Ладно, пес с ней. Не на пороге же местную королевну томить? Казнит еще!
— Ну давай поговорим… — я лениво махнул рукой и двинулся на кухню.
Дверь как-нибудь сама закроет.
Проследовав за мной, принцесса как-то странно покосилась на меня, когда я достал два стакана и уселся за стол.
— Ты, конечно, извиняй, но у меня сегодня не самый лучший день… — буркнул я, разливая водку по стаканам.
— Как раз насчет этого я и хотела с вами побеседовать. — медленно проговорила Солерия, осторожно присаживаясь за стол.
Не обращая внимания на принцессу, я залил в себя порцию водки и принялся наполнять второй стакан. Придвинув к ней порцию алкоголя, я кое-как пересказал белоснежной дылде, что же на самом деле произошло. Сивира-то, поди, уже настучала. Лучше сразу объяснится, чем потом в темнице куковать. Ну или что у них там?
Пришлось во всех красках рассказать этой благородной заднице, какие мы с моими солдатами молодцы, и как рисковали жизнями, только для того, чтобы спасти несчастных кошек от лап проклятых империалистов. Я так заврался, что даже почти забыл упомянуть, что мы спасли город от негритянского нашествия… Пусть считает нас героями, мне не жалко!
Про бойца тоже соврал, что он был вовсе не из моего взвода, да и вообще — оказался вероломно переодетым американцем. Говорить ей правду мне совсем не хотелось. Нехрен сор из избы выносить, как говорится. Солерия слушала мои басни, делала изумленные глаза и лишь изредка прикладывалась к фруктовому вину. От водки она вежливо отказалась.
Эх, надо было мне в замполиты идти! Такие-то басни тут задвигаю! Талант пропадает! По-моему, еще чуть-чуть и Солярка сорвет с себя платье и отдастся прямо на этом столе. Такие ошарашенные глазки делает!
— Я сочувствую вашей утрате… — она поболтала вином в бокале. — Мне что вам пришлось убить своего подданного. — вдруг заявила она, прервав меня на месте, где мы с «бульдогом» сошлись в яростной рукопашке.
Я лишь ошарашенно вылупился на неё, чувствуя как по спине пробежала дрожь. Солерия лишь печально вздохнула и немного отпила вина из своего бокала. Задумчиво поблестев снежными глазами, девушка продолжила:
— Когда-то давно, мне самой довелось пережить предательство. Меня пыталась свергнуть собственная сестра, однако мне всё же удалось одолеть её. Чтобы удержать трон, я была вынуждена отправить бедняжку в ссылку… — Солерия вдруг резко, в один миг, опустошила свою кружку и звучно выдохнула. — Я до сих пор чувствую свою вину перед ней. Если бы я была более внимательна к Нолли, тех ужасных событий никогда бы не произошло. Я знаю, какого это, карать тех, кого клялась защищать.
Немного смущаясь, она протянула мне пустую кружку. Не успел я её наполнить, как принцесса вновь заговорила:
— Не удивляйтесь. Я уже опросила освобожденных феленидов. Мне известно о предательстве вашего солдата. Я не одобряю вашего поступка, но… Понимаю вас. Предательство не может быть прощено…
Нет, ну это уже ни в какие ворота!
— Да что ты, блять, понимаешь?! Живете в этом ебанном игрушечном мире и нихера не знаете! Как ты можешь мне сочувствовать?! Ты вообще вдупляешь, что этот придурок вовсе не хотел никого убивать?! Он жить хотел! Домой вернуться, к мамке с папкой! Никакой он, блять, не предатель, ты слышишь!?
Меня достал этот снисходительный тон! Что эта белоснежная тварь может вообще понимать? В ссылку она свою сестру отправила, жуть-то какая! Сравнивает тут жопу с пальцем…
— Тебе когда-нибудь приходилось убивать!? Выстрелить в лицо малолетнего сопляка, который просто пытался выжить? Нет?! Так о каком, нахуй, "понимании" ты говоришь!? Что ты можешь об этом знать!? — продолжал долбить я бестолковую бабенку.
Мне с трудом удавалось не повышать свой голос, чтобы не разбудить бойцов. Не хватало еще, чтобы они услышали мою тираду.
