- Ну что, все нормально? - спросил Гикки уже по радио.
- Да.
- Тогда я докладываю.
Хозяева груза появились почти мгновенно. Набежало человек пять команды и несколько человек в штатском. Они долго осматривали контейнер и перебирали пакеты. Один из людей в штатском стал отчитывать представителей команды. После этих формальностей они все вместе взялись за грузчиков. Вначале придирчиво осмотрели погрузчики. Затем, обыскали Бланка и Гикки. Ничего, не обнаружив, они закрыли контейнер и разрешили продолжать разгрузку.
- Видишь, не так то и страшно, - сказала радиостанция голосом Гикки уже на улице.
- Ну, не скажи, - неопределенно ответил Арни.
- Это с непривычки, - задорно рассмеялся грузчик со стажем.
Далее разговор переключился на погоду. В эфире не было сказано ни одного лишнего слова. Оба понимали, что канал вполне мог прослушиваться. Хотя, скорее всего, никому не было дела, до какого-то там семьдесят пятого канала.
Еще часа три они мотались между кораблем федералов и небольшим складом. Когда грузовой отсек опустел их отпустили.
- Ну, давай, чтоб все у тебя было хорошо, - попрощался Гикки. - И не забудь подкрутить свой погрузчик.
- Не забуду, - пообещал Бланк. - Тебе то же всего хорошего. Может, еще поработаем вместе.
- Все может быть.
По дороге к своей площадке Арни отклонился от кратчайшего маршрута и свернул в ближайший квартал складов. Проехав мимо нескольких открытых ворот, он свернул за угол, и остановился. Здесь не было ни души. Судя по нетронутому слою снега, этими складами не пользовались уже несколько суток. Он вылез из кабины и открыл силовой отсек. Достал пакеты с корабля федералов и импульсник. Оружие сунул обратно за пояс, а пакеты спрятал под курткой. Опять осмотрелся. Немного успокоившись, он залез в кабину и развернулся.
Работы в его смену больше не оказалось. Он так и просидел оставшиеся три часа в бытовке. Он уже отметился, сдал погрузчик и уже собирался уходить, когда в бытовку вошел бригадир.
- На, - протянул он конверт. - Идем, распишешься.
Бланк поднялся.
- Двести семьдесят восемь кредитов, - сказал Бежон уже у себя в кабинете. - Пересчитай, если хочешь.
Арни не открывая, сунул конверт в карман.
- Так это точно, что мне продлили испытательный срок?
- Точно, - не глядя в глаза, ответил бригадир.
- На шесть месяцев? Как с самого начала?
- Да. Плюс еще один месяц, тот, что остался. Всего семь месяцев. Ничего не могу сделать - политика компании. Но ты не переживай, - Бежон смягчил тон, - быстро пролетит. И не заметишь. Если ничего подобного за это время не повториться, тебя возьмут в постоянный состав.
- А Рода и Бэйна вы то же наказали?
- А их то за что? - бригадир сделал удивленные глаза.
- Что? Не за что?
- Да на них достаточно только взглянуть и сразу понятно, кто пострадавшая сторона.
- Значит, пострадавшая сторона это они?
- А ты для себя забронировал местечко?
Бланк развернулся и вышел их кабинета.
- Тоже мне, ржавый патрон, - процедил сквозь зубы Бежон. - Только и знает, что кулаками молотить. Здесь тебе не армия. Здесь пригибаться надо ниже.
6
Мегаполис Гиранта.
- Вот не повезло, - опять застонал сержант. - Это же надо! В такой день!
- А какой сегодня день? - спросил штатный охранник.
- Сегодня день рождения у моих девочек.
- У каких девочек?
- У дочерей. Они пригласили тучу гостей.
- А сколько их у тебя?
- Две.
- Они что, у тебя, близнецы?
- Да нет, четыре года разницы.
- Ну, ты и снайпер! - удивился охранник.
- Да, - заулыбался полицейский. - Я такой. Если это конечно я...
Оба засмеялись.
- Все равно выгодно, - уже серьезнее сказал охранник, когда улеглось веселье. - В один день отпраздновали и забыли. И кто только придумал эти праздники?
- И кто только придумал эту работу?!
- Знал, куда шел. Что, больше никуда не принимали?
- Да нет, принимали. Еще можно было пойти на свалку, резать грузовики. Или на какой-нибудь завод.
- Видишь, там нужно было резать или обратно приваривать. А здесь, сидишь себе, ничего не делаешь, а кредитки считает.