Сокровищница Нгаи-Таху, хранящая ценности клана на протяжении тысячи лет! Чего я ожидал? Помпезного дворца, набитого сундуками с артефактами, чрево межгалактического звездолета с оружием для развертывания как минимум двух планетарных дивизий, полного сета из десятка мощнейших артефактов, которые мгновенно вознесут меня в ранг полубога…
На самом деле уверен, что такие вещи разумные люди по сусекам не прячут. Зачем? Если есть сила, то ей надо пользоваться здесь и сейчас. Сделал свой клан сильнее, получил трофеев, вложил их в армию и по новой. Схема надежная, проверенная веками. А спрятать все по сундукам и не использовать не очень разумно. Могли убрать вещи, на крайний случай, или то, чему не нашли применения.
Так что завышенных ожиданий у меня не было. Поэтому нисколько не разочаровался, когда вместо мощного родового хранилища нашел на месте сокровищницы вполне себе скромный склад. Это место защищала аномалия и довольно слабенькие узоры древних. Предполагаю, что когда-то это был заурядный охраняемый лабаз фермера или какого-нибудь исследователя натуралиста. Так диких зверей пугать.
Но по нынешним временам и такое хилое укрепление могло остановить практически любого расхитителя. Тем более потенциальные воры, добравшись сюда через аномалию изрядно растеряют силы, а потом ведь придется тратить энергию на взлом. В общем защита хранилища средненькая, каменные стены не самые мощные, аномалия довольно спокойная, но в комплексе все это работает на отлично!
Уважаю Нгаи Таху нашли отличное место для сокровищницы, не бросается в глаза и без должных знаний и сноровки хрен вскроешь. У меня в принципе все было. Через аномалию прошел без проблем, благо быстро набираюсь опыта. А коды доступа вшиты в регалии клана: нефритовый браслет, ониксовое ожерелье и жадеитовый обруч. Использовал их как фильтры и в определенном порядке обработал магией управляющие модули механизма двери.
Можно было проще все сделать и думаю у древних имелся ключ, исполненный из трех минералов. Но потомки все усложнили и превратили в красивый ритуал. Тем не менее дверца, а точнее говоря люк ведущий в подземелье без проблем открылся. Спустился вниз по винтовой лестнице, включилось автоматическое освещение. Относительно небольшая комната, стеллажи от пола до потолка и все.
На всякий случай проверил астральным зрением стены, пол, потолок. Пусто. Все ценности Нгаи Таху передо мной. Никаких сейфов и тайных ниш. Стал внимательно рассматривать полки. Первое что бросилось в глаза — это кофр. В нем россыпь артефактов, вещи не самые крутые, но уникальные и практичные. Назначение сугубо боевое: атака, защита. Как водится все сделано в виде привычных предметов: кольца, браслеты, обручи, жезлы… Ну это понятно, простым слугам отдать жалко, а для членов семьи многовато, ну не уподобляться же новогодней елке.
Но больше всего меня заинтересовало лежащее на стеллажах. Это простой оружейный склад: щиты, энергетические копья и дубины. Все едва ли не фабричного исполнения, взаимозаменяемое с одинаковыми стандартными деталями. Похоже на оружие для гвардии, только почему Нгаи Таху не одарили им своих людей? Ведь верных воинов в Иви достаточно. Странно. Стал внимательно изучать структуру артефактов.
Силы в них немного, плетение довольно простое. Не очень похоже на работу древних, скорее это труд их учеников или подражателей вроде меня. Узоры не такие изящные, наполнение не плотное, но в любом случае уровень исполнения гораздо выше того, что сейчас могу сделать я. Мой удел выжигать плетения в огромных булыжниках, иначе места не хватает. Тем не менее оружие довольно эффективное, каменные наконечники копий, навершие булав, встроенные в щит палтины сами закачивают магию и при ударе могут довольно мощно огорчить противника.
Тогда что тут не так? Взял палицу и стал внимательно изучать нанесенные неизвестным мастером узоры. Каменные вкладки на рукояти, тонкие нити вдоль древка и навершие испещрены орнаментом. Легко узнаю стандартные контуры накачки, ударный механизм, ну еще есть пара незначительных контуров непонятного назначения. Однако, предполагаю они никак не мешают применять магию.
