- Похоже, там уже некого спрашивать, - сказал федеральный агент. Вскрывайте шахту. У вас есть необходимое оборудование?
- Откуда вы знаете? - спросил заместитель начальника полиции.
- Это долго объяснять, господин Маккери. Если это окажется не так, то мое ведомство возместит все причиненные убытки.
Сержант послал своих людей за необходимыми инструментами.
- Мне бы очень хотелось, чтобы это оказалось не так.
- Вы думаете, все настолько серьезно?
- Похоже, что серьезно.
Они отошли в сторону.
- Организуйте охрану объекта, расставьте посты! - крикнул Маккети своему офицеру полиции. Вы лично отвечаете за сохранность имущества!
Не смотря на шум и беготню, офицер расслышал приказ.
Принесли инструмент. Двое штурмовиков с пристрастием взялись за двери лифта. Когда гидравлические ножницы со скрипом стали резать металл, агент Ханкел крикнул:
- Осторожно, двери могут быть заминированы! Среди вас есть подрывники?!
Командир утвердительно кивнул. Двое солдат продолжали вырезать в двери корявый овал. Один из них взялся за лист обивки и отогнул его на себя. Затем он выпрямился и сделал неуверенный шаг назад. Его шатнуло в сторону, но он удержался на ногах. Затем рухнул на спину, даже не сгруппировавшись. Из рук его напарника выпал тяжелый резак. Парень опустился на колено и тяжело закашлялся.
- Заражение! - крикнул полковник Ханкел. - Все назад!
Второго пострадавшего быстро оттащили от лифтов. Солдаты рванули от испорченной двери, как от огня.
- Надеть средства защиты! - приказал командир взвода.
- Сержант! - подозвал полковник Ханкел. - Какие у вас средства?
- Обычные маски господин...
- Полковник, - подсказал федеральный агент.
- Господин полковник.
- Это такие, какие используются во время уличных беспорядков?
- Да.
- Их нельзя использовать. Выводите людей из здания. Без более солидных средств защиты туда нечего и соваться. Паллас, включай компьютер. Необходимо связаться с вооруженными силами.
Полицейские и штурмовой взвод покинули здание еще быстрее, чем вошли. Вместе с ними на улице оказались и охранники трех нижних этажей.
Не прошло и нескольких минут, как опустилась платформа скорой помощи. Из нее выскочили врачи реанимационной бригады и подбежали к пострадавшему. Они склонились над солдатом, затем встали и медленно направились к своей платформе. К ним подошел командир взвода и записал на ладони код бригады.
- Второй парень то же умер, - сказал Маккери. - Только этого мне сейчас не хватало!
На крыле патрульной машины лежал открытый чемоданчик Палласа. Экран был повернут от сидящих на ступеньках людей. То, что на нем творилось, видел только хозяин чемоданчика.
- Есть местное оборонное ведомство, - сказал Паллас. - С кем вас соединить, господин полковник?
Трое налетчиков находились перед массивной дверью центрального сейфа. Они возились со своим удивительным устройством. Платформа уже была почти собрана, осталось только соединить между собой несколько блоков. Овальный люк выглядел так внушительно, что казалось, его не взять даже при помощи аннигилятора. Скорее всего, это только казалось.
- Кажется все, - доложил Эшби.
- Проверьте еще раз, все как следует! - прикрикнул Батчер. - Вы что, здесь в игрушки играете?!
- Да все нормально. Проверяли уже, - успокоил главаря Кокстер. - Все нормально, только что закончился тест. Нет никаких ошибок.
- Хорошо, - уже спокойнее сказал Батчер.
Он заметно нервничал.
- Где сканер?
- В сумке, где же ему еще быть? - ответил Эшби.
- Ну, так давай его сюда!
Батчер взял в руки небольшой прибор и нажал несколько кнопок. Устройство тут же отозвалось писком на проявленное внимание. Главарь подошел к люку хранилища и прижал прибор к холодному металлу. На экране появилось подрагивающее изображение, побитое искрами помех.
- Сквозь эту железяку не берет, - проворчал налетчик. - Последний раз берем ультразвуковой сканер. Его срочно нужно будет поменять на полевой.
- Попробуйте рядом с дверью, - посоветовал Кокстер.
- Придется.
- Долго возимся, - сказал Эшби. - Мы уже на десять минут выбились из графика. Скоро сюда могут заявиться гости.
- Без тебя знаю! - отмахнулся Батчер.
Он прижал сканер к бетонной стене. Изображение дрогнуло, но восстановилось. На этот раз помех почти не было. Картинка была чистая, как слеза грешника. Подошел Эшби и взглянул на экран. Там четко было видно все внутренности неприступного хранилища. Зал оказался довольно просторным. Ровные ряды широких стеллажей пересекали штрихи проходов.
- Куда лучше? - спросил Батчер.
-Я думаю, здесь будет нормально, - Эшби щелкнул ногтем по экрану.
- Смотри, а здесь еще просторнее.
- Это только кажется. Точно так же и здесь, просто сканер смотрит под таким углом.
- Хорошо, что нам скажут цифры?