- Как ты, наверное, уже понял, я рассказывала о нас - эгах, погибшей в Солнечной системе планете Фаэтон и о Земле. Теперь ты знаешь, почему мы так похожи на вас, - подвела к завершению свой рассказ Лиисэ. - Могу только добавить, что к настоящему моменту большая часть землян почти избавилась от агрессивного гена. Мы выяснили, что выздоровлению способствует не только время и смена поколений, но и подавление агрессии в себе самими разумными. К сожалению, существует и возможность регрессии. Она может быть вызвана либо самим человеком, искусственно культивирующем в себе агрессивные чувства, либо - окружающими. Это цепная реакция, эпидемия. Ненависть порождает еще большую ненависть, зло - еще большее зло, насилие - еще более жестокое насилие. Ты, как физик, знаком с законом сохранения энергии. Так вот, выпущенная энергия зла, как впрочем, и энергия добра, усиленная, умноженная другими людьми, через которых она прошла, возвращается к человеку, генерировавшему ее. Чтобы убедиться в этом, ты можешь вспомнить своих знакомых или просто обратиться к вашей истории. Пока на вашей планете существует отрицательная энергия, мы вынуждены ограждать от нее Братство разумных.
Жукин слушал рассказ Лиисэ, почти не дыша. Он настолько дал волю фантазии, так ясно представлял себе все услышанное, что даже не заметил, как красная точка Марса постепенно выросла и превратилась в занимавший половину пространства бурый шар с тонкой желтой каймой атмосферы.
+ + +
Посадка прошла как-то слишком уж буднично для грезившего с детства дальними планетами Жукина, а тем более для первого землянина, высадившегося на Марс. Как и на Земле, не было никаких перегрузок. Они просто на малой скорости въехали в раскрывшуюся перед ними скалу и очутились в просторном помещении, где, наконец-то были стены. Сказать по правде, в прозрачном катере среди пространства он все-таки чувствовал себя немного неуютно. Теперь же вид плотных белых поверхностей полусферического зала вызывал ощущение прочности и надежности. Наверное, это так же необходимо человеку, как и свобода – надежность и прочность.
Зал был или казался абсолютно пустым. Даже кресла исчезли, как только они поднялись.
- Как вы это делаете? - спросил Рона все еще не привыкший к подобным чудесам Александр.
- Ты тоже можешь это делать, - ответил Рон. - Достаточно четко представить себе то, что тебе необходимо и в нужном месте. Или наоборот - убрать. У тебя будет достаточно времени, чтобы потренироваться.
- Вот твое помещение, Саша, - Лиисэ указала на обозначившийся в стене овальный проем. - Приятного отдыха.
Жукин шагнул в указанном направлении. Он оказался в помещении, как две капли воды, напоминавшем то, откуда он только что вышел, но немного меньших размеров. Те же, источавшие мягкий свет и тепло, стены и ничего внутри. Жукин прикоснулся к стене. Она действительно была теплой и гладкой на ощупь. Александр был готов к тому, что ладонь пройдет сквозь стену, как было при первом посещении шара, но этого не произошло. Стена была твердой и ладонь просвечивала розовым, как если бы он смотрел сквозь нее на электролампу.
«Ну, что ж, попробуем потренироваться, - с каким-то приятным волнением подумал Жукин. Он все еще не мог до конца освоиться с окружавшей его новой, так мало похожей на привычную реальность, действительностью. - Прежде всего, было бы неплохо закрыть за собой дверь».
Он сосредоточился, и дверной проем сначала стал бледнеть, а потом и вовсе исчез без следа.
«Вот уж, действительно, волшебство! - подумал, удовлетворенный своим могуществом Жукин. - Куда древним джинам до меня!»
В нерешительности Александр стоял посреди пустого помещения и соображал, чего бы ему еще такого наколдовать. С одной стороны, не терпелось попробовать и одно, и второе, и третье, с другой, не хотелось показаться перед инопланетянами, (если вдруг они за ним наблюдали), этаким великовозрастным ребенком.
- Можно, я войду? - как бы в ответ на его мысли, в сознании пронеслись слова, сказанные голосом Лиисэ. - Мы, как и ваши англичане, считаем дом своей крепостью. В переносном, конечно, смысле. Каждый человек имеет право на уединение и отдых. И никто не должен его тревожить против желания. Я побеспокоила тебя только чтобы облегчить твою адаптацию к непривычным условиям. - Последние слова Лиисэ прозвучали уже вслух. Она появилась из проема, открывшегося уже в другой стене комнаты.
