- Вперед! - толкнул его в спину налетчик.
Его коммуникатор идеально перевел приказ.
Батчер продолжал возиться со сканером.
- Как у вас там? - вызвал Кокстер.
- Пока непонятно, - ответил главарь. - Работаем. Что у тебя?
- Нормально. Со мной уже связывались. Я начал переговоры.
- Что мы хотим на этот раз? - спросил Эшби.
- Все, как обычно. Платформа, зеленый коридор до порта, гарантия свободно покинуть планету. Хотели прислать парламентеров, но я не разрешил.
- Хорошо, не подпускай там близко никого. Если попытаются штурмовать, ты знаешь, что делать с заложниками. А пока не мешай нам.
- Да, господин Батчер...
- Что там еще такое?
- Я даже не знаю... похоже, они как-то по-другому себя ведут.
- Что значит по-другому?
- Более свободно, что ли? Не так нервничают, как в прошлые разы. Перед входом даже машин нет.
- Я думаю, - засмеялся Батчер. - После того как Эшби сжег полстоянки. Бояться.
- Нет, слишком они что-то уверено себя чувствуют.
- Хорошо. Держи нас в курсе, а пока нам некогда.
Батчер поднял управляющего с пола за лацкан пиджака.
- Сейчас мы тебе покажем, что с тобой может случиться, - сказал он. Эшби давай.
Тот коротко ударил охранника прикладом по лицу. Парень вскинул руки и упал.
- Не смейте этого делать! - выкрикнул управляющий.
- Он еще будет указывать, что делать, а чего нет, - проворчал главарь. - Давай дальше.
Подручный опять поднял охранника с пола и прислонил к стене. У парня лицо было в крови, но он оказался крепким и сохранил сознание.
Батчер держал управляющего за поясной ремень. С его руки на цепочке свисал сканер. Вдруг прибор подал признаки жизни.
- Стоп! - приказал главарь.
Он поднял сканер и посмотрел на экран. На нем высвечивались длинные ряды цифр, вперемешку с буквами.
- Есть код, - сказал он и улыбнулся. - Оставь его в покое.
Эшби разжал пальцы. Полуживой охранник повалился на пол.
- Это же надо, куда ему вшили память!
- Куда? - спросил Эшби.
- Модуль здесь, - показал Батчер. - На пояснице. Видимо, подшит к спинному мозгу. Интересно. Никогда не слышал о таком способе.
Он еще раз провел сканером по пояснице управляющего. Прибор подтвердил свои показания. Оба результата оказались абсолютно идентичны.
- Я сейчас введу коды, - пообещал Батчер управляющему. - Если эта дверь не откроется, то ты умрешь первым. Согласен?
Тот неопределенно потряс головой. Он тяжело дышал, стараясь не встречаться глазами со своими мучителями.
Батчер подошел к толстенному люку и открыл панель клавиатуры. Сверяясь с экраном сканера, стал нажимать кнопку за кнопкой.
Ярко полыхнула молния. Почти сразу же раскатисто громыхнуло. Дождь неистово хлестал по стеклянному фасаду. На ровной поверхности капли сливались в один, сплошной поток.
Полицейская платформа вплотную приблизилась к стене небоскреба. Ее качнуло. Правый борт ударил по сохранившейся стеклянной панели. Стекло мгновенно стало матовым и высыпалось из проема. Стеклянные брызги бесследно проглотил ливень.
- Аккуратней! - послышалось из открытого люка. - Давай немного выше!
- Выключи ветер, тогда будет все нормально! - огрызнулся кто-то.
- Давай, давай!
Платформа замерла перед пробоиной и развернулась. Раздался глухой хлопок. Внутрь здания полетел анкерный гарпун. По проему люка хлестнул тонкий трос. Сразу же зажужжала лебедка. Трос быстро натянулся, издав мелодичный, басовитый звук.
В проеме люка показался полицейский в альпинистской обвязке. Он защелкнул карабин на трос и поправил шлем. За его спиной показался еще один страж порядка. Он заглянул напарнику через плечо и отпрянул от люка.
- Все нормально! - подбодрил бывалый. - Трос надежный, можешь не беспокоиться. Вот это нужно закрепить здесь и все будет в порядке.
Напарник ничего не ответил.
Первый полицейский легко перепрыгнул пропасть в девятнадцать этажей. Схватившись за трос, развернулся.
- Давай быстрее! - махнул он рукой напарнику.
Тот застыл, ухватившись за проем люка, и смотрел себе под ноги.
- Вниз не смотри! Я же тебе говорил, что вниз смотреть нельзя!
- А нельзя, чтобы нас высадили на крыше?! - крикнул парень. - Мы бы спустились и все проверили.