Я долго искал оружие идеальное для обороны Южного Острова. Перебирал десятки вариантов и никак не мог найти. Встретить королевские войска дело непростое, так еще надо при этом не сильно растрясти мошну и людей сохранить. Задача нетривиальная! Понятно, что вундервафля должна работать в условиях аномалий, однако это резко сужало ассортимент. Ведь техническая задача, которая ставилась перед специалистами была невероятно сложной. Нужно было одной максимум двумя атаками накрыть довольно значительную площадь, чтобы разом уничтожить большое количество живой силы и техники противника.
При этом аномалия исключала использование мощных, «умных» ракет и площадных магических техник. Получились взаимоисключающие требования. Тут могла справиться разве что ядерная бомба. То есть итоговая мощь должна быть больше аномалии. Какая-то неправильная гипотеза. Но это слишком дорогое и неэффективное решение. Ей богу проще сдаться, чем сжигать себя вместе с врагом. Не такой уж у нас и принципиальный спор.
Собрали несколько фокусных групп. Мозговй мать его штурм превратился в длительный изматывающий бой. Перебирали самые дичайшие варианты. Например, установить десять тысяч автоматических турелей. Расположить их в зоне аномалии, управлять без датчиков, а только проводной связью и механикой. Что вы на это скажите? Утопия мать ее! И даже если найду столько операторов, то произвести и смонтировать нужное количество турелей в удобоваримые сроки физически невозможно.
Однако, мои спецы не отчаивались, этих матерых фантазеров так просто не с пути не сбить. Задрот с Блонди и Брюнеткой поменяли турели на крупнокалиберные пулеметы. Ну а че, количество меньше, огневая мощь та же. Уже не так много надо трудиться. Но я и трезвые товарищи в командовании отметали идею за идеей. На что креативщики ответили кучей новых вариантов: станковые гранатометы, пушки… Однако это все равно требовало хотя бы минимальных систем управления, и конечно электронных.
Да и система получалась громоздкой и стационарной. При обнаружении разведкой противника первых «автоматов» все это легко можно поэтапно уничтожить. Подтащил артиллерию или минометы, зачистил первые турели, пошел дальше. Да медленно, но без особых потерь. А мы на строительство такой ловушки потратим кратно больше времени, ресурсов и людей. Однако, прямо безнадежный тупик!
Просвет в квесте по поиску идеального оружия появился после проведения эксперимента в аномалии. Я могу обезопасить один вертолет, уже неплохо. Значит можно опять вернуться к выбору того, что ранее исключили из-за аномалии. Ракеты? Ну их с трудом продают, потом они рассчитаны на серьезную дальность.
Мой дар предполагал обеспечить старт в аномалии, но если стрелять за ее пределы, то смысл? Тем более пока снаряд пройдет по Южному Острову, ему десять раз сожжет электронные мозги, и совершенное оружие превратиться в болванку, набитую взрывчаткой. А там британские средства ПРО легко приземлят безмозглую железяку. Да и куда она попадет без навигации и поправки курса?
Нужно что-то мощное как ракеты, но бьющее на короткую дистанцию и не нуждающееся в электронике, чтобы довести снаряд до цели. Пушки??? Ну есть такие, что стреляют недалеко, только вот мощи и скорострельности немного. Опять упремся в войсковое противостояние. Британцы по той же безотказной схеме организуют группы спецназа, контратакуют…
Мой мозг прямо изошел кровавыми слезами в бесплодных попытках найти решение этой архисложной задачи, когда братья Петровы, даже немного извиняясь и считая свое предложение невыгодным для меня, скинули информацию о списываемом с складов Российской Императорской Армии оружии. Дескать побратиму своему предлагают никому ненужный фуфел, да еще и за приличные деньги.
Но я, как только увидел технические характеристики этого чуда, так сразу и влюбился. Ван лав, на всю мать его жизнь. И это совершенство технической мысли посчитали неудачной разработкой! Сука, какой-то дебил в Министерстве Обороны РИ, назвал идеальное оружие тупиковой моделью, и росчерком пера прекратил перспективные разработки. На корню завалил целое конструкторское бюро, а заодно и пару цехов в одном из предприятий военпрома оставил без заказов.