- Вообще-то мы, как и вы привыкли жить в натуральном мире, где все настоящее. На наших планетах, например, тоже невозможно усилием воли сдвинуть скалу или осушить море. К синтезированию мы, в основном, прибегаем на звездных кораблях, где экипаж лишен привычных удобств. В этом помещении ты можешь смоделировать все, что тебе необходимо. Это твой дом, на какое-то время. В остальных помещениях корабля синтез происходит, только если твое желание не сталкивается с желанием других членов экипажа. Но таких взаимоисключающих желаний, практически, никогда не возникает.
- А, если, все-таки, они возникают?
- Большой мозг корабля, в соответствии с Кодексом, либо исполняет более правомерное желание, либо исключает оба, предоставляя договариваться нам самим. Например, я хочу сесть. Для этого мне необходимо кресло. Если мое кресло по веским причинам будет мешать тебе, то оно не появится. В то же время, если ты будешь противиться моему желанию отдохнуть, без всяких на то причин - ты нарушишь право свободы моей личности, и у тебя ничего не получится. Кресло появится, и я сяду. Теперь понятно?
Этот принцип: поступай так, чтобы не мешать другим, лежит в основе морали и права всего Звездного Братства. У нас еще будет время поговорить на эту тему. У тебя сегодня был трудный день. Тебе необходимо отдохнуть и восстановиться. Я думаю, лучше это сделать в привычной для тебя обстановке. Например, ты можешь мысленно воссоздать обстановку твоего коттеджа и Большой мозг синтезирует ее. Ты, наверное, удивишься невероятно точному воспроизведению реальности. Окружающие тебя вещи будут точной копией настоящих, вплоть до царапин на них. Это потому, что Большой мозг считает информацию о них непосредственно из твоего подсознания, где она записана полностью, независимо от сознания. Не только точный зрительный образ предмета, но и все другие его свойства…
- А как на счет пищи?
- Метод тот же самый. Ты получишь все, что захочешь. Могу тебя уверить - разницы не почувствуешь. Синтез происходит на атомно-молекулярном уровне.
После ухода Лиисэ Жукин воспользовался ее советом и воссоздал обстановку коттеджа, какой она была до учиненного им погрома. Результат его просто поразил - даже запах был родным, он в точности соответствовал его земному жилищу.
+ + +
В течение нескольких дней после таинственного исчезновения Жукина Альфред Гиббсон не мог сосредоточиться на делах, сколько ни пытался это сделать. Дав по телефону общие указания секретарю, он даже не появлялся в лаборатории. Сидел в своем, старинной постройки особняке и размышлял.
Нить рассуждений, от какого бы факта он ни отталкивался, приводила его к одному выводу: Жукин, несомненно, совершил очередной прорыв, в сравнении с которым открытие субстанции Р - детские игрушки. Косвенно это подтверждалось и тем, что ему дважды удалось вырваться из лап «специалистов» Стенли, а те даже объяснить ничего толком не могут!
Кроме того, как и предполагал Альфред, кража плутония - тоже дело рук Александра. После всех последних событий Гиббсон был в этом уверен. Шум вокруг этого дела утих. Расследование, конечно, велось, но, судя по всему, надежно увязло вследствие полного отсутствия улик и некоторой мистической сверхъестественности происшествия. Тщательно допрошенная и проверенная по всем возможным пунктам охрана, судя по всему, к краже была не причастна. Лучшие, опытнейшие сыщики тоже не выдвинули хоть, сколько ни будь приемлемой версии случившегося…
Альфред думал. Сопоставлял и складывал факты, пытаясь выстроить логическую цепочку, которая приведет его к разгадке. Пытался и не мог этого сделать. Что-то не сходилось, не укладывалось в общую схему.
Похоже, единственным ключом к пониманию тайны Жукина могли послужить только изрубленные на кусочки платы, восстановлением которых занимались сейчас все электронщики его лаборатории. Результатов этой работы и ждал Гиббсон.
