- Смерть - это естественный процесс.
- Только если она желанна, как и рождение, ну а если нет? С самого начала мы делаем неверный выбор, и шаг за шагом приближаемся к краю бездны, за которым нас ждет расплата, - голос Вейнока стал совсем тихим.
- Но вы так и не ответили на мой вопрос.
- А? - пленник удивленно посмотрел на Дарвея. Его взгляд снова стал мутнеть. Безумие постепенно овладевало им.
- Почему вы отдали Барнас оркам? Почему пошли против долга? Ведь вы же должны были его защищать.
- Это ложь. Я никому ничего не отдавал. Я все сделал правильно.
- Все люди, которые там были, погибли страшной смертью.
- Страдание, - Вейнок перешел на шипящий шепот, - из-за отсутствия взгляда со стороны. Порядок сковал наш мир, мы стали его рабами. Это сеть крепка и мы сами плетем ее, и с каждым нашим вдохом она становиться все крепче и больше. В своей лжи мы уподобились грязи! Только Хаос способен очистить нас, вернуть первозданную красоту. Ради счастья всего мира можно пожертвовать несколькими людьми...
- Благодаря вам Барнас отдан хаосу.
- Вся не так просто, как кажется... Смешно? Спрашивают о крепости, словно она имеет какое-то значение, но ведь дело в ней. - Вейнок замолчал, испытывающе глядя на монаха. - Я вижу, что вам можно доверять. Что-то подсказывает мне это. Иногда, когда тайна становиться слишком тяжела, с ней хочется поделиться. Внимательно выслушайте то, что я скажу: мир в некоторых местах тоньше, чем кажется. Там его легче проткнуть. Приходилось ли вам видеть извержение вулкана или хотя бы гейзер? Когда под давлением из-под земли вырывается струя раскаленного газа. Это очень красиво...
До Дарвея начал доходить смысл его слов.
- Так значит, им был нужен совсем не Барнас?! Им нужно было место, где он стоял! Теперь все понятно! - он с досадой хлопнул себя по лбу.
- Я рад за вас, - прошептал Вейнок. - Но вы все равно не сможете их остановить. Им нужно всего пять точек, дабы очистить этот мир от скверны. И наступит мир.
- Хаос уничтожит всех нас, как вы не понимаете! Вы идете против самого Создателя!
- Нет, нет... - он покачал головой. - Это Хаос нас создал. Мы все вышли из него, и в первый миг были невинны. Но порядок извратил нас.
- Вейнок... Посмотрите на меня! Вам известно, куда отправились бакеты?! Где находятся оставшиеся четыре места? Вы знаете?! Вейнок, не молчите! - он встряхнул мага и тот вскрикнул.
- Мои руки... - жалобно сказал он.
- Ох, я совсем забыл, - Дарвей тотчас отпустил его с виноватым видом.
- Вы специально это сделали. Сейчас станете меня мучить.
- Нет, не стану. Я прошу вас, умоляю назвать мне оставшиеся места. Если вы их знаете, то скажите мне!
- Я знаю только одно. Оно открылось мне во снах. Последнее место... - он улыбнулся. - Там все закончиться.
В воздухе повисла напряженная пауза. Стало очень тихо. Монаху даже показалось, что он слышит дыхание охранника за стеной в конце коридора.
- Это место, - Вейнок рассмеялся, - ровное как мраморные полы в императорском дворце и такое же безжизненное. Там ничего нет, ничего не растет. Только сухая почва и голые скалы.
- Плато Безумцев... - обречено сказал Дарвей. - Орман был все-таки прав. Мой путь лежит туда.
- Я вам завидую. Мне бы хотелось встретить там последний рассвет этого ничтожного мира.
- Ты знаешь, что бакеты убили твоих товарищей?
- Нет, они живы, - уверенно сказал Вейнок.
- Живы?
- Да, я же совсем недавно говорил с ними. Честное, слово. Правда, Кармайк странно выглядел, но это наверняка из-за длинного перехода. Куда делись его усы? И лицо? Пропали. А ведь он очень красив, знаете, такой тип мужественного защитника... Или дамского угодника. Я путаюсь в этих понятиях. Но женщины его всегда любили.