Сказать, что я прифигел от такой расточительной тупизны, значит ничего не сказать. У меня ручки от жадности задрожали, а от предвкушения судорожно затряслись коленки. Ей богу я не фетишист, но готов был кончить от того, что смогу купить такое сокровище за относительно небольшие деньги. Но торопиться не стали. При активном содействии Петровых решил приобрести всю производственную линию на корню.
Производство установок, к тому времени изрядно устаревшее, мне продали без разговоров и едва ли не по цене металлолома. При этом износ линии был небольшой, ведь они большую часть времени простояла на консервации. Цех изготовил всего двенадцать экземпляров чудо-оружия. Половина сгинула на стрельбах и в различных тестовых лабораториях, а вот шесть штук были как новенькие, стояли в заводской смазке и ждали своего часа.
Но в принципе собрать такую машину не составляло особых трудов, особенно имея чертежи и всю конструкторскую документацию, технически сложного там ничего не было. Проблема возникла с гусеничной базой, ее взяли от массового русского танка и понятно, что такую линию нам никто не продаст. Но оно и не надо! Мы нашли разработку по переводу оружия на колесное шасси. Можно использовать довольно распространенные тягачи русского, китайского и даже имперского производства. Так оружие становилось даже более эффективным.
Но с шасси изначально не заморачивался, если припрет можно было использовать оружие установив стационарно. А вот с ракетами думал будет затык, все-таки эта та область, в которую не очень охотно пускают чужаков и тем более не продают. Но оказалось сам себя накрутил. Ракеты, летающие максимум на три с половиной километра, в Российской Империи считались уделом школьных кружков.
Даже такие тяжелые, что использовались в чудо-оружии. И пофиг что там заложено немало передовых технических разработок, чиновники, ведающие реактивными системами, узнав о смехотворной дальности снарядов, не глядя подмахнули разрешение на продажу линии по их производству. Мне еще в довесок спихнули наработки по увеличению дальности до пяти-шести километров. Как понял логика была в том, что современные РСЗО могут на сто километров бить, а эти тупицы только до шести пытаются дотянуть.
Да и в целом оружие было признано бесперспективным. Моща есть, только вот дальность небольшая. Из-за этого расчет и сама установка уязвимы даже для простой пехоты вооруженной ПЗРК или ПТУРСами, не говоря уже о современных танках и вертолетах. К тому же сами снаряды в случае подрыва весьма опасны для своих же войск.
К тому же маги противника спокойно уничтожали машины еще на подходе. Так что пилотное применение шести первых опытных образцов закончилось полным фиаско. Дополнительно выяснилось, что эти ракеты не способны пробить легкий магический щит и детонируют, столкнувшись с ним. То есть стоит развернуть слабенький купол и горячий привет вполне может взорваться, не долетев до противника, а то и вовсе на своей территории. В общем одни сплошные минусы.
Но нет худа без добра. Благодаря всей этой череде неудач и объективных конструкторских недочетов у меня теперь полная производственная линия Тяжелой огнеметной системы «Солнышко». Учитывая, что за шасси в будущем выберем грузовой автомобиль, то у меня в Империи замкнут почти весь цикл производства, ну за исключением начинок для боеголовки.
Но там своя оружейная специфика, а дефицита термобарических и зажигательных зарядов на рынке нет. Можно приобрести готовые унифицированные под свой калибр или при желании заказать что-то индивидуальное. Что я и сделал, заранее обеспечив себя нехилым запасом. Штуки довольно опасные, выделили под них пустынный остров в архипелаге Торисисма.
Теперь в моем распоряжении целый батальон Тяжелых огневых систем «Солнышко». Я не оговорился, шесть машин мы выкупили вместе с производственной линией, еще три удалось собрать из имеющихся заготовок и той первой партии, что сгинула в армейских экспериментах и практических стрельбах. Где-то сохранили ремкомплект, где-то уцелели ракеты, шасси тупо купили, … в общем восстановили еще три машины.
Теперь у меня их целых девять. Стандартная рота — три машины, плюс транспорт с запасными снарядами и механизмами для перезарядки. В итоге у укомплектовали три боевые роты, также сформирована рота технического обслуживания с мобильным ремонтно-механическим участком, служба тыла и разведывательный взвод. По меркам армии любой страны — полноценный артиллерийский батальон.
