- Вот это я понимаю, - сказал Пирсон, ставя на стол пустой стакан. Вот это улов. Да за пятьдесят миллионов... это же надо!
Новости кончились, и пошел рекламный блок. На экране появился заснеженный одноэтажный поселок. Радостно заискрилось солнце высокогорья. Компания улыбающихся молодых людей куда-то отправлялась на снегоходах. Каждый из них был непривычно легко одет.
- Только активные костюмы нашей фирмы, - раздался голос за кадром, позволят вам чувствовать себя уверенно в любой ситуации. Плавный диапазон регулировки температуры. Энергосберегающая технология. Целый сезон на одном комплекте батарей! Гарантия! И вы еще раздумываете?!
На экране появилась красавица умопомрачительных пропорций. Кроме прически, на ней было блестящее бикини. Если портной ничего не украл, то все десять квадратных сантиметров ткани и два метра шнурка пошли в дело. Поверх этого великолепия был надет сам костюм. Теплое чудо представляло собой тонкое сетчатое трико с капюшоном. В комплект входил широкий пластиковый ремень. На нем находились органы управления и батарейный отсек. Девушка соблазнительно покрутилась перед камерой. Чтобы потенциальный клиент мог, как следует разглядеть товар со всех сторон.
- Ну, что? - спросил Арни. - Пошли отсюда?
Пирсон заворожено глядел на экран и никуда идти еще не собирался.
Пошла следующая реклама. Хозяин выключил звук приемника. Зал опять залила тихая, медленная музыка.
- Ты слышишь меня или нет?
- Хороший костюм, - произнес глубокомысленно Пирсон. - Говорят, в таком можно на снегу спать.
Недавние новости об ограблении мгновенно выветрились из его головы. Их место заняло более сильное переживание.
- Откуда ты знаешь?
- У нашего бригадира есть такой. Он его надевает, когда объявляют сильный ветер.
- Его и надевать страшно, - улыбнулся Бланк. - Еще испортиться Ты знаешь, сколько он стоит? Такой костюм нужно хранить в сейфе, как резерв на черный день, а не таскать каждый день на работу.
Он запахнул свою армейскую куртку. На пятнистом рукаве еще сохранилась именная нашивка и цифровой код.
- Давай, пошли. Нужно отдохнуть хоть немного. Завтра же опять все с начала. Наверняка они тот транспортник разгрузить не успеют.
- Да, это точно. Не... успеют.
Пирсон встал, держась обеими руками за стол. Его качнуло, но он устоял на ногах.
- Давай, давай. На воздух.
- Сейчас, на морозе попустит, - пообещал Пирсон.
Они вышли из кафе. Огни вывески разбрызгивали блики по стоящим у кафе снегоходам и вездеходу. В стороне от яркого светового пятна стоял приличный колесный вездеход. На нем светились только габаритные огни.
- Сможешь идти? - спросил Бланк. - Давай к нашему поселку пойдем напрямик. Так будет быстрее, а то тащиться еще к этому мотовозу.
- Конечно, смогу, - обиделся Пирсон. - Что, я, по-твоему, пьян? Тоже мне нашел пропойцу! Я все прекрасно соображаю. В голове полный порядок.
Он сделал несколько неуверенных шагов и поскользнулся. Широко взмахнув руками, он рухнул на спину.
- Вот черт! Нет, чтобы чем-то посыпать! Больше не пойдем в этот гадюшник! - выругался он.
Бланк помог ему встать.
- Нет, пешком мы точно не пойдем, - сказал он. - Я не хочу тащить тебя по сугробам на себе. Давай, до остановки недалеко.
- Ну, ты что! - возмутился Пирсон. - Не пьяный я! Не пьяный! Ну, поскользнулся, с кем не бывает. Скользко здесь, понимаешь? Скользко. Идем напрямик.
Пирсон как скала стоял на своем. Переубеждать его мог взяться только полный идеалист. Арни этого делать не стал. Поддерживая коллегу под руку, они направились к петлявшей между домов тропинке.
Хлопнули дверцы колесного вездехода. От машины отделились несколько теней и направились в сторону припозднившихся посетителей. Арни резко остановился и обернулся в их сторону. Повисший на его руке Пирсон шагнул еще пару раз, и его опять занесло. Бланк с легкостью удержал на своей руке его вес.
На фоне белого снега была хорошо видна уверенная походка парней. Их было двое. Один из них размахивал какой-то продолговатой штуковиной. Второй просто попыхивал сигаретой.
- Эй вы, а ну подождите! - развязно бросил один из мужчин.
- Чего вам? - спросил Бланк.
- Стой, где стоишь! - посоветовал все тот же голос.
Снег громко скрипел под их подошвами.
- Кто такие? - выглянул из-за Бланка Пирсон. - Кто это такие?
- Не знаю. Стой спокойно.
Мужчины подошли и остановились. На одном была куртка муниципального торгового флота. Другой был одет как настоящий горнолыжник. Тепло и броско. "Спортсмен" поигрывал обрезком шланга высокого давления. Его металлическая оплетка сверкала в свете светящейся вывески.
- Эти? - спросил "спортсмен".
- А черт их знает, темно было.
- Да, рванья у нас здесь хватает. И все прутся и прутся.
- Что вам нужно? - спокойно спросил Бланк.
Все еще висящий на его руке Пирсон неопределенно хмыкнул и опять попытался упасть.
- Так, - деловито сказал "спортсмен". - Куда дели товар?
- Какой товар? - спросил Бланк.
- Перед начальником будешь умного строить, - посоветовал парень со xk`mcnl. - Вот у него, - он показал на торговца, - пропал контейнер с товаром. Челнок разгружали сегодня днем. Вы двое едите с нами. Будем разбираться.
Бланк удивленно посмотрел на ночных прохожих.
- Давай, волоки его к машине. Или хочешь сначала получить?
Пирсон отпустил руку Бланка и шагнул к обидчикам.
- Кто ты такой, чтобы мне указывать? - прошипел он и замахнулся.