Поднялся наверх, подошел к первому сухому деревцу и от души трахнул по нему дубинкой. Сука! Чуть руку себе не отбил. По идее деревце магическим ударом должно было как сухую траву скосить. Так нет же стоит! Че за хрень? Товар с браком? Проверил все, заряд на уровне, контуры работают. Попытка номер два! Однако, в этот раз бил осторожнее.
Хмм… дубина рассчитана на десяток ударов, хотя в принципе даже больше, пока лупишь заряд восполняется, можно, наверное, еще на два три удара заряда наскрести. Энергия от резервуаров отдельными капсулами идет в навершие, чтобы там преобразоваться в магическую технику. Все круто, все как думал. Только вот вместо мощного БАБАХа вышел обидный пшик. Нда… и чего ради тогда Нгаи Таху хранят это барахло?
Как вариант у меня бракованная дубинка? Сбегал вниз, увязал дубинок, копий и щитов. Для начала попробовал палицы, результат аналогичный. Перешел к копьям, увы те же яйца только в профиль. Попробовал щиты, та же фигня. Внутри все работает, узоры горят от магии, на выходе обидный ноль! Блин не может быть, чтобы такая прорва оружия хранилась тут просто так. Видно, что все детали бережно смазаны, за ними периодически ухаживали.
Как вариант Нгаи Таху знали о ценности лежащего здесь, но утеряли секрет применения. Поэтому и гвардия вооружена современным оружием в пересмешку с принесенными из аномалий разнобойными артефактами. Не армия, а разбойничий отряд. Уверен, знали бы в Иви как применить унифицированные копья, дубинки и щиты, они давно бы в дело пошли. Однако стоимость такого оружия в потенциале великая, вот и хранят в надежде…
Так, давай сделаем все по порядку. Начнем с той же многострадальной дубины. Нажатие на рукоять, а точнее говоря на тщательно отполированные каменные накладки, активирует разделитель маны. От накопителя отделяется примерно одна десятая заряда, идет по каналам и равномерно распределяется на каменные шипы в навершие палицы.
По идее в момент удара энергия должна усилить пробивную и ударную мощь булавы. В потенциале урон должен получится настолько серьезным, что я мог бы снести дерево одним замахом, а при большом усердии пробить как минимум корпус БМП, а может быть и танковую броню. Говорят, в прошлой войне пара психов достала из замшелых замков рыцарские доспехи трехвековой давности и довольно успешно брала такни на копье. Так что это не миф, а вполне себе реальный сценарий развития событий. Однако н-и-ф-и-г-а!
Разбираем процесс поэтапно. Все работает штатно, нигде нет задержек. Логично что проблема возникает на последнем ключевом моменте. Почему не активируется удар? Прокручиваю все в замедленном темпе. Весь процесс несколько раз зафиксировал под «концентрацией» и теперь изучаю под разными углами. Не вижу решение, хотя… Черт есть предохранитель, и он невероятно сложный и явно завязан на какой-то артефакт.
То есть у оружия есть какой-то активатор. Проводишь неким артефактом над ним и вуаля, все работает. По ходу предки Нгаи Таху или утеряли его или просто позабыли как пользоваться. Чувствуя, что разгадка близка, схватил кофр и еще раз стал перебирать спрятанные в нем сокровища. Нет, определенно нет ничего похожего. Все имеет боевое назначение. А может мои регалии? Попробовал и их…
Нда… после пары часов превозмоганий понял, что даже если и есть решение, то в ближайшее столетие его не найти. Комбинация оникса, жадеита и нефрита в купе с разной силы магическим воздействием могла дать миллионы вариаций. Какая из них способна спустить предохранитель можно угадывать до конца дней.
Хмм… а зачем мне это? Чего я мучаюсь? Это ведь «слепые» маги пользуются костылями, а я пси-мастер! Взял дубину, и просто выжег канал в обход предохранителя. А место, которое блокировало удар, закольцевал лишив связи с накопителем. Ну что пора пробовать деревце. Медленно подошел к зловредной деревяшке, размахнулся и ТРАХ!!!