Прервавший томительное ожидание телефонный звонок принес не то чтобы радостное, но все-таки обнадеживающее известие. Старший специалист электронной группы доложил, что схемы некоторых плат удалось почти полностью восстановить. Разобраться окончательно в предназначении разрушенного прибора не удалось, но полученные результаты дают возможность сделать кое-какие выводы.
Позвонив Стенли, Альфред выехал в лабораторию…
+ + +
Межзвездный переход продолжался всего несколько минут. По крайней мере, так показалось Саше. Жукин и наблюдатели вошли в серебристый шар и разместились в удобных креслах. Ожидавший чего-то необыкновенного Александр был даже немного разочарован, когда после небольшого потемнения в глазах его пригласили к выходу. Как ему потом объяснили, установленный на Марсе агрегат, принцип действия которого он так и не понял, каким-то образом свернул материю и обеспечил подпространственный тоннель для перехода в звездную систему эгов. Сколько парсеков при этом осталось позади, выяснилось только позже. Даже переведенная в световые годы цифра не позволяла воображению оценить, насколько велика бездна, отделяющая его теперь от дома. Для далекого от астрономии Александра, знавшего ее только в пределах школьного курса, так и осталось непонятным, непостижимым на каком расстоянии от родной планеты он сейчас находится. Позже Лиисэ показала на схеме галактики, где были они и где Земля. По схеме, учитывая масштаб, выходило, что расстояние очень приличное, но реально себе этого представить он так и не смог.
- Вот мы и прибыли, - с радостной улыбкой на губах произнесла Лиисэ. - Чувствуй себя как дома.
«Легко сказать «как дома», - подумал Александр, едва выбравшись из капсулы перехода. Стерильный и прозрачный воздух корабля сменился воздухом другой планеты, наполненным незнакомыми волнующими ароматами. Лицо ласково обдувал теплый ветерок, в запахе которого угадывались оттенки цветов и хвои. Пространство вокруг пестрело странными, неожиданными формами и красками. Все вокруг кишело, двигалось и летало, так что ошарашенный первыми впечатлениями Жукин не сразу заметил двоих людей в облегающих белых одеждах, как оказалось, встречавших наблюдателей.
- Знакомься, Саша, это Эрс, руководитель Службы наблюдения, - представила Лиисэ выглядевшего лет на 35-40 высокого мужчину с аскетическими, даже несколько суровыми чертами лица. Его спутник был пониже, полнее и добродушнее на вид. Лиисэ познакомила Жукина и с ним. – Заместитель Эрса, инструктор Аар.
- Не волнуйся, Саша, - поняв его растерянность и волнение, попыталась успокоить Александра Лиисэ, заметив, как он, невольно, отшатнулся от пролетавшего мимо на приличной скорости человека. - Здесь, в Пункте перехода, всегда такая суета. Все куда-то спешат, торопятся. Это что-то вроде ваших вокзалов. Но тебя никогда не заденут, это исключено. В других местах у нас гораздо спокойнее. - А теперь пройдем в лодку. Позже мы введем в твое сознание программу, благодаря которой ты сможешь активировать свои способности и передвигаться по воздуху, в пределах Деи, без помощи техники.
Ни во время встречи, ни на пути к лодке наблюдатели ни словом не обмолвились с встречавшими, из чего Жукин сделал вывод, что общались они телепатически. «Интересно, а меня научат?» - невольно подумал он, на что тут же получил утвердительный ответ Лиисэ:
- Обязательно, Саша. У нас приняты как вербальный, так и телепатический способы общения, но телепатический удобнее, поскольку избавляет от загрузки мозга излишней лингвистической информацией. Кроме того, мысленно можно передавать не только слова, но и образы, сохраненные в памяти. Так легче послать собеседнику все полученные тобой впечатления – объемное изображение, вкус, запах и т. д. Хотя многие придерживаются старинных традиций и предпочитают вербальный способ, в основном при общении с незнакомыми людьми.
Летательный аппарат, в который они все загрузились, напоминал лодку очень отдаленно. Это была открытая сверху небольшая летающая тарелка из материала, представляющего собой по виду не то металл, не то пластик, а может быть смесь того и другого. Получив телепатический приказ на взлет, она плавно поднялась над суетой межзвездного вокзала и, по мере очищения воздушного пространства, стала набирать высоту и скорость. Как позже выяснил Александр, в атмосфере планеты было несколько уровней для передвижения. Первый, самый близкий к поверхности – для индивидуальных полетов, без использования летательных средств. Чем выше уровень, тем более скоростные летательные аппараты использовались. Так что в любую точку Деи при желании можно было попасть с минимальной потерей времени. Сейчас они летели на втором уровне, предназначенном для прогулочных лодок, но, увеличив скорость, могли подняться и на третий. Перейти на более высокие уровни их лодка не позволяла, но в этом сейчас и не было необходимости.
