Операционный зал дрогнул от гулких хлопков. Его мгновенно заволокло желтоватой пылью.
С транспортера дали еще один залп. В ответ не последовало ни одного выстрела. Машина развернулась и рванула с места.
Полицейские платформа одна за другой садились на газон перед зданием. Из них выпрыгивали бойцы штурмовых отделений. На каждом был костюм химической защиты. Одни из них тут же залегли, другие стали обходить здание со сторон.
Несколько платформ высаживали десант прямо на второй и третий этажи здания.
- Все, хватит! - резко сказал Бланк. - Уходим.
- Что хватит?! Еще половина осталась!
Батчер повернул раскрасневшееся лицо к новому хозяину.
- Я сказал, хватит, значит хватит! Отойди в сторону. Я войду внутрь первым.
- У тебя что, совсем мозгов нет?! Посмотри, сколько денег у тебя под ногами валяется?! Ты думаешь, нам легко было сюда добраться?!
- Ты лучше вот это послушай!
Бланк сделал полицейскую станцию громче:
- Операционный зал зачистили, - бодро докладывал кто-то. Предупредите медиков, мы начинаем выносить заложников.
- Слышал?
- Слышал, - опустив глаза, сказал Батчер.
Пригнувшись, Бланк протиснулся под сетчатый купол. Под ногами зазвенели слитки.
- Давай быстрее! - крикнул он Батчеру.
- Хорошо, как скажешь.
Он нагнулся в последний раз над кучей и прихватил по слитку в обе руки.
- Ложи медленно, - предупредил Бланк.
- Да я вижу, вижу, что ты за мной следишь! - не выдержал Батчер. Вижу! Все, уходим.
Он бросил внутрь слитки, взялся руками за сетчатое полотно, наклонился.
За его спиной послышался отвратительный, грудной кашель, гулкие шаги.
Батчер быстро обернулся.
- Не двигаться! - прошипел Бланк.
На пороге хранилища появился Эшби. Его раскачивало из стороны в сторону. Он ухватился рукой за стеллаж и устоял. Опять тяжело закашлялся.
Его лицо и одежда были припорошены какой-то желтой пылью. Из ушей шла кровь. Покрасневшие глаза сильно слезились. Два ручейка слез струились по щекам, смывая желтую пудру. В огромной ладони был зажат импульсник полицейского образца.
- Куда это вы собрались? - прохрипел он и опять закашлялся.
Выплюнул на пол сгусток крови.
- Где Кокстер? - спросил Батчер.
- На верху остался. Куда собрались, я спрашиваю?
- Прикажи ему бросить оружие, - сказал Бланк холодно.
Один из его ипульсников уперся в спину главаря. Второй смотрел из-за сетки на второго налетчика.
- Бросай оружие и иди сюда, - сказал Батчер.
- Что, мы больше не нужны? - продолжал Эшби, не обратив внимания на слова главаря. - Значит, вот так вы все решили с толстяком Колдуэлом. Кто это там с тобой, господин Батчер? Еще один человек хозяина?
- Брось оружие и иди сюда. Пора уходить.
- Если он двинется, пристрелю обоих, - предупредил Бланк.
- Я его не брошу. Терпи или сам будешь разбираться с управлением.
- Зря вы так, зря, - Эшби мотнул головой из стороны в сторону.
Его опять качнуло, и он еще крепче ухватился за стеллаж.
- С меня хватит, - заявил он. - Выходите оба.
- Не будь идиотом! - закричал Батчер. - Бросай пушку и иди сюда!
Эшби прищурился, с трудом пытаясь разглядеть главаря. Постоял несколько секунд, пошатываясь из стороны в сторону. Вдруг резко вскинул руку с импульсником.
Бланк выстрелил первым. По груди Эшби полыхнуло, синим огнем, и отбросило к выходу.
- Что ты наделал!? - в отчаянье крикнул Батчер.
- Спас тебе жизнь, - довольно спокойно ответил Арни. - Если бы не я, то ты бы сейчас валялся на этой горе слитков.
Батчер тяжело дышал. На раскрасневшемся лице выступили бисеринки пота.
- Ну, все. Хватит. Возьми себя в руки. И не такое бывает. Знал, на что шел.
Главарь несколько раз глубоко вздохнул. Не проронив ни слова, он протиснулся под купол телепорта, и уселся на слитках. Его пальцы шустро забегали по небольшой панели управления.
- Куда мы смещаемся? - спросил Бланк.