Бесит! Сидят тут в своей сказке и еще в душу лезут! Хрен ли им знать, если у них тут все игрушечное? И проблемы у них нифига не настоящие! Солерия сидела, тупо смотря на свое вино. Кажется, её совсем не заботили ни мои слова, ни оскорбления… Надменная мурзилка!
— Вы не виноваты! — вдруг прервала меня Солерия.
Я осекся на полуслове. Да что она порет!? Ей-то откуда…
— Вы виноваты лишь в том, что ваш человек оказался слабее, чем вы думали. Не вы подтолкнули его к измене. Никто не заставлял его подставлять вас под угрозу. Это был его осознанный выбор. Но вы не хотите в это верить. Ведь вам так нравится винить во всем себя! Вы самодовольный индюк. — с нажимом продолжала принцесса.
Что? О чем она вообще?
— Глупый, самонадеянный дурак! Очнитесь! Вы далеко не всесильны! Не думайте что всё зависит только от вас, у других тоже есть право выбора, знаете ли. Даже мне не удалось повлиять на свою сестру! А вы думаете, что умнее меня? Считаете себя лучше фелесины, прожившей не одно тысячелетие? Ох, не льстите себе… — закончила Солерия уже более спокойным тоном.
А я всё так же сидел, тупо хлопая глазами и не в состоянии подобрать аргументов. Мне очень хотелось доказать ее неправоту, но слова просто не шли.
Немного посмотрев на меня, принцесса самостоятельно налила себе выпивки и, сделав большой глоток, тихим голосом, словно с ребенком говорила, бросила:
— Не вините себя в случившемся, вы всего лишь человек…
Эм… Ну, человек-то человек, вот только еще и офицер. Хотя, может, она права? Не слишком ли много я на себя беру? Да, возможно, я смог бы предотвратить случившееся, если бы сразу нашел свой взвод. Но где гарантии? Черт, да как бы я их нашел!? Откуда мне было знать, где искать? Я же вообще не понимал где, и как я тут оказался!
Всё одно — если бы да кабы… Блять, знал бы, где упасть, перинку подстелил! А эта Солерия умнее, чем я ожидал. Тысячу лет прожить, это не в тапки гадить! Неплохой из нее собутыльник выходит. Всем бы такого!
— Я думаю… — я потянулся к своему стакану. — С тебя должок за спасение города, не так ли?
Солерия лишь фыркнула и, поставив бокал на стол, с плохо скрываемым презрением спросила:
— Что вы хотите? Деньги, возможно, титул? Или, может…
— Выпей со мной, будь любезна… — прервал я её возмущение.
Девушка осеклась и изумленно вылупилась на меня, недоуменно навострив уши.
Мне совсем не хотелось спать. В конце-концов, тысячелетняя принцесса — далеко не самая худшая компания. Мне надоело играть в командира. Я хочу почувствовать себя простым человеком. Поговорить с кем-то, не разыгрывая из себя сурового офицера. К тому же, я уверен, что ей есть, что рассказать, тысячи лет прожить, это не в заднице ковыряться…
***
— Ёлки! Проспал… — пробурчал Лисин, глядя на настольные часы.
Полночи бойцу никак не удавалось заснуть, а все из-за Кабанова. От комнаты капрала Лисина отделяла достаточно толстая стена, но даже она не могла сдержать мощный храп младшего сержанта.
Вскочив с кровати, ефрейтор принялся поспешно одеваться. Несмотря на вчерашние события, он никак не собирался отказываться от планов. Не в этот раз. Сегодня с утра он должен был помочь Гремме с заказами в мастерской. Последнее время Александр старался как можно больше времени проводить за работой. И дело было совсем не в деньгах.
В доме было тихо, как в гробу. «Я раньше всех что ли проснулся? Обычно тут лейтенант уже вовсю носится…»
Выйдя из комнаты и зайдя на кухню, чтобы по-быстрому хлебнуть горячего чая, ефрейтор опешил. На заставленном пустыми бутылками, мирно посапывая и умильно пуская слюну, столе спал Лукин. «Попил чайку, блин» — с грустью подумал боец. Будить лейтенанта ему совсем не хотелось. Не потому, что Лисин боялся получить утреннюю порцию отборных матюков, а потому, что решил, что командиру тоже нужен отдых. Пусть и такой.