«Солнышки» расположили поротно, разделили сектора обстрела. Первый возьмет на себя отметки от пятниста метров до полутора километров, второй до двух с половиной километров, третий соответственно до максимальной дистанции — три с половиной километра. Девять машин, по тридцать тяжелых ракет в залпе: каждая калибром двести двадцать миллиметров, длинна три с половиной метра, масса около двухсот килограмм. Мощное, убойное оружие.
Два сводных батальона морской пехоты под командованием майора Гора насчитывали около тысячи двухсот бойцов. Сюда вошли как профессиональные морские пехотинцы, снятые с десантных секций Тихоокеанской эскадры, так и экипажи, лишившиеся своих кораблей во время операции по форсированию пролива Те Моана-а-Ракуава. Морпехи передвигались на плавающих БМП и джипах, часть солдат шла пешком.
Сменив «уставших» бойцов ЧВК «Кини-Мини» разведгруппы флотских первое время рьяно шерстили все вокруг. Однако сопротивление дикарей с каждым пройденным метром становилось все менее интенсивным. Туземцы сдулись и ничего не могли противопоставить отлаженной военной машине Роял Нави. По крайней мере так решили для себя самоуверенные офицеры. Ну как же, жалкие аборигены против лучшей армии мира!
Естественно все успехи и увеличившуюся скорость продвижения молодой майор Гор приписывал выучке и железной дисциплине своих людей, а прошлые неудачи соответственно расслабившимся отбросам ЧВК и неотесанным маори. Напрасно многоопытный полковник Джонсон предупреждал коллегу и просил направить дальние дозоры вглубь ущелья. Моряки ответили в том духе, что у вас была возможность идти впереди, но вы ее благополучно профукали, так что идите в кильватере и не лезьте с ненужными советами.
В итоге Джим Джонсон был вынужден вести свои пять сотен инструкторов за спиной коллег. Единственное что утешало старого офицера, так это щит из морпехов. Такую армию сразу не уничтожат и у его ребят будет время подготовиться в случае атаки туземцев. Ну а если майор Гор заведет своих людей в ловушку, поделом ему. Жаль, конечно, славных британских парней, но он сделал все что мог.
Вплотную за британцами шли два элитных полка королевской армии. Это были наиболее боеспособные, авторитетные военные подразделения маори. В них необычайно много выходцев из восьми Иви, здесь служили поколениями, передавая навыки и воинские умения от отца к сыну. Королю надоели постоянные неудачи, и он велел лучшим своим людям разобраться с проблемой.
Учитывая личные войска генерала Те Рангихиета, армия насчитывала около пяти тысяч свирепых воинов. Этого должно с лихвой хватить для того, чтобы стереть с лица земли непокорных Нгаи Таху. Тем более с каждым пройденным километрам к бойцам возвращалась вера в себя и командиров. Прошлые неудачи стали казаться досадными случайностями и следствием простого невезения. Ведь сейчас враг даже не сопротивляется и почти без боя отдает свои земли!
Вся армия захватчиков шла в едином порыве. Пусть моряки хотели побыстрее выполнить миссию и вернуться на корабли, опытные наемники жаждали убраться подальше от непонятных аномалий, а маори мыслили кровавую победную битву, но каждый бежал вперед и как следствие потерял осторожность…
Войска втянулись в длинное, но достаточно широкое ущелье. Тут судя по данным разведки, самая большая аномалия на пути между Торговым и Фермами. Однако она же и самая стабильная. Да здесь не работает магия и сложная электроника, но почти не бывает бурь, высасывающих магию, вполне может функционировать несложная техника. Именно поэтому тут и проложили дорогу, другие участки куда хуже!