Дарвей тяжело вздохнул. Вейнок окончательно спятил. Он был сильным магом, и его сила на какое-то время защитила от жрецов. Бакеты не смогли расправиться с ним сразу, как с другими волшебниками. Он сумел бежать, но его существование было отравлено безумием. Смерть будет для Вейнока несомненным избавлением.
Монах с сожалением посмотрел на пленника. Тот что-то невнятно бормотал, смотря сквозь стену. Дарвей пытался найти на дне его пустых глаз разум, но тщетно. Монаху стало страшно.
Как он собирается остановить жрецов? С помощью чего? Когда против него выступят враги, он так же легко сойдет с ума как Вейнок, и никакой дар ему не поможет. Однажды, он уже едва не разделил его участь.
Монах зашвырнул кляп в угол и позвал охранника. Больше ему здесь было нечего делать.
Покинув душный подвал, он бросился к выходу. Не обращая внимания на изумленные взгляды воинов, Дарвей лег прямо на землю недалеко от входа в Дом стражи. Его сейчас меньше всего волновало мнение остальных.
Кто бы мог подумать, что смотреть в небо и дышать полной грудью станет для него неслыханной роскошью? Свежий воздух был лекарством, изгоняющий мрачные, облаченные в погребальный саван мысли, что давили на него.
Если бы он мог, то отправился бы к Плато прямо сейчас, не медля ни минуты. Но он должен выполнить свой долг и поэтому дождется утра. Будь на месте Вейнока кто-то другой, он бы уехал, но ведь не бросишь на произвол судьбы самого себя?
Судьба порой бывает очень иронична, и у ее иронии горький привкус. Почему все случилось именно так? Жестокие совпадения... Не сделай он тот роковой глоток из источника памяти, он бы не знал, кто такой Вейнок, и вероятно сейчас все было бы по-другому. И не пойди он тогда в копи Химер, и не умри Кармисс... И еще каны со своими кознями тысячелетней давности. Хотя козни - это слишком грубо, хотя и верно. Ну, пускай лучше будет планы. Длинная получается цепочка...
Он должен извлечь их всего этого урок, но какой?
- Создатель, ты хочешь меня научить, но твои замыслы столь непостижимы для меня, что я в растерянности. Вейнок открыл ворота и положил начало проникновению Хаоса, а я должен положить конец. Во всяком случае, я так полагаю. Но что делать, а если я ошибаюсь?
В душе Дарвея шевельнулся червячок сомнения. Вейнок может оказаться прав хотя бы частично. Если хаос полностью поглотит этот мир, то все вернется на круги своя. А потом Творец сделает новый мир по своему вкусу еще раз. Как-нибудь потом...
И тут страшная мысль поразила монаха. Нет никакого Творца! И помощи ждать неоткуда. Никто не придет, не протянет всемогущую руку и не разгонит облака заслоняющие солнце. О, и как он только не понял этого раньше!
Все живые существа и являются этим самым Господом. Они соединены вместе в единый организм вне времени и пространства, в одно огромное нечто... Разные части на определенных уровнях выполняют свои функции и каждая из этих частей по-своему важна. Тут Вейнок был прав - нужно следовать своему предназначению. Кто не следует, тот идет против своей природы, и его жестоко наказывают.
Но, пройдя путь до конца, выполнив все, что намечено, частицы растут, становятся лучше и устремляются вперед. Из минералов в растения из растений в животные, из животных в люди и дальше. А куда дальше?
Он резко сел и вцепился руками в траву. Дарвею стало нехорошо.
- Нет-нет... Все не так. Об этом нельзя думать. Не человеческого ума это дело.
Но разве мыслям прикажешь?
Если Хаос одержит победу, то умрут не только люди. Умрут все. Погибнет совершенный организм душ связанный единым законом, постигнуть который он пока не в состоянии. Хватит того, что он понял до жути пугающую вещь - все живое, что окружает нас, и есть бог! Значит, не получиться отсидеться, ожидая, что кто-то могущественный придет и устроит твои дела. За все нужно отвечать самому.
А огонек души, что теплиться в каждом - это ключ ко всему происходящему.
Тень, скрывавшая реальность, беззвучно растворилась перед Дарвеем, явив истинный мир в своем чудовищном многообразии. Монах хотел закрыть глаза, но не мог. Миллионы, мириады огней устремились к нему. Они несли в себе знание, а его было слишком много для одного человека.