Помявшись у стола, боец тихонько двинулся в умывальник.
Вчерашней ночью ефрейтор впервые убил человека. Но, к удивлению самого парня, никаких душевных терзаний по этому поводу он не ощущал. Даже кошмаров не снилось. «Если бы не мы, морпехи от города ничего не оставили.» — спокойно размышлял боец, проводя бритвой по подбородку.
«Хм, может бородку отрастить? Прямо как до армии?» — боец лишь ухмыльнулся своим смелым мыслям. Лейтенант никогда бы не позволил неуставную растительность на лице. Правда, учитывая последние события, Лисин был уже не так уверен в реакции своего командира.
Закончив приводить себя в порядок, солдат выскочил из казармы и поспешил в город. В бутике его встретила знакомая фелисина:
— Ох, дорогуша, ты опоздал! — с наигранной строгостью произнесла Гремма, едва боец протиснулся в криво висящую дверь.
Судя по разложенным повсюду рулонам ткани и драгоценностям, на сегодня работы было достаточно.
— Виноват, разрешите исправи… То есть, извини, плохо спал.
Ему до сих пор был непривычен гражданский стиль общения. Каждый раз заходя в мастерскую, он подсознательно ожидал кучу ругани и приказов.
Девушка поправила стильную заколку на вычурной блузке и с улыбкой проговорила:
— Да, я знаю… О мой огромный и отважный герой! Что удивляешься? Проспал? Принцесса утром выступала речью, на площади! Весь город наслышан о твоих подвигах!
Лисин удивленно посмотрел на фелисину. Принцесса? Солерия, что ли? Та самая, красивая, но вечно задумчивая дама из дворца? С чего это вдруг? Боец вспомнил стоявший на кухне бокал, возле пустых бутылок из-под вина. «Сомневаюсь, что лейтенант запивал водку фруктовым вином…»
Как выяснил боец, Солерия поведала жителям о ночных событиях, а также о том, что действия пришельцев не только спасли двух несчастных феленидов, но и уберегли город от куда большей катастрофы. Принцесса призывала горожан быть благодарными людям за спасение и говорила, что солдаты являются верными союзниками трона и всей Фелерии. И относится к ним нужно соответственно. Самое забавное, что принцесса отметила личный героизм Лукина, заявив, что, несмотря на риск для своей жизни, он отвлекал внимание противника от пленных, тем самым давая своим подчиненным шанс на их спасение.
— Наверное, в качестве извинений, мне стоит сшить ему костюм… Всё-таки, я слишком предвзято относилась к этому… Офицеру. — задумчиво произнесла Гремма, закончив свой рассказ.
Лисин недоверчиво смерил изящную девушку. Всё время, что он работал в её мастерской, ему постоянно приходилось выслушивать нелестные эпитеты в адрес своего командира.
«Ничего себе у них пропаганда работает…»
Выпив немного травяного чая, они вместе с модельершей принялись за работу.
У Лисина выходило значительно хуже своей «начальницы», но, благодаря опыту и ловким пальцам, у него отлично получалось пришивать да прошивать ткани. Чем он, собственно, всё время и занимался. На Гремме лежал проект, мерка и резка ткани, а пришивал уже готовые части к основе уже сам Лисин. Такое времяпрепровождение приходилось ему по душе. Творческая работа в уютной обстановке с вежливой милой барышней. Куда лучше чем дома сидеть весь день, уткнувшись в компьютер и делать никому ненужные интернет-магазины. И уж тем более лучше чем в казарме в компании бешенных дембелей да сумасшедшего лейтенанта.
К удивлению бойца, со всеми заказами они закончили еще до обеда. И теперь ефрейтор сидел за столом и пил чай, нервно поглядывая на часы. Он никому не говорил о своем истинном мотиве работы в мастерской.
Гремма рассказывала бойцу о своих планах насчет столичного показа мод и мечтах, как их наряды, приведут в восторг всех напыщенных аристократишек. Их прервал стук в дверь. «А я уже боялся, что не придет…» — чувствуя что краснеет, подумал боец.
Когда хозяйка открыла дверь, в дом вошла давняя ее подруга.
— Здравствуйте, Александр! Я слышала о ночных событиях… С вами… С вами всё в порядке!? — явно смущаясь своих эмоций, обеспокоенно спросила Адели.