Жукин, не пытаясь скрыть своего любопытства, перегнулся за борт и с интересом разглядывал неведомый мир. Понимавшие его состояние эги не пытались отвлекать Александра разговорами и то ли молчали, то ли переговаривались между собой мысленно.
Как ни странно, проплывавшая внизу планета с высоты очень напоминала Землю. Тот же зеленый лес, те же голубые реки и озера. Только краски были какие-то более насыщенные, сочные, нереально-сказочные. Жукин не заметил что-либо напоминающее города или даже более мелкие селения. Время от времени среди растительности появлялись строения причудливой формы и округлых очертаний. Создавалось впечатление, что они летят над бесконечным парком.
- Эги не любят скученности, - как бы в ответ на его мысли произнесла Лиисэ. - Мы предпочитаем жить среди природы. Города - это наше прошлое. На Земле рост городов вызван трудностями передвижения и концентрацией производства. У нас эти проблемы отсутствуют. Каждый эг - сам себе транспортное средство, а промышленное производство вынесено на безжизненные планеты, где работают андроиды, нуждающиеся только в энергии. Мы их контролируем, но основное время проводим на планетах подобных этой. Здесь эги занимаются наукой, творчеством, или просто отдыхают после командировок. Конечно, без определенной концентрации деловой активности не обойтись, поэтому у нас существуют деловые центры, башни-мегаполисы, в один из которых мы сейчас и направляемся.
Продолжая рассматривать расстилавшийся внизу прекрасный пейзаж, Жукин заметил показавшуюся среди зелени деревьев и растений белую башню. Сначала башня казалась невысокой, но, по мере приближения, выросла до невероятных размеров. «Километра полтора будет», - отметил про себя Жукин, когда тарелка мягко приземлилась на одну из выступающих сбоку площадок.
- Башни строят высокими, чтобы не наносить ущерб природе, - ответила на мысленный вопрос Александра Лиисэ. - Площадь основания невелика, а высота дает возможность разместить все необходимое для делового центра. Если возникает потребность в дополнительных площадях, башню можно легко нарастить. Мы просто привозим новые секции и стыкуем их с уже установленными… Внутри таких башен есть все, что может потребоваться для жизни и работы. В то же время лес рядом. Стоит только спуститься на скоростном лифте или, как многие предпочитают, спланировать вниз самому.
Обед, по желанию Жукина, состоял из местных, незнакомых, но очень вкусных блюд. Александр для себя отметил, что трапезой довольны и наблюдатели. Во время командировок, предпочитавшие все натуральное, они редко баловали себя синтезированными продуктами, предпочитая им энергетические капсулы.
Когда все поднялись из-за стола, Лиисэ предложила:
- Поскольку главная и первоочередная твоя задача, Александр, - наиболее полно ознакомиться с культурой, наукой и другими сторонами жизни эгов, мне представляется разумным немедленно приступить к твоему перепрограммированию. Тогда ты сможешь иметь связь со всеми нашими системами и активировать скрытые возможности организма. В свою очередь это даст тебе свободу передвижения и общения на Дее и других наших планетах…
Мысль о том, что в его мозгах хотят покопаться, перепрограммировать, как какой-то компьютер, восторга у Жукина, естественно, не вызвала. Но, «назвался груздем – полезай в кузов»! В конце концов, согласившись прилететь сюда, он уже и так полностью доверился эгам. Прямо как в школе перед прививкой – знаешь, что больно, а надо…
Дав свое согласие Жукин, в сопровождении Лиисэ и Эрса при помощи скоростного лифта переместился в Лабораторию программирования.
Вся процедура, как показалось Жукину, продолжалась не более получаса. Его положили на белый стол, вместе с ним въехавший в некий полый цилиндр, стенки которого изнутри излучали мягкий матовый свет. Через пару минут глаза Жукина начали слипаться, и он погрузился в глубокий, без сновидений, сон.