Первое время моряки ждали изощренной засады, а полковник Джонсон был уверен, что тут их ждут отчаянные бои. Однако даже его настороженность и скептицизм разбились о реальность: километр за километром армия проходила опасное место без всякого сопротивления. Давно пора было обрушить смертельный камнепад, взорвать на отвесных стенах мощные заряды, изрешетить прямой наводкой нагло идущих по дороге морпехов…
В конце концов, где гребаный ударный вертолет? Может он привиделся им прошлой ночью!?! А может на самом деле Нгаи Таху сдулись? Или их покинули русские? И тут Джим Джонсон, постоянно пристально оглядывающий скалы и выход из ущелья, на секунду ослеп. Хоть и солнце должно быть за спиной, он неожиданно увидел его восход перед собой, ну или рождение новой звезды!
Что это? Ракеты? Но ракеты не могут проходить через аномалии, разве что неуправляемые болванки… Но тогда, как они стартовали? Вопросы мелькали в голове офицера один за другим, но никак не могли оформиться в действие. Он был ошеломлен! Почти одновременный старт двухсот семидесяти тяжелых ракет мог впечатлить кого угодно. Рукотворное «Солнышко» на секунду ослепило всех агрессоров, а потом начался ад!
Термобарические и зажигательные снаряды сами по себе вещь неприятная, но в условиях гор из-за взаимного наложения воздушных ударных волн и их многократного отражения от окружающих скал потери маори и британцев приняли просто устрашающий размер. Позже к веселью присоединились батареи гаубиц, которые издалека по навесной траектории забросали ущелье тяжелыми осколочно-фугасными снарядами.
Войска мгновенно потеряли контроль, одни храбро рванули вперед, чтобы попытаться уничтожить Тяжелые огнеметы, другие бросились назад, надеясь вырваться из огненного котла. Люди, техника, подразделения… смешались между собой и гибли в огне! После первого ужасающего залпа появилась короткая пауза и вроде можно было навести порядок и принять правильное решение, но убийственный огонь сменился на артиллерийскую бомбардировку, а потоп последовал еще один ракетный залп…
То, что творили девять «Солнышек», было отдаленно похоже на работу миниатюрной копии подавителя планетарной обороны класса «А». Эти бронированные монстры просто зависали на высоте несколько километров от поверхности и широким энергетическим лучом тупо сжигали все что находилось в пределах досягаемости совершенного оружия. Причем некоторые из них имели радиус действия километров десять в ширину и километр в глубину. После них оставались этакие проплавленные хайвэи гигантского размера, которые могли опоясать континент от края до края.
Нда… не думал, что и смогу совершить что-то подобное, правда в уменьшенном варианте, ну и не так глобально. Брр… мощное, бесчеловечное оружие. При этом у противников не было шансов защититься. Аномалия стабильно развеивала любой каст, так что обычно безотказные, универсальные магические щиты не помогали. Нормальную броню армия вторжения растеряла на плацдарме, потом на мосту, и остатки утопила при неудачной высадке. Им бы сейчас бронированный кулак, да прорваться к «Солнышкам», но его нет! А прорваться разрозненными пехотными группами дохлое дело.
Пять сотен клановой пехоты Такада надежно перекрыли ущелье глубоко эшелонированной системой оборонительных рубежей. Оборудованные огневые точки, блиндажи, окопы, грамотно расположенные по скалам позиции снайперов. Сковырнуть такую линию без танков и систематической работы штурмовых отрядов чудо невероятное, и оно конечно не случилось. Чудеса в этом мире работаю только на моей стороне!
Но все это победа оружием, хитростью, использование аномалий… Завтра побежденные спишут наши успехи на помощь русских, на природные катаклизмы, на тупость исполнителей… Но мне, чтобы гарантированно прекратить конфликт, позарез нужно заставить маори бояться меня и защитников Южного острова. Как внушить страх тем, кто смело смотрит смерти в глаза? Эти островитяне, бывшие каннибалы и кровавые убийцы реально свирепые парни. Может быть тупые и до сих пор стреляют, заглядывая в дуло ружья, но храбрости им не занимать.
Чего боятся маори? Чем можно поразить суеверных туземцев? Ответ напрашивался сам собой и у меня было все, чтобы пробудить в сердцах воинов животный ужас. Ракеты с термобарическими зарядами подходят к концу, мой купол из пси энергии больше не нужен. Рядом на площадке ждет вертолет, он доставит меня туда откуда мы начнем битву, которая уверен при любом исходе станет очередной легендой Зеленого Острова!
— Атуаааааа!!!