Офигеть! Оно мало того, что упало, да я его на несколько частей развалил. И это не трухлявая, сгнившая древесина, до того она спокойно выдерживала удары дубинкой. Но надо все перепроверить. За ближайшие пол часа скосил небольшую рощицу. Колол копьями, бил палицами и даже рубил краем щита. Мощно, определенно мощно!
Но самое главное эти артефакты свободно работают в аномалии. В них встроена защита похожая на мой купол. Все это снаряжение явно делали для войны на этом острове, возможно из-за него Нгаи Таху смогли покорить Южный. А теперь оно поможет нам защититься. Кстати, у меня есть люди, которые смогут им воспользоваться.
Все копья, палицы, щиты и кофр с артефактами забрали с собой в Цитадель. Хранилище утеряло свое значение, я не сторонник чахнуть над сокровищами, оружие должно работать и приносить прибыль своему владельцу. Тем более у меня есть воины Непримиримых, отлично обращающиеся с копьями и гвардия Нгаи Таху, которой тоже не чужды всякие там древние палки.
В целом намеченные планы даже перевыполнены. Удалось получить контроль, над всеми группами, входившими в Нгаи Таху, а где-то даже усилить его. Аномалии стали для меня не враждебной стихией, а тем преимуществом, что поможет сломать хребет любому врагу. Найдены сокровища клана, и мы возродим древнюю гвардию в ее прежнем величии!
Следующие недели бешеным темпом шла подготовка к вероятному вторжению. Инженерные войска возводили на территории Торгового настоящий укрепрайон. Только вот в отличии от классических бастионов он строился с акцентом на мобильность защитников. Парадоксальное сочетание обычно стационарной обороны и подвижности. У нас новое оружие и новая тактика!
Одновременно с этим готовились сюрпризы на южной оконечности острова. Там будет значительно проще обороняться, природа сама замечательно защитила единственный порт. Нам надо лишь немного постараться, и сможем остановить тут практически любые силы противника. Единственно желательно, чтобы атака не шла с двух сторон одновременно. Но есть один, правда не очень надежный вариант, как это все провернуть.
То, что Король Маори сдал меня лайми не вызывало сомнений, то, что Император Британии захочет посчитаться тоже очевидно. Можно было подождать и реагировать на произошедшие события, но тогда велики шансы быть застигнутым врасплох. Предпочел контролировать ситуацию от начала и до конца, но в меру своих сил. Поэтому сам шагнул навстречу неприятностям. Иногда в боксе нужно перебороть себя и идти вперед под град ударов, чтобы избежать поражения, так и в жизни.
Пора спровоцировать противника на следующий ход…
Казначей независимого рода Ясуда в присутствии госпожи Томоко пересчитал все камни, подготовленные по приказу Гэндзи Танака. Их упаковали в специально подготовленные сейфовые ящики. В каждом из них по сто ячеек. Всего в столицу Королевства Маори отправится около десяти тысяч окатышей. Под них зафрахтовали отдельный чартерный рейс и наняли сопровождение из двойки боевых перехватчиков.
Причем учитывая дальность полета, на самом деле груз оберегали три пары истребителей, поэтапно сменявших одну за другой. В самом транспорте находилась полурота спецназа. Два усиленных взвода, задача которых уничтожить любого, кто попытается наложить лапу на имущество Рода Ясуда. Все это стоило баснословных денег, но Повелитель зверей посчитал эти затраты оправданными.
В аэропорту Те Ика-а-Мауи уже ждал кортеж. Силы Гэндзи Танака ушли с ним на Южный остров и по слухам увязли в каких-то проблемах с местными племенами диких. Поэтому ценности встречала группа наемников. Мощные бронированные внедорожники и инкассаторский грузовик в центре кортежа. С учетом полуроты, находящейся в самолете, для того чтобы захватить камни понадобится устроить целую войнушку…
— Ваше величество, он клюнул! — доложил личный порученец Короля Маори, — В аэропорту приземлился борт из Империи. Его встречает солидный кортеж, а род Ясуда подал прошение на разрешение работы полуроты спецназа для охраны ценного груза.
