- Сколько угодно. - Хойланд сдержал усмешку.
- Ой, как здорово! - хлопнула в ладоши Ева. - Расскажи что-нибудь про них!
- Ну, в фильме это лучше показано... Девочка лукаво прищурилась:
- Брось, инопланетян не бывает! Ты меня разыгрываешь... А жаль, я бы тоже хотела! Ты, наверное, сценарист, придумываешь такие фильмы?
- Ну, не совсем... А ты увлекаешься кино? Хочешь стать актрисой?
- Нет... Хочу заниматься программированием, разрабатывать компьютерные игры. Как, по-твоему, у меня есть способности?
- Не знаю, - сказал Хойланд. - Думаю, главное - это желание.
- Я уже умею писать простые программы. Конечно, мне еще учиться и учиться, - с сожалением произнесла Ева. - Интересно, какие будут компьютеры, когда я вырасту? Ужасно сложные, наверно.
- Конечно, сложные, - сказал Хойланд, подставляя опустевший стакан под струю холодной воды. - Но ведь это все для удобства делается. Чем сложнее устройство, тем проще в обращении. А насчет программирования... Тут я не специалист. - Он поставил стакан на стол и обернулся к девочке: - Еще сэндвич, нет? Тогда поехали.
- Куда?
- Увидишь.
Заинтригованная Ева уцепилась за руку Хойланда. Они спустились к "фольксвагену", Хойланд усадил девочку на переднее сиденье и пристегнул ремнем безопасности.
Он снова тщательно проверился - никаких признаков слежки. И все же полностью исключить эту возможность было бы легкомысленно. Но если на них решат напасть, нападут где угодно - с равным успехом и в квартире, запросто вскрыв дверь, и на улице. А за рулем своего "фольксвагена" Хойланд чувствовал себя более уверенно, чем дома. Тут он в своей стихии, в искусстве вождения ему мало равных. Если понадобится, машина превратится в орудие и защиты, и контратаки.
Прежде чем выехать из города, Хойланд покружил по кварталам, поворачивая где попало и возвращаясь на прежнее место. Явной слежки действительно нет.
- Джек, ты заблудился? - Ева озабоченно смотрела в окно. - Мы тут уже были.
- Разве? Ну что ж, давай поедем в другую сторону.
- А куда мы все-таки едем?
- Не задавай лишних вопросов.
За рядами коттеджей-близнецов северо-западной окраины Нью-Йорка, в направлении Хартфорда, потянулось бескрайнее зеленое поле, прорезанное прямой как стрела автострадой. У горизонта вырастала, быстро приближаясь, диспетчерская башня аэроклуба "Кингз Уингз". На посадку заходил небольшой самолет, покачивая крыльями.
Возле башни Хойланд заглушил мотор.
- Где мы? - Ева с любопытством озиралась. - Это что, аэропорт?
- Выходи, приехали. - Хойланд отстегнул замок ремня на кресле девочки.
Ева выпрыгнула из машины на пушистый травяной ковер:
- Ой, как тут чудесно!..
Клонящееся к западу солнце выплескивало жидкое золото на огромные стеклянные грани обзорной площадки башни, окрашивало в фантастические цвета низко зависшие неподвижные облака.
- Подожди меня здесь, я ненадолго, - сказал Хойланд и вошел в дверь у основания башни. Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, он постучал в другую дверь и толкнул ее.
В тесной, загроможденной аппаратурой комнатке рыжий парень лет тридцати листал "Пентхауз", сидя на неудобном стуле. Увидев Хойланда, он отложил журнал и встал.
- Здравствуйте, мистер Хойланд.
- Привет, Нейл. Как поживаете?
- Спасибо, мистер Хойланд. Вы приехали полетать или по какому-нибудь делу?
- Полетать. Хочу покатать девочку, дочку друга.
- Ага, понятно... На двенадцатой стоит "Сессна Скайлэйн Эр-Джи" с полными баками. На нее нацелился было Лэндон, но он выпил, и пришлось отменить. Пожалуйста, вашу кредитную карточку и разрешение на полеты.
Хойланд вручил Нейлу то и другое, тот всмотрелся в документ:
- О, плохо дело... Просрочено. И по самолетам, и по вертолетам...
- Ну и что? - Хойланд изобразил пренебрежительный жест. - Не разучился же я летать.
- Я-то ничего, но Баннистер может упереться.
- Идем к Баннистеру.
После краткой, но энергичной перепалки Хойланд уговорил президента аэроклуба продлить разрешение задним числом на текущий и следующий месяцы. Баннистер симпатизировал Хойланду, зная его как отличного пилота, и отнекивался больше для соблюдения ритуала. Заодно он проинструктировал Хойланда насчет свободных и рекомендуемых на сегодня воздушных коридоров.
Ева лежала на траве, закусив зеленый стебелек, и смотрела в небо. При виде Хойланда она вскочила.
- Поехали. - Хойланд распахнул дверцу "фольксвагена".
- Опять?!
- Всего с километр.
Хойланд подогнал машину вплотную к самолету. Ева смотрела во все глаза.
- Вот это, - объяснил Хойланд, выбираясь на бетон полосы, - "Сессна Скайлэйн Эр-Джи", модель Р-182. И сейчас мы на ней полетаем.
Ева запрыгала от восторга:
- Потрясающе, Джек!
Она вскарабкалась в кабину самолета. Хойланд сел рядом, на место второго пилота: управление дублировалось, и не было разницы, где сидеть. Ева с подлинной жаждой первооткрывательницы оглядывала приборную панель.
- Что это, Джек? - Она ткнула пальцем в круглую шкалу слева.
- Указатель воздушной скорости в узлах... Вот в центре альтиметр, он показывает высоту. А это самый главный прибор, авиагоризонт. По нему мы будем контролировать весь наш полет - набор высоты, снижение, развороты.