Лисин лишь промямлил, что ничего страшного не произошло и, краснея, уставился на чайный столик. От вида стройной фелисины, в деловой рубашке и длинной, но очень узкой юбке ему стало не по себе.
Гремма быстро усадила подругу за стол и едва ли не насильно вручила ей чашку травяного чая. Она всё расспрашивала рыжеволосую девушку о последних событиях, а та лишь как-то вяло отвечала, то и дело поглядывая на ефрейтора. Он лишь пил чай, не решаясь заговорить.
Вот уже который день он приходит в мастерскую только с одной целью — повидаться с местной учительницей. Но признаться в симпатии к фелисине он не мог, боясь реакции сослуживцев. «Лукин наверняка психанет, если прознает… А ребята подумают, что я извращенец какой-нибудь.» — грустно подумал боец, но ничего не мог с собой поделать.
— Как же быстро летит время… Боюсь мне снова пора на занятия. — с грустью в голосе произнесла Адели, то и дело бросая вороватые взгляды на человека.
Гремма быстро закивала и хищно ухмыльнувшись, переключилась на Лисина:
— Дорогуша, а почему бы тебе не взять с собой Александра? Заказов на сегодня уже нет… А я уверена, ему есть что рассказать твоим ученикам! Он ведь учился в университете, ты знала? — скалясь все шире и шире, невинно лепетала она.
Лисин лишь поперхнулся, обильно покраснев. Адели как-то странно посмотрела на бойца и потеребила темную юбку:
— Александр… Вы ведь не против? Мне… То есть, ребятам было бы очень интересно!
Ефрейтор, собравшись с силами, решительно кивнул. Как бы он не боялся оставаться наедине с девушкой, но такой шанс нельзя упускать!
По дороге они оба сохраняли молчание, Лисин лишь смотрел себе под ноги, не решаясь заговорить. Только возле школы Адели наконец нарушила неловкую тишину и принялась собирать своих учеников на урок.
Когда дети расселись по крошечным партам, любопытно дергая ушами при виде человека, учительница, с трудом скрывая смущение, обратилась к классу:
— Тише ребята! Сегодня у нас особый гость! Вы ведь все уже видели и знаете, что недавно в Кентервилле поселились люди? Я знаю, вам наверняка интересно будет послушать от них несколько историй!
«Котята» с интересом уставились солдата. Вероятно, они уже были наслышаны о выступлении принцессы и, не скрывая восхищения, наперебой принялись задавать вопросы. Учительница строго попросила малышей соблюдать порядок в классе и обратилась к Лисину:
— Александр, вы можете что-нибудь рассказать ребятам? Или сперва представится? — явно стесняясь присутствия великана, произнесла юная девушка.
Боец прокашлялся и, явно смущаясь столь пристального внимания, громко объявил:
— Младший специалист войск "РЭБ", оператор автоматизированной станции помех, ефрейтор Лисин…
Он так волновался, что не мог придумать ничего лучшего, как представиться по всей форме.
— Оу! Эй! Господин Лисин! — вытянув руку вверх, не в силах спокойно усидеть на месте, громко затараторила маленькая девчушка с длинным хвостиком.
Адели лишь смущенно поглядела на ефрейтора и разрешила юной ученице задать вопрос.
— А это правда, что вы в лесу на мантикор охотились!?
— Что? Эм… Нет, это не правда… — смущенно выдавил Лисин.
Впрочем, детей такой ответ вовсе не смутил. Они наверняка решили, что боец просто стесняется, и продолжили засыпать его вопросами. Половина из них сводилась «сколько нужно человек, чтобы победить дракона?», другая же вела к человеческим конфетам, игрушкам и прочим вещам, так волнующим юных созданий.
Уже после уроков, когда Лисин собирался вернуться в казарму, к нему подошла Адели и смущенно заламывая руки на груди, спросила:
— Вы не могли бы и завтра прийти? Давно я не видела такого интереса у своих учеников. Поверьте, им очень понравились ваши истории… Да и мне… Тоже… — цвет лица девушки бледно-бежевого превратился в ярко-красный.
С трудом сдерживая глупую улыбку, боец кивнул и, быстро попрощавшись, двинулся домой.