— Хорошо, — задумчиво проговорил Король, — Но кто-нибудь видел камни?
— Нет, ваше величество, однако предпринятые меры безопасности говорят сами за себя, — выразил свои соображения порученец.
— Тем не менее мы ничего не потеряем, если они довезут всю партию до королевской сокровищницы. Камни от нас никуда не сбегут, — после секунды колебания ответил сюзерен.
— Но наши договоренности с британцами? — удивленно поднял брови порученец, — По последнему согласованному обеими сторонами плану, группа наемников должна перехватить камни по пути в хранилище… Ваше величество наша сторона настояла на этом, мы хотели, чтобы лайми не получили уже заряженные артефакты. Так сможем сохранить баланс, устройство у нас, заготовки у партнеров…
— Я помню! — поднял руку правитель, — И все же сделайте так чтобы груз достиг королевской сокровищницы.
— Ваше величество, значит выдать разрешение бойцам клана Ясуда на охрану кортежа? Мы ведь планировали под благовидным предлогом задержать их в аэропорту, — сделал еще одну попытку порученец, он всеми силами хотел напомнить сюзерену насколько глубоко они нарушают достигнутые соглашения.
— Да, пропустите охрану, — небрежно махнул рукой Король, — А британским партнерам скажите, что есть серьезные сомнения в том, что Танака привез те самые камни.
— Будет исполнено, Ваше величество, — сдался ничего не понимающий порученец.
— Мы можем оставить себе все! — заметив колебания подчиненного, объяснил свои мотивы Король, — Есть предложения нескольких стран, и они гораздо щедрее того, что предлагает нам Британия!
— Ааа! — прозрел порученец.
Гарри Олбрайт и Агнес получили подробные инструкции, настолько детальные, что им в принципе можно было сильно не задумываться. Сценарий продуман со всех сторон и весьма логичен. Правда была не совсем понятна выгода участвующих сторон, а Координатор не привык играть с закрытыми картами. Тем не менее ни ему, ни послу будущая операция вроде никак не угрожала. В принципе даже без такого посыла он сделал бы примерно тоже самое. Ну за исключением некоторых незначительных деталей.
— Это Гарри Олбрайт, соедините меня с главой Форин Офиса, — выдохнув перед важным разговором произнес Координатор.
— Слушаю! — прозвучал через некоторое время короткий ответ вечно занятого Министра.
— Сэр, маори решили нарушить договоренности, — сразу перешел к сути Олбрайт, — Они дали разрешение бойцам Ясуда на охрану груза, и отменили атаку.
— Повод? — рявкнул такой же лаконичный вопрос.
— Официально — сомневаются в том, что это подлинные заготовки под энергоны, — начал доклад координатор, — Но, по непроверенным сведениям, они решили переметнуться. Агентура зафиксировала контакты двора с представителями Поднебесной и Российской Империи. Возможно, они предложили больше.
— Хмм… может быть, учитывая, что без Маори не обойтись…, но тогда у нас утечка! — сделал выводы глава Форин Офиса.
— Не исключено, а возможно Гэндзи Танака согласовывал свои действия с тайным куратором и в последний момент их аналитики сделали верные выводы, — координатор попытался увести беседу подальше от опасной темы.
— Тем не менее инициируйте расследование, — все же не дал сбить себя с толку министр и тут же перешел к основному вопросу, — Что вы намерены предпринять?
— У нас все готово к захвату груза и есть несколько резервных маршрутов эвакуации, — ответил Гарри Олбрайт, — Правда будет сложнее, но силовики должны справиться.
— Хмм… это поставит нас в непростую ситуацию с официальными властями Королевства Маори. С другой стороны, после предательства они и без того зайдут в тупик, — задумался дипломат, но после недолгих колебаний вынес вердикт, — Я даю санкцию на изъятие груза. Только оставьте пути отступления, делом должны заняться третьи лица, чтобы при случае выдать все за частную инициативу или на худой конец недопонимание среди исполнителей.
— Да господин, мы всегда можем сослаться на то, что боевики действовали по заранее согласованному плану, а отмена со стороны Маори пришла слишком поздно, — быстро сориентировался координатор.
— Удачи!