном расстоянии, он уселся на задние лапы и глухо завыл, задрав к небу тупую морду. Зольдо не растерялся; схватив с земли увесистый камень, он запустил им в собаку. Булыжник угодил в покрытый свалявшейся шерстью бок, пес завизжал от боли и кинулся удирать со всех ног.
Гайдэ следила за собакой, приоткрыв свой маленький рот. Конан мельком оглядел улицу; к счастью, праздношатающихся зевак на ней не было. Девочка с изумление воззрилась на спутников.
— Идем, — поторопил ее Конан.
Она шмыгнула носом, потерлась щекой о плечо и, развернувшись на одной ноге, побежала дальше. Мужчины двинулись следом.
Конан искоса поглядывал на бессмертного. Во дворце, охваченный гневом, он и не интересовался своим спутником; теперь ему пришло в голову рассмотреть его поподробнее. Осмотр мало что дал: бессмертный на вид ничем не отличался об обыкновенного человека, разве что кожа его была бледна почти до синевы. Но и у некоторых северян можно встретить такую же бледную кожу. Зольдо, видимо, осмотр не принес удовольствия; он повернул к киммерийцу бледное лицо с желтыми радужками зрачков и произнес:
— Хочешь спросить?
— После, — ответил киммериец.
Гайдэ вывела их на широкую, мощеную камнем улицу и остановилась.
— Вон там, — она махнула рукой вдоль улицы. — Там лестница в гавань.
Киммериец и так уже заметил мачты, видневшиеся в дальнем конце улицы.
— Я пойду? — спросила девочка.
— Постой. — Конан вытащил из кошеля еще одну серебряную монету и протянул ее Гайдэ. — Держи. Только не говори о ней сестре.
Девочка юрким обезьяньим движением будто слизнула монету с ладони киммерийца, потом засунула ее за щеку и припустила бежать, не оборачиваясь.
— На тебя всегда воют собаки? — поинтересовался Конан.
— Всегда, — последовал краткий ответ.
— А лошади? Почему они не испугались?
— Они были и так достаточно напуганы.
— Значит, всякая живая тварь от тебя шарахается.
— Да.
— Кром! — буркнул киммериец. — Если каждый пес будет устраивать тебе столь громкую панихиду, то, в конце концов, это соберет толпу зрителей, и нам придется объясняться.
Зольдо молча пожал плечами.
— А крысы? — снова спросил Конан.
— Что крысы? — не понял бессмертный.
— Видно, тебе не приходилось плавать на кораблях…
— Не довелось.
— Если с корабля разбегутся все крысы, то нам никакими силами не заставить капитана выйти в море, пока они не вернутся. Разве что становиться самим на паруса, а ты ведь с этим, наверное, не знаком.
Зольдо посмотрел в сторону гавани.
— Крысы от меня не бегут, — сказал он и, подумав, добавил: — Как и люди.
Конан криво